CHAPITRE m

le principal tronc , placé le long de la région postérieore dn cou y envoie des branches k tontes les apophyses de ce dernier» afin de maintenir ces os k peu près sur nne ligne droite.

Le Cheval devant également avoir nne grande fixité dans ses membres antérieurs , sans qu'ils ne perdent rien de la facilité , toutefois fort limitée , de se porter en avant et en arrière , seule direction dans laquelle ils ont k se mouvoir dans la marche et la course , l'omoplate n'avait pas besoin de jouir de la faculté de se déplacer beaucoup , surtout en se portant de bas en haut , ou de tourner fortement sur son centre, mouvements qui donnent en grande partie aux Carnivores la facilité de s'abaisser en avant, au point de pouvoir appuyer la poitrine sur le sol ; mais elle devait, tout en conservant encore chez les chevaux une certaine souplesse de mouTements d'arrière en avant , jouir d'une grande fixité de bas en haut, afin de présenter un ferme point d'appui au bras. Or, pour cela , elle est proportionnellement pins petite que dans les Carnivores, n'atteignant pas même le bord supérieur dn garrot au lieu de le dépasser de beaucoup comme chez ces derniers, et se trouve en même temps plus fortement serrée contre le thorax; c'est- k* dire que précisément par cela même que l'omoplate ne dépasse pas le garrot , le muscle grand-dentelé , par lequel le corps est suspendu k l'omoplate comme par une large sangle, lui permet bien moins de mobilité , et les muscles rhomboïdes , ainsi que les diverses parties répondant au muscle cucullaire de l'homme, serrent plus fortement l'omoplate contre le thorax que si cet os s'élevait au-dessus de la colonne vertébrale , où plusieurs de ces muscles , et surtout le premier, perdent presque toute leur force. C'est ainsi que dans le Cheval, le muscle granddentelé tire fortement Tomoplate en bas pendant que le rhomboïde, avec les cucuUaires, la portent en haut, et agissant ensemble la tiennent plus ou moins fixe.

Les Chevaux , ainsi que les Ruminahts et autres unguli-*

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grades , n'ayant pas de mouvements latéraux étendus à eié* cuter avec force» précision et agilité avec leurs niembres» ils manquent tous de clavicule qui règle et détermine ces moo? vements. Cependant , comme le type de Mammifères resté toiyours le même , les divers muscles qui , dans les espèces claviculées, s'insèrent à cet os» ne disparaissent pas pour cela cbes celles où ces os manquent, mais s'y trouvent loo^ tefois nécessairement dans d'autres conditions ; et c'est encore k ce sujet que sq présente ici un px^npu nE gis

SAVANTS lïlfPLOIS n'ORGANBS OU DE FACULTÉS » QUI , BBlfElflIS INUTILES , SONT EMPLOm^S ▲ D'j^UTRES frONCTIONS EEV^IUIS PLUS IMPORTANTES*

Par cela mâme que la clavicule a disparu chev les Chevaux, les analogues des muscles, qui s'y insèrent dans l'hûmmSi ne trouvant plus cet os , se continuent naturellenieiit avee ceux qui leur sont opposés; o'est*à*dire que, d'une part, le muscle déido-fnQBtoidim i qni^ dans l'homme, s'attidie en haut à l'apophyse mastoide, grosse saillie osseuse placée immédiatement derrière l'oreille , et, en bas, au bord supé^ rieur de la clavicule; et, d'autre part, le muscle JhlUh etoincufotfa, qui se flxe inférieurement h l'os du bms, monte de là pour implanter ses fibres an bord inférieur de la clavicule; ces deux muscles, se faisant ainsi suite pv l'interposition de la clavicule, n'en forment plus qu'un sral, très-large et fort, dans le Cheunl^ allant du bras k la partie posténeure de la tête.

Dans Y Sommet lo premier sert k faire fléchir la tète en avant, et le second k élever le bras en avant; et dans le Cheval , le muscle commun , dune longueur très-considérable, contribue beaucoup k abaisser la tête lorsque l'animal paît; tandis qu'en prenant au contraire son poiqt fixe sur la tète, maintenue immobile par^'efifet de la roideur du cou redressé, il agit efiicacement sur le bras , dont il devient un puissant prétracleur* C'est cette nouvelle fonction que prennent ces deux muscles réunis qui fait que les ohevsux