ACTE

coup j'ai sursauté. Je croyais que la maison allait l'effondrer. (Georges, encore très agité, se promène de long en large) Où est-il allé maintenant qu'on va manger?

GEORGES. — 11 ne mangera pas.

M°- LESERRE. — Pourquoi?

GEORGES. — Il nous quitte.

M°' I^ESERRE, effrayée. — Il nous quitte? Il disait cela dans sa colère. Il n'y pense pas. (Elle veut tortir.) Je vais lui parler.

GEORGES. — Lui parler! A un fils qui n'a pa« d'argent pour guérir sa mère! Qui a peur de se dépouiller! Qui préférerait la laisser...!

M°* LESERRE, très étonnée. — Lui qui m'a si bien soignée pendant ma maladie! Non, jamais je ne croirai —

GEORGES l'interrompt. — S'il t'a soignée, il n'a fait que son devoir qu'il oublie complètement, qu'il trahit aujourd'hui. Il ne connaît plus,, n'écoute plus que la haine, la haine aveugle et féroce pour son frère. Au lieu de comprendre les difficultés sans nombre contre lesquelles je dois me débattre pour arriver à vivre ma vie, au lieu de patienter un peu et de me témoigner des sentiments de frère et d'ami qui partage vos souffrances et vos aspirations, qui vous conseille et vous aide, cet homme, depuis longtemps n'a pour moi que reproches et blâmes, qu'injures et malveillances. Loin d'être un frère, il se conduit plutôt comme un ennemi, un ennemi — mortel.

M""* LESERRE. — Il n'est pourtant pas méchant. n ne te comprend pas, c'est vrai, parce qu'il n'est pas

assez instruit ou qu'il a d'autres idées que toi. Mais il est surtout aigri à cause de nos souffrances, et c'est cela qui le rend impatient et colérique, par moments. Mais après, cela se passe. Allons, laisse-moi... (EUi Veut sortir à gauche.)

GEORGES. — Comment! Tu crois encore malgré...?

Af"" LESERRE. — 11 est calmé maintenant. Je vais. . .

GEORGES, sarcastique. — Calmé! (Appuyant.) 11 ne veut plus rester avec nous. Et tu voudrais — ' D'ailleurs c'est trop tard. Il est parti. \

M""' LESERRE. — Parti! Parce que tu me retie ici!

GEORGES, plus doucerrient mais avec force. — Et il vaut mieux qu'il en soit ainsi, maman. Il vaut mieux que chacun de nous s'en aille de son côté.

M""* LESERRE. — Mais je ne le veux pas! Vous êtes mes enfants tous deux.

GEORGES. — Lui et moi nous ne pouvons plus nous voir — (En appuyant sur tous les mots.) pour éviter un malheur, maman, un grand malheur.

M-"^ LESERRE. - O mon Dieu! (Anéantie elle s'affaisse dans un fauteuil.)

RIDEAU