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§ 36. Preuvfs de la trinité des personnes en Dieu dans tunité d'es^

sence , tirées de t Écriture.

La vérité de la trinité des personnes divines dans l'unité d'essence est très-clairement révélée dans le Nouveau Testament; mais elle était aussi connue déjà jusqu'à un certain point dans l'Ancien... A commencer par le premier chapitre de la Genèse, on trouve dans les écritures de l'Ancien Testament quantité d'allusions à ce sublime mystère. On ne peut dire ^qu'elles soient parfaitement claires; néanmoins elles furent en partie intelligibles, même pour les anciens Juifs ; à plus forte raison le sont-elles pour les chrétiens qu'éclaire le flambeau de la révélation du Nouveau Testament. Ces allusions peuvent se diviser en trois classes.

Il en est d'abord qui expriment simplement que , dans le seul vrai Dieu , il existe non point une seule personne , mais plusieurs. Ici se rapportent les paroles que Dieu prononça :

(0 Bxp, ex, delà Foi ùrthod,^ liv. i, cbap. 8, p. 28*29. La même idée est exprimée pluf d'une fois, mais plus brièvement, par Grég. le ThéoL, (Eurr. des saints Pères^ m, 115-117, 261-262, etc.

(2) Triodion du Carême, feuille 408, éd. Mosc., 1835.

— Avant de créer Thomme : « Faisons l'homme à notre image et à notre ressemblance. » (Gen., i, 26.) — Avant de bannir du paradis noii premiers parents déchus : « Voilà Adam devenu comme l'un de nous, sachant le bien et le mal. Empêchons donc maintenant qu'il ne porte sa main à Farbre de vie , qu il ne prenne aussi de son fruit, et que, mangeant de ce fruit, il ne vive éternellement. » (Gen., m, 22.) — Avant de confondre les langues et de disperser les hommes occupés à cçnstmire la tour de Babel : « Ils ne sont tous maintenant qu'un peuple et ils ont tous le même langage, et, ayant commencé à faire cet ouvrage, ils ne quitteront point leur dessein qu'ils ne l'aient achevé entièrement. Yenez donc, descendons en ce lieu, et con* fondons-y tellement lear langage qu'ils ne s'entendent plus les uns les autres. » {Ibid.j xi, 6, 7.) Dans tous ces passages Dieu est évidemment représenté comme se concertant ou s'entretenant avec quelqu'un. Avec qui nommément? Certes, on ne saurait admettre que ce fût avec les Anges , comme le prétendent les Juifs (1); une pareille idée choque déjà le sens commun, qui ne peut se figurer que Dieu, cet Être infiniment sage et puissant, sur le point de former l'homme ou toute autre œuvre, eût été prendre conseil de ses serviteurs, les Anges, comme s'il eût eu quelque besoin de leur coopération (2); elle choque même l'Écriture , qui attribue à Dieu exclusivement (Is., xLiv, 24) toute l'œuvre de la création, et nie en général que qui que ce soit ait jamais été son conseiller. (Is., xl, 1 3-1 4 ; ] Rom., XI, 34.) Il est pareillement impossible de s'imaginer

i avec d'autres Juifs que, dans les passages précités , Dieu con-

versât avec Lui-même , comme le fait quelquefois l'homme , pour s'excitei: à quelque action , et qu'il parlât de Lui-même an pluriel à l'exemple des grands de la terre (3). Il serait en

(1) Vid. apud Basil, ffom. ix in ffexaem.; Cbrysostom. Hom, vm in Genet.; Ambros. inHexoem., iib. vi, cap. 7.

(2) «Ils (les Juifs) attribuent, » remarque à oo sujet saint Basile, « la dignité de conseiller à des serviteurs; ce sont des serviteurs semblables à nous que l'on fait les souverains de notre création. » (Œuwr, dessaknU Pères ^ v, 172.)

(3) Vid. apud Basil. HomU, ix in Hexaem.; Theodoret. Quaat xix in Gènes, Ce fut l'idée de quelques anciens hérétiques (Euseb. Contra MarceU,

effet bien étrange d'imaginer que Dieu eût besoin de A'exciter à Fœuvre par un semblable moyen. « En yërité, e*est pur ra* dotage^ B remarque saint Basile, ^ que d'affirmer que quelqu'un puisse être là tranquillement assis et se commander à lui^ même, se surreiller lui-même , et se contraindre lui-même im« périeusement et souverainement (1). » Quant à l'usage des grands de la terre de parler d'eux^-mémes au pluriel, il n'a paru que plus tard ; à l'époque où viTait Moïse, il n'existait point encore, comme nous le Toyons par les cinq livres qu'il nous n laissés : Moïse ne pouvant donc s'y conformer, pour représenter Dieu parlant ainsi de Lui-même (2). Mais ce qu'il y a de plus important dans cette supposition au plus haut point bizarre, c'est le sens des paroles de Dieu : « Voilà Adam devenu comme l'un de nous » (Gen., m, 22); il faudrait les entendre ainsi ! Voilà Adam devenu comme l'un de moi ! Pour d'autres êtres avec lesquels Dieu eût pu se concerter dans ks trois occasions mentionnées, c'est là ce que les Juifis, et en général les hétéro^ doxes, ne sont point en mesure d'indiquer et n'indiquent point.

lib. IV, cap. 17) j c'est encore celle des Socinicns. (Valkelius, De Vera relig., lib. Vî cap. 9.)

(1) Œuvr, des saints Pères, y, 171. Et un peu auparavant : « Où est le forgeron, te charpentier, ou le cordonnier, qui, assis solitaire, au milieu des instruments de sa profession, se dise à lui-même, 8*il n*est personne qui travaille avec lui : Faisons un couteau ^ forgeons un soc Ou cousons un soulier? Au contraire, ne procédera-t-ii pas en silence à la confection du travail qui lui a été commandé.' »

(2) C'est ce dont convient Âbcn-Ezra , Tun des plus savants rabbins juifs, in Gènes. f xxv, 26. (Vid. Emmanuel. TremelUum in hune locum.) Les paroles de saint Théodoret sont également à remarquer : « Suivant eux (les Juifs), c'est à Texemplo des grands de la terre que le Dieu créateur de toutes choses se disait à Lui-même : Faisons Vhomme. En effet, les chefs des peuples et des armées emploient d'ordinaire le pluriel , par exemple : Nous ordonnons^ nous écrivons, etc. ; et ils ne savent pas, les insensés ! que le Dieu de toutes choses parle souvent de Lui-même au singulier, par exemple : « J'ai résolu de faire périr tous les hommes. « (Gen., vi, 13.) « J'exterminerai de dessus la terre rhomme que J'ai créé. » {Ibid,^ 7.) » Vous n'aurez point de dieux étrangers devant Moi. » (Ex., xv, 3.) » Je m'en vais faire des miracles tout nouveaux ; ils vont paraître et vous les verrez.» (Is., xliu, 19.) «Je ferai sortir dt^^ fleuves du haut des collines et des fontaines au milieu des champs. » (fbid,, XLi, 18.) En général, partout, dans TÉcriture sainte. Dieu parle de Lui-même au singulier, et n'emploie le pluriel que fort rarement; et alors il indique ordinairement ainsi le nombre des personnes de la sainte Trinité. » (£ec^ chr., 1843, ni, 343-344.)

n ne reste pins maintenant qn'nne dernière opération , — l'o* pinion des saints Pères et Docteurs de l'Église , professée par tous les chrétiens bien pensants ^ savoir : que, dans les circonstances ci*dessu8 , Diea prit effectivement conseil de Lui* même ; mais seulement Dieu unique par son essence et triple en personnes, et non point Dieu envisagé comme une seule et même personne (.1). Cette opinion présente tous les caractères de la vérité. 1^ Elle écarte tout ce qu'offre d'invraisemblable cette délibération de Dieu avec Lui-même : du moment qu'il y a en Dieu , aveo unité d'essence , trois personnes. indépendantes et également dignes de vénération , dès ce moment en Lui la délibération est possible, elle est naturelle , elle est tout à fait digne de Lui. 2^ Cette idée répond complètement aussi à la forme du récit de Moïse dans le passage en question , où noas soyons que Dieu parle seul, mais au pluriel, et encore avec Luimême ou en Lui-même. « Et Dieu dit : Faisons l'homme à notre image et à notre ressemblance. • . » « Et Dieu dit : Voilà Adam devenu comme'l'un de nous... » « Et le Seigneur dit : descendons en: ce lieu et confondons-y leur langage. » 3^ Elle est enfin confirmée par le contexte ou la liaison du discours. Après avoir rapporté les paroles de Dieu : « Faisons l'homme à notre

(I) Le premier de ces passages (Gen., i, 26) a été pris unanimement, par les saints K^res et les Docteurs de TÊglise, pour une désignation de la sainte Trinité, avec cette différence cependant que les uns y voyaient une délibération entre les trois personnes divines (Tbeophil. AdÀutolyc, lib.xi; Basil. Contra Eunom,^ lib. t; Epipban. Hœres,, xxiu, n. 5; Theodoret. In Gènes., quost. 19 ; Gyrill. Alex. TAesaur.» lib. i ; Isidor. Pelusiot., lib. m, episl. 112), les autres seulement une délibération du Père avec le Fils, qui est appelé par le Prophète (Is. ix, 6) le Conseiller. (Tertull. De Carne Christi, cap. ô ; Synodus Anlioch. in epist. ad Paulttm SamosaL\ Cyriil. Hieros. Catech, x; Basil. De Spirit. 5., cap. 16; Chrysost. HomU. viu in Gènes.; Atbanas. lib. Contra Gentes; Ambros. InHexaêm.jhb. vi, cap. 7; Augustin. 2>c IVi/ii^, lib. i, cap. 7.) Le second passage (Gen., m, 22) était envisagé comme indiquant la trinité de Dieu, par saint Basile {Contra Eanom., lib. v), sai^t Cyrille (Contra Julian., lib. m) et Augustiu {De Gènes, ad lUt., lib. xi, cap. 39). Enfin, le dernier passage était entendu dans le même sens par saint Basile {Contra Eunom., lib. v), saint Grégoire de Nysse {Lib. de Testim. contra Jud. de Trinitate), saint Cyrille {Diatog. m de Trinit.), et Théod<»ret (Orat. ii ad Grœc.). Tous ensemble ils sont considérés comme des allusions à la sainte Trinité dans la confession de foi orthodoxe (art. l<% rép. à la quest. 10) et dans nos livres d*office divin. {Octoèque, part. r% f» 97, M., 1838.)

image, » le saint historien ajoute : « Dieu créa donc l'homme à son image et II le créa à l'image de Dieu ; » le mot faisons se rapporte donc à Celui-là même duquel il est dit : « Il créa, » et l'expression « à notre ressemblance » signifie la même chose que > à l'image de Dieu. « Dans le second passage, les paroles de Dieu : « Voilà Adam devenu comme l'un de nous, » font évidemment allusion à celles par lesquelles nos premiers parents viennent de se laisser séduire : « Vous serez comme des dieux » (Gen., in, 5); cette expression: comme Vun denous^ ne peutdonc être rapportée à nul autre qu'à Dieu ou aux personnes divines. La même observation porte Clément sur !e troisième passage : « Yenez donc, descendons et confondons leur langage. • En effet Hoîfiie venait de dire : « Le Seigneur descendit f)our voir la ville et la tour »(6en., ai> 5 ), et un peu plus bas il ajoute : « Le Seigneur les dispersa dans tous les pays du monde » {Ibid., 8) ; c'estrà-dire que les mots : « Venez et descendons, » se rapportent à la même personne que celle dont il est dit : » Il descendit ; » que Celui qui se sert du mot « confondons • est le même que Celui dont il est dit « qu'il les dispersa (1). •

U y a d'autres passages de l'Ancien Testament qui montrent expressément dans le seul vrai Dieu trinité de personr 3S.

Ainsi l'historien sacré dit, en décrivant l'apparition de Dieu à Abraham près du chêne de Mambré : « Le Seigneur apparut un jour à Abraham dans la vallée de Mambré... » et plus bas : « Trois hommes parurent près de lui ; » puis immédiatement

(1) « Nous voyons qa*à la création du monde Dieu s*entretieiit avec le Fils ' et le Saint-Esprit, comme Moise le représente, disant par anthropologie : « Faisons l'homme à notre image et à notre ressemblance. » (Gen., i, 26.) En effet à' qui Dieu peut-Il dire : faisons, si ce n*est à son Verbe et Fils unique, par lequel , suivant TËvangéliste, n toutes choses ont été faites »» (Jean, i, 3), et à TEspritSaint, duquel il est écrit : « L*£sprit de Dieu m'a formé? » (Job, xxxiii, 4.)^is s'il ne dit pas clairement avec qui et de quoi U s'entretient, ce n'est pas Lui seul évidenunent qu'il désigne lorsqull dit : « Voilà Adam deyenu comme Tun de nous» (Cîen., m, 22); et plus loin : « Venez, descendons et confondons leur langage » (là,, xi, 7); afin que tu comprennes avec Lui ceux qu'il s'associe. Car personne n'osera reconnaître les Anges comme égaux au Créateur et souverain Maître. Il est d'ailleurs impossible d'admettre en Dieu une seule personne quand il est dit*: « Gomme l'un de nous, » et « Venez, descendons, confondons. » (Saint Basile le Grand, (Etirr. den saints Pèresp