III. — Enfin la réalité de ce péché , qui , de nos premiers

(1) Apol. David,, ii, cap. 12, n. 71. Cf. ApoL David., i, cap. 2, n. 46; . Epist, Lxxiii, n. S ; De MysL, cap. 6, n. 32 ;EpisL de Fide ad Hier, (in Maj.,

yii,*l, p. 159). Dans le dernier endroit, cette idée est rendue avec une clarté particulière : « Talis erat omnium a primis ducta genitoribus causa mor- • talium uioriginaU peccato transeunte per posteros nullus pœnam damna- « tionis evaderet, nisi Yerbum caro fieret et habitaret'in nobis. »

(2) Homil, X in epist. ad Rom., cap. 5. Cf. In Is., yii, n. 7.

(3) Clem. Àlei.^Strom., m, 16; Origen., In Jerem., homil. ^ni, n. t ; In Cantic.y Yin, 6; ïnLev., homil. vin, n. 3; Athanas. Contr. Arian., orat. l, n. 51, 61 ; Greg. Nyss. De eo quid sit ad imag. et slmil, Dei , t. II, p. 29 , éd. Morel; In Ps, tract, n, cap. 13; Macar. De lÀbert. ment., n. 2; De Pat. et Discret., cap. 9 ; homil. y, 1, 2, 3 ; Didym. Alex. In i Joann.,v, 19 ; Cyrill. De Incarn.^ cap. 12, in Maj., viii, ii, p. 72 ; Theodoret. In Ps. l, 7.

(4) DeNupt, et Coneup., n, cap. 12. Les Pélagiens citaient h Tappui de leur erreur certains passages des écrits des anciens Pères, tels que Cyprien, Hilaire, Ghrysostome et surtout Ambroise ; mais Tinexactitude de toutes ces citations fut déjà signalée par le bienheureux Augustin. {Contr. duos epist. Pelag.f iv, 8 ; DeNat. et Grat. contra Pelàg., lxiu; Contr. Julian., 1, 6 ; De Grat. Christi et pecc, orig. contr. Pelag., XLin, n. 47; De Nupt. et Concup., 1, cap. 35, n. 40.)

pareutSy a passé sur noas tous, est établie également par la saine raison foadéç sur Texpérience.

I. '— Quiconque rentre en soi-même et s'examine attentivement ne peut se défendre de dire avec saint Paul : « Je sais qu'il n'y a rien de bon en moi , c'est-à-dire dans ma chair , parce que je trouve en moi la volonté de faire le bien , mais je ne trouve point le moyen de l'accomplir ; car je ne fais pas le bien que je veux, mais je fais le mal que je ne veux pas. Que si je fais ce que je ne veux pas , ce n'est plus moi qui le fais, . mais c'est le péché qui habite en moi. Lors donc que je veux faire le bien, je trouve en moi une loi qui s'y oppose, parce que le mal réside en moi ; car je me plais dans la loi de Dieu selon l'homme intérieur» mais je sens dans les membres de mon corps une autre loi qui combat contre la loi de mon esprit et me rend captif sous la loi du péché, qui est dans les membres de mon corps. » (Bom., vn, 18-23.) En particulier , une observation attentive de soi-même et de ses proches conduit nécessairement à reconnaître les vérités suivantes : l"" Il y a en nous une lutte incessante entre Tesprit et la chair, la raison et les passions, les tendances vers le bien et les entraînements au mal. 2"" Dans cette lutte incessante, presque toujours la victoire reste du côté de la chair, des passions et du mal ; la chair prévaut en nous sur l'esprit; les passions dominent la raison, et les entraînements au mal prévalent sur les aspirations au bien. Nous aimons le bien par notre nature , nous le désirons, nous y trouvons du plaisir ; mais pour le faire les forces nous manquent; nous n'aimons point le mal naturellement, mais nous y sommes irrésistiblement entraînés. 3^ Nous ne contractons l'habitude du bien qu'avec de grands efforts et trèslentement , au lieu que, celle du mal, c'est bien vite et sans le moindre effort qu'elle se forme en nous , et réciproquement* 4^ Nous éprouvons la plus grande difficulté à nous défaire d'un défaut quelconque, à vaincre telle ou telle passion, même parfois la plus insignifiante , au lieu qu'il suffit souvent de la tentation la plus légère pour nous fEtire renier une vertu qui nous a coûté bien des combats. Cette prédominance du mal sur le bien dans la nature humaine fut remarquée dans tous les

temps. Moïse éoiit, en parlant des hommes antérieurs an dânge, que «l!oates les pensées de leurs cœurs étaient en tout temps ap-* pliquées au mal » (Gen., vi, 5) ; puis, de ceux qui yvrenl après , que « L'esprit de Ihomme et toutes les pensées de son cœur sont portés au mal dès sa jeunesse. > (viu, 21.) Suivant David : « Tous se sont détournés de la droite voie; ils sont tous de^ venus inutiles. Il n y en a point qui fasse le bien , il n'y en a jpas un seul. » (Ps. xm, 4; Gomp. xxv, 4.) Salomon dit qu'«Il n'y a point d'homme juste sur la terre, qui fasse le bien et ne pèche point » (EccL, vii^ 21); que « Le juste tombera sept fois et se rdèvera. » (Prov., xxiv, 16.) Les écrits des Prophètes sont ronplis de plaintes et de censures contre les iniquités de leurs contemporains. Les Apôtres prêchent que « Tout le monde est sous Tempiredu malin esprit » (IJean^ v, 19); que « tous ont péché et ont besoin de la gloire de Dieu. « (Rom.^ m, 23.) Les sages mêmes du paganisme se plaignaient que tout le genre humain était perverti , et qu'un penchant irrésistible , inné en l'homme, l'entraînait au mal (1). D'où provient un tel désordre dans la nature humaine? D'où viennent cette lutte contre nature entre ses facultés et ses tendances , cette prédomination contre nature de la chair sur l'esprit et des passions sur la raison , enfin cette inclination contre nature au mal prévalant sur le penchant naturel au bien?

n. -— Tout ce que les hommes ont pu imaginer pour rendre raison de cet état de choses est dénué de fondement ou même absurde ; la seule explication qui puisse nous satisfaire complètement, c'est celle que la Révélation nous offre dans la dootrine du péché originel, héréditaire.

Et d'abord il est impossible d'admettre avec les anciens que tout le mal qui existe en l'homme provient de son corps ; que la matière dont est revêtu son esprit combat , par sa nature même, toutes ses tendances spirituelles, obscurcit sa raison , porte le désordre dans sa volonté et dans son cœur, et de l'ei^reur l'entraîne inévitablement dans le vice. Premih'ement

(1) Plat. De leçib,,n; Cicer. QuœsL Tuscul,, m, n. l ; Senec. De ClementiOf i, cap. 6 ; De Ira, m, cap. 26 ; Horat. Sat.^ i, 13, 16.

cette opinion condait à de fanestes conséquences opposées à la saine raison. Si la matière est la cause du péché, c'est Dieu luimême qui est lauteur du péché, car II est le créateur de la matière ; Il a créé notre corps aussi bien que notre àme et les a réunis; nous n'avons donc pas la moindre responsabilité; nous ne sommes pas coupables lorsque nous faisons le mal , parce que nous agissons conformément à la nature que nous tenons de Dieu ; il n'existe donc pas de différence entre le bien et le mal , et la loi morale ne doit plus avoir pour nous aucune signification. Secondement cette opinion, sans rien expliquer, est en contradiction avec Texpérience. S'il est vrai qu'il 7 ait lutte entre l'esprit et la chair par leur nature même; s'il est vrai que , pendant que l'esprit nous conduit naturellement au bien , la chair nous entraine de son côté naturellement au mal, pourquoi n'est-ce pas l'esprit qui prévaut en nous sur la chair, mais la chair qui prévaut sur l'esprit, au lieu qu'on devrait naturellement attendre tout le contraire? Comment se fait-il que, de l'aveu de tous, le penchant au mal prédomine en nous sur le penchant au bien, en sorte que « Nous ne faisons pas le bien que nous voulons, mais le mal que nous ne voulons pas?» (Rom., vu, 19.) D*où vient, du moins, qu'il ne s'y trouve pas égalité de force entre le penchant au bien et le penchant au mal? D'un autre côté, quoiqu'il soit vrai que certaines passions et certains vices ont en apparence leur cause dans notre organisation physique, par exemple, la colère, à laquelle sont particulièrement sajets leà gens d'un tempérament bilieux, etc. , il est en revanche d'autres passions et d'autres vices, comme l'amour-propre , l'orgueil, l'envie, l'ambition, qu'il est impossible de faire provenir du tempérament, qui germent et se développent immédiatement dans l'âme, et par conséquent ont leurs racines dans l'âme et non dans le corps.

Il n'y a pas moins de fausseté dans cette idée de quelques penseurs modernes qu'en l'homme le mal est la conséquence nécessaire de sa nature bornée. « L'homme, disent -ils, est borné par sa nature, et un être borné est nécessairement impartit; de l'imperfection de toutes les facultés de l'homme proviennent ses erreurs, et de celles-ci provient naturellement

le mal. » Il est vrai que tout être borné est imparfait comparativement à un autre être moins borné que lui^ et que tous les êtres bornés sont imparfaits comparativement à l'Être infini ; mais cela ne veut point dire que chaque être borné soit imparfait par lui-même , qu'il soit insuffisant pour ses fins, incapable de satisfaire aux lois de sa nature. Ainsi les Anges mêmes sont bornés et imparfaits en comparaison de Dieu ; cependant ils n'en sont pas moins parfaits dans leur ordre, chacun à sa place ; ils sont exempts de péché , -car ils remplissent leur destination; ils accomplissent la loi morale autant que Je comportent les bornes de leur nature ; ils aiment leur Créateur de toute la puissance d'amour 'qui leur fut départie. Il en est de même de l'homme : quoique plus borné , plus imparfait encore, comparativement à Dieu, que ne le sont les Anges, il eût pu rester parfait dans son rang suivant sa destination; il eût pu accomplir la loi morale autant que le comportait sa nature bornée ; il eût pu aimer Dieu de toutes les forces de son humanité; il eût pu avoir un degré de sainteté inférieur sans doute comparativement aux Anges , et pourtant rester pur et sans tache devant Dieu. Être imparfait^ c'est posséder des qualités moins élevées qu'un autre être plus haut placé sur l'échelle de l'existence, au lieu que, être pécheur, c'est enfreindre par abus de liberté les rapports qui doivent exister entre le Créateur et la créature raisonnable, s'écarter volontairement des sentiers de la loi de Dieu et aller contre sa propre destination. Dieu n'exige point de nous des vertus au-dessus de nos forces ; Il ne nous impose pas l'obligation d une sainteté inaccessible à notre nature; Il ne veut que ce qui nous est tout à fait naturel, que ce qu'il nous est possible de faire selon la mesure de nos forces. Or, s'il en est ainsi , la violation de la loi de Dieu par l'homme ne saurait être envisagée conune une simple conséquence de sa nature bornée et de son imperfection relative. Non , c'est un mal réel, témoignant de la corruption de sa nature. /

On doit considérer comme étant également dans l'erreur certains esprits des temps modernes qui voient la source du mal non point dans la nature de l'homme, mais dans les vices

de son éducation, prétendant qne chaque homme naît pur et innocent, tel qu'Adam fut créé, et ne devient méchant et vicieux que par suite d'une mauvaise éducation , des mauvais exem-* pies, etc. S'il en était ainsi, on aurait lieu de s'étonner que, de-* puis plus de sept mille ans que l'humanité travaille sans rel&che à perfectionner son éducation, elle n'ait point encore appris à conserver la pureté et l'innocence primitives dans lesquelles naîtraient tous les hommes ; on ne pourrait comprendre par quelle dure nécessité tous les hommes recevraient et transmettraient aux autres précisément cette mauyaise éducation. Personne n'ignore que, de nos jours, dans nombre d'États civilisés, on prend toutes les mesures imaginables pour perfectionner les établissements publics destinés à l'éducation de la jeunesse , qu'on em<* ploie les moyens les plus efficaces pour préserver les élèves de la contagion du vice et les former à la yertu. Cependant la puissance du mal se maintient, l'inclination au vice prédomine visiblement dans les hommes, comme elle fit toujours, sur l'inclination à la vertu , et même il se commet aujourd'hui des crimes qu'on ne connaissait point autrefois. Yoilà tout autant d'énigmes inexplicables pour quiconque admet qne l'homme naît bon, et que, dans nôtre éducation, on doit travailler, non point à corriger les défauts avec lesquels nous sommes venus au monde, mais à conserver intègre notre pureté héréditaire. Il faut le dire , enfin ; bien qu'une mauvaise éducation puisse réellement augmenter en nous le mal et en accélérer le développement, ainsi qu'une bonne éducation en afiaiblit ordinairement la puissance et môme peut en partie l'étouffer dans son principe , cependant le mal existe en nous bien avant toute espèce d'éducation. Il suffit, pour s'en couvainere, d'une simple ob*» servation sur l'enfant en bas âge, qu'on n'a encore assujetti à aucun système d'éducation, et qui n'a pu ressentir encore les avantages ou les défauts de la méthode suitie pour le développement et la direction de ses facultés. L'observateur le plus superficiel ne peut s'empêcher de remarquer que dans cet enfant se manifestent déjà des dispositions à la colère, à la dissimulation, au mensonge , à la désobéissance ; non qu'il ait vu ces divers défauts dans ses parents et qu'il les ait imités , mais

parce qae son penchant inné l'y entraîne. On doit dire la même chose au sujet de l'influence des mauvais exemples sur la dé* pravation de l'homme. Si l'homme naît hon, sans prédisposi*tion ni inclination au mal , d'où vient donc qu'il se laisse plutôt entraîner par les mauvais exemples, et qu'il ne trouve point en lui assez de force pour leur résister ? D'où vient que les mauvais exemples, ont sur nous plus d'empire que les bons? D'où vient qu'il nous est infiniment plus aisé de faire le mal que de faire le bien? D'où vient que les premiers germes du mal se manifestent en nous déjà dès la plus tendre enfance, où nous n'avons encore ni la conscience de nous-mêmes ni la faculté d'imiter autrui ? La solution la plus raisonnable de ces différentes questions , l'explication la plus juste du mal- qui existe dans la nature humaine , c'est celle que nous offre la Révélation divine lorsqu'elle nous dit : Le premier homme fut en effet créé innocent et droit ; mais il pécha devant Dieu et pervertit par ce foit tout son être. En conséquence de cela, tous les hommes issus de lui naissent naturellement avec la tache originelle , une nature corrompue et le penchant au mal. Ici rien de difficile à concevoir ou d'invraisemblable. Nous voyons par expérience des enfants hériter des maladies de leurs parents^ et ces maladies se maintenir parfois longtemps dans certaines familles et y passer de génération en génération. L'expérience et le plus vulgaire bon sens nous apprennent que « Un mauvais arbre ne peut produire de bons fruits » (Matth., vn, 18); que d'une source infecte découle naturellement une eau impure ; que, la racine d'un arbre étant attaquée, le tronc lui-même ne peut rester exempt d'altération. Il en est tout à fait de même de l'humanité: corrompue dans sa racine, elle doit nécessaire* ment aussi se montrer corrompue dans ses branches. Et si le premier homme s'est fait pécheur, qu'il ait perverti toute sa nature , il ne se peut que sa postérité n'hérite pas également de cette nature pécheresse et pervertie.

§ 93. Conséquences du péché originel pour nous. En passant ainsi d'Adam et d'Eve à tout le genre humain ,

le péché originel y apporte inéyitablement toutes les mêmes conséquences qn il ent ponr nos premiers parents. Voici les principales :

I. — L'obscurcissement de la raison, et surtout le peu d'aptitude à comprendre les choses spirituelles qui sont du domaine de la religion. « L'homme animal, » dit l'Apôtre, « n'est point capable des choses qui sont de l'Esprit de Dieu; elles lui paraissent une folie , et il ne peut les comprendre , parce que c'est par une lumière spirituelle qu'on en doit juger. » (I Cor., II, 14.) En conséquence il souhaite aux nouveaux conyertis à Christ, comme l'un des premiers biens, « que le Dieu de Notre- Seignenr Jésus-Christ , le Père de la gloire, leur donne l'Esprit de sagesse et de lumière pour le connaître. » (Eph.,i, 17.) Néanmoins il ne faut pas s'exagérer cet obscurcissement de la raison, et croire que, par suite du péché originel, les hommes soient devenus tout à fait incapables de comprendre les choses spirituelles ; au contraire le même saint Apôtre assure, en parlant des païens, « qu ils ont connu ce qui se peut découvrir de Dieu , Dieu même le leur ayant fait connaître ; car les perfections invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa divinité sont devenues visibles depuis la création du monde, par la connaissance que ses créatures nous en donnent , » et que , par cette raison, ils sont inexcusables, *^ parce que, ayant connu Dieu, ils ne l'ont point glorifié comme Dieu. » (Rom., i, 19, 20, 21.) Et, s'il n'était resté en l'homme déchu aucune aptitude quelconque à saisir les objets de la foi, il eût même été impossible de lui communiquer la Révélation divine, qu'il n'eût été en état ni de reconnaître ni de s'approprier. Cette conséquence du péché originel fut reconnue en nous par tous les Docteurs de l'Eglise (1).

n. — L'altération de la liberté et son penchant au mal plutôt qu'au bien. Saint Paul exprime en détail ce déplorable état de nos facultés actives lorsqu'il dit : « Je sais qu'il n'y a rien de

(1) TatiaD. Ad Grxcy xiii, xiv, xxx;Macar. Homil, xxy, n. 2 ; De £id»'/. ment,f n. 21 ; Augustin. De Civit, Dei^ xxii, 22, n. 1; Gregor. In Job,, v, 34, o. 61.

bon en moi, c'est-à-dire dans ma chair ^ parce qne je tronve en moi la yolonté de faire le bien , mais je ne trouve point le moyen de l'accomplir; car je ne fais pas le bien que je yeux , mais je fais le mal que je ne yeux pas. Que si je fais ce que je ne yeux pas, ce n*est plus moi qui le fais, mais c'est le péché qui habite en moi. Lors donc que je yeux faire le bien , je trouve en moi une loi qui s'y oppose, parce que le mal réside en moi ; car je me plais dans la loi de Dieu, selon l'homme intérieur ; mais je sens dans les membres de mon corps une autre loi qui combat contre la loi de mon esprit et qui me rend captif sous la loi du péché , qui est dans les membres de mon corps. » (Rom., vn, 18-23.) Mais, d'un autre côté, il n'est point exact d'affirmer que le péché originel a totalement détruit en nous la liberté , en sorte que nous ne pouvons pas même rien vouloir de bieù et que tout notre être est devenu mdchant. {Conf., orth.y art. 1, rép. à quest. 27, Lettre des Patr. d'Or, sur la Foi orth., art. 14.) Cette idée est en opposition avec les paroles que nous venons de citer, où TApôtre dit au moins qu' « il se trouve en nous la volonté de faire le bien; » que, par notre nature, nous ne voulons pas le* mal, que même nous le détestons (Rom., vn, 17), et qu'il y a encore, dans l'homme intérieur, un reste de bien, qui se com^ plait dans la loi de Dieu. Elle est en opposition également avec tons ces nombreux passages dans lesquels sont adressés à l'homme déchu des conmiandements, des avis, des exhortations, des promesses et des menaces, par exemple, le Décalogue tout entier (Exode, xx, 3, etc.), et toutes les promesses et menaces au peuple d'Israël , exposées dans les derniers chapitres du Deutéronome (xxvni, 30); ces passages ne peuvent avoir aucun sens , à moins qu'on ne suppose en l'homme un reste de liberté. Elle est aussi en opposition avec ces passages, presque également nombreux^ où l'Écriture non* seulement suppose, mais même affirme directement qne l'homme déchu est libre en sa volonté, et nommément au point de vue de la vie spirituelle ; qu'il est le maître de ses actions , et qu'il a le pouvoir de se soumettre à Dieu comme celui de résister à sa volonté sainte; par exemple : « Si quelqu'un veut venir

après moi, qu'il renonce à Ini-mème, qnll se charge de sa croix, et qu'il me suive (Matth., xvi, 24) ; c Si tous voulez entrer dans la vie, gardez les commandements » (Matth. xix, 1 7) ; « Si vous voulez être parfait , allez , vendez ce que vous avez, et le donnez aux pauvres. . . venez et suivez-moi {Ibid. ,21); « Si quelqu'un veut faire la volonté de Dieu, il reconnaîtra si ma doctrine est de Dieu ou si je parle de moi-même » (Jean, vu, 17); « Jérusalem, Jérusalem! qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui sont envoyés vers toi, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses petits sous ses ailes, et tu ne Tas pas voulu » (Matth., xxm, 37); < Mais celui qui , n'étant pas engagé par aucune nécessité, et qui, se trouvant dans un plein pouvoir de faire ce qu'il voudra, prend une ferme résolution dans son cœur et juge en luimême qu'il doit conserver sa fille vierge, fait une bonne œuvre. » (IGor. , vn, 37.) £lle est encore en opposition avec l'enseignement unanime des Pères et Docteurs de l'Église, qui, en représentant la liberté comme extrêmement faible dans l'homme déchu , assurent pourtant que le péché originel ne l'a point' anéantie en nous (1), et qu'à présent même chacun de nous est libre de choisir le bien ou le mal , malgré toutes les séductions qui nous entourent (2). De là , dans leurs écrits, tant d'enseignements et d'exhortations adressés aux chrétieas, pour qu'eux-mêmes, de leur côté, moyennant le secours de la grâce di?ine, ils s'efforcent de combattre à outrance contre le

(f) Justin. Apolog,, i, 24; Athenag. Leg., xxiv; Clem. Strom.fUg 4; m» 9 ; IV, 20 ; Origen. De Princ.prolog., n. 5 ; Tertull. Conir, Marc, ii, 5 ; Cyprian. Epist. ly; Exhort. castit., cap. 2.

(2) Gyrill. de Jér., Catéch., iv, 31; Baâle le Gr., Sur cêquêDimi n^ettpolMi Vauteur du mal; Œuvr. des saints Pères , tiii, 1 54 ; Ambros. /n Mexaem.^ I, cap. 8. Le premier dit proprement : « L'âme est indépendante; le diable peut donc l'exciter, mais non la contraindre. Il te suggère des idées de sen-* sualité : tu les adoptes si tu le veux, sinon tu les repousses. Car, si tu te livrais à la sensualité nécessairement , Dieu aurait-il préparé la géhenne, et, si tu faisais le bien par nature et non par volonté, pourquoi Dieu eût-il préparé les couronnes indescriptibles? L'agneau est doux» mais il n'est pas couronné pour sa douceur, parce que sa douceur provient , non de sa liberté, mais de sa nature même (p. 71-72). » Voir aussi p. 547, notes 6, 7, 8, 9; p. 548, notes 1, 2, 3, 4; p. 549, notes t, 2, 3, et leur texte.

péché et d'avancer dans la vertu (1). Elle est enfin en opposition avec le sentiment intime de Tindivida comme aviec la conviction de tons les peuples. Nous sentons tous que nous choisissons entre diverses actions qui nous sont possibles, et que notre choii n'est point le résultat de la contrainte, mais l'effet de notre libre arbitre ; qu'il dépend de nous d'exécuter l'action de notre choix d'une manière ou d'une autre ; que nous sommes parfaitement libres de la laisser inachevée et d'en choisir une autre à la place, etc. Voilà pourquoi, chez tous les peuples, il y eut, de tout temps , des lois pour régler leurs actions ; chez tous il y eut l'idée de la différence entre les bonnes et les mauvaises actions, et les unes comme les autres furent im« putées à leurs auteurs.

m. •— L'obscurcissement et non l'anéantissement de l'image de Dieu. L^obscurcissement de cette image doit être admis nécessairement comme conséquence de celui de la raison de l'homme et de l'altération de sa liberté. Quant à l'anéantissement, il est impossible ; car ni la raison , ni la liberté , avec leurs tendances naturelles au vrai et au bon, n'ont été anéanties dans l'homme par le péché originel. L'Écriture sainte atteste, en effet, que l'image de Dieu est restée en nous , même depuis la chute. Ainsi Dieu, en bénissant Moé et ses enfants,, après le déluge, leur confirme, entre autres cho^s, la domination sur tous les animaux (Gen., ix, 1,2): c'était là, comme nous l'avons déjà fait remarquer, l'un des traits essentiels de l'image de Dieu dans l'homme ; et plus loin, en défendant de répandre le sang de l'homme, il exprime ainsi sa volonté : « Quiconque aura répaudu le sang de Fhomme sera puni par l'effusion de son propre sang ; [car l'homme a été créé à H-

(t) Augustin, par eiempie, exhortait ainsi ses auditeurs : « Tenez pour certain que vous agissez librement. Gomme vous vivez, vous agissez. Dieu n*est point un aide pour vous si vous ne faites rien vous-mêmes; l\ ne

coopère pas avec vous si vous ne combattez pas Dieu ne fait pas de

vous son temple, comme de ces pierres inanimées que Tarcbiteete prend «t dispose. Ce n*est pas ainsi que doivent être des pierres vivantes. Vous, comme pierres vivantes, construisez-vous vous-mêmes en temple du Seigneur. On vous conduit, mais, vous aussi, marchez; on vous cotiduit, vous aussi, suivez. » (Serm. clvi; alias xui, n. 13.)

mage de Diea. » (Gen. , ix^ 6.) Les Docteurs de l'Église reconnurent aussi toujours des restes de l'image de Dieu dans l'homme déchu (t)y et reprochèrent aux partisans d'Origène de croire que le péché originel avait entièrement effacé en nous cette image (2). Et si l'image de Dieu, qui est en nous l'unique fondement de notre union (religion) avec Dieu, notre prototype, y était complètement effacée , nous ne serions plus aptes à nous unir de nouveau avec Lui, et le christianisme n'aurait plus aucune signification.

IV. — La mort avec ses avant-coureurs : les maladies et les souffrances. L'Apôtre atteste cette conséquence lorsqu'il dit : tt Comme le péché est entré dans le monde par un seul homme, et la mort par le péché , ainsi la mort est passée dans tous les hommes... » (Rom., v, 12) ; et ailleurs : « Parce que la mort est venue par un homme, la résurrection des morts doit venir aussi par un homme. » (I Cor., xv, 21 .) Les anciens Docteurs de l'Église l'attestent également. Selon Tatien : « Nous ne fûmes pas créés pour mourir, mais nous mourons par nous-mêmes ; c'est notre propre volonté qui nous a perdus (3). » Suivant Théophile : « Par sa désobéissance l'homme s'est soumis à la maladie, au chagrin, à la souffrance, enfin à la mort (4). » Saint Basile dit : « Adam s'attira la mort par son éloignement de Dieu ;... ce n'est donc pas Dieu qui a fait la mort; c'est nousmêmes qui nous la sommes attira par notre consentement au mal (5). » Gr^oire le Théologien : « J'ai vu bien souvent des infortunes , et des infortunes irréparables ; mais jamais je n'ai vu de prospérité sans amertume, depuis que la séduction fa-

(1) Epiph. Hœr., lxx, n. 3; Grég. de Nysse, Serm. i, sur ces paroles : Faisons Vhomme à notre image ^ . .; LecU chr.y 1840» m, 322 : m Ce qui constitue en moi Vimage de Dieu, c'est que je suis doué de raisonj mais c'est moi qui me fais à la ressemblance de Dieu en devenant chrétien ; » Cyrill. Adv. Anthrop., cap. 5, 10; Augustin. De Spiritu et Littera^ cap. 28; Retractai; n, 24; Démétriusde Rostow, Hecherch,^ p. 293-294.

(2) Epipban. Epist. adv. Joann. lerosol.; Hieron. Epist. xxxvm ad Pamr mach. de error. Joann, lerosoL

(3) Or(U. ad Grxc.^ cap. 11 ; cf. cap. 7.

(4) Ad Autol,^ II, 25.

(5) Sur ce que Dieu n'est point Fauteur du mal; Œuvr. dès saints Pères^