SCE-X.E XVII

SABINE, MARIE-JEAXNE, MA DAME FOXTEXAIS.

MADAME FOXTEXAIS, venant du fond.

Tiens ! Tiens ! Cette Marie-Jeanne ! Voyezvous cela!... (A Saline.) Il est agréable!

Mettez au pas votre petite-fille. Dites-lui que son instruction n'est seulement pas terminée. On ne se mêle pas d'aller, par le monde, faire la dame, quand, à la fin de ses cours de l'année, on ne connaîtra encore l'histoire de France que jusqu'en 1610.

M A R I E - J E .\ X X E , à madame Fontenais.

Je VOUS demande de nous dire à quel âge mère s'est mariée.

l88 LA COURSE DU FLAMBEAU

MADAME F ON TENAIS

Eh ! Eh ! ma mignonne, elle avait à peu près l'âge que tu as.

MARIE-JEANNE

Vous entendez, mère ?

SABINE

J'ai eu tort. Le triste sort de mon ménage, par la suite, n'a que trop justifié les conseils de temporisation qui me furent alors prodigués.

MADAME FONTENAIS.

Inutilement... (A Marie- Jeanne). Il faut, pourtant, petite, que je te fasse envisager certains côtés sérieux auxquels tu n'as sans doute pas songé : La position sociale de Didier n'est pas encore établie. Ce serait sage d'attendre qu'il soit entré dans la voie de la prospérité.

MARIE-JEANNE

Vous voudriez que je le laisse à présent se débattre tout seul, que je m'abstienne prudemment de m'associer aux difficultés de ses débuts. Et, quand il aurait réussi, je viendrais lui déclarer : « Maintenant, j'en suis... » Ah!