III

146 TUéOLOaiB DB LA NATURE.

holoeaostd k l'Être Suprême, suivant Tàntique usage des Israélites et des païens , qui offraient ainsi des sacriflees à Dieu pour obtenir par Ik le pardon de leurs fautes. €*est du paganisme tout pur que les sectateurs de Moïses ont conservé et dont ils firent un ample usage jusqu'à l'arrivée de Jésus-Cbrist, qui fut, dit-on, la dernière victime offerte à l'Être Suprême; mais ce fut cette fois le Fils même de Dieu, voire le Créateur lui^^méme , suivant la croyance deè chrétiens. Opinion dont la raison ne saurait être soutenue, tombant , comme la première , entièrement dans la plus complète absurdité.

D'après \és remarques que je viens de faire , on voit qu'il n'y a eu d'aucune manière rachat des. péchés des hommes par la mort de Jésus-Christ, dans le sens propre de ce mot, mais bien dans le sens figuré ; et voici comment. Les hommes, enclins à la sensualité par l'effet de l'influence trop connue de la partie matérielle de leur Être sur leur Esprit, se sont de % dès l'origine du monde, adonnés, chacun en particulier, au péché ; mais non pas en héritâBt de cehii d'Adam et d'Ëva 4 leurs premiers parents , qui ont ^ comme tous , péché par la même cause ; c'est-k^ire par l'influence des sens que le Crfoieur même leur a donnés. D'où l'Être Suprême ne saurait les punir de l'usage qu'ils en font, tant qu'ils restent renfermés dans les bornes qu'il a prescrites aux conditions qu'ils ont k remplir , mais dont les hommes abusent en contrevenant par Ik k la volonté divine. Or ^ si même Adam et Éva n'eussent pas fait de fautes , leurs descendants n'en auraient ^ur cela pas été eiempts ; le péché étant inhérent h leur cMdition d'Êtres matériels, sensibles aubien et atf mal physiques, ce qui est dans l'instinct de tous les aniiuaux, parmi lesquels l'espèce humaine prend rang; se trouvant en principe faite comme eui.

Le mot de Rédemption ne peut donc être accepté ici qn'uniquement dans ce sens que Jésus Christ a ramené les hommes par ses sublimes enseignements k la véritable idée