SCÈNE V
LES MÊMES. UN DOMESTIQUE, ensuite SAIM- ALBA>". DE LIMECIL, en habits de cour, et PLU- SIEURS DOMESTIQUES couverts d'une riche livrée.
LE DOMESTIQUE
Madame, c'est monsieur de Saint-Alban, mon maître, qui demande s'il peut se présenter devant vous.
ALPHONSINE. à part
le ne m'étais pas trompée.
MADAME DE MERAN
Qu'il vienne.
(, Le domesliqne sort; Saint-Alban, do Limeuil «t de» valets paraissent.)
MADAME DE MERAN, voulant se lever.
Messieurs...
SAINT-ALBAN
Ne vous dérangez point, madame, je vous eu prie, (à Alphonsine.) Mademoiselle, je vous salue... (montrant de Limeuil.) Je vous présente le chevalier de Limeuil, mon meilleur ami.
DE LIMEUIL
Je vous prie de m'excuser, madame, si j'arrive si tôt..
(Alphonsine salue froidement.) MADAME DE MERAN.
L'ami de monsieur de Saint-Alban est sûr d'être toujours bien reçu.
SAINT-ALBAN
C'est un homme précieux pour organiser une fête, et sa présence en ces lieux ne peut que m'ètre très utile aujourd'hui
DE LIMEUIL
Je tâcherai, marquis, de justifier la bonne opinion que tu veux bien donner de moi à ces dames.
SAINT-ALBAN
Eh bien ! mon ami, t'avais-je trompé? mademoiselle de Méran n'est-elle pas au-dessus de tous les éloges?
DE LIMEUIL
Tu m'avais beaucoup vanté les attraits de mademoiselle, mais l'idée que j'en avais conçue d'avance était bien loin de la réalité.
ALPHONSINE, à part.
Quel supplice !
MADAME DE MÉRAN
On voit, messieurs, que vous êtes habitués au langage de la cour.
DE LIMEUIL
Vous croyez, madame ?
SAINT-ALBAN
En parlant de mademoiselle, la vérité simple peut aisément passer pour de la flatterie.
ALPHONSINE
Messieurs...
MADAME DE MÉRAN
Je vous demande grâce pour elle... Élevée loin du monde et dans ma solitude, son oreille n'est point faite à ces sortes de compliments... Ma vanité maternelle en jouit sans doute, maia je fais ce sacrifice à sa modestie.
SAINT-ALBAN
Vos désirs sont des ordres pour moi, madame. (à de Limeuil. i Allons, mon cher, examine, visite tout dans le plus petit détail, assure-toi bien si rien ne manque à nos préparatifs et si nos soins doivent être couronné? d'un plein sucée.'-.
DE LIMEUIL
Marquis, tu peux compter sur moi .. (saluant.) Mesdames... (aux valets.) Suivez-moi.
( Il sort avec les domestiques.)
