VIII

taie et FeiiTie de l'adTersaire ont imprimé sur mon front le scean de la réprobation (1). t Suivant saint Ambroise : « C'est le crime d'Adam qui nous a assujettis a la mort (2). » Gela est attesté par d'autres encore (3).

$ 94. application morale du dogme.

En méditant sur Torigine et la nature de l'homme, sur sa destination et sa condition première , sur sa chute et les suites de cette chute, nous avons beaucoup de choses à apprendre.

I. — Le Seigneur Dieu daigna distinguer l'homme à sa création même. Avant de le créer II tint conseil dans sa mystérieuse trinité; puis II forma son corps de ses propres mains et lui souffla au visage la respiration de la vie , tandis que, tous les autres êtres du monde visible , Il les créa par sa seule parole et son commandement. Gela nous apprend, d'un côté, à savoir apprécier notre supériorité sur tout ce qui est de la terre (4) , et, de l'autre, à rendre grâce à notre Gréateur, qui, avant même de nous avoir donné Texistence , nous aimait déjà tant selon son infinie bonté.

II. — La première femme fut formée d'une côte de son mari. Ici il y a, pour le mari et pour la femme , une leçon d'amour

(1) Hym. sacr,y serm. 10; Œuvr. des saints Pères, nr, 260.

(2) Serm, xlvii ; cf. De Vocat, gent.j i, cap. 3 ; In Luc.^ vu» cap. 15.

(3) Justin. Dialog. cum Tryph,, n. 88; Iren. Contr. Bœr,, y, 12, n. 3; TerluU. Adv, Marcion.^ n, 9; v, 25; Lactant. Inst, divin,, n, 13; Hihr. In Ps. LUI, n. 6; Greg. Nyss. De Virginit,, cap. 13; Augustin. De Civit. Dei, xm, 15.

(4)% La lumière a été créée, » dit saint Grég. de Nysse, « mais par un simple commandement ; Dieu dit : Que la lumière se fasse. Le ciel a été créé, mais sans préconsultation. Les étoiles ont été créées , mais également sans délibération préliminaire. Les océans et les mers sans nombre ont été créés, mais aussi par un simple commandement. Les animaux, les bêtes, les poissons ont été créés; mais II dit, et ils furent. Ici, au contraire, Thomme n'existe pas encore, et il se tient conseil sur Fhomme. Il n*est point dit, comme par rapport aux autres animaux : Que l'homme soit. Reconnais donc ta supériorité ; ta création n*a pas été abandonnée à un simple commandement ; mais en Dieu il se forme un conseil pour délibérer de quelle manière doit être amené à l'existence cet être supérieur. » (Serm. 1 sur ces paroles : Faisons rhomme.9' l^ect. chr.^ 1840, m, 300-30i.)

matuel et de bonne harmonie, l'un et l'antre ayant une seule et même nature, et, pour la femme en particulier, une leçon de soumission à son mari; car, ditTApôtre : « L'homme n'a point été tiré de la femme, mais la femme a été tirée de l'homme. » (I Cor., XI, 8.)

III. — Tout le genre humain provient d'un même couple primitif :' Adam et Eve. Ainsi, nonobstant le nombre et la diversité des familles humaines qoi peuplent la terre, nous sommes tous frères, tous d'une seule et même nature. Gomme cela doit rendre intelligibles à mon cœur ces paroles de mon divin Maître : « Vous aimerez votre prochain comme vous-même ! > (Marc, xji, 31.)

IV. — Outre que le Seigneur Dieu créa au commencement nos premiers pères par une action immédiate , U crée aussi chacun de nous médiatement ; Il forme notre corps dans le sein maternel , et II nous donne une àme. Si donc , par le seul instinct de la nature , nous honorons et aimons nos parents, notre père et notre mère , à combien plus forte raison ne devonsnous pas honorer et aitner notre Créateur, qui , dans un sens plus rigoureux, est tout à la fois notre père et notre mère (1)!

V. — Il a plu au Seigneur de nous former de deux parties : Fâme et le corps. « Glorifiez donc Dieu, » nous prêche l'Apôtre, tt dans vos corps et dans vos esprits, qui lui appartiennent.» (I Gor., VI, 19, 20.)

VI. — L'âme est la partie la plus noble de notre être ; elle est toute spirituelle, douée de raison, de liberté, d'immortalité,

(1) R Mon bien-aiméy v écrit saint Démétrius de Rostow, » ton père, qui t'a engendré en la chair, n'est point ton véritable père ; car il n'a engendré qu'une cbair corruptible, qui périt bien vite ; mais le Dieu tout-puissant est ton yéritable père, en tant qu'U a créé ton âme immortelle et l'a mise en ta chair conçue par son ordre. L'un est ton père visible; l'autre, ton père invisible. Ton père visible est mortel, n'existe que pour un temps. . .; ton père invisible est immortel, éternel, tout-puissant, contenant tout en Lui-même. Il dit, et tu fus formé dans Iç sein de ta mère; Il ordonna, et tu fus mis an monde; et si ton devoir est de respecter ton père selon la chair, à combien plus forte raison ne dois-tu pas respecter Celui qui nous créa à son image et à sa ressemblance, nous doua de jugement et de raison, nous donna l'empire sur les iBuvree de ses mains, et nous, ses esdaves, nous adopta pour fils, frères et amis par un effet de sa grâce I » (Imtr. dogm^ eatr, de$ écrUs de Démétrius de Roslow; Lect, chr., 1842, iv, 370-371.)

tandis que le corps a été tiré de la terre et fait pour y retourner toujours. L'âme doit doue être en nous le principe dominant, et le corps rester sous sa dépendance ; nous devons nous préoccuper avant tout de notre âme, et seulement après songer à notre corps.

yn. — Le Seigneur Dieu daigna nous former à son image et à sa ressemblance. « Soyez donc, vous autres, parfaits , » nous dit le Sauveur, « comme votre Père céleste est parfait » (H atth. , V, 48) ; conduisez- vous de manière à faire briller réellement en vous l'image de Dieu.

Yin. — L'homme a une haute destination : il est appelé à être uni avec Dieu par le lien de la religion, à vivre pour Dieu et à faire ce qui Lui est agréable ; il est appelé à développer graduellement et à perfectionner sans cesse ses forces spirituelles, à parvenir ainsi à différents degrés de félicité ; il est appelé à être le roi et le souverain de toute la nature , qui lui est subordonnée. Ayons donc toujours devant les yeux ce noble but , auquel nous devons tendre, et qu'il éclaire pour nous, comme un astre conducteur, le ténébreux sentier de la vie.

IX. — Le Seigneur Dieu créa Thomme parfait d'âme et de corps; puis, après Tavoir créé, Il le plaça sur la terre dans une habitation de délices , dans le paradis ; là II coopéra Luimême au développement de ses forces spirituelles, Il l'honora de ses révélations immédiates. Il habita en lui par sa grâce; Il lui donna l'arbre de vie et dlmmortalité même pour son corps; enfin, pour ouvrir devant lui une carrière à ses exploits et à ses mérites , Il lui donna son commandement. Mais Thomme enfreignit ce commandement divin, irrita son Créateur, et perdit sa gloire primitive, devint imparfait et corrompu dans tout son être, assujetti aux maladies , aux misères et à la mort. Qu'il est donc dangereux d'enfreindre la volonté divine ! Que le péché est donc funeste et destructeur ! Qu'il est donc terrible de tomber entre les mains du Dieu vivant, juste Juge 1 1 !

X. — Le péché originel avec toutes ses conséquences a passé également sur tout le genre humain, de sorte que tous nous sommes conçus et nés dans l'iniquité, faibles d'âme et de corps, coupablâf devant le Seigneur. Que cela nous apprenne à nous

bamilier et à reconnaître tout ce qu'il est en nons de faiblesses et de défauts; que cela nons apprenne aussi à demander à Dieu le secours de sa grâce et à nous prévaloir avec reconnaissance des moyens de salut qui nous sont offerts dans le chris* tianisme I