CLYTEMNESTRE, IPHIGÉNIE, ACHILLE, ^GINE

CLYTEMNESTRE Tout est perdu, Seigneur, si vous ne nous sauvez. Agamemnon m'évite, et craignant mon visage, Il me fait de l'autel refuser le passage. Des gardes, que lui-même a pris soin de placer, Nous ont de toutes parts défendu de passer. Il me fuit. Ma douleur étonne (1) son audace.

ACHILLE

Hé bien ! c'est donc à moi de prendre votre place. Il me verra, Madame ; et je vais lui parler.

IPHIGÉNIE

Ah! Madame..,, Ah ! Seigneur, où voulez- vous aller?

ACHILLE

Et que prétend de moi votre injuste prière? Vous faudra- t-il toujours combattre la première?

CLYTEMNESTRE

Quel est votre dessein, ma fille?

IPHIGÉNIE

Au nom des Dieux, Madame, retenez un amant furieux.

De ce triste entretien détournons les approches. Seigneur, trop d'amertume aigriroit vos reproches. Je sais jusqu'oii s'emporte un amant irrité ; Et mon père est jaloux de son autorité. On ne connoît que trop la fierté des Atrides, Laissez parler, Seigneur, des bouches plus timides. Surpris, n'en doutez point, de mon retardement (2), Lui-même il me viendra chercher dans un moment : Il entendra gémir une mère oppressée ; Et que ne pourra point m'inspirer la pensée De prévenir les pleurs que vous verseriez tous, D'arrêter vos transports, et de vivre pour vous (3) ?

Enfin vous le voulez. Il faut donc vous complaire.

(i) Étonne au sens étymologique, usuel) au xvii» siècle : frappe de terreur (comme par un coup de tonnerre).

(2) Retardement s'employait au xvii» siècle concurremment avec retard (de même change et changement, etc.).

(3) Dans Euripide c'est Achille lui-même qui conseille de chercher à convaincre Agamemnon avant de faire appel à la violence.

IPHIGENIE

Dûnnez-Iui l'une et l'autre un conseil salutaire. Rappelez sa raison, persuadez-le bien, Pour vous, pour mon repos, et surtout pour le sien. Je perds trop de moments en des discours frivoles : Il faut des actions, et non pas des paroles. (A Clylemnestre) Madame, à vous servir je vais tout disposer. Dans votre appartement allez vous reposer. Votre fille vivra, je puis vous le prédire. Croyez du moins, croyez que tant que je respire, Les Dieux auront en vain ordonné son trépas. Cet oracle est plus sûr que celui de Calchas.

FIN DU TROISIÈME ACTE

RACINE