DES ATTRIBUTS DIVINS, CONSIDÉRÉS CHACUN EN PARTICULIER

Les attributs divins sont ou absolus, et ils se rapportent à la nature divine, ou relatifs, et ils se rapportent aux personnes divines. Parmi les attributs absolus, il en est qu'on appelle attributs négatifs, non pas qu'ils le soient réellement, mais seulement parce qu'on les exprime par des paroles négatives, comme l'infinité, l'immensité, l'immutabilité, etc. Parmi ceux qui emportent une notion positive, il en est qu'on appelle affirmalifs, parce qu'on les exprime par des paroles affirmatives, comme la bonté, la justice, etc. ; d'autres enfin sont appelés attributs respectifs, et cela parce qu'ils se rapportent à certaines opérations; tels sont la science, la toute-puissance, la providence, etc. Telles sont les principales divisions des attributs divins ; quelques auteurs y en ont ajouté d'autres qui sont plus ou moins parfaites (1). Nous nous contenterons de celles que nous venons d'énumérer; car, en admettant de nouvelles divisions, nous craindrions qu'au lieu de contribuer à la clarté du sujet, elles ne lui fussent nuisibles.

Comme il serait beaucoup trop long de traiter les questions

(1) Outre les attributs positifs et les attributs négatifs , on compte encore les attributs de repos ou immanents, les attributs opénatifs ou transitoires, les attributs primitifs ou ceux desquels découlent les autres, et les attributs dé' Hvatifs; les attributs métaphysiques, qui ont pour objet la substance infinie de Dieu, et les attributs moraux, qui se rapportent à son intelligence et à sa volonté; les attributs communicahles , qui peuvent se communiquer à divers degrés aux créatures, tels que la sagesse, la bonté, etc.; les attributs incommunicables, comme la toute-puissance; les attributs propres, tel que l'éternité; les attributs rnéto'phoruiucs, comme la miséricorde, la colère; les attributs moraux, comme la sainteté, la justice , etc.

relatives à chacun des attributs pris à part, nous ne nous occuperons par conséquent que de ceux sur lescjuels on a le plus fréquemment erré, savoir : la simplicité, l'immutabilité, la liberté, l'infinité, l'immensité, l'éternité.