PROLOGUE

(Le rideau étant écarté, on aperçoit, debout sur le devant de la scène, la jeune fille qui doit réciter le prologue. Sans se presser, elle salue et parle.)

La pièce qui va être représentée devant vous a pour titre : la Première vision de Jeanne d'Arc.

Figurez-vous que vous êtes dans la campagne aux environs de Domrémy, village lorrain, en l'année 1423. A votre droite s'élève le Hêtre des Fées, dont les rameaux sont chargés de couronnes de fleurs; une source appelée ui Fontaine des Groseillers est à votre gauche. Supposez, enfin, ([ue *, loin devant vous, l'eau de la Meuse brille à travers les prés.

En 142.0, Jeanne d'Arc, encore toute jeune fille, eut une vision qui décida de sa vie. Saint Michel lui était apparu, dit-elle plus tard, et lui avait ordonné de combattre les Anglais pour en délivrer le royaume. Elle porta en elle cette pensée jusqu'à l'heure où, s'arrachant à ses plus chères affections, elle l'e.xécuta virilement.

11 n'est pas suprenant que saint Michel ait toujours été présent à l'esprit d'une jeune Française du xV siècle, profondément touchée par les malheurs du royaume. L'archange guerrier était alors invoqué comme le protecteur de la France.

En outre, le Mont Saint-Michel, en Normandie, lieu de pèlerinage très célèbre depuis des siècles, opposait une résistance victorieuse aux Anglais. Sur cet âpre rocher, d'où s'élance une église magnifique, il y avait une garnison de vaillants chevaliers en même temps qu'une abbaye de moines. Jeanne dut penser bien souvent à cette poignée de braves, (jui, sur leur îlot sauvage, où l'on ne pouvait aborder qu'à marée basse, défiaient toutes les forces de l'ennemi.