SCENE PREMIERE

MATH AN. — Oh. regardez I Voilà le pharisien Hosias, cet homme riche, qui vient dans la rue. Il porte aux bras de larges phylactères. ( 1 )

JESUS. — Oui. ils écrivent des passages de l'Ecriture sur de petits morceaux de parchemin qu'ils s'attachent aux bras.

MATH AN. — Et parfois au front.

JESUS. — Ces commandements de l'Ecriture devraient être inscrits plutôt dans leurs cœurs, mais ceux-là sont vides ou pleins de boue. — Hosias dit ses prières, naturellement.

(1) Mathieu XXIII. 5.

HELIEL. — Oui, et il tourne la tête à droite et à gauche pour voir si on le regarde.

JESUS. — Ah, l'hypocrite! — Vous me connaissez, mes amis, vous savez que je ne dis pas de mal des autres, que je n'envie personne —

HELIEL. — Oui, tu te contenterais de te nourrir de lait et de dattes.

JESUS. — Et que je ne suis pas querelleur —

MATHAN. — Au contraire, tu es doux et bon, peut-être trop bon.

JESUS. — Mais quand je vois ces Pharisiens dire ainsi leurs prières en public pour être vus des hommes, comme ils font d'ailleurs toutes leurs actions ( I ) prétendument pieuses ou bonnes, il faut que je fasse un effort, un grand effort pour ne pas me mettre en colère. Où lit-on que notre Seigneur veut que nous lui adressions nos demandes dans la rue devant les gens! Quand nous prions, ?ntrons dans notre maison et fermons la porte, comme fit Elisée auprès de l'enfant de la Sunamite. Et notre Père qui est partout, nous entendra et nous exaucera, comme il a exaucé Elisée en rendant la vie à l'enfant. (2)

MATHAN. — Et ce Pharisien, si ce n'était

(1) Mathieu, XXIII, 5.

(2) 2 Rois. IV 33 — Mathieu VI, 6.

TABLEAlf II. 27

pas le jour du sabbat, nous le verrions dans ces mêmes rues, accompagné de son domestique qui sonnerait de la trompette ( 1 ), comme il a fait hier encore, pour annoncer que son maître va distribuer des aumônes, et les pauvres arriveraient et tendraient la main.

JESUS. — Ah. ces faux dévots qui sonnent de la trompette quand ils donnent aux malheureux, alors que la main gauche ne doit pas savoir ce que fait la droite (2). Mais croient-ils donc que notre Père ne connaît pas le fond de leur cœur? En vérité, je vous le dis : Pratiquer l'aumône ainsi est pire que de ne pas la faire du tout. Dieu voit leur désir de paraître, leur vanité, leur orgueil. Plein de dégoût, il se détourne d'eux et loin de les récompenser, il les punira. Car celui qui s'élève sera abaissé. (3)

MATH AN. — Il continue d'avancer, notre saint homme, et voilà qu'il donne de la tête contre un mur.

HELIEL. — Parce que. passant devant une jeune femme, il a fermé les yeux pour ne pas la voir.

(Lui et Mathan tient.)

(1) Mathieu, VI. 2.

(2) Mathieu, VI, 3.

(3) Luc XIV. 11.— Mathieu XXIII. 12.— Ezéchiel XXI, 31.

MATH AN. — Et il s'essuie le front qui saigne.

JESUS. — Si leur cœur était pur et non pas trop facilement envahi par des appétits troubles, des désirs mauvais, ils ne sentiraient pas le besoin de marcher dans la rue, les yeux fermés.

(Le Pharisien approche.)