ACTE TROISIÈME

VÉTHEUIL

H va y avoir un an bientôt.

JAMINE Un an... ça ne peut pas finir comme ça.

VÉTHEUIL

Si, si, ce n'est pas possible... du moins, il faut que ça

change.

JAMINE

Puisque vous savez comment elle est, vous devriez être indulgent; vous êtes le plus fort... il faut être très doux... il faut y mettre du vôtre...

VÉTHEUIL

J'y mets aussi du mien... mais depuis quelque temps, ces scènes-là se renouvellent presque quotidiennement... A propos de tout, à propos de rien... elle est jalouse.

JAMINE Mais de quoi? de qui? Vous ne la trompez pas?

VÉTHEUIL

Mais non, je ne la trompe pas, c'est pour ça que c'est absolument absurde; seulement elle est jalouse de tout... de vous... Tenez, une nuit, elle m'a fait une scène à propos de vous.

JAMINE. (ligne.

Elle a tort, parce que lorsqu'un homme est avec une amie, je n'y pense même pas... il me devient sacré. Ah! oui, je l'ai dit souvent: Claudine est maladroite, elle tire trop sur la corde, elle finira par casser.

VÉTHEUIL

Oui, il y a des câbles qui cassent tout à coup... il y en a d'autres, au contraire, on prévoit qu'ils vont casser; en termes techniques on dit que le câble avertit. Eh bien, ce qui s'est passé avant-hier est un avertissement. (Un silence.) C'est elle qui vous a envoyée ?

@ JAMINE

Oui, elle m'a défendu de vous le dire; mais elle vous aime, elle vous adore, elle est malade, eUe souffre. Voyezvous, il ne faut pas être méchant.

Je ne suis pas méchant.

JAMINE

Vous n'en retrouverez pas souvent une pareille. Elle est si intelligente et si bonne.

VÉTHEUIL Je sais bien.

JAMINE

Vous deviez dîner avec eUe et Ruyseux hier soir, il paraît que vous n'êtes pas venu.

VÉTHEUIL

J'avais complètement oublié. Oh! ma parole! Vous comprenez, sans ça j'aurais écrit un mot, c'était la moindre des choses.

JAMINE Elle a cru que vous aviez fait exprès de ne pas venir, d'autant plus qu'elle a su que vous aviez dîné hier avec Ravier et sa bande.