ROI DES DIEUX

et c’est là que le dieu réside avec

sa famille et sa cour. Il a, en outre, toute une série de demeures plus ou moins importantes à Thèbes, dans d’autres villes et même en terre étrangère, dans

les provinces lointaines conquises par les rois ces « maisons d’Amon » ; 1l s’y fait transporter annuellement à l’occasion de certaines fêtes. Il en est de même pour le petit sanctuaire de Medinet Habou, sur la rive gauche du Nil. Les temples funéraires des rois ne sont en réalité que des répliques du temple du dieu. Les souverains défunts pouvaient y continuer à perpétuité leurs fonctions sacerdotales telles qu’ils les remplissaient au temple de Karnak pendant la durée de leur vie terrestre.

Peu à peu la fortune d’Amon était devenue fabuleuse. Grâce aux inventaires établis à la mort de Ramsès III et qui sont conservés par le grand papyrus Harris, au British Museum, nous savons qu’« il possédait : 5,164 statues divines, 81,322 vassaux, serviteurs et esclaves, 421,262 têtes de bétail, gros et petit, 433 Jardins et vergers, 868,168 aroures de terre à blé qui font environ 2,393 kilomètres carrés, 83 vaisseaux, 46 chantiers de construction,

65 villes, bourgs ou villages, dont sept en Asie.

Et ce n’est pas tout ; pendant les trente-deux années de règne il avait reçu, à titre de cadeaux votifs ou d’offrandes, 31 kg. 833 d’or, 997 kg. 805 d’argent, 2,395 kg. 120 de cuivre, 3,722 pièces d’étoffe, 309,950 hectolitres de blé, 289,530 oiseaux, du fil, du lin, de l’huile, du vin, de l’encens, des légumes en quantités considérables. Toutes ces substances représentent des prestations ou des redevances en surcroît des revenus ordinaires qui prove-

. Le temple de Louxor est une de

FIG. 43. (Phot. Gaddis.) KARNAK.

Khonsou mumiforme.

naient du domaine foncier. Amon était donc un très gros seigneur, le plus gros qu'il y eût en Egypte après le roi. Il dominait sur le dixième au moins, peut-être sur le huitième de la vallée, et comme toutes les mainmortes, la sienne manifestait dès lors une tendance à s’élargir plutôt qu’à se restreindre (5) ».

L'administration d’un pareil domaine nécessitait un déploiement de per-

sonnel considérable. Amon subissait les inconvénients de sa fortune qui l’obli-

geait à entretenir une bureaucratie très compliquée, toute une domesticité qui

vivait au détriment de la caisse du dieu. Le catalogue des tombes de la nécro-

pole thébaine peut passer pour le « bottin » de la capitale et le tableau qu’il nous

permet de dresser est particulièrement complet pour l’époque du Nouvel Empire.

Dans le personnel religieux notons : le premier, le deuxième, le troisième et le quatrième prophète d’Amon, sans parler des prophètes d’or-

dre inférieur. Citons ensuite le surveillant des prophètes, les pères divins, les prètres, les «prêtres en avant » d’Amon, les prêtres préposés aux secrets du domaine, des lecteurs de diverses classes, puis des chefs, des maîtres de

FIG. 44. (Phot. J. Capart.) KARNAK. Allée de sphinx. Ë de $ L porteurs de brasiers,

des chefs de porteurs d’offrandes florales. On trouve ensuite plusieurs prophètes de formes spécialisées, par exemple de l’Amon de Thoutmès III, de l’Amon

« Grand de Majesté » ou même du « Vénérable Sceptre à tête de Bélier » Hya

des prophètes particuliers pour Mout et pour Khonsou.

Dans l’administration du domaine on connaît des intendants en che des intendants en chef de Thèbes, etc. Les revenus et le trésor sont contrôlés par des directeurs, des scribes, des scribes du sceau, des grands du sceau, des fonctionnaires chargés particulièrement de peser l’or et l’argent du domaine.

Pour les greniers, on trouve des directeurs, des scribes de la comptabilité des grains, des scribes de la comptabilité des grains pour les offrandes divines, des scribes des offrandes. Il y a des directeurs des magasins, des chefs de magasin dans Karnak, des chefs du bétail avec des scribes de la comptabilité des troupeaux, des chefs de chasseurs, des chefs de paysans.

Dans les ateliers (fig. 46), on trouvait les dessinateurs de la maison d’or

cérémonies dans Karnak, des chefs de