OR T AGORAS

Non; tu n'as pas besoin de ce nouvel honneur.

Ton amour pour ton frère exciterait ma crainte :

C'est moi dont le poignard délivrera Corintlie.

Par mes ordres bientôt de hardis citoyens

Oseront arrêter Anticlès et les siens.

Je veux dans l'avenir consacrer ma mémoire 5

J'ai traîné , soixante ans , des jours vides de gloire :

Compagnon des héros , je ne fus qu'un soldat ;

Rien de mon front vieilli ne rajeunît l'éclat.

Mais , quand j'aurai frappé celui qui nous opprime ,

Assuré que les Grecs , en rappelant son crime ,

Chanteront le vieillard qui l'aura fait périr,

Tous mes jours seront pleins , et je pourrai mourir.

TIMOLÉOS.

Et si tu succombais ?

ortagoras.

Ne crains pas ma vieillesse : Lorsque dans nos remparts une indigne jeunesse Conspire pour le crime et pour la royauté , Un vieillard doit venger l'antique égalité. Pour les républicains l'âge n'a point de glace : J'aurai de cent guerriers le courage et l'audace ; L'aspect de l'oppresseur affermira mon bras , Et les dieux de Corintlie ont juré son trépas. Il est mort... Loin de toi les faibles ses vulgaires ; Va , les bons citoyens seront toujours tes frères : Pour conserver l'état , la liberté , la loi , Tu ne perds qu'un seul homme , et cet homme est un roi.

i92 TIMOLEON.

TIMOLÉON

Je vois qu'il est puissant ; je vois qu'il est coupable. Il suffit. Donne-moi cet écrit redoutable : Il le verra. Je veux, par cet arrêt de mort, Dans son cœur parricide enfoncer le remords. Reste sous ce portique : un grand dessein m'anime, Ne crains rien pour le peuple , il aura sa victime : Tiens prêt le fer vengeur ; si je voile mes yeux , Parais, venge Corintbe, et satisfais les dieux.

ORTAGORAS.

Le voici.

TIMOLÉON

Je le vois.

ORTAGORAS.

Ton ame est attendrie.

TIMOLÉON

Ciel!

ORTAGORAS.

Sois Timoléon, et songe à la patrie.