I. SAINT ANSELME

<( Accordez-moi , ô mou Dieu, vous qui donnez à lai foi « rintelligence d'elle-même, de comprendre que vous êtes « et ce que vous êtes aussi bien que je le crois... Or je « crois que vous êtes un être tel qu'on n'en peut concevoir (( de plus grand. Est-ce qu'une semblable nature n'existe- « rait pas parce que Tiusensé a dit dans son cœur : Il n'y « a point de Dieu? Mais, certes, Tinsensé lui-même, quand « il entend ces paroles : un être tel qu'on n'en peut con- (I cevoir de plus grand, l'insensé, dis-je, comprend ce qu'il a entend, et ce qu'il comprend est dans son intelligence, a alors même qu'il ne comprend pas que l'être dont je lui (( parle existe réellement. Car autre chose est d'avoir dans « l'esprit l'idée d'un être , autre chose est concevoir que (c cet être existe» Ainsi , quand un peintre médite un ou- « vrage qu'il va composer, il a dans l'esprit l'idée de cet (( ouvrage, quoiqu'une pense pas que cet ouvrage soit (( réellement composé. Mais quand le tableau est terminé, « alors le peintre tout à la fois en conçoit l'idée et pense qu'il est réellement composé. L'insensé est donc con- « vaiaeu d'avoir, tout au moins dans l'esprit, cet être tel « qu'on n'en peut concevoir de plus grand, puisqu'il com- « prend ces paroles quand on les prononce , et que ce qu'il « comprend est dans son esprit. Or il est impossible que (( l'être tel qu'on n'en peut concevoir de plus grand n'existe que dans l'esprit. Car, s'il n'existait que dans l'esprit, on « pourrait penser à ce même être comme existant à la fois « dans l'esprit et dans la réalité, ce qui est plus que de « n'exister que dans l'esprit. Si donc l'être teJ qu'on n'en ({ peut concevoir de plus grand n'existe que dans l'esprit,

« on arrive à cette conséquence, que Tôtre tel qu'on n'en « peut concevoir de plus grand est aussi l'être tel qu'on peut ce concevoir un être plus grand, ce qui est certainement € impossible. Concluons donc, sans aucun doute, queTêtre « tel qu'on ne peut rien concevoir de plus grand existe (t tout ensemble dans l'esprit et dans la réalité \ »