ACTE II, SCENE III. i

TIMOPU ANE.

Tu ne me confonds pas , et je vais te répondre.

Tes reproches sont durs ; ils sont cruels pour moi :

Mais je vois un ami , je vois un frère en toi ;

Je te chéris encor, malgré ton injustice.

Je n'oublîrai jamais que , sans ta main propice ,

Dans les plaines d'Argos , tout mon sang répandu..,

TIMOLÉON

Mon frère ! un citoyen ! j'ai fait ce que j'ai dû.

TIMOTHANE.

Mon cœur reconnaissant...

TIMOLÉON

Point de reconnaissance :

Défends la liberté 5 voilà ma récompense.

TIMOPHAHE.

Mon nom dans les combats fut placé près du tien. Ce que l'état me doit...

TIMOLÉON

L'état ne nous doit rien •, Mais nous lui devons tout : vertus , talens , fortune , Tout en nous appartient à la mère commune : Si nous comptons un jour nul pour la liberté , Nous lui volons le bien qu'elle nous a prêté.

TIMOPHANE.

Faut-il , en la servant , dénué d'espérance , Renoncer pour jamais au prix de sa vaillance ?

Après quelques exploits , et tant de sang versé , Dois-je donc par la haine être récompensé? J'oublie Ortagoras , par égard pour mon frère $ Je sais que la vieillesse , ombrageuse et sévère , En de vagues soupçons se plaît à s'égarer-, Mais , que d'affronts cruels on m'a fait dévorer ! Ceux que tu méconnais sont des amis sincères -, Ils imposaient silence à mes vils adversaires : Ce sont eux qui , pour moi se réunissant tous , Ont dissipé l'essaim de mes rivaux jaloux. Si de Corinthe , enfin , je suis élu prytane , Ce sont eux dont la voix a nommé Timophane ; Et , sans eux , dans l'exil je me verrais plongé Loin de la ville ingrate où j'étais outragé. Tes yeux ont vu pourtant si je l'ai bien servie !

TIMOLÉOK.

Et le droit de verser ton sang pour la patrie ,

L'inestimable honneur de mourir pour nos lois,

IVest-ce donc pas un prix plus grand que tes exploits ?

Tu n'as que de l'orgueil ; tu n'aimes point la gloire.

Peux-tu compter pour rien une illustre mémoire ?

Les vierges , les vieillards , célébrant leur soutien ,

Pleurant sur le cercueil du guerrier citoyen ;

Le chêne couronnant sa valeur qui succombe ,

Et l'immortalité qui s'assied sur sa tombe ?

Tu me parles d'affronts : et de quoi te plains-tu ?

Par de vils envieux le lâche est abattu.

Vois Cimon , Miltiade , Aristide le Juste :

Eh ! qui n'envierait pas leur infortune auguste ?

Après vingt ans d'exploits, de vertus, de travaux,