ACTE III

diplôme de docteur pour un morceau de pain! Ah. ah, ah, ah!

Af"' LESERRE. — Allons voyons !Tu vas être placé bientôt. Alors tu pourras faire cet emprunt. — En attendant, il nous faut cent francs, le plus tôt possible. Je vais porter au mont de piété la bague que j'ai eue de ma mère.

GEORGES. — Tu ne porteras rien du tout.

Af°" LESERRE. — Mais alors comment veux-tu qu'on paye cet homme?

GEORGES. — Pour quand lui faut-il son argent? M"'' LESERRE. — Dans cinq jours au plus tard.

GEORGES. — D'ici-là nous trouverons, il faut espérer. Mais quand, quand fînira-t-elle, cette vie de misère ?

M"" LESERRE. — Allons, puisque tu vas être nommé. Alors tu pourras acquitter nos dettes, facilement. Le ministre n'a-t-il pas pronvis à ces protecteurs —

GEORGES. — De me nommer incessamment! Ft dans ta naïveté tu crois encore ces choses, après notre longue et triste expérience! Vraiment. .

M'^' LESERRE. —Mais...

GEORGES, vivenient. — Les ministres, maman, ne donnent des places qu'à leurs amis politiques, à des hommes dont ils sont sûrs qu'ils voteront pour leiir parti, afin de le maintenir au pouvoir — puisqu'il n'y a que lui qui gouverne bien. Or le ministre sait que je ne suis pas de sa coterie. On ne me rencontre jamais

aux endroits où elle se réunit. Donc il ne me nommera pas de si tôt.

Af°« LESERRE — Le gouvernement ne peut pourtant pas caser uniquement les siens. Les autres candidats ont fait de bonnes études aussi. Ce sont des Belges aussi.

GEORGES. — Oui, autrefois, je croyais également que ces titres avaient de l'importance. Ils ne valent rien, maman. Le seul titre qui compte, c est d être de leur chapelle, bon soutien de leur gouverneinent. Aussi pour être nommée, la jeunesse d'aujourd hui qui ne partage pas - leurs convictions, fait cependant. en grande partie, ses études à leur université. Ou bien on simule - leurs opinions, comme Rouher; on se montre dans leurs réunions publiques, on se fait recevoir — dans leurs cercles intimes. Ah! Tous ce» hommes-là, comme tu les verrais faire volte-face, si — les autres revenaient au pouvoir.

jVf»« LESERRE. — Mais avec tout cela, nos jevines gens deviennent des...

GEORGES Vinierrompt. — Il vaut mieux ne pas approfondir ce qu'ils deviennent. (Vn grand silence.) M""* LESERRE. — Oui, mais le ministre. George», dans ses nominations, doit se laisser guider par d'autres considérations que l'intérêt de son parti. 11 con. naît par tes protecteurs notre situation pémble. 11 sait que tu es l'unique soutien de ta mère —

GEORGES, sarcasiique. — Et tu crois que le ministre va se rappeler de pareilles vétille». Il doit penser à tant de choses autrement importante» —