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péché de nos premiers parents, étant un acte contre nature, produisit nécessairement une perturbation semblable dans leur corps, y introduisit les germes de maladies de tout genre, de la lassitude dans les travaux, de Tailaiblissement et des souffrances. « Dieu dit aussi à la femme : Je vous affligerai de plusieurs maux pendant votre grossesse; vous enianteres dans la douleur.» (Gen., ni, 16.) «Ildit ensuite à Adam: Parcequevous avez écouté la voix de votre femme et que vous avez mangé du fruit de Tarbre dont je vous avais défendu de manger, la terre sera maudite à cause de ce que vous avez fait, et vous n'en tirerez de quoi vous nourrir pendant toute votre vie qu'avec beaucoup de travail. » {Ibid.^ 17.) « Vous mangerez votre pain à la sueur de votre visage. » (/6td., 19.) Tout cela fut envisagé par les Docteurs de l'Église comme des conséquences du péché originel (1). Ainsi, selon Théophile d'Antioche : a C'est du péché , comme de leur source, que se sont répandues sur l'homme les maladies, les afflictions, les souffrances (2); suivant Irénée : « En condamnation du péché Thomme reçut les afflictions et le travail de la terre; il dut manger son pain à la sueur de son front. . . et la femme reçut les afflictions et le travail , ainsi que les soupirs et les douleurs de l'enfante* ment (3). »

2» La mort. {Gr. Cat. chr,, art. iti, p. 43.) « A la sueur de votre visage, » dit le Seigneur Dieu à Adam, « vous mangerez votre pain, jusqu^à ce que vous retourniez dans la terre d'où vous avez été tiré ; car vous êtes poudre et vous retournerez eu poudre. » (Gen., m, 19.) La mort corporelle fut une consé*^ quence nécessaire de la chute de nos premiers parents^ d'un côté parce que le péché introduisit dans leurs corps le prin« cipe destructeur des maladies et de Taffisiiblissement , et d'un autre parce que Dieu les éloigna, après leur péché, de l'arbre de vie, dont les fruits auraient pu leur conserver la vie à toujours. « Le Seigneur Dieu dit : Yoilà'Adam devenu comme

(1) Tatian. Ad Gtsec, vu ; TertulK Adv, Mardon^^ u, 9| v, 35; Ghrysost In Gènes, ^ homiJ. xyu, n. 7, 9.

(2) Theophil. Ad AtUol., u, 25.

(3) Adv, Hxres.y ui, 35; cf. v, 23*

l'un de D0U8, eachant le bien et le mal. Empêchons doue maintenant qu'il ne porte la main à Tarbre de vie, qu'il ne prenne aussi de son fruit , et qu'en en mangeant il ne Tive éternellement. » {Ibid.y 22.) Ainsi euTisagaicnt la mort les saints Pares et les Docteurs de l'Église (1); en particulier saint Ambroise , qui dit : « Ce qui amena la mort, ce fut la désobéissance ; c'est donc l'homme lui-même qui est la cause de sa mort, et ce n'est point à Dieu qu'il doit s'en prendre » (2) ; saint Ghrysostome, qui écrit : « Quoique nos premiers parents aient encore vécu nombre d'années après leur condamnation, néanmoins à pioine ces paroles : « Vous êtes poudre et vous retournerez en poudre, » eurentrelles frappé leurs oreilles que leur sentenoe de mort s'eiécuta ; ils devinrent mortels, et depuis lors on peut dire qu'ils moururent. C'est aussi pour exprimer cette idée que l'Écriture dit : « Au même temps que vous en mangerez, vous mourrez très-certainement ; • c'est-à-dire, vous entendrez cette sentence que dès ce moment vous êtes déjà mortels (3). Saint Augustin s'ezprime ainsi : « Les chrétiens fidèles à la vraie foi catholique reconnaissent comme indubitable que même la mort corporelle ne nous atteignit point par la loi naturelle; car Dieu ne créa point la mort pour l'homme*; elle n'est pour lui que la suite du péché (4). »

IIL -^ Par rapport à la condition extérieure de Thomme le péché d'Adam eut pour conséquences : 1® son expulsion du paradis* Le paradis était un séjour de délits pour l'homme dans son état d'imiocence, et il lui avait été préparé uniquement par la bonté infinie du Créateur. Une fois qu'il eut péché et offensé son Souverain et Bienfaiteur^ il devint indigne d'une telle habitation et fut justement expulsé du paradis. « Le Seigneur Dieu le fit sortir ensuite du jardin délicieux, pour travailler à la culture de la terre dont il avait été tiré. »

(1) Theophil. Àd AutoL^ ii» 25; Method. CoM)* dec. Virg.t or. ttf, n. 6; Iren. Contr, Har.^ v, 23; Euseb. ff. B., 1, 2; Theodor. in Pi, xv, 6; hàe^ iàntJHvin. Inst., n, 13.

(2) De ParadUo, cap. 7 1 cf. In Hexaem,, v, 7 ; In Ps, 36.

(3) In Genes.f homil. xni, n. o ; cf. homil. xn, n. e.

(4) DeCMt. jM»xm, 15.

(tien., uij 23.) G*est là une idée que l'on retrouve fréquemment chez les Docteurs de rËglise (1).

2® La perte ou l'affaiblissement de son empire sur les animaux. {Conf. orth,, art. 1/ rép. 22.) Cet empire reposait sur ce que riiomme avait été créé à limage de Dieu. (Gen., i, 26.) Du moment donc où l'homme eut terni en lui cette image par son péché, dès ce moment aussi dut nécessairement s'affaibUr son empire sur les animaux. «Voyez! » dit saint Ghrysostome, « tant qu'Adam n'avait pas encore péché les animaux étaient ses es-> claves j et des esclaves soumis , et lui il leur donna leurs noms comme à ses esclaves; mais, sitôt qu'il eut obscurci sa face par le péché, les animaux ne le reconnurent plus et ses esclaves devinrent ses eunemis. Tant qu'Adam conserva pure sa face créée à l'image de Dieu, les animaux lui obéissaient connue ses serviteurs; mais, dès qu'il eut terni cette iace par la désobéissance, ils ne reconnurent plus leur maître et le détestèrent comme un étranger (2). » « Au reste, * ajoute autre part ce même docteur, « quoique Adam eût violé tout le commandement et transgressé toute la loi , Dieu ne le dépouilla pas de toute considération et .ne lui enleva pas tout son empire; Il n'affranchit de sa domination que ceux des animaux qui ne lui étaient pas particulièrement utiles pour les besoins de l'exis^ tence. Quant à ceux qui nous sont indispensables ou simplement utiles, et qui peuvent nous être d'un grand secours dans la vie, tous ceux-là II nous les a laissés pour nous servir (3). »

3^ La malédiction de la terre à cause de Tbomme : <« La terre sera maudite à cause de ce que vous avez fait. . . . elle" vous produira des épines et des ronces. » (Gen., in, 17, 18.) « Bien de plus juste que cette malédiction, » remarque saint Chrysostome ; « car, de même que la terre avait été créée pour l'homme afin qu'il pût y jouir de tout ce qu'elle produisait , ainsi à

(1) Tatian. Ad Grxc, cap. 34; Tertull. Adv. Marcioa., ii, 2; Hilar. In Ps. Lxviii; Cyr. de Jér., Catéch.^ n, 4, p. 28; saint Bas. leGr., Sur ce que Dieu n'est points etc. ; Œuvr. des saints Pères, viii, lô&.

(2) Exposit, in Psalm. m, 0pp., t. V, p. 3-4, éd. Montfauc.

(3) In Gènes., serin, m, n. 2. Les mêmes idées se reDcontrent aussi chez d^antres Docteurs de l'Église (Theodoret. In Ps., tv, ô ; August. De CivU. Dei, xxn, 22^ n. 3 ; Jean Damasc, JBxp. de la Foi orth., liv. u, chap. 10, p. S3.}

présent, à cau^e de rbomme qai a péché, elle est livrée à la malédiction, pour que sa malédiction tourne au détriment de la prospérité et de la paix de Thomme (1). » On peut conclure des paroles de l'écrivain sacré que cette malédiction porte avant tout sur la fertilité de là terre. « Elle vous produira des épines et des ronces. » Cependant l'Apôtre étend bien au delà l'effet de cette malédiction. • Les créatures, » dit-il, «< sont assujetties à la vanité, et elles ne le sont pas volontairement, mais a cause de celui qui les a assujetties. ... car nous savons que jusqu'à cette heure toutes les créatures soupirent. » (Bom., vni, 20, 22.) En quoi consiste propremeùt cette vanité à laquelle la créature fut assujettie par suite de la chute de l'homme ; c'est tin point que nous ne pouvons déterminer avec précision (2).

$ 91. Transmission du péché de nos premiers parents à tout le genre

humain. Remarques préliminaires.

Le péché commis en Éden, avec toutes ses conséquences, passa de nos premiers parents à toute leur postérité, et est connu dans la langue de l'Eglise sous le nom de péché originel ou d'Adam. {Cohf. orth,j art. 1, rép. 24.)

I. — La doctrine du péché originel, qui, d'Adam et d'Eve, s'est étendu sur tout le genre humain, est fort importante dans le Christianisme. S'il n'y a point de péché originel en l'homme, que sa nature ne soit pas corrompue , qu'il naisse innocent et pur devant Dieu, tel que le premier homme sortit des mains du Créateur , il n'a que faire de la Rédemption , le Fils de Dieu est inutilement venu sur la terre, c'est en vain qu'il y a reçu la mort, et la religion chrétienne est sapée dans ses fondements. Aussi saint Augustin démontrait-il que le péché d'Adam

(1) In Genes,^ homil. xyii, n. 9.

(2) Quelques anciens Docteurs de VÉglise eurent aussi sur ce sujet leurs opinions particulières. Ainsi Tatien cx)nsidérait comme une conséquence du péché originel la propriété vénéneuse de certaines plantes (Ad Grxc, , cap. 12); Théophile d'Antioche, la férocité des bétes sauvages (Àd Autol,, ii, 17); Augustin, la monstruosité) ; Contr. Jtdian,^ op. imper/,, y» 8); saint Isidore, TaffaïUissement de la lumière du soleil et de la lune {Ord. créât,, cap. b)f etc.

et la Bédemption accomplie par Notre Sauveur Jësus-Glirist sont comme deux centres autour desquels gravite toute la doc* trine chrétienne (1).

n. — Dans sa doctrine du péché originel TÉglise orthodoxe distingue : premièrement, le péché lui-même, et, secondement, ses conséquences pour nous. Sous le nom de péché originel elle entend proprement tantôt la transgression du commandement de Dieu, tantôt la déviation de la nature humaine de la loi de Dieu, de ses fins, par conséquent, que se permirent au Paradis nos premiers parents, et qui passa d'eux à nous tons. < Le péché originel, lisons-nous dans la Confession ortho^ doxB de rÉglise catholique et apostolique de TOrient, est la transgression de la loi de Dieu, donnée dans le Paradis à notre premier père Adam. Le péché a passé d'Adam à la nature humaine entière, en tant qu'alors nous étions tous en Adam , et ainsi, par le seul Adam, le péché s'est répandu sur nous tous. Aussi sommes-nous conçus et naissons -nous avec ce péché. » (Art. 3, rép. 20.) Il n'y a que cette seule différence : c*est qu'en Adam cette déviation de la loi de Dieu, et par conséquent de sa destination première, fut libre, volontaire, au lieu qu'en nous elle est héréditaire , inévitable : nous naissons déjà avec une nature qui a dévié de la loi de Dieu. En Adam c'était un péché personnel, un péché dans toute la force de l'expression; en nous ce n'est rien de pareil , c'est seulement une culpabilité de nature qui nous est venue de nos pères. Adam a péché, c'est-à-dire a transgressé librement le conunandement de Oieu ; il est devenu par là pécheur, c'est-à-dire qu'il a détourné tout son être de la loi de Dieu, et par conséquent s'est rendu personnellement coupable devant Dieu ; pour nous, nous n'avons pas péché personnellement avec Adam, mais nous sommes devenus pécheurs en lui et par lui. « Plusieurs sont devenus pécheurs par la désobéissance d'un seul » (Rom., y, 19), eu recevant de lui une nature pécheresse, et nous venons an monde <t naturellement enfants de colère. » (Éph., u, 3.) En un mot, — — "^«^i^— — »^i»— ^i— ^^— ^■■^'^^^«^^''^— — ^»^'«^'^— i^^i^^— ^1^"»™»^»»"*™^^— ■— ^^-^— — — ^"— "^ ■ ■ — ^"^

(1) EpUt, cxc, ad Opiat.f oap. 1, 2, 3, îa Pafrolog, cun. eowtpl,j t XXXlIIt

sous le nom de péché originel, dans nos premiers parents eox- * mêmes, on entedl' et leur péché et cette condition pécheresse de leur nature à laquelle les réduisit ce péché , tandis qu'en nous, leurs descendants, ce n'est proprement que cette condition pécheresse de notre nature, avec laquelle et dans laquelle nous venons au monde. C'est là l'idée que nous inculque l'Église orthodoxe, lorsqu'elle dit dans sa Confession de foi : « En tant que le geure humain tout entier était dans l'état d'innocence en Adam, sitôt que celui-ci vint à pécher, tout le genre humain pécha en lui et tous entrèrent dans Vèial de piché. » (Art. 1, rép. 24.)

Pour l'Église, les conséquences du péché originel, ce sont ces mêmes conséquences que le péché de nos premiers parents produisit en eux immédiatement, et qui se transmettent également d'eux en nous, savoir : l'obscurcissement de la raison, la dépravation de la volonté et son inclination pour le mal , les maux physiques, la mort, etc. « Nous appelons fardeau et suites de la chute , » disent les Patriarches de l'Orient dans leur Lettre sur la Foi orthodoxe, « non point le péché lui-même, mais l'inclination au péché et les misères par lesquelles la justice divine punit l'homme de sa désobéissance, savoir : les travaux accablants, les chagrins, les inGrmités corporelles, les douleurs de l'enfantement, une existence pénible, mais temporaire, sur cette terre de passage, enfin la mort corporelle. » (Art. 6.) « Quoique la volonté de l'homme, » est-il dit encore dans la Confession orthodoxe, « ait été altérée par le péché originel, cependant il dépend encore aujourd'hui de chacun de nous d'être bon et enfant de Dieu, ou méchant et enfantdu diable. » (Art. 1 , rép. 27.) Ici également l'altération de la volonté, c'est-àdire son inclination au mal, est distinguée du péché originel et reconnue pour être en nous la conséquence de ce péché.

Cette distinction entre le péché originel et ses conséquences doit être toujours présente à l'esprit, surtout dans certains cas, pour bien comprendre la doctrine de l'Église orthodoxe. Par exemple, l'Église enseigne que le Baptême efface, anéantit en nous la tache originelle ; cela veut dire qu'il purge la corruption attachée à notre nature par le fait de nos premiers parents ;

que par le Baptême nous sortons de l'état de péché, nous cessons d'être par nature enfants de la colive divine, c*est*àdire coupables devant Dieu; nous devenons complètement purs et ianocents devant Lui, par la grâce du Saint-Esprit, en conséquence des mérites de notre Bédempteur ; mais cela ne signifie point que le Baptême ait détruit en nous les conséquences mêmes du péché originel : Tinclination au mal plutôt qu'au bien, les maladies, la mort, etc.; car toutes les conséquences énumérées demeurent, comme le prouvent l'expérience et la Parole de Dieu (Bom., vu, 23), jusque dans les hommes régé« nérés.

III. — Au reste, quelquefois le péché originel se prend aussi dans la plus large acception, par exemple dans l'exposition de la doctrine de la réalité de ce péché, de sa généralité. Alors, proprement , sous le nom de péché originel on entend ce péché et toutes ses conséquences pour nous : la corruption de toutes nos facultés, notre inclination au mal plutôt qu'au bien, etc. (1). Et pourquoi cela ? C'est que, même dans l'Écriture, pour la plupart du temps, la doctrine du péché originel et celle de ses conséquences ne sont point exposées séparément, et qu'en démontrant la réalité du péché originel ou sa généralité on démontre en même temps la réalité ou la généralité de ses conséquences.

IV. — On sait qu'il existe deux fausses doctrines concernant le péché originel. L'une rejette tout à fait la réalité de ce péché dans les hommes , admettant qu'ils naissent tous aussi purs et aussi innocents que le fut Adam au moment de sa création, et que les maladies, comme la mort, sont inhérentes à la nature humaine, mais non les conséquences du péché originel : c'était autrefois la doctrine des Pélagiens (2) ; c'est encore de nos jours celle des Sociniens et en général des rationalistes (3). L'autre

(1) Vid. Th. Procopowicz. Christ, ortkod. Theolog., II vol., p. 483; cf. p. 468, Lips., 1782.

(2) Apud Augustin. Gesta Pelag,, cap. 11 ; Contr, Julkm., op. imperf.^ ii, 64; De Natur. et Grat.^ cap. 19, n. 21.

(3) Catech. Racou^enê., qaœst. 423; Glericus, Hist. Bccles. ad ann. 180, S 30, 34.

doctrine est celle des réformés , qui, donnant dans rextrèmc opposé, exagèrent, par rapport à nous, les conséquences du péché originel. Suivant eux , ce péché a complètement détruit en Thomme la liberté, l'image de Dieu et toutes les facultés spirituelles , en sorte que la nature même de l'homme est devenue péché, que tons ses désirs et toutes ses actions ne sont que péché, que les vertus mêmes sont autant de péchés, et qu'il est décidément incapable de faire aucun bien (1). L'Église orthodoxe repousse la première de ces erreurs par sa doctrine de la réalité en nous du péché originel et de ses conséquences (c'est-à-dire du péché originel dans sapins large acception); eUe rejette également la seconde par sa doctrine sur les conséquences de ce péché.

S 93. RéaHté du péché originel, sa généralité et son mode

de transmission»

L'Église orthodoxe enseigne que le péché originel s'est transmis, avec toutes ses conséquences, d'Adam et d'Eve à tous leurs descendants par la naissance naturelle , qu'il existe donc indubitablement.

L — Cette doctrine est solidement basée sur l'Écriture sainte. Les passages qui s'y rapportent peuvent être divisés en deux classes : les uns expriment surtout l'idée de la réalité et de la généralité du péché originel dans l'homme; les autres, principalement l'idée de la réalité de ce péché et de son mode de transmission.

1 . — - Parmi les passages de la première catégorie, le plus important et le plus clair se lit dans le cinquième chapitre de l'Épitre de saint Paul aux Romains. En faisant ici un parallèle entre Adam et Motre«Seigneur Jésus-Christ, dans leur rapport avec le genre humain , l'Apôtre écrit , entre autres choses : « Comme le péché est entré dans le monde par un seul honune

(1) Augustin. Cmtfess.j cap. 18 ; Solid. Declar. i, de lÀb. Arbiir,, n. 1, 2; 3; Calvin. Instit., 11, 1, n. 8, 9; ^n. 1; Luther. De Serv. ArMtr, ad Erasm,, fol. 178, t. Ul, «d. Jeu. ; Meianchtb., loç, commim. dePeecat, act. et de Peceat. discrim.

et la mort par l6 péché , ainsi la mort est passée dans tous les hommes par ce seul homme, en qui tous ontpéché. » (/bîd., 12.) « Si, par le péché d'un seul, plusieurs sont morts, la miséricorde et le don de Dieu se sont répandus beaucoup plus abondamment sur plusieurs, par la grâce d'uu seul hommç, qui est Jésus-Christ» {Ibid.y 15.) « Que si, a cause du péché d'un seul, la mort a régné par un seul homme, à plus forte raison ceux qui reçoivent Tabondance de la grâce et du don d.e la justice régneront dans la vie par un seul homme , qui est Jésus-Christ. Comme donc c'est par le péché d'un seul que tous les hommes sont tombés dans la condamnation, ainsi c'est par la justice d'un seul que tous les hommes reçoivent la justification qui donne la vie; car, comme plusieurs sont devenus pécheurs par la désobéissance d'un seul, ainsi plusieurs seront rendus justes par l'obéissance d'un seul. » (/6id., 17-19.) On voit par ces paroles : r que le péché est entré dans le monde, et que par le péché la mort y est entrée aussi, comme suite du péché, et cela par un seul homme, Adam : « Le péché est entré dans le monde par un seul (£t' jvoç)? et la mort par le péché » (8ià ttî; à[xapT(«<;); que c'est proprement par le péché d'un seul que la mort est entrée aussi dans tous les hommes, et non par leurs propres péchés : « Ainsi (of>T(Dç) la mort est passée dans tous les hommes. . . . par le péché d'un seul; plusieurs sont morts. ... à cause du péché d'un seul ; la mort a régné par un seul {BA tou Ivoc) ; qu'avec la mort, conséquence du péché, est entré pareillement dans tous les hommes le péché d'un seul, et que c'est proprement par ce péché, antérieurement à leurs péchés personnels, que les hommes sont devenus pécheurs; « en qui tous ont péché; par la désobéissance (Sià ttiç 7rapaxoY)(;) d'un seul plusieurs sont devenus (xaTeffTrfÔYjçav) péchcurs ; » enfin, que c'est proprement par le péché d'un seul que la seconde conséquence du péché, la condamnation, est tombée sur tous les hommes, avant même qu'ils eussent commencé à pécher personnellement : « Par le péché d'un seul (8i' lvo<;) tous les hommes sont tombés dans la condamnation. » C'est donc à tort que les adversaires de la transmission du péché originel de nos premiers pères à tout le genre Immain voudraient interpréter ainsi les paroles de

TApotre : « Adam pécha le premier, et, par conséquent, il mourut ; tous les autres hommes pèchent à son exemple, et, par conséquent , ils meurent par suite de leurs propres péchés ; c'est-à-dire que le péché d'Adam n'est entré dans le monde que par imitation, mais qu'il ne se communique pas' aux hommes par la naissance. » Aux remarques que nous avons déjà présentées, et qui repoussent clairemeot une semblable interprétation, nous en ajouterons encore quelques autres, l"" L'Apôtre, comme pour prévenir cette interprétation, dit expressément, dans ce même chapitre de son Épitre aux Bomains : « La mort a exercé son règne depuis Adam jusqu'à Moïse , à l'égard de ceux mêmes qui n'ont pas péché par une transgression de la loi de Dieu, comme a fait Adam. » {Ibid.y 14.) 2^ Suivant les paroles de TApôtre, c'est par le péché que la mort est entrée dans tous les hommes, et, en effet, tous les hommes meurent, même les enfants; or les enfants n'ont pas de péchés personnels, et ils ne peuvent pécher à l'imitation d'Adam. 3° « Si l'Apôtre, » disons** nous avec saint Augustin, « avait voulu parler du péché dlmitation, il aurait plutôt dit, comme le Sauveur (Jean, vxii, 41, 44)« que le péché est entré dans le monde par l'Ange, parce que c'est l'Ange qui a péché le premier (1). • 4® « Nombre de gens pèchent par le fait même, sans penser le moins du monde au péché d'Adam; comment donc le péché d'Adam leur tourne-t-il à préjudice par son exemple (2)? > L'Apôtre exprime que c'est par un seul, c'est-à-dire par un seul homme, que U péchi e$î mtri («{(T^xeev) « dans le monde, » c'est-à-dire que le péché n'est point resté dans sa source même, mais qu'il s'est répandu, qu'il est passé de lui à tous les hommes, que le premier pécheur a engendré des pécheurs, sujets à la mort (3). La même pensée, renfermée dans le passage cité, nous la retrouvons dans ces autres paroles de l'Apôtre : « Gomme tous meurent en Adam (^y'Aoà.uu^), tous revivront aussi en Jésus-Christ. » (I Cor., XV, 22.) Si tous les hommes meurent dans Adam, il en résulte

(1) Aagusiio. DePeceat, merU. et remiss, ^ i, cap. 9.

(2) Augustin. Contr, JuUan., vi, cap. 12.

(3) Augustin. Serm, cliii, de Verb, ApostoU^ Rom. vu, 5-13, cap. 11, in Patrolog, curs, compl.y t. XXXVUI, p. 832.

qu'ils meurent d'une mort comme la sienne, qui fut la consé« quence de son péché.

Un second passage de la même catégorie, mais moins clair que le premier, se trouve dans le livre de Job. En décriyant les misères de la\ie humaine, le saint homme dit, entre autres : « Qui peut rendre pur celui qui est né d'un sang impur? N'estce pas Vous seul?... Tous ayez marqué les bornes de sa vie, et il ne peut les passer. » (Job, xit, 4, 5.) Évidemment il est ici question d'une certaine souillure dont nul homme n'est exempt et qu'ils apportent tous en naissant. Quelle est donc cette souillure? Gomme elle est, suivant la description de Job, la cause des misères de la vie humaine (Ibid., 1, 2], et qu'elle rend l'homme coupable devant le tribunal de Dieu {Ibid., 3), il faut bien admettre qu'il s'agit en cet endroit de la souillure morale et non de la souillure physique, qui n'est que la conséquence de la première, et ne peut par elle-même rendre l'homme coupable devant Dieu ; qu'il s'agit proprement de cette culpabilité de notre nature, qui de nos premiers parents se communique à chacun de nous.

2. — Aux passages de la seconde catégorie se rapportent : d'abord les paroles que prononça notre Sauveur dans son entretien avec Nicodème : « £n vérité, en vérité, je vous le dis, si un homme ne renaît de l'eau et du Saintr-Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, mais ce qui est né de l'Esprit est esprit. » (Jean, m, 5, 6.) Ces paroles signifient que l'honmie venu au monde suivant la loi de la nature, quel qu'il soit, Juif ou Gentil, ne peut jamais entrer dans le royaume de Dieu, ou le royaume de la grâce, puis, dans le royaume de gloire, à moius d*ètre régénéré d'en haut dans le sacrement du Baptême ; c'est-à-dire : 1 ^ que tous les hommes, par leur nature, sont présentement sous l'empire d'une certaine impureté, et d'une impureté morale , puisqu'elle met obstacle à leur entrée dans le royaume moral de Christ ; et 2*^ que cette impureté s'étend sur tous les hommes par leur naissance naturelle. Pour éclaircir ce passage, on peut rappeler ce mot de l'Apôtre : « Nous étions naturellement enfonts de colère. » (Éph., ii, 3.)

A cette luèiue catégorie de passages se rapportent également les paroles duPsalmiste (Ps. iv, 6) : « Vous savez que j'ai été formé dans Tiniquité et qae ma mère m'a conçu dans le péché. • On ne saurait croire qu'il soit ici question d'un péché personnel du Roi-Prophète; car, dit-il, c'est dans ce péché que j'ai été conçu et que je suis né; ce péché était donc inhérent à lui déjà dans nn temps où il n'avait pas çncore d'activité personnelle. On ne saurait voir non plus dans ces paroles le péché' (les parents de David, c'est-à-dire les envisager comme donnant !ïa conception et sa naissance pour illégitimes : il est notoire que David ne fut pas le fruit de l'adultère; qu'Isaï, son père, vécut de la vie du juste, et que sa mère fut la femme légitime d'Isaï. En conséquence, par cette iniquité dans laquelle fut conçu et naquit le Prophète-Boi on ne doit entendre autre chose que ce même péché qui , provenu de la première désobéissance d'Adam, se transmet du premier homme à sa postérité entière. I^ loi naturelle de la conception et de la naissance est la même pour tous les hommes; on ne saurait donc dire pourquoi David, lui seul, aurait été conçu et serait né dans le péché originel, pendant que tous les autres hommes resteraient exempts de ce même péché.

n. — Le dogme du péché originel, si solidement appuyé sur rÉcriture, a, dans la tradition sacrée, des fondements non moins solides. Voici les preuves que nous fournit cette tradition.

r C'est d abord la cputume de baptiser les enfants, coutume existant dans l'Église depuis les temps apostoliques , comme l'attestent ses plus anciens Docteurs , Irénée, Origène, Gyprien et quantité d'autres (1) ; et ce Baptême, elle l'administra toujours, selon le témoignage de ces mêmes Docteurs et de ses Symboles, pour la rémission des péchh. Mais de quels péchés, les enfants n'étant pas encore en état de pécher par eux-mêmes ? / « Les enfants, » disait Origène, « sont baptisés en rémission

(1) Iren. Contr, Ifœres., xi, 22, al. 39, n. \; OrigeD. lib. v, cap. fl, Epist, ad Roman. y n. 9 ; In Lev., homil. viii, n. 3 ; Cyprian. £pist. lix, ad Fidum, de Laps,, p. 98, éd. Mavr. ; Ambros. JDe Abrah,, n, n. SI ; Augustin. Serm. cxv, n. 10 ; Contr, Donat.^ iv, 23, n. 30.

de leurs péchés. » De quels péchés? ou quand ont-ils péché ? et en quoi peut leur être nécessaire le bain du Baptême, si ce n'est dans le même sens que nous disions tout à Fheure : • Qui peut rendre pur celui qui est né d'un sang impur ? M'est-ee pas Yons seul ? > (Job, xiv, 4.) « Ainsi, comme le sacrement du Baptême nettoie la souillure native, on baptise même les enfants ( i). • Voilà pourquoi le bienheureux Augustin alléguait avec assurance aux Pélagiens le Baptême des petits enfants , pour appuyer son assertion que l'Église reconnut de tout temps dans les hommes la réalité du péché originel (2). Il faut ajouter qu'au Baptême des enfants , aussi bien qu'à celui des adultes, l'élise fit constamment usage des exorcismes, pour chasser du néophyte « tout esprit malfaisant et impur, caché et domicilié dans son cœur (3). » Que signifieraient ces exorcismes si l'Église eût envisagé les enfants comme purs et exempts du péché originel ? Les Pélagiens eux-mêmes ne contestaient point l'antiquité de ces exorcismes (4).

2° Ce sont ensuite les conciles tenus au cinquième siècle, a l'occasion de l'hérésie des Pélagiens. On sait que, depuis Tan 4 12 jusqu'à 431, il y eut en diverses contrées du monde chrétien, même en Orient, mais en Occident surtout, plus de vingt conciles qui examinèrent cette hérésie et la condamnèrent unanimement (5). Comment expliquer une levée de bou^ cliers aussi unanime contre les erreurs des Pélagiens^ si, depuis l'époque même des Apôtres, la doctrine du péché originel n eût pas été répandue et profondément enracinée dans l'Église de Christ? Il serait superflu de rapporter ici les décisions de tous ces conciles contre les Pélagiens ; il suffira de citer les expressions du plus important de tous, celui de Carthage (4 1 8), qui est admis par l'Église orthodoxe au nombre des neuf pro«*

(i) In Luc, homil. xtv*

(2) De Peccal» merit, et remiss,, ut, 4, n. 0, 5, n. 10.

(3) Augustin alléguait ce même fait contre les Pélagiens. (jContr. JtUUm», it, cap. 2.)

(4) Comme l'atteste le bienheureux Jérôme. (Dialog, nt, n. I7f Opp,. t. II, p. 78S, éd. Vallare.)

(5) Les actes de tous ces conciles sont imprimés in Collect, ComeU., 1. 1, éd. Hardain.

vinciaax. « Quiconque conteste la nécessité du Baptême des petits enfants, oa affirme que, quoiqu'ils soient aussi baptisés en rémission des péchés, ils n'empruntent cependant du péché originel d'Adam rien qu'il faille laver par le bain de la régénération (d'où il résulterait que la forme du Baptême en rémission des péchés ne leur est point appliquée dans sou véritable sens), qu'il soit anathème! Car ce que dit l'Apôtre : « Le péché est entré dans le monde par un seul homme, et la mort par le péché; ainsi la mort est passée dans tous les hommes par ce seul homme en qui tous ont péché » (Rom.» y, 12), il ne faut point l'entendre autrement que ne l'a constamment fait l'Église catholique répandue çn tous lieux. Car, par cette rigle de foi, même les enfants, x|ui sont encore incapables de pécher par eux-mêmes, sont véritablement baptisés en rémission des péchés, pour être purifiés par la régénération de ce qu'ils ont emprunté de la vieille naissance. »

y Ce sont enfin les assertions des Docteurs particuliers de l'Église, antérieurs à l'apparition de l'hérésie de Pelage, sa- Toir : Justin, qui dit : « Jésus-Christ Notre-Seigneur nous a bénis pour naître et pour mourir, non qu'il en eût besoin Luimême, mais par amour pour le genre humain, qui, du fait d'Adam (àtth toZ 'A^u), fut assujetti à la mort et à la tentation du serpent (1). » — Irénée:«Dans la personne du premier Adam, écrit*il, nous avons offensé Dieu en violant son commandement; dans la personne du second Adam nous nous sommes réconciliés avec Lui , étant devenus soumis jusqu'à la mort; nous n'étions les débiteurs de personne, sauf de Celui dont nous avons enfreint le commandement dès le prin^cipe (2). » Nous lisons aussi dans Tertullien : « Dès le commencement l'homme iîit entraîné par le diable à enfreindre le

(i) Dialog, cum Trypkan,, D. 88*

(2) Contr, Hxru,, r, 16. Autres passages : « La loi dit que rhorome ne se guérit de la blessure que lui fit autrefois le serpent qu'en croyant en Celui

qui attire tout à Lui et vivifie les morts. » {Conlr. Hxres.^ iv, 5.)

« Comme c'est par un arbre que nous sommes devenus débiteurs de Dieu, « c'est ^aoflsi par un arbre que nous obtenons la remise de notre dette. » (y,

commandement de Dieu, et, par suite de cela , assujetti à la mort ; après quoi il a renda tonte là race humaine , provenant de sa semence, héritière {traducem) de sa condamnation (1). » — Dans Cyprien : « Si de 'grands pécheurs, lorsqu'ils croient et se repentent, obtiennent aussi la rémission de leurs péchés, et que le Baptême et la grâce] ne se refusent à personne, à combien plus forte raison faut-il les accorder à Fenfaùt, qui, à peine au monde, n'a point encore commis de péché, mais seulement a contracté {contraxit)^ en tant qu'héritier de la chair . d'Adam, la contagion de la mort première par sa naissance même, et qui est d'autant plus apte à recevoir la rémission des péchés que ce ne sont pas ses péchés personnels qui lui sont remis, mais ceuxd'autrui (2)! » — Dans Hilaire : « Dansl'^arement d'Adam a été compris tout le genre humaÎQ. . . D'un seul s'est étendue à tous la condamnation à la mort et aux travaux de la vie (3). » — Dans saint Basile : « Absous-toi du péché originel par des distributions d'aliments ; car, comme Adam nous a transmis ce péché pour avoir pris d'un aliment nuisible , ainsi nous effaçons la trace de ce repas fatal en satisMsant les besoins et la faim de nos frères (4). » — Dans saint Grégoire le Théologien : a Ce péché qui nait avec nous a été transmis aux malheureux humains par leurs premiers parents. . . Nous tous, qui étions dans le même Adam , avons été séduits par le serpent et mis à mort par le péché, et sauvés par TAdam céleste (6). » — Selon saint Ambroise : « Nous avons

(1) De Tesiim, aninur, cap. 3. Ailleurs : « OmDÎs anima eousque in Adam « ccDsetur dpuec in Christo receuseatur, tamdiu immunda quamdiu recen- «seatuT, peccatrix autem quia immunda. » (De ilnim., cap. 40.) « Malum « anims, prster quod ex obventu spiritus mali auperstruitur, ex wigïnis « vitio antecedit natu raie quod ammodo. » (Ibid,y cap. 16.)

(2) Epistol, Lix, ad Fidttm^ in Patrolog. curs. compL, t. III, p. 1013.

(3) JnMatfh., cap. 18, n. Ifi; In Ps. lix, n. 4. Dans un antre endroit : «c Quia ex peccato omnis caro est, a peocato scilicet Adam parente deducta , n in similitudine peccati carnis est missus (Cliristus), existente in eo non M peccato, sed peccati carnis similitudine. » (Oper. incerti fra^m, fYm.)

(4) Sermon pour un temps de/amkne et de sécheresse; Œuvr. des sainis Père5, VIII, 137-138.

(5) Hymn.sacr., aerm. vu ; ibid,, iv, 245 ; Senn, contre les Ariens; lOid,^ m, 173-171.

tous péché dans le premier homme, et avec l'héritage de la nature s*est répanda d*un seul sur tous rhéritage du péché. . . Adam est donc en chacun de nous ; en lui a péché la nature humaine ; car c'est par un seul que le péché est passé sur tous (!)• » — Enfin Ghrysostome dit : « Gomment la mort estelle venue et a-t-elle établi sa domination ? Par le péché d'un seul ; car que peut signifier cette assertion : « £n qui tous ont péché? • A dater de la chute d'Adam, ceux-là mêmes qui n'ont pas goûté du fruit défendu sont tous devenus mortels. . . Ce seul péché a causé la mort de tous (2). »

Nous nous abstiendrons de citer des passages analogues d'une infinité d'autres Docteurs de l'Église qui vécurent à la inème époque (3) ; ceux que nous venons de citer sont plus que suffisants pour démontrer l'inconséquence des Pélagiens , tant anciens que modernes, qui prêtent à Augustin l'invention de la doctrine du péché originel , et pour fkire reconnaître la justesse des paroles de ce Docteur à l'un des disciples de Pelage : « Ce n'est pas moi qui ai imaginé le péché originel, auquel l'Église universelle croit depuis son origine ; mais toi qui rejettes ce dogme, tu es certainement un nouvel hérétique (4). »