L'IGNORANCE PENDANT LE MOYEN AGE

La source de l'ignorance qui a régné pendant tout le moyen âge remonte à l'indigence de l'esprit sémitique , à son aversion pour la recherche du vrai et l'amour du bien général qui se sont perpétués dans la conception chrétienne. Pouvait-elle produire autre chose que l'ignorance quand un de ses docteurs apostrophait en ces termes l'empereur Julien : « Que sont les hommes que tu vantes , tels qu'Homère, Aristote, Platon, Socrates, en comparaison de nos moines pauvres, héroïques, errants, sans sang et sans chair, pour ainsi dire, et, sous ce point de vue, parents de Dieu (1)? » Par l'idée d'un Dieu .inactif (qui se repose après avoir créé le monde, on supprima la peine que l'homme doit se donner pour régler sa conduite et ses pensées selon les lois que Dieu a faites et d'après lesquelles il gouverne et conserve aussi le monde, lois que l'homme pénètre en se servant do la raison. En n'admettant qu'un Dieu révélé, dictant impérativement ses commandements, on a également supprimé toute science destinée à pénétrer dans l'ordre que l'esprit premier a établi. Si l'on ne saisit.'par Fétude du monde réel, la loi intellectuelle et raisonnable qui produit l'harmonie] pour régler ensuite par son enseignement les rapports et les relations sociales, politiques, civiles et domestiques, on croupit dans le vague et dans l'arbitraire. Alors aussi le malheur et les peines do l'homme de bien restent inexplicables , le bonheur et les joies du méchant une énigme , et

(1) Gré8:oire de Nazianze, Première invective contre Julien

p. 288, édit. de Bàle. '