J. Gwynn, /. /., p

3. Voir la bibliographie des éditions dans Lipsius, Acia Apostolorum, Proleg., p. xcix.

dans un lot de manuscrits coptes apportés d'Egypte à Heidelberg, une traduction copte de cet épisode, faisant partie d'un ouvrage beaucoup plus coinsidérable qui avait disparu depuis treize siècles, les Actes de Paul^. Il fut ainsi démontré que r histoire de Thékla n'était qu'un chapitre d'un long travail, ou, du moins, qu'elle avait été insérée dans un gros livre ; ce chapitre seul, à l'exclusion du reste, avait trouvé beaucoup de traducteurs et de copistes, à cause de son intérêt romanesque et sans doute aussi des qualités littéraires qui lui assignent le premier rang parmi les écrits non canoniques de l'ancienne Eglise.

Avant de chercher à en préciser le caractère et la date, il faut que je vous donne un résumé de l'histoire de Thékla d'après les Actes. Je prends pour base le texte arménien, traduit en anglais par M. Conybeare ^ ; ce texte est luimême la traduction d'un texte syriaque, plus

1. Voir P. Corssen, Die i'rgeslalt der Paulusaktcn, dans Zcilschrift fur neiitestarnentlichc Wisbenschaft^ 1903, p. 22 et suiv. ; du même, Der Schluss der Paulusaktcn, ibid., 1905, p. 317 et suiv. La publication de C. Sclimidt date de 1904 : C. Schmidl, Acta Paiili^ Uebersetzung, Uiilersiichiingen iind Kuptischcr Text, Leipzig. Le texte est mutilé et dans un état déplorable.

2. F. C. Conybeare, The Anneniau Apology, und allier munuments of early christianUy, Londres, 189G, p. 61 et suiv.

CONFERENCES AU MUSEE GUlMET

ancien que les textes syriaques qui nous restent. Je laisse absolument de côté les textes grecs, profondément remaniés et interpolés ^ ; j'aurai roccasion de vous parler d'un texte latin de bonne qualité, dont quelques pages ont été découvertes récemment à Brescia.

Aux chapitres 13 et 14 des Actes des Apôtres, ou\Tage rédigé, sous sa forme actuelle, vers Tan 90, il est raconté que saint Paul et Barnabe, obligés de quitter Antioche de Pisidie, où ils prêchaient dans la synagogue juive et aux païens, à cause de Ihostilité des « femmes dévotes et de qualité », se rendirent à Iconium, cité importante de Lycaonie. aujourd'hui Koniah en Asie Mineure, d'où une émeute des païens et des juifs les contraignit à fuir 2. Cela se passait vers 49 après lère chrétienne. C'est à ce moment que se place l'histoire de Thékla. Mais le narrateur de cette histoire ne connaît ni Barnabe ni les juifs, et, tandis que les Actes authentiques résmnent en quelques lignes le séjour de Paul à Iconium, l'auteur anonyme, comme vous allez

1. Le texte grec, publié en dernier lieu par Lipsius {Acta apocrypha^ I, p. 235 et suiv.), a été traduit en anglais par Walker, Apocryphal Acts, Edimbourg, 1890, p. 279-292.