CHAPITRE X

tnée de son glaive et la balance à la main.

L'église offrait un coup-d'œil vraiment magnifique et imposant. En face de la chaire, s'élevait un dais gardé par des traî)ans: vêtu du costume bleu ciel de l'ordre et décoré de la grande croix et du large cordon vert, sur une estrade couverte de riches tapis, le roi se tenait debout devant un siège d'or; il tenait à la main l'épée nue, et à ses côtés se trouvaient le grand prieur, le grand commandeur, et les chevaliers, vêtus également du costume de l'ordre. Après que l'évêque en personne eut dit la messe devant le maître -autel, toute l'assemblée chanta les psaumes lxx et xl, et le héraut conduisit le prince devant la balustrade. Celui-ci se mit à genoux sur les marches , et Théodore parla ainsi avec une majesté vraiment royale.

« En récompense des services que vous « avez déjà rendus à l'état, et pour vous « encourager à continuer de le servir avec a le même zèle, nous vous nommons, vous, « don Fédérigo, notre fils imique et chéri.

TiS THÉODORE, LE ROI d'eTÉ.

« héritier de notre royaume de Corse, che^ a valier et commandeur de notre noble a ordre de la Rédemption. C'est de nous « seul que vous avez à souffrir que nous « vous touchions trois fois avec l'épée nue,. « et doréiiavant vous nous obéirez jusqu'à « la mort! »

En même temps le roi toucha trois fois de son épée l'épaule du récipiendaire, et à l'instant les timbales, les trompettes et les trombones, retentirent du haut du jubé, et vingt coups de canon annoncèrent au loin la réception du prince royal. Deux commandeurs le conduisirent au maître -autel où il jura, sur l'Évangile qiie l'évéque lui présenta, fidélité et hommage aiL roi et à. l'ordre^ lorsqu'il fut revenu devant le trône,, son père lui-même en descendit les marches, le décora de la croix et du cordon ^ et l'embrassa le premier comme frère chevalier. Le chapitre suivit son exemple et embrassa également l'aimable jeune, homme avec une sincère cordialité.

ha pompB de toute cette scène que ne