HLev., xvi, 6 (cf. note 143, p. 503, L

152. II Rois, 11, 23 dans HEz .,1v, 7 (cf. note 146, p. 368, 1. x).

153. Î Petr., v, 8 dans HLew., 111, 3 (cf. note 144, 1. 28); xvI, 6 (cf. note 143, L. 23); HEz., 1v, 7 (cf. note 146, p. 368, 1. 4).

154. Act., xx, 29 dans HLev., 111, 3 (cf. note 144, p. 306, 12).

bêtes spirituelles et invisibles, qui déchirent les âmes des pécheurs, et plantent leurs dents dans les cœurs des impies 155, »

Dans les Homélies sur les Nombres il est question d’anges préposés aux bêtes et qu’il ne faut pas souhaiter imiter 16, Enfin le Contre Celse s’étend aussi sur ce thème, à propos de la mantique 17. Celse prétend que les animaux sont plus intelligents que les hommes, parce qu’ils connaissent l’avenir et l’indiquent par les présages. Origène attribue cela aux démons qui, pour tromper les hommes et les séparer de Dieu « pénètrent dans les plus rapaces, les plus sauvages et les plus rusés des animaux, et leur donnent les mouvements qu’ils veulent ». Ensuite il constate que les animaux réputés impurs par Moïse sont justement ceux à qui les païens attribuent les présages. « Parmi les impurs selon Moïse se trouvent le loup, le renard, le dragon, l’aigle, le faucon, et ceux qui leur sont semblables; et partout, non seulement dans la loi, mais même dans les prophètes, ces animaux sont toujours donnés comme exemples des mauvais, jamais on ne voit le loup ou le renard nommés dans un bon sens. Il semble qu’il y ait une certaine communion (xotwwvix) entre chaque espèce de démons et chaque espèce d’animaux. De même que certains hommes sont plus forts que d’autre, en dehors du point de vue moral, de même certains démons ont plus de pouvoir sur les choses indifférentes 158 que d’autres; ceux-ci se servent de tels animaux pour tromper les hommes selon la volonté de celui que nos livres appellent le Prince de ce monde, ceux-là prédisent par l’intermédiaire d’une autre espèce 15, »

Si les démons ont rapport avec les animaux, de même beaucoup d'hommes. Ce n’est pas que les âmes humaines soient, comme Platon le prétend, de même nature que celles des animaux. « Les Chrétiens ne le croiront pas, car ils ont appris que l’âme de l’homme a été faite à à l'image de Dieu, et ils voient qu’il est impossible à une nature ainsi créée à l’image de Dieu de perdre complètement ses caractères, pour prendre je ne sais quels autres caractères, selon les