IN PRÉFACE

porté la seule critique sérieuse qui ait été formulée. Nous y répondrons brièvement.

À défaut d’autres raisons, l’auteur pourrait se retrancher | derrière le Comité de la Société pour le Développement qui, 7 dès le début des pourparlers, lui demanda non un Festspiel à | la mode allemande, mais un drame ayant un commencement, un milieu et une fin, et d’où l’amour ne fût point exclu. Cela était catégorique et nous n’avions qu’à nous incliner. Mais nous n’eûmes pas pour cela à sacrifier aucune de É nos intentions. Dès l’abord nous avions vu l’œuvre telle, 4 nous croyons fermement n’avoir point outrepassé nos droits, et ce nous est un plaisir de pouvoir déclarer ici que comité et auteur ont toujours marché parfaitement d'accord.

Loin de nous, certes, la pensée de dénigrer les Festspiele. È C’est un genre littéraire aussi acceptable que d’autres, et nous en reconnaissons les mérites le plus volontiers du monde, à condition qu’on ne nie pas ceux des œuvres com- ; posées, où toutes les parties se tiennent, où les actes s’enchaînent de façon naturelle, pour aboutir à un dénouement logique. Tout au moins nous concédera-t-on que ceci demande autrement d'imagination et d'ingéniosité qu’une suite de tableaux sans unité — pour ne point parler du tour de main spécial au théâtre, dont un Festspiel peut plus aisément | se passer.

| Donc on aurait voulu que nous fissions finir notre drame au VI: tableau, c’est-à-dire à la mort d’Alpinus. Le titre même répond pour nous. Ce titre n’est point Julius Alpinus, mais Julia Alpinula. C’est le destin de Julia qui en forme le sujet, et ce destin n’est point révolu avec le VIe tableau. Le drame, ainsi intitulé, ne peut s’achever qu’à la mort de l’héroine.

Mais faire de Julia Alpinula une amoureuse ! Supposer dans son cœur un autre sentiment que la tendresse filiale,