IL FAUT ETRE PIEUX

L'a religion est l'ensemble de tous les devoirs accomplis en vue de la loi de Dieu ; mais quand on développe le devoir en général et qu'on le divise pour le mieux connaître, on appelle plus spécialement piété la pratique des devoirs qui se rapportent d'une manière plus directe que d'autres à Dieu lui-même.

Il est évident que l'être intelligent qui vit sous le règne de la liberté morale, et dont l'entendement est enrichi de la connaissance explicite de Dieu , ne peut faire un digne usaige de sa liberté que s'il est pieux en son intérieur et à son extérieur.

La piété intérieure se résume dans la prière,

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et la prière^ pour la religion naturelle^ est uniquement l'adoration, source de Tamourdu bien et du désir actif de la vertu, comme du repentir sincère et de la soumission aux desseins de Dieu sur nous.

Quoique la piété intérieure dans la religion naturelle n'ait pas de formule obligatoire qui la représente à Textérieur, elle est pourtant susceptible d'un épanouissement physique dont les formes n'ont rien d'absolu , mais dont le fond sera toujours sacré.

Entre autres manifestations de piété extérieure j le juste ne déguise pas ses sentiments , et sa piété apparaît au premier mot divin qu'il prononce et au moindre signe de respect ou d'irrévérence qui surgit devant lui relativement à la divinité, U évite ces actions et ces paroles plus souvent insensées peut-être que coupables , mais parfois très-fautives , et par les--

quelles se trouve détruite ou défigurée cette expression sensible de la piété qui est comme le style de la religion naturelle.