I leur dit : Et vous, qui dites-vous que je suis
16. <( Simon Pierre ^ prenant la parole, dit : Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. »
17. €Et Jésus lui répondit : Tu es heureux, Simon, fils de Jona; car ce n* est pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais c*est mon Père, qui est dans les Cieux, »
Saint Marc (Chap. VIII, 27) rapporte la même chose ^ en ajoutant toutefois. Verset 30 : Et il leur défendit trèssévèrement de dire cela de lui à personne. » D'où il parait qu'alors encore Jésus ne croyait pas lui-même qu'il fût le Messie ou le Christ; quoique ses disciples^ enthousiasmés pour lui , par tout ce qu'ils voyaient, dussent naturellement penser quil n'était pas un homme ordinaire, mais, sans doute, le Messie, depuis si longtemps promis aux Juifs, et si impatiemment attendu par eux, dans l'espoir qu'il les délivrerait de la main des étrangers.
Celte idée que Jésus était le Messie ou l'envoyé de Dieu , pour délivrer le peuple d'Israël , se trouve d'ailleurs formel-
CHAPITRB XY. ICI
lement exprimée dans Saint Matthieu et Saint Luc , aux Chapitres où ils parlent des événements qui ont eu lieu au moment de la naissance du Sauveur ; mais les termes dans lesquels les deux Éxangélistes les racontent , prouvent que c'est plutôt un Poème qu'un véritable récit historique.
Voici ce qu'on trouve à ce sujet dans Saint Matthieu , Chap. II , k Foccasion de l'arrivée de Mages , qui vinrent d'Orient pour adorer TEnfant Jésus , qui venait de naître :
Verset 1. « Jésus étant né à Bethléhem^ ùlle de Juiée^ au temps du roi Hérode, des Stages d'Orient arrivèrent à Jérursalemy »
% « Et dirent : Où est le rai des Juifs qui est né ? car nous €n)om vu son étoile en Orient , et nous sommes venus fon dorer, »
3. < Le roi Hérode V ayant appris , en fut troublé , et tout Jérusalem avec lui. »
4. a Et ayant rassemblé tous les principaux sacrificateurs et les scribes des peuples , il s'informa d'eux où le Christ devait naître. »
5. a Et ils lui dirent : Cest à Bethléhem^ ville de lehouda; car c'est ainsi que Ta écrit un prophète : »
6. <i Et toi y BethUhem^ terre de Juda^ tu n'es pas la moindre entre les principales villes de lehouda; car c'est de toi que sortira le Conducteur qui paîtra Israël mon peuple, i^
7. a Alors Hérode, ayant appelé en secret les Mages ^ il s'informa d'eux exactement du temps auquel ils avaient vu rétoile;
8. « Et les envoyant à BethUhem , tl leur dit : Allez , et informez-vous exactement de ce petit enfant , et quand vous l'aurez trouvé y faiteS'le-'m>oi savoir ^ afin que j'y aille aussi , et que je l'adore. »
9 . « Eux donc , ayant oui le roi , s'en allèrent; et voici , Tétoile qu'ils avaient vue en Orient allait devant eux , jusqu'à ce qu'étant arrivée sur le lieu où se trouvait le petit enfant , elle s'y arrêta. »
i99 THÉOLOGIS ni Là MATURE.
10. « jBe çtinHd i7j virant IV^otle $' arrêter ^ ils iureni une f0rt §rande jote. >
1 1 • « £^ ê^an^ entrés dans la maison , tb trouvèrent le petit enfant^ avec Marie sa mère^ lequel ils adorèrent en se prosternant; et après avoir ouvert leurs trésors^ ils lui présentèrent des dons , de Vor, de Vencens et de la myrrhe. »
.12. c Et ayant été divinement avertis par un songe de ne pas retourner vers Hérode , ils se retirèrent en leur pays par un autre chemin. »
13. < Après qu'ils furent partis ^ un ange du Seigneur apparut en songe à Joseph , et lui dit : Lève- toi; prends le petit enfant et sa mère, et t'enfuis en Egypte, et te tiens là jusqu'à ce que je te le dise; car Hérode cherchera le petit enfant pour le faire mourir. »
14. (( Joseph donc étant réveillé^ prit de nuit le petit enfant et sa mère , et se retira en Egypte. »
15. « Et il demeura jusqu'à la mort d' Hérode. Cest ainsi que s'accomplit ce que le Seigneur avait dit par un prophète : j'ai appelé mon fils en Egypte* »
16; f Alors Hérode voyant que les Mages s'étaient moqués de lui , fut fort en colère ; et ayant envoyé ses gens , il mit à mtyrt tous les enfants qui étaient dans BetlMiem et dans tout son territoire , depuis ceux de d^tio; ans et au-dessous ^ selon le temps dont il s'était eœactement informé des Mages. »
17. « Alors s' accomplit ce qui avait été dit par lérèmia le prophète: »
18. « On a oui dans Rama^ des cris^ des lamentations^ des pleurs et de grands gémissements^ Cachet pleurant ses enfants ; et elle n'a pas voulu être consolée , parce qu'ils ne sont plus. Y
19. « Mais après qu' Rérode fut mort^ l'ange du Seigneur apparut à Joseph en songe en Sgypte , »
20. <K Et il lui dit : Lève-toi y prends le petit errant et sa mère . et retourne au pays d'Israël ; car ctmoqui en voulaiem à la vie du petit enfant , sont morts. »
CH4FrrRB XY. 103
21. « Jo$eph donc $' étant levé, prit le petit enfant et $a mère, et s* en vint au pays d'Israël. »
22. « Mais ayant appris qu'Arehélaiis régnait en Judée en la place d'Hérode^ son père, il craignit d'y aller ^ et ayant été averti divinement en songe , il se retira dans les quartiers de la Galilée ^ »
23. ^ Et alla demeurer dans une viïle appelée Nazareth; de sorte que fut accompli ce qui avait été dit par les pro* phétes : Il sera appelé Nazarien, »
Tel est le récit que fait Saint Matthieu de Tadoration des Mages dont aucun autre Evang^liste ne fait mention ; mais Saint Luc raconte un autre événement du même genre , quoique tout à fait différent quant aux personnes : c'est l'annonciation de la naissance de Jésus-Christ k des ber^ gers, dont à son tour il n'est également pas fait la moindre allusion dans lés autres Évangiles. Voici ce qu'il dit au Chap. Q :
1. ^ En ce temps-M on publia un édit de la part de César Auguste , pour faire un dénombrement dis habitants de toute la terre. »
2. « Ce dénombrement se fU avant que Quirinus fût gouverneur de Syrie. 9
3. « Ainsi tous allaient pour être enregistrés, chacun dans sa ville. >
4. « Joseph aussi monta de Galilée en Judée , savoir, de la vUk de Nazareth à la ville de David , nommée Bethléhem , parce quil était de la miit^fi et de la famiUe de David; »
â« « Pour être enregistré avec Marie son épouse, qui était enceinte. » -
6. € Et pendant gii'tb éêaieàt là , le tefnpè auquel elle devait accoucher arriva, »
1. ^ Et elle mit au monde son fils premier-né, et elle Vem^ maUlotta, et le coucha dans une crèche, parce qu'il n'y avait point de place, pour eusb dam VhéteUerie. >»
8, < Or^ il y avait dans la même contrée des bergers qui
i04 THilOiOGlK DK LA NATURE.
cotiohaient aux champs , et qui y gardaient leurs troupeaux pendant les veilles de la nuit. »
9. « Et tout à coup un ange du Seigneur se présenta à eux^ et la gloire du Seigneur resplendit autour d'eux , et ils furent saisis d'une grande peur. »
10. « Alors Vange leur dit : N'ayez point peur; car je vom annonce une grande joie, qui sera pour tout le peuple : »
11. « Cest qu'aujourd'hui, dans la ville de David, le Sauveur, qui est le Christ^ le Seigneur, vous est né. »
12. € Et vous le reconnaîtrez à ceci, c'est que vous trouverez le petit enfant emmaillotté et couché dans une crèche. >
13. ^ Et au même instant il y eut avec l'ange une multitude de l'armée céleste , louant Dieu et disant :
1 4. « Gloire soit à Dieu , au plus haut des deux; paix sur la terre , bonne volonté envers les hommes 1 »
15. « Et après que les anges se furent retirés d'avec eux dans le ciel , les bergers se dirent les uns aux antres : AUons jusqu'à Bethléhem , et voyons ce qui y est arrivé , et que le Seigneur nous a fait connaître. »
16. « /b y allèrent donc en diUgence, et ils trouvèrent Marie^ et Joseph , et le petit enfant , qui était couché dans la crèche. »
17. « £t l'ayant vu , ils publièrent ce qui leur avait été dit touchant ce petit enfant. >
18. m Et tous ceux qui les entendirent, étaient dans V admiration de ce que les bergers leur disaient. »
19. « Et Marie conservait toutes ces choses , et les repassait dans son cœur. »
20. « Et les bergers s* en retournèrent ^ glorifiant et Umant Dieu de tout ce qu'ils avaient entendu et vu , conformément à ce qui leur avait été dit. »
Mais peut-on , ainsi que je l'ai dit un peu plus haut , voir dans ces passages des deux Évangélistes autre chose que des Poèmes , des contes merveilleux faits au sujet de la
