NOTICE
A la fin du XV® siècle et au commencement du XVI® , l'institution des palinods de Rouen fut on ne peut plus florissante. Non seulement les poètes de profession , mais les chanoines , les magistrats, les membres du corps municipal, tous ceux en un mot qui savaient tenir une plume , rivalisaient de zèle pour composer des chants royaux , des ballades et des rondeaux en l'honneur de la Vierge (0.
Parmi les poètes qui prirent part au concours rouennais plusieurs portaient le nom de Du Val. Nous trouvons dans les manuscrits, entre i5io et 1 540 , des pièces signées Du Val (sans
(1) Voy. Ballin , Noticâ historique sur l'Académie des Palinods , extr. du Précis des travaux de l'Académie royale de Rouen (Rouen, 1 834-1 844), 3 part. in-8.
prénom) (0 , S. Du Val (2) . Jehan Du Val 0) , Rommain Du Val (4) et enfin Pierre Du Val (5). Ces divers personnages étaient-ils parents ?
Nous posons la question sans être en état d'y répondre.
Le nom de Du Val est très répandu en France, particulièrement en Normandie. Les plus illustres représentants du nom dans cette province sont, au XVI® siècle , les sieurs , plus tard marquis de Bonneval, qui, depuis i5i9 jusqu'à la Révolution française , ont fourni une série ininterrompue de conseillers et de présidents au parlement de Rouen (6) ; les sieurs de
(i) Biblioth. nat., fr. 2203 , fol. 103.
(2) Biblioth. Bodléienne , Douce 379, fol. 13, 56 > 68, 78 (concours de 151 1).
(3) Biblioth. nat., fr. 1715, fol, 140, 147 (concours de 1533} ; fr. 24408 , fol. I , 72 (vers 1340).
(4) Biblioth. nat., fr. 1713, fol. 23, 92, 1 18 (concours de 1333).
(3) Biblioth. nat., fr. 17 13, fol. 68, 100, 1 18 (concours de 1333) ; fr. 24408 , fol. 30 , 32 (vers 1340).
(6) Voy. Catalogue et Armoriai des Présidents , Conseillers, Gens du roi et Greffiers du Parlement de Rouen , dressés sur les documents authentiques par Steph. de Merval (Rouen , s. d.. in-4).
Bosqueney qui, en 1540, déclarèrent être nobles de toute ancienneté (0, et la famille de l'évêqûe de Sées Pierre Du Val.
La similitude du prénom, une certaine analogie dans les idées religieuses et un goût commun pour la poésie ont fait que le poète dont nous allons nous occuper a été parfois confondu avec Tévêque de Sées. Ce dernier , d'après MM. Haag (2), était né à Paris, de Denis
(i) Biblioth. nat., Cabinet des titres , dossier Du Val.
(2) Li France protestante » IV , 521.
Les renseignements recueillis par MM. Haag ne concordent pas entièrement avec la généalogie suivante que nous fournit le Cabinet des titres (n® 17333 , dossier Du Val).
Pierre Du yal , ép. Gillette Breton.
Denis Du Val , «^ grenetier du grenier a sel estably pour le Roy a Dieppe ^ , 1 499 , aliai « secrétaire du Roy , recepveur des tailles a Gisors » , 1 504 ; ép. Jehanne Arnaut.
Jehan
Du Val,
trésorier de
répargne.
Pierre Du Val,
docteur en théologie ,
évéque de sées.
Nieolai
Du Val,
conseiller
au Parlement
Guillaume
Du Val,
trésorier de
France
à Tours ,
seigneur de
Clairefon-
taine, aliae
• notaire
et secrétaire
du Roy
et de Mgr.
le Daufln
son frère. »
Germain Du Val,
sieur
du Mesnil ,
secrétaire
du Roi.
Tristan Du Val,
l6 NOTICE SUR WERRE 1>U VAL.
Du Val , sieur de Sters , et de Louise de Becdelièvre ; docteur en théologie , chanoine de Rouen , précepteur des enfants de François F%
il obtînt , grâce à la protection du roi , l'évêché
de Sées et fut sacré en 1545. Il assista, en 1549, au couronnement de Catherine de Médicis, et mourut en 1564. ^^ ^^t possible qu'en sa qualité de chanoine de Rouen , il ait pris part au tournois poétique des palinods ; il se peut également que le Jehan Du Val qui concourut en i533 et qui remporta le « signet » pour un rondeau, fût son frère , le trésorier de l'Epargne (0 ; cependant cela nous paraît peu probable.
Quant au Pierre Du Val dont nous possédons des chants royaux et des ballades, c'est évidemment celui qui publia plus tard le Puy du Souverain Amour. Non seulement son nom est associé à celui de ses amis, Jehan Couppel ,
(l) Le trésorier était poète ; on a de lui des vers adresséfi à Marot (Marot , éd. Lenglet-Dufresnoy , in-12, III.. 29; éd. Jannet , III, d"]^. Il est vrai qu'il existait à Rouen un autre Jehan Du Val , • bourgeois , demeurant en la paroisse Nostre Dame la Ronde » , dont la veuve , Catherine Garin , signa, le 9 mai 1542 , une quittance conservée au Cabinet des litres (dossier Du Val).
Le Galloys, Geoffroy Le Prévost, ce ^ui serait déjà comme une présomption en sa faveur; mais les pièces que nous publions plus loin . portent indubitablement l'empreinte de son esprit mystique.
Rien n'indique que notre Pierre Du Val ait été parent de Tévêque de Sées ni du sieur de Bosqueney, qui s'appelait aussi Pierre du Val (0;
enfin , quelque désir que nous ayons de tirer son nom de l'obscurité , il ne nous semble pas probable qu'on doive reconnaître en lui le trésorier des Menus Plaisirs qui fut ajourné en i534 , comme suspect d'hérésie , en compagnie de Pierre Caroli , de Clément Marot et de plusieurs autres hommes distingués (2). Il est
(i) Lors de la recherche de la noblesse faite par les élus de Lisieux en 1540, Marin Du Val^ sieur de Bosquenay, dit être noble de toute ancienneté v. et cette fin a baillé son estât de noblesse pour luy et maistres Charles et Pierre ses frères » , ajoutant que leur noblesse était justifiée à partir de Guillaume Du Val leur trisaïeul. — Biblioth.nat., Cabinet des titres, dossier Du Val.
(2) Ce trésorier s'appelait également Pierre Du l^al. Voy. Cronique du roy Françoys, premier de ce nom ^ publiée par Georges G^iffrey (Paris , 1860 , in-8) , 131 . — L^ même liste, de suspects *fait mention d'un Jehan Du y al a garde de la Muette du bois de Boulongne ». Ce personnage devait être
l8 NOTICE SUR PIERRE DU VAL.
douteux que notre poète appartînt à la noblesse, et nous risquerons moins de nous égarer en supposant qu'il était de la même famille que l'apothicaire Estienne Du Val et le ministre Jacques Du Val (0, l'un et l'autre d'origine rouennaise.
Comme on le voit, les recherches auxquelles nous nous sommes livré pour découvrir l'origine de Pierre Du Val sont demeurées infructueuses. Nous n'avons d'autres ressources pour étudier
parent du premier , et tous deux étaient sans doute étrangers à la Normandie.
(i) L'apothicaire rouennais Esiienm Du Val s'établit à Genève ; en 1355 , il y possédait déjà le droit de bourgeoisie. Son parent, Jacques Du l^al , se voua à la propagation de la Réforme. II fut d'abord ministre à Lyon , puis à Milhau , où il arriva le 6 octobre 1360. Forcé de se retirer à Rhodez , il y fut jeté en prison ; mais , le 7 septembre 1361 , il put rentrer à Milhau. Voy. Haag , France protestante , IV, 520.
L'histoire du protestantisme français au XVI® siècle mentionne encore : Nicolas Du l^al , savant jurisconsulte , cpnseiller au parlement de Paris , suspect d'hérésie dès l'année 1 559 , massacré par les catholiques en 1568. (Haag, IV, 521), Pierre Du y al , <k garde des pons de Xainctes » , condamné comme hérétique, à Bordeaux, le 6 avril 1369 (Ha^ , nouv. éd., I , 633) et Guillaume Bonhomme, dit Du Val , ministre dans rîle de Guernesey en 1373 (Haag, nouv. éd., II , 812).
la vie de cet auteur que les ouvrages mêmes qui nous restent de lui.
La vogue des palinods de Rouen, qui amena une foule de poètes à chanter chaque année ri mmaculée conception de la Vierge, développa chez un certain nombre d'entre eux le goût du mysticisme. Les chants royaux et les ballades de Pierre Du Val témoignent de cette disposition d'esprit, et c'est pour ce motif que nous avons cru devoir les reproduire ici. On trouvera que le poète compose difficilement et qu'il a quelque peine à se reconnaître au milieu de ces comparaisons aussi subtiles qu'étranges.
Les trois premières pièces appartiennent au concours du 24 décembre i533 ; les deux dernières ne portent pas de date ; nous leur attribuons approximativement celle de 1540.
CONCOURS DE l533. (0
fol. 68 . Argument.
Si Ton vouloit le franc basme esprouver
Pour célébrer vérité en ce monde ,
Cinq qualitez le font si bon prouver
Qu'il est trouvé exempt de forme immunde .
Dont il appert que la Vierge tresmunde 5
Le vray basme est qui nous peut préserver.
Laquelle on peult en ce cas approuver.
Les qualitez du basme sans diffame
Peuent monstrer qu'elle est parfaicte femme
Par les cinq cens de son corps ordonnez 10
Qui n'ont esté de Dieu abandonnez.
v" Chant royal.
Voilant en Tair comme ung oyseau agile Pour contempler les mouvementz haultains., Ayant espoir que mon cerveau fragile Rendroit mes sens en mon œuvre certains , 1 5 L'esprit enquiert au ciel de l'Escripture Des qualitez et qui sont leur nature , Pourtant que veult experiment extraire Du basmfe exquis , exempt de tout contraire ,
(1) Biblioth. nat., ms. franc. 1715.
* Prouvant la Vierge , en tous cas âssouvyé , 20 Dicte du Roy, par sentence arbitraire,
Basme excellent, rendant aux mortz la
[vie.
In pondère.
Le franc basme est de nature subtile , Fort pondereux , dont entre les humains Prouvé il est par le poix fort utile , 23
Hors le danger des blasons inhumains ; Aussy la Vierge, ainsy que de droicture, Fut prinse au poix par divine armature Quand son concept par ce poinct voulut fair^ -* Que vice aucun ne pourroit la deffaire , 30
Pourtant que grâce au corps qui ne dévie Rend plénitude ; en quoy el se référé
Basme excellent, rendant aux mortz la
[vie.
foL 69 In ardore.
L'ardeur du basme est montré par bon stile Devant Ebrieux , Arabes et Rommains , 33
Car , au gouster , l'humeur qui en distille Provocque ardeur au cerveau des humains , Non pas qu'il soit tendant a forfaicture Comme challeur , dont provient pourriture ;
2î« NOTICE SUR PIERRE DU VAL.
Pareillement la Vierge débonnaire 40
Portoit de foy si ardant luminaire
Que de péché ne fut jamais suyvie ,
Dont el se montre , oultre loy ordinaire ,
B^sme excellent, rendant aux mortz la
[vie.
In odore.
L*odeur du basme est trouvé fort facile 45
Quand par le goust en sont les cinq sens plains ;
Lors on congnoist qu'il n'est riens difficile
Au triumphant roy des célestes plains ,
Le*quel voulut jadis faire ouverture
Ou sien penser sur ceste créature 50
Laquelle obtient , soubz forme salutaire ,
Pure innocence ou foy feist odeur traire ,
Causant tout bien , dont Nature est ravye
De veoir la Vierge en figure pourtraire
Basme excellent, rendant aux mortz 55
[la vie.
^ In sapore et colore.
Par la saveur l'esprit humain habile
Peult bien prouver que des membres loingtains
Chasse l'humeur qui rend l'homme débile ,
Caduc et vieil , joinct aux jours incertains ;
Dont fault noter que la Vierge , trespure 60
En son concept, la vie aux mortz procure.
En tant que Dieu Ta voulue parfaire .
Sans vice infect qui au vueil ne diffère ;
Par quoy l'espreuve, en la couleur pluvye,
Toute beaulté en la Vierge confère 65
Basme excellent, rendant aux mortz la
[vie.
Envoy,
Prince , entendez que divine ornature
Ne permyst onc de vice la poincture
En celle dame ou Dieu se vint retraire
Qui fut conceue en masse tributaire 70
Sans qu'elle en fut en la loy asservye ,
Dont foy la tient, pour 'faire tribut taire,
Basme excellent, rendant aux mortz la
[vie.
P. Du Val.
71 \9 est supplée.
fol' loo Argument.
Ma ballade est déclarative Des vertus du basme parfaict.
Nous préservant de Tair infect Par sa vertu preservative.
^ Ballade.
Le basme, en vertu naturelle, 5
Préserve et garde tous humains D'infection desnaturelle Et de tous actes inhumains ; Combien que la mort mect les mains Aux corps de Nature asservie 10
On voit en ces mortez demains Basme rendant espoir de vie.
La Mort, par coulpe originelle, Nous rendit aux jours incertains ; Ains, par la vertu supernelle, 15
La Vierge nous rend tous certains, Figurée en secretz haultains , Liqueur que don de Dieu convye , Monstrant pour tous pouvres estai ne tz Basme rendant espoir de vie. 20
Du basme, en vertu solennelle, Est faict, pour rendre tous cueurs sains, Le cresme, par grâce éternelle, Désiré de nos pères sainctz , Lesquelz tyrérent de leurs seins 2^
fol. 101 La naissance, en grâce pluvye,
Monstrant Marie en leurs prochains Basme rendant espoir de vie.
Envoy.
Prince , sachez que, ces bas plains, Contre la Mort qui tout devye, 30
Dieu nous exhibe, après nos plains, Basme rendant espoir de vie.
Pierres Du Val.
fol. 1 18 Ce rondeau est figuratif
Du trespur concept de Marie , Monstrant , sans que Ton y varie , Que le basme est préservatif.
Rondeau.
Le basme exquis d'une arbustre distille 5
Par le soleil qui rend le temps utille , Quant son ardeur faict la terre enflamer ; Lors on voit Tair par grâce sublimer Les actions de la terre infertille.
Les cieulx mouvans par façon moult subtille 10 En leurs regardz rerident eflFect fertille ; Raison que Sol veult l'humeur reclamer Le basme exquis.
L'eau et le feu chassent forme inutile
Quant de Phebus la lumière rutile 15
Pour le franc basme en l'arbustre imprimer ;
Celle vertu adonc faict comprimer
Que le fier Vent ne corrompt ne mutille :
Le basme exquis.
Pierre Du Val
AUTRE CONCOURS (vers 1540). (0
fol. 30 Chant royal.
Loy de rigueur , suyvant son origine .
(i) Biblioth. nat., ms. fr. 24408.
Dit que tout homme est en péché conceu ; Mais Loy d'amour, ou toute loy se incline, A le combat pour la Vierge receu.
Estant ainsy , Péché mortel n'a sceu 5
En son concept prendre logis ou place.
Pourtant qu'il fut joinct en Testât de grâce Et que , au moyen d'ung si excellent faict , Comprint son Dieu en humaine parture. Qui iuy donna, sur naturel eflFect, 10
Concept et grâce impossible a Nature.
Le concept fut , par là bonté divine ,
Contre Péché d'innocence pourveue,
Car l'Eternel , de sa grâce bénigne ,
Avant Péché Tavoit ainsy preveu ; 15
Or , par ce faict , directement est veu
L'ame sans coulpe avec humaine face ,
Soulz Loy d*amour, qui tout discord efface ,
Si que l'en voit, au gré du Tout Parfaict,
Le corps sacré ou il print geniture 20
Avoit receu en ung corps imparfaict
Concept et grâce impossible a Nature.
rP
L'homme avoit bien mérité la ruyne D'estre a jamais comme l'ange perdu
Sy au penser de Dieu , qui tout termiae , 35
Ce pur concept n'eust esté prétendu.
Le haultain ciel n'estoit encor tendu
Par dessus, l'air, que Esprit divin compassé
Former cy bas des belles l'outrepasse,
Ou Charité , qui l'humain cueur parfaict , 50
Mectroitle feu de céleste armature,
Qui monstreroit , hors Péché putrefaict ,
Concept et grâce impossible a Nature.
Vouloir divin, qui dessus tous domine, Dessoulz lequel tout pouvoir est rendu , 55
Tout ce qu'il faict et ce qu'il détermine  juste droict est tousjours entendu.
• Or il voulut, par son pouvoir ardu, Que d'homme infect , sans ensuyvre sa trace , Se feroit femme ou toute humaine race 40
Verroit son bien et salut en pourtraict , Par l'amytié de divine ornature Qui, de son gré, en icelle pourtraict Concept et grâce impossible a Nature.
foL 31
Dieu en ses sainctz, ainsy que David signe, 43 Â sa puissance et son bras estendu , Qui rend raison et bien apparent signe
Que myeulx pour luy s'efiforça en* temps deu
Quand sur sa mére a du ciel respandu
Tous ses trésors , et qu'en icelle passe 50
Comme clarté infuse en la topace.
Or, en ce poinct, son corps pudique est faict,
En ung instant, soubz pudique closture
Ou fut congneu, oultre Loy de meffaict,
Concept et grâce impossible a Nature. 55
Enyoy,
Prince du puy , malgré TAspic infect.
Femme voyons sans blasme ou forfaicture Entre forfaictz avoir, sans nul forfaict, Concept et grâce impossible a Nature.
P. Du Val.
o/- 52. vo Ballade,
Non obstant le forfaict humain, J*ay eu concept sans forfaicture «Pour vaincre Tesprit inhumain Qui griefve humains de sa poincture.^
Amour suyvant toute droicture 5
Me le faict dyre sans esmoy :
Des lors que je prins geniture
La grâce de Dieu fut pour moy.
Eve, a son parant et prochain,
Feist d'une pomme l'ouverture, 10
Laquelle , obstant qu'il eust corps sain ,
Le feist tumber en pourriture .
Neantmoins, soubz telle advanture.
Mon corps ne fut en desarroy.
Car , oultre l'efiFect de Nature, 15
La grâce de Dieu fut pour moy.
fol. 53 Dieu , en ses faictz trop plus certain Que n'est l'humaine créature , Feist en moy ouvrage haultain Quand en mon corps print sa facture, 20 Pourtant que prins soubz ma closture Ce que l'ange n'a peu en soy ; Ainsy , par divine ornature , La grâce de Dieu fut pour moy.
Envoy.
Prince , au fort de mon armature» 25
10 Faicl.
