JULES, GEORGES

GEORGES ôte son pardessus, son chapeau, sort Veston, va les pendre au portemanteau et met son veston d'intérieur.)

JULES. — La sœur de ton élève, la belle et coquette Ida, t'a encore retenu dans ses filets?

GEORGES. — Donc, parce que des gens prétendument dignes de foi t'ont dit que mademoiselle Renaud était coquette, frivole et vaniteuse — car toi, tu ne la connais guère — tu ne cesses de lui attribuer ces défauts. Tu vas jusqu'à prétendre qu'elle ne m'aime pas. Eh bien, Jules, aujourd'hui j'ai la certitude que tu te trompes et que tu as tort de chercher à me détourner d'elle.

il2 LA CONQUÊTE DU BONHEUR

JULES, incrédule. — Ah! Tu as eu des preuves de son amour? Raconte-moi donc cela.

GEORGES. — Tu te rappelles qu'avjuit-hier je lui

ai déclaré mes sentiments et qu'elle n'eut pas du tout l'air d'y rester indifférente — lorsque l'arrivée d'une de ses amies m'obligea de me retirer. — Aujourd'hui donc, grisé par sa beauté et entraîné par ma passion, je m'approche d'elle pour l'embrasser. Mais elle se défend et recule. J'insiste — toujours avec le même insuccès. Tu vois, cette coquette a de la réserve.

JULES. — Oh, de la réserve! Elle jouait la comédie pour te rendre plus amoureux encore.

GEORGES. — Oui, je sais. Il y a de ces comédiennes. Mais chez Ida, j'en suis certain, c'était de la réserve, de la prudence. Après tout, elle avait le droit de se méfier, nos relations ne, datant que de deux semaines. En tout cas, cette résistance obstinée, il fallait absolument la vaincre. Et avec des mots où vibrait toute mon âme, je lui ai dit cette profonde, immense et folle tendresse que je ressens pour elle depuis notre pre:mière rencontre. Je lui ai déclaré qu'à mes yeux elle incarnait l'éclatante beauté, le bonheur infini, tout le rêve radieux de ma jeunesse, que pour arriver jusqu'à elle j'écarterais — des montagnes, et que, pour elle, volontiers j'affronterais la mort.

JULES. — On voit que tu es poète.

GEORGES. — Tiens! Elle me fit la même réponse.