TOMBEAU

DE SETHI

ss NPA

Ier, ÉBAUCHES D’UN DES PILIERS.

travail avec autant de sûreté dans une obscurité presque complète, comme les admirables peintres des cavernes paléolithiques. Celui qui veut se convaincre une fois pour toutes, en même temps de la perfection du dessin égyptien et de la science des formes qu’il révèle, doit prolonger la visite de cette chambre inachevée. Il en sortira persuadé que les soidisant défauts de la peinture égyptienne ne trouvent pas leur explication dans l’inexpérience ni dans l’hésitation que les artistes auraient pu éprouver sur la manière la plus parfaite de représenter le corps humain.

Ces belles ébauches sont encore si fraîches qu’elles semblent avoir été tracées la veille. Les quelques retouches nécessaires viennent d’être faites ; les sculpteurs peuvent se mettre à l’œuvre. Nous avons l'impression de visiter le chantier un jour où | les ouvriers

| chôment.

FIG. 177. . (Phot. A. de Malander.) Si, de la Hi Ier. Ébauche. :

T'OMBEAU DE SET I auche nécropole

royale, nous passons au cimetière des grands personnages, 1l nous est loisible de relever maints détails au sujet de l'exécution des reliefs et des peintures. A Thèbes, le plus souvent, la tombe est seulement peinte. La montagne calcaire offrait une roche friable ; les chambres creusées dans cette pierre de mauvaise qualité ne pouvaient offrir de surfaces unies sans qu’on les ait recouvertes au préalable d’un plafonnage. Celui-ci était composé d’un enduit de terre argileuse mélangée de paille hachée et recouverte ensuite d’une ou de plusieurs couches de plâtre. C'était un grand luxe que de faire revêtir toute une chambre de blocs de calcaire fin se prêtant à la sculpture. Dans

: r 17 FIG. 178. (Phot. À. de Malander.) certaines tombes les deux procédés sont TOMBEAU DE Sera er. Ébauche combinés. Chez Ramose, nous avons trouvé et corrections. |

Fr

où l’on savait d’avan-

des sculpteurs.