ACTE II, SCÈ^E VL

Je n'eus que ce moment de faiblesse et d'erreur : Je crus trouver ici le repos de mon cœur ; Il n'est point dans l'éclat dont le sort m'environne : La gloire le promet; l'amour, dit-on , le donne. J'en conserve un dépit trop indigne de moi ; Mais au moins je voudrais qu'elle connût son roi ; Que son œil entrevît, du sein de la bassesse, De qui son imprudence outragea la tendresse ; Qu'à l'aspect des grandeurs qu'elle eût pu partager, Son désespoir secret servît à me venger.

OCTAR.

Mon oreille, seigneur, était accoutumée

Aux cris de la victoire et de la renommée ,

Au bruit des murs fumants renversés sous vos pas ,

Et non à ces discours, que je ne conçois pas.

GENGIS

Non , depuis qu'en ces lieux mon âme fut vaincue,

Depuis que ma fierté fut ainsi confondue ,

Mon cœur s'est désormais défendu sans retour

Tous ces vils sentiments qu'ici l'on nomme amour.

Idamé , je l'avoue , en cette âme égarée

Fit une impression que j'avais ignorée.

Dans nos antres du Nord, dans nos stériles champs,

[1 n'est point de beauté qui subjugue nos sens ;

De nos travaux grossiers les compagnes sauvages

Partagent l'âpreté de nos mâles courages :

Un poison tout nouveau me surprit en ces lieux ;

La tranquille Idamé le portait dans ses yeux :

Ses paroles , ses traits , respiraient l'art de plaire.

Je rends grâce au refus qui nourrit ma colère;

Son mépris dissipa ce charme suborneur.

Ce charme inconcevable, et souverain du cœur.

Mon bonheur m'eût perdu ; mon âme tout entière

Se doit aux grands objets de ma vaste carrière.

J'ai subjugué le monde, et j'aurais soupiré !

Ce trait injurieux, dont je fus déchiré,

Ne rentrera jamais dans mon âme offensée ;

Je bannis sans regret cette lâche pensée :

Une femme sur moi n'aura point ce pouvoir;

Je la veux oublier, je ne veux point la voir •

Qu'elle pleure à loisir sa fierté trop rebelle ;

ôf)6 L'OHFHELIN DE LA CHINE.

Octar, je vous défends que Ton s'informe d'elle.

OCTAR.

Vous avez en ces lieux des soins plus importants.

GENOIS.

Oui , je me souviens trop de tant d'égarements.