H. SCENE DEUXIEME

11 avait chaud, le batteur de mesure ! Et moi doue !

Un instant de silence et d'éventail.

Respirons.

Respirer ! Allons donc !

Ritournelle nouvelle. Ça recommence. — Quel est le numéro deux?

Un langoureux et languissant soupireur de romance sentimentale, la main sur le cœur et dressé sur les pointes avec un œil blanc perdu au plafond, sans compter une romance qui frémit en sa main gauche, prise du délirium des trilles !

Quel raseur !

Rravo ! bravo ! bravo !

11 faut toujours applaudir ceux qui ont fini.

On s'agite, la foule s'écarte.

U Qu'est-ce ?

Ce que c'est :

Un minuscule pianiste, le Tom Pouce du forte ! Pas plus grand que ça !

Si petit, qu'il faut, sur le tabouret entasser in-folios et coussins pour que les mains du virtuose se trouvent enfin à hauteur du clavier !

Virtuose ! Virtuose est un mot faible, un vocable impuissant. Ce bébé est le démon du jeu. Les notes pleuvent, c'est un torrent, un assourdissement, un vertige. Et ses petits pieds, et sa petite tète, et ses petits bras, et tout son malheureux petit corps entrent en danse.

11 a fini ! Je ne sais plus où j'en suis! Ça, un pianiste ! C'est le cyclone de la mélodie !

Absolument idiot !

Bravo ! Bravo ! Bravo !

Tout à coup...

Tout à coup, comme la mer Rouge devant les ennemis de Juda, la foule ouvre un large passage à une jeune femme, et c'est un bourdonnement de joie.

Je suis un peu loin, je me lève, pour voir la raison de cette fête.

Et tout s'explique...

C'est... c'est... c'est Yvette ! Yvette, Yvette ellemême, oui! Yvette Guilbert, la Sarah du galoubet, fine, mince, élancée avec son corsage ouvert en \" sur les devants de sa personne, que les flatteurs appellent sa poitrine.

Sa poitrine ! Comment tant de spirituelle harmonie peut-elle bien tenir en si petits réservoirs !

Et elle est charmante, ce gamin de Fragonard, avec son nez de Paris, sa lèvre de Paris, son œil de Paris, sa gavrocherie de Paris !

Oh ! l'article de Paris !

Trouvez-moi donc cela ailleurs.

Nulle part, même à Chicago. . . à moins d'exportation !

Quelle entrée !

Elle salue, dégoise le titre de sa chanson, fait signe à l'accompagnateur qu'elle est prête, et...

Et comme elle a commencé, la joie est sur tous les visages et dans tous les cœurs.

On applaudit, je ne vous dis que ça ! A croire que le tonnerre est venu flâner à la soirée.

Aussi le public a chaud, chaud, chaud ! Rien ne donne chaud à l'auditeur comme le succès de l'audité !

Enfin, on reprend ses sens, et tandis que je m'évente en devisant, la foule se dégourdit un instant.

Mais ce sont de nouveaux accords.

Cette fois, c'est le signal des danses.

Et je suis assaillie.