SCÈNE TROISIEME

PHILIPPE

Avons- nous assez ri !... Oh ! le bon temps ! Je vous appelais Suzanne tout court et nous nous disions tu Si nous recommencions, dis ?

Raoul fait un geste de protestation.

SUZANNE, riant.

Raoul ne veut pas, mon ami.

PHILIPPE, à Raoul.

Tu nous ennuies, toi, espèce de pantin !

SUZANNE

Voilà une vilaine expression (jui gâte tout à fait votre tirade idyllique.

Raoul exprime par gestes le proverbe : « Chassez le naturel, il revient au galop ».

Raoul prétend que lorsqu'on chasse le naturel, il

revient au galop.

Parfaitement, fait Raoul.

Vous comprenez ça ? Eh bien , vous avez de la chance !

SUZANNE

Est ce que le langage trivial vous serait familier, Philippe ?

PHILIPPE

Non, Mademoiselle. Mais il faut se résoudre à l'em ployer pour être compris de certaines gens mal stylés, qui ont plus de bagout que d'éloquence.

Raoul lui signifie : « Tu me paieras ça. »

SUZANNE

Philippe, vous abusez du droit de parole; cela est

d'autant plus mal que j'ai désarmé celui que vous attaquez et qu'il lui est difficile de vous répondre.

PHILIPPE

J'aime mieux être un lâche qu'un imbécile, et je serais un sot, si je ménageais mon adversaire. En l'injuriant, en le calomniant même, je ne fais que remplir ma fonction : je plaide.

SUZANNE

Soit ! Mais il faut y mettre plus de mesure. Gardez l'offensive, mais tempérez vos violences et pesez mieux vos mots.

Raoul fait un signe d'assentiment et souligne les dernières paroles de Su:^anne, en abaissant et en élevant successivement la main droite et la main gauche, de façon à représenter les plateaux d'une balance.

Très noble et toute belle présidente, je m'efforcerai de suivre vos judicieux avis. Toutefois, avant de reprendre le fil de mon discours, je vous demanderai la permission de retirer de ma poche ma main gauche pour la poser sur la table, à la place de ma main droite, où je sens courir des fourmis.

SUZANNE

Faites ! Vous devez avoir soif aussi ?

Elle sonne.

PHILIPPE

Passablement !

SUZANNE

Et vous, Raoul?

(( Oui )) répond Raoul, d'un signe de tête et en s' épongeant le front.