I. — Il la restreignit et la restreint, et voici comment

Première restriction. Il infligea aux malins esprits, aussitôt après leur chute, le châtiment mérité, et « les précipita dans l'abime, où les ténèbres leur servent de chaînes, pour être tourmentés et tenus en réserve pour le jugement dernier. » (II Pierre, 11, 4.) Quel qu'ait pu être ce châtiment des Anges rebelles, et quoiqu'il ne soit point encore définitif, ils ne peuvent pas ne pas éprouver déjà que Celui contre lequel ils osèrent se ré* volter est assez fort pour « les perdre dans l'enfer » (Matth., x, 28); ils savent qu' • ils sont réservés pour le jugement du grand jour » (Jude, 6), où ils devront rendre compte de leurs actions, et que, par conséquent, plus ils se permettront aujourd'hui d'offenses envers Dieu et les hommes, plus sera terrible alors leur condamnation (4).

(1) Tertoll. Apolog.^ cap. 23.

(2) Minut. Fel. In Octav., xxvn.

(3) Origen. Cantr. Cels., vu, 4,1,5. Voir la même pensée , Qem. Reeogn.^ IV, 20, 32; LactaDt. Jnstit. divin., u, 15; iv, 27; v, 22; Cyprian. Ad Demetr.; Cyrill. Catech.,xvif 15.

(4) « Les esprits du mal savent que, lorsque Dien leur permet de tenter

Ikuxiime ruiriciion. Il a d«^à détruit en partie et il cônlinoe à déUnire le royaime des esprits malins sor la terre. Cesfc dans ce bat, entre antres, qne k Fils de IKen t a pris notre natnre mortdle, composée de duûr et de sang» afin de détruire par sa mort celai qpii est le prince de la mort » (Hébr., n, 14); c*est « pour détruire les cBuvres du diable » qall parat dans le monde. (IJean, m, 8.) An dAut de sa prédication uni- Tenelle, Il rendit ouvertement ce témoignage : « Maintenant le prince da monde Ta être chassé dehors. • ( Jean, xn, 3 1 .) H disait aassif après avoir donné des preuves réitérées de sa puissance sur les démons, en les chassant des corps humains, qu' t II voyait Satan tomber du ciel cmme un éclair > (Luc, x, 18) ; et depuis, en anéantissant réellement par sa mort « celui qui tient Tempire de la mort, » en liant le Fort (Hatth., xn, 29) par sa descente aux enfers, eu envoyant, après sa résurrection, ses Apôtres dans le monde entier, « pour ouvrir les yeux aux hommes, aGn qu'ils se convertissait des ténèbres à la lumière et de la puissance de Satan à Dieu, et afin qu'ils reçoivent la rémission ' de leurs péchés et qu'ils aient part à Vhéritage des saints » (Act, XXVI, 18), notre divin Sauveur a détruit bien davantage encore cette puissance de Satan. Dès lors, de siècle en siècle, Il n'a point cessé de restreindre sa domination sur le genre humain, en étendant de plus en plus son royaume de bénédiction, en régénérant et en sanctifiant continuellement par sa grâce ceux qui étaient < enfants de colère » (Éph. n, 3), et « enfants du diable. » (I Jean, m, 10) (1).

Troisième restriction. Il < nous a donné toutes les choses qui regardent la vie et la piété » (Il Pierre, i, 3), i l'aide desquelles nous pouvons « éteindre tous les traits enflammés du maUn esprit > (Éph., vi, 16), et il nous prâente les moyens les plus efficaces pour résister au diable et remporter sur lui la

an homme qui loi est dévoué, il leur réserve par cela même un plus sévère châtiment. Ils savent déjà que leurs tourments sont mévitables, que leur révolte et leur inimitié contre Dieu les ont rendus aécessairement héritière de Tenfer. » (Antoiae le Gnuid, teUre vi aux wUL; Lect. ekr., ISSS, xxm» 179.)

(1) Basile le Grand, Sur ce que JDietc n'est pas wsleur dm mal; Œmor, des êObUsFirei, vm/lsl-161.

Tjctoirei «avoir : rinvocation de son saint nom : « Ces miracles accompagneront cenx qui auront cru ; ils chasseront les démons en mon nom. » (Marc, xvi, 17.) En effet, « la puissance du nom de Christ , » dirons-nons atec saint Justin Martyr, « fait tremhler les démons et les remplit d^épouvante , et» de nos jours encore, exorcisés au n(Hn de Jésus-Christ crucifié, ils nous sont assqjettis (1); » ou, avec saint Grégoire le Théologien : « Jusqu'à ce jour les démons tremblent au nom du Christ; la puissance de ce saint nom n*a pas même été affaiblie par nos iniquités (2)« » — La prière, le jeûne et la vigilance spirituelle : « Ces démons, » disait k Sauveur, « ne peuvent être chassés que par la prière et le jeûne ( Marc, ix, 28) ; vdllet et priez afin que vous n'entriez point en tentation. ».(Matth., xxv, 41 .) « lOes ' gens qui ont à combattre non contre chair et sang, • écrit saint Basile le Grand, « mais contre les principautés, contre les princes du monde, c'est-à-dire de ce siècle ténébreux, contre les esprits de malice répandus dans Tair (Éph., vf , 12), ces gens-là doivent nécessairement se préparer à la lutte par la continence et 'le jeûne (3). » Et ailleurs : < Lorsque le diable te met à tendre ses pièges et cherche par tous les moyens à jeter ses desseins, comme des traits enflammés» dans une àme calme et paisible, à l'embraser soudain, à produire en elle de longs et ineffaçables souvenirs de ce qui y est une fois gravé , alors, semblable au lutteur , esquivant par la promptitude de son coup d'ceil et l'agilité de son corps, les coups de son adversaire, on doit repousser de semblables attaques, par sa continence et par une attention renforcée, et cependant attriboer le tout, c*estrà-diie le terme de la lutte et rimpuissaoee des traits , à k |Hrière et à l'invocation du secours de Dieu ; car saint Paul nous l'enseigne en disant : « Serves-vous surtout du boudier de la Foi pour pouvoir éteindre tous les traits enflamniés du malin esprit (4), * (Éph., VI, 16.) «Lorsque le diable voit, « remarque aussi saint Chry sostome , « que nous veillons et que nous jeûnons, prévoyant

(t) XHaktg. atm Trpfih, et Âpohg.^ ii« s.

(2) Serm. ni« Œumr^ des tamU Pèrts^ i, sy-es,

(3) Nom. sur U carême, n; ^id,, tiu, 19.

(4) Mègl. de VAthL chr.,9bàf. 17 ; fM., Ii, 496.

qae ses. efforts seraient inutiles, il s'éloigne et disparaît (1). » — L'usage da signe de la croix avec la foi dans le cœnr : • Ce n'est pas simplement du doigt, dit le même Père de TÉglise, qu'il convient de la figurer (la croix); il faut au préalable une bonne disposition de cœur et une foi entière. Si c'est dans une telle disposition que tu fais le signe de la croix sur ton visage, aucun des esprits immondes ne pourra t'approcher, en voyant ce glaive qui l'a percé, cette arme qui lui a fait une blessure mortelle. £n efTet, si nous-mêmes ne voyons qu'en frissonnant les lieux où les criminels sont livrés au supplice, figure-toi combien le diable et les démons sont épouvantés à la vue de l'arme dont se servit le Christ pour tuer leur puissance et trancher la tète du serpent (2). »

Quatriime restriction. — Enfin il ne permet jamais à Satan de nous tenter au delà de nos forces. « Dieu est fidèle, » écrivait saint Paul à ses enfants de Corinthe, « et II ne permettra pas que vous soyez tentés au-dessus de vos forces ; mais II vous fera tirer de l'avantage de la tentation même, afin que vous puissiez persévérer. » (ICor., x, 13.) Dieu permit à Satan de soumettre son serviteur Job à de rudes tentations ; néanmoins Il fixa des bornes à l'action du malin tentateur : « Le Seigneur dit à Satan : Va ! tout ce qu'il a est en ton pouvoir, mais je te défends de porter la main sur lui. » (Job, i, 12.) Dans un tel ordre de choses, le diable ne nous entraine point de vive force au péché. « Il ne peut réussir, dit saint Chrysostome, malgré ses nombreuses tentations, à tirer de Job une seule parole de blasphème. Il est donc évident qu'il dépend de nous de suivre ou de repousser ses suggestions , et ^ue nous n'éprouvons de sa part ni contrainte ni tyrannie (Tupwt^) (3). ^ — « Il nous nuit, » dit saint Augustin, « non point en nous contraignant au mal , mais en nous y portant par ses conseils ; il n^extorque point notre consentement, il nous le dérobe (4). » Ce n'est donc

(1) In cap. 1 Gènes, homil., vu, n. 3.

Il) SurVÉp, Matth, hom, uv, art. 17» p. 427, russe, Mosrx>ii, 1843. Saiot Cyrille de Jérusalem fait le même raisonnement. {Catéch.^ xin/ 36, p. 27a.}

(3) De ùtsar. conc, ii, n. 2, in 0/»p., 1. 1, p. 728-729, éd. Monf.

(4) Serm, u in Dom, 1 post Trinii* Comp. Jean Damasc., Bxp, ex, de la

que par une. résistance opiniâtre à ses insinuations et à ses conseils que noas pouvons le chasser â*auprès de nous : « Résistez au diable, et il s'enfuira de vous. » (Jacq., iv, 7.) Et si la lutte avec lui est difficile, ce n'est que pour les faibles en la foi. « Pour ceux qui aiment Dieu de toute leur àme, la guerre avec lui n'est rien ; mais, pour ceux qui aiment le monde , elle est pénible et insupportable, » dit saint Épfarem de Syrie (1).

II. — Quant au but dans lequel le Seigneur permet toutes les ruses de réternel séducteur qui cherche notre perte , c'est notre bien moral, notre salut. En effet, il en est pour nous des tentations du diable comme de toutes celles que Dieu autorise à notre ^ard.

1 ® — Ce sont souvent des remèdes pour la guérison de nos maladies spirituelles, on des châtiments pour nos péchés, destinés à nous faire rentrer en nous-mêmes , à nous retenir de nouvelles transgressions , à nous sauver des châtiments bi^i autrement sévères de Tétemité. « G*est pour cette raison , » écrivait l'Apôtre aux Corinthiens, « qu'il j a parmi vous beaucoupde malades et de languissants, et que plusieurs dorment du sommeil de la mort. Que si nous nous jugions nous-mêmes , nous ne serions pas jugés de Dieu; mais, lorsque nous serons jugés de la sorte, c'est le Seigneur qui nous châtie, afin que nous ne soyons pas condamnés avec le monde. » (I Cor., xi, 30-32.) Parmi les tentations de cet ordre, il faut ranger particulière* ment les tourments causés aux hommes par les démons qui s'établissent dans leurs corps avec la permission de Dieu. « Dieu, qui aime les hommes, » dit saint Basile, « se sert de leur méchanceté (des démons) pour notre guérison, de même qu'un habile médecin emploie le poison de la vipère pour la guérison des malades; » car « ce n'est pas l'âme des hommes, mais leur chair, qui est livrée à Satan pour être mortifiée, afin que leur âme soit sauvée. > (I Cor., v, 5.) Même Phigelle et Harmogène

Foi orth., liv. n, chap. 4, p. 59 : « Quoiqu'il leur soit permis de tenter rhomme» ils ne peuvent pourtant contraindre personne ; car il dépend de nous d'accepter ou de repousser leurs insinuations. »

(1) Serm. êurceque l'dme, tentée par Vmnemi, doit prier Dieu avec lar* inei; Œuvr. des saints Pères, xn, 343.

(II Tim., I, t5) fvrant KTrés par saint Psaal à Satan , non ponr leor perte éttmdle , mats « afin qo^ils apprissent à ne plas Ua^bémer (1). » (I lim., i, 20.) Et dans un antre passage : « Le diaUe étant dévora traître , ennemi de Dien et ennemi deft hommes formés à Timaga de IHeii (car il hait les hommes par la même raison qu'il est ennemi de Dien : il nons hait comme eréatnres, et il nous hait comme images de Dien) , la Providence, souverainement bonne et sage, se sert , dans Téconome des choses, bnmaines, de sa méchanceté, ponr l'instroction de nos âmes > de même qu'un médecin emploie^ comme moyen de gvérison, le poison de la vipère (2).» Saint Chrysostome fait le même raisonnement : « Les châtiments et les cdSietions que Dieu nous envoie dans cette vie ne nous allég^t pas médiocrement nos soi^franoes à venir. Noas pouvons citer à cet ^gard le témœgnage de FEcritnre sainte. Paul (par Paul j'entends Christ hii-méme , parce que c'était Christ qui dirigeait cette âmédivine), écrivant aux Corinthiens sur l'incestueux, ordonne qu*it soit Hwè à Saîan pour morHfiêr sa chair, afin que son âme soit saui^ mu jour d$ Notre^Seigneur Jisus-^Christ, »(I Cor., V, &.) Yoycfl donc l'inefféble humanité et la' richesse de la grâce ; voyez comme IMeu met tovt en oeuvre pour que nous, pauvres péelienrs , nous soyons moins, sévèrement punis que nons ne Tavons^ mérité, ou même po«r que nous soyons tout à fsA graciât (3)^

y — Ces tentaftions so»t aussi pour now de» préservatif contre rorgueU spirituel et des leçons d'humilité ; sans humilité il ne peut y avoir de véritd^le vertu. Le smA Apôtre exprime c^ie idée lorsque, parlant de lui-même, il dit : « De peur que la grandeur de mes révâations ne me causât de l'orgueil , Dieu a pera»» que je ressentisse dsuos ma chair nu aiguilAen, qui est Fange et le nrinistre de Satan , ponr me donner des seufiets. C'est pourquoi j'ai prié trois Ans le Seigneur, BÊA que cet ange de Satan se retirât de moi. Et il m'a répondu :

(t> Cmmn. sw* Umie; Œwr. de» saints Pères, n, 3St. (2) Serm. sur ce que Dieu n'eUpeUmt muteux éamai;. iàid^^ vm, 160. (3)- A VAth. Stagirey serm. i, n. 7, t. III, t53, nmee; CKwvr. de setm Ckr^ sosUme, SaiDt-Pétersbourg, i850.

Ha grâce yoas suffit, car ma imissanoe éclate daYantage dans la faiblesse. Je prendrai donc plaisir à me glmfier daiia mes fai* blesses, afin que la puissance de Jésus-Cbrist réside en éuh. » (n Cor., xu, 7*9.) EtTttci one remarque de saint Jean Damascène à ce sujet : « En certaines occasions, Dieu permet que le saint soit en proie à la souffrance, afin qu*il ne perde pas sa droiture de conscience ou ne tombe pas dans la présomption, à raison de ce qu'il a reçu de forces et de grâce. Ce fut le cas de TApôtre saint Paul (H Cor., xu, 7) (1). >

y — Ces tentations sont en même temps pour nous des occasions favorables pour faire {Hreoire de fermeté dans la foi et de confiance en Dieu , et nous fortifier de plus en plus dans le bien. Déjà le sage fils de Siracb disait : « Comme For et l'argent s'épurent par le feu , de même les hommes que Dieu teut recevoir au nombre des siens s'éprouvent dans le fourneau de rhumiliation (ii , 5). • Et saint Pierre écrivait aux dirétiens : « C'est ce qui doit vous transporter de joie , supposé même qu'il faille que, pendant cette vie si eourte, tous sojez afflige de plusieurs maux , afin que votre foi ainsi éprouvée, étant beaucoup plus précieuse que l'or qui est éjMrouvé par le feu, se trouve digne de louange, d'honneur et de gloire, lorsque Jé^ sus-Christ paraîtra. » (I Pierre, i, 6, 7.) Ce fui du même œS que les saints Pères de l'Église considéraient les tentations. Ainsi, par exemple, saint Basik le Grand £t : • Les afflietioas mêmes , par la volonté du Seigneur qui nous ks envoie, n'atteignent pas en vain les serviteurs de Dieu ; elles sont destinées à leur faire éprouver par expérience le véritable amour pour le Dieu qui noos créa. En effet, comme les travaux et les fatigues de l'athlète, dans la lutte, le conduisent aux couronnes, de même l'épreuve, dans les tentations, mène le chrétien à la. perfection, pourvu toutefois qu'il accepte les dispositions du Seigneur à notre égard avec la patience convenable et en toute reconnaissance (2). » Saint Jean Chrysostome entre dans plus de détails encore : « Si ron nous demande pourquoîDieu n'a pas

(1) Ejep. ex, êe la Foi orth., Iiy. n, chap. 29, p. 136.

(2) Leti. contoL; Œuvr. des saints PèreSj x, 239 ; comp. ix, 352.

exterminé l'éternel tentateur, nons répondrons que cela même est un effet de sa tendre sollicitude pour nous ; car, si le malin s'emparait de nous de \ive force, cette question aurait quelque chose de fondé; mais, comme il n*a pas un tel pouvoir^ qu'il ii*a que celui de nous entraîner (tandis que, de notrp côté, nous avons celui de résister), pourquoi ne pas tirer avantage de cette^ occasion de se distinguer et repousser ce moyen de mériter des couronnes?... Dieu laisse subsister le diable pour que ceux qui ont déjà succombé sous ses coups le renversent à leur tour, et pour que les braves aient l'occasion de faire preuve de leur ferme volonté... Le diable est méchant pour lui-même et non pas pour nous ; nous pouvons, si nous le voulons, obtenir de grands avantages par son moyen, sans doute contre sa volonté et son désir : c'est là le prodige particulier et l'amour inouï de Keu pour les hommes... Lorsque le malin nous menace et nous trouble, alors nous rentrons en nous-mêmes , nous reconnaissons notre faiblesse et nous recourons à Dieu avec un redoublement de zèle et de ferveur (1). »

4® — Par conséquent^ enfin, ces tentations sont pour nons les meilleures occasions pour obtenir du juste Rémunérateur de magnifiques récompenses : « Heureux celui qui souffre patiemment les tentations et les maux , parce que , lorsque sa vertu aura été éprouvée, il recevra la couronne de vie que Dieu a promise à ceux qui l'aiment! » (Jacq., i, 12.) « IHeu, qui dispose de nos actions, » dit saint Basile , « fournit, à ceux qui sont capables de supporter des luttes plus opiniâtres, des occasions plus importantes pour se distinguer (2). Aussi , plus sont fortes les épreuves auxquelles vous êtes soumis, plus sont précieuses les récompenses qui vous sont réservées par le juste Juge (3). »

(1) A Stagyrty serm. i, n. 8, 9, t. HI, 253-257, en russe.

(2) iKtlre apolog.; Œuvr, des saints Pères, xi, 80.

(3) Lettre aux prêtres ou emeiens de Nieopolls;ibid,, 178. Saint Ambroise dit de même : « Corona proposita est, subeunda certamina sunt. Nemo po* « test , nisi vicerit , coronari ; nemo potest vinoere nisi an te certaverit. Ipsius « qnoque coronœ major est fructus ubi major est labor. >» (Exposit. Evang. su, luc.y Mb, TV, D. 37 ; cf. n. 41, in Patrolog, curs. compl,UXY, p. 1623.)

§111. Application morale du dogme.

I. — Même les Anges de Dieu, depuis les derniers de la hiérarchie jusqu'aux premiers, malgré la perfection de leur intelligence, ont besoin de riUumination du Soleil de \érité, et, quelle que soit la perfection deleur volonté, s'ils restent fermes dans la foi, ce n*est que par la grâce du Tout-Puissant. Combien plus nous avons besoin soit de Tillumination du Seigneur pour notre raison, moins parfaite et obscurcie par le péché , soit de la grâce de Dieu pour notre volonté débile et pervertie ! Apprenons donc à ne pas trop présumer des forces de notre raison et de notre volonté ; mais , en assujettissant, dans un esprit d'humilité, notre raison à Tobéissance de la foi, sachons user avec reconnaissance de la révélation que nous accorde le Seigneur et des moyens par lesquels II daigne nous communiquer sa grâce.

II. — Les Anges de Dieu , qui sont plus parfaits que nous par leur nature, les Anges nous prêtent leur haut et bienfaisant ministère ; ils sont les serviteurs les plus rapprochés du Très-Haut ; ils entourent immédiatement son trône et exécutent sa volonté ; ils apparaissent comme les instruments de sa divine Providence dans le soin qu'elle prend des différentes régions de la terre, en particulier des sociétés humaines et de chaque individu ; ils nous défendent contre nos ennemis visibles et invisibles ; ils nous guident sur le chemin de la vérité et de la justice ; ils intercèdent pour nous auprès de Dieu par leurs prières, et suivent môme au delà du tombeau ceux qui sont morts dans la foi. £n conséquence, par un sentiment de justice et de reconnaissant amour, par Tidée de tout ce qu*a de salutaire pour nous le ministère des Anges, nous devons les honorer (Jos., v, 14 ; Jug., xiir, 20; Dan., x, 9; Apoc, xxii, 8, 9) et le^ invoquer dans nos prières , comme nous l'ensei- gne la sainte Église (1), célébrer les solennités instituées en ^^^»^— — I ^— ^— ^— ^»^»^^^— —^i^»^»^— ^—^— ». I ■ »»i— -^M— ^j^».— ^— ^— ..— >

(i) R Sachant qne les Anges nous assistent et intercèdent en notre faveur, nous les invoquons dans toutes nos prières afin qu'ils prient Dieu pour nous.

leur honneur, respecter les temples qui lenr sont consacrés , nous incliner pieusanent deyant leurs saintes images (1).

m. -^ Néanmoins, en rendant honneur aux Anges et en les invoquant dans nos prières, nous ne devons point oublier qu'ils ne sont que les serviteurs du Très-Haut et les instruments bienfaisants de sa Providence paternelle sur nous. Nous devons donc ks honorer de manière que tout Thonneur en revienne principalement à Celui qui est leur Seigneur et le nôtre» mais ne point les déifier ni leur rendre Tadoration due à Diea seul ; nous garder de toute miuiière de cette foneste superstition dont l'Apôtre déjà détournait les chrétiens (2), et que condamna plus tard le concile de Laodicée comme étant incompatible avec le culte du seul vrai IMeu Notre-Seigneur Jésus-Christ (3).

IV. — En particulier,^ en nous rappelant les rapports de nos Anges gardiens avec nous^ nous apprendrons à les écouter comme nos fidèles coodocteurs dans les voies de la vérité et du bien,, en ayant toujours Tesprit et le cœur ouverts pour recevoir leurs bienfaisantes inspirations ; — à nous adresser à eux pidr la prière, dans nos besoins et nos adversités, comme à nos intercesseurs auprès de Dieu et aux gardiens de nos âmes et de nos corps (4) ; — à les aimer et les remercier pour tout cet amour

et nous invoquons particulièrement celui qui est notre Ange gardien. » Conf. orih.^ art. l, rép. à fa quest. 20.

(1) Dogme du yi* ecme. cbcvb.

(2) « L*Apôtre dit proprement : « Que ntd ne vont ravisse le prix de veire 1 course en affectant de paraître humble par un culte superstitieux des An-

• ges, se m^ni de parier des choses qu^a ne soie peint ^ éiant er^ pétries H vaimes isnagimatiens d*u» esprit kummin et cAerrnel, ei ne demeuraaU peu

• attaché à Celui qui est la télé et le chef, duquel tout le corps ^ recevant « rtnfluence par les vaisseaux qui en Joignent et lient toutes les parties, s'eth « tretiemt et s'augmente par l^eccroiseemeni qme IHm M donne.» (Gal^ n, 18, 19.) C'est-à-dire qu'il met ks cbréliens en garde contre certains faux doeteurs qui, sous le masque de rbumilîtc et par suite d'une profonde ignorance y enseignaiieiit à rendre un culte (%p^e%iw) ou une adoration divine aux Anges» et qui par là trahissaient le Chef de r£glise» Notre-Seigacttr Jésus-Christ, seul vrai Dieu, et se détachaient de son corps, la sainte ^ise. (V. Chrysost. In Epist, <ui Cohss,^ cap. 2, bomil. vn, n. 1 ; Theodoret In Episi, ad Cohss.^ Opp^ t. III, p. 366, éd. I6a4.)

(3) Décret 35. (Voir Xivre des Décrets, p. 156, Saint-Pétersbourg, 1843.)

(4) « Les malades, » dif saint Ambroise, « ne peuvent demander Taide du médecin à moins qu'il ne leur soit amené par la commisération de quelqu'un des leurs. . . Notre chair est faible ; notre âme malade, liée par les

tendre et plein de sollicitude avec lequel ils s'acquittent de leur ministère aupris de nous , pawies pécheurs , et pour tous les bienfaits que nous en recevoms ; — à ne pas les contrister par notre inattention et nos mauvaises œuvres, mais, au contraire, à les réjouir par notre piété et nos vertus. (Luc, xv, 10.)

Y. — Enfin, par rapport aux esprits du mal, auxquels Dieu permet quelquefois de nous tenter pour notre bien, nous nous rappellerons cette leçon du Sauveur : « Yeillez et priez , afin que vous n entriez pas en tentation» (Matth., xxvi, 41}; et cette recommandation de TApôtre : « Bevêtez-vous de toutes les armes de Dieu pour pouvoir vous défendre des embûches du diable... Soyez donc fermes; que la vérité soit la ceinture de vos reins; que la justice soit votre cuirasse; que vos pieds aient pour chaussure la préparation àr suivre TÉvangile de paix. Servez-vous surtout du bouclier de la foi pour pouvoir éteindre tous les traits enflammés du malin. Prenez encore le casque du salut et Tépée spiritueUe, qui est la Parole de Dieu, invoquant Dieu en esprit et en tout temps, par toute sorte de supplications et de prières, et vous employant avec une vigilance et une persévérance continuelles à prier pour tous les autres. • (Éph., vi, 11, 14, 18.) Nous avons là suffisamment de moyens pour tenir ferme contre le diable et pour le vaincre. £t même , si nous succombons dans la lutte , que nous péchions , ne nous épouvantons pas du mal , ne nous livrons pas au désespoir : « Mous avons, pour avocat envers le Père, Jésus-Christ qui est juste. > (I Jean, u, 1 .) Invoquons-Le seulement ayec un sincère repentir de notre chute et avec une foi véritable ; H nous relèvera et nous revêtira encore de toutes les armes pour nous mettre en état de résister à notre éternel ennemi.

cMnes da pécbé, nt pevtdoaaeraa Médecin (céleste) Uwtes les ezplicsIiOBS ■éeevftiree. C'est peur eela qu^cui doit s'adresser dans ses pcièies aux Anges qa*on a reçus pour proteeteurs. « (De Viduis, cap. 9, n. 55.)