C. XI

DES SACRBHENTS.

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le paradis terrestre : Erat in lignis eœteris alimentum, in Mo saeramenlum (l). Le mariage d'Adam avec Ève étant, comme ie dit ie pape Innocent III (2) , la figure de l’nnion de l'âme fidèle avec Dieu, du Verbe avec la nature humaine, du Christ avec l'Église, peut aussi être regardé comme une espèce de sacrement. Nous le trouvons en effet désigné sons ce nom dans les écrits de saint Augustin (3).

Y a-t-il eu des sacrements depuis la cUute de l'homme jusqu’à la loi de Moyse ?

£7 S. D'après ce que nous avons dit de la nécessité des sacrements, encore qu'ils ni', soient point absolument nécessaires, il est moralement certain que Dieu en a institué pour le temps des patriarches, même avant la circoncision. « 11 ne faut pas croire, dit « saint Augustin , qu'avant la circoncision les serviteurs de Dieu , « qui avaient foi au médiateur futur, aient été privés de tout sacre-

• ment pour leurs enfants , quoique , pour quelque raison à nous « inconnue, l'Écriture nous laisse ignorer en quoi consistaient « alors les sacrements ; car ils avaient des sacrifices par lesquels « était figuré ce sang qui seul efface les péchés du monde (d). Les

• sacrements qu'avaient les anciens contre le péché originel étaient

• pour tous, même pour les enfants. »

576. A la différence du baptême qui opère notre régénération, indépendamment des dispositions du ministre et du sujet, les sacrements des temps primitifs tiraient toute leur force de la foi de ceux qui y participaient, ou qui les appliquaient à ceux qui n'avaient pas encore l'usage de raison : ce qui a fait dire à saint Grégoire le Grand que la foi des parents faisait pour les enfants ce que l'eau du baptême fait parmi nous (5) ; et à saint Bernard, que, chez les gentils, la foi des parents profitait et même suffisait pour les

(I) Ut. de la CeDèse ad lUteram, c. tiii. — (7) Lettres d’innocent III, lir. iir, lettre ocxix — (3) Llv. des Noces et de la Concupiscence, c. xxi — (4) Non ideo credendiim est, ante circumeisionem, famiilos Del, quando qnidem eis inerat medlatorls fldes in carne venluri, nullo sacramento ejus opitulatos fuisse par- Tulis suis; qiiamvis quid iliud esset, aliqua necessaria causa Scriptura sacra latere voluerit. Nam et sacrificia eorum legimus, quibus utiqiie sangois ille ligu-

rabatur qui solus tollit peccata mundi. Lie. t, contre Julien, e. (5) Quod

Tero apud nos valet aqua bapti.-in)atis, boc egit apud veteres vel pro parrtilis sola&des, vel proroajoribusvirliis sacri6cii, vel pro bis qui ex Abraliæ stirpe prodierant, mysterium circumeiaionis. Morales, liv. rr, c. lu.

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DES SACBBMBNTS.

enfants (1). En s’exprimant ainsi, ces saints docteurs n'exclueni point les rites, les symboles, les signes sacrés, par iesquels se manifestaient et se perpétuaient, dans le monde, le souvenir de la chute de l’homme, et la foi plus ou moins confuse au rédempteur promis à notre premier père et à ses descendants. Aussi saint Bernard ajoute t-il que les anciens sacrements ont servi aux enfants et à ceux qui n'ont pas l'usage de raison , tant qu’il n’a pas été constant que ces sacrements ont été interdits : « Sane parvulis et needum • ratione utentibus tamdiu credendum est antiqua valuisse sacra- « menta, quamdiu paiam interdicta non ftiisse constiterit (2). > Saint Thomas n’est pas moins exprès : « Avant la loi écrite, dit le « Docteur angélique , il y avait quelques sacrements de nécessité ; <• comme le sacrement de la foi , qui était pour la rémission du pé- « ché originel (3). » Il est constant d’ailleurs que les Romains, les Grecs, les Égyptiens, les Indiens, les Américains, et généralement tous les anciens peuples, avaient des rites expiatoires pour purifier l’enfant à son entrée dans cette vie (4) : ce qui prouve qu’il y a toujours eu des sacrements , et que ces sacrements n’ont pu venir que de Dieu, quoique Dieu n’en ait point déterminé ni la matière ni la forme pour les temps primitifs, où les hommes n’étaient pas encore préparés à ne faire qu’un seul peuple.

AR’nCLE V.

V a-t-i! eu des aacreincnU dans la loi de Moyse?

677. Il est certain qu’il y avait des sacrements sous la loi de Moyse ; le décret d’Eugène IV et les décrets du concile de Trente ne permettent pas d’en douter : ils portent que les sacrements de la loi nouvelle surpassent de beaucoup, en dignité et en efficacité, les sacrements de l’ancienne loi (5). Telle est d’ailleurs la croyancr des saints Pères, qui s’appuient sur l’Écriture et les institutions de Moyse. « Les premiers sacrements, dit saint Augustin, ont étc

(1) In n.ationibns, quotquot inveuti sunt fideles, adoltoa quidem fide et sacri- Cciia credimuseipiatos, parruUa autem solum profuisse imo etaurfeciase fiden. parentum. Lettre 1.XJT11, ou ^taité du Baptême, c. i. — (2) Ibidem, c. 11. — ■■ (3> Diccndiim est qiiod, ante legeni acriplam, erant quœ<lam sacrameota necessitatis, aient illnd fiilei aacrainentum quud ordinabatur, ad ddetiooem originall peccati tn iv Sent, dist i, quœst. i, art. 2. — (4) Voyez ce qne noua avon dit de la croyamc dea anciens peuples touchant la choie de l’homme, tome i.

.'is?, etc — (à) Concile de Trente, sesa. vu, can. 11.

DBS SACBEMBRTS.

• abolis, parce qu’ils ont été accomplis à la venue de Jésus-Christ ; . et ils ont été remplacés par d'autres qui sont moins nombreux , . mais plus efficaces , plus utiles et plus faciles pour les fidèles : . Prima sacramenla ablata sunt, quia impleta ; et alia sunt insti- « tutavirtute majora, utilitalemeliora,actuJaciliora, numéro

• pauciora (i). •

Y i t-il des sacrements dans la loi érangéliqueT

578. Il y a sept sacrements, ni plus ni moins, dans la loi évangélique : savoir, le baptême, la confirmation, l'eucharistie, la pénitence, l extréme-onction , l’ordre, et le mariase. Cette proposition est de foi. Le concile de Trente a frappé d'anathème quiconque dit que les sept sacrements que nous venons d’énumérer ne sont pas autant de vrais sacrements, ou qu'ils n'ont pas tous été institués par Notre-Seigneur Jésus-Christ (2). En parlant des sacrements en particulier, nous montrerons que cette décision est fondée sur l’Écriture et sur l'enseignement des saints Pères. Il nous suffira donc de prouver ici , par la croyance générale et constante de l'Église, que le baptême, la confirmation, l’eucharistie, la pénitence, l'extrême- onction, l'ordre, et le mariage, nous ont été transmis f>ar les apOtres comme sept sacrements d'institution divine. Cette croyance est à elle seule une preuve irréfragable du dogme catholique, comme oo peut en juger par le rai.sonnement suivant.

579. Au seizième siècle , à l'époque où Luther et Calvin commencèrent à dogmatiser, nos sept sacrements étaient reconnus et admis dans toute l'Église. Les Grecs s'accordaient sur ce point avec les Latins. Ceux même qui sont séparés depuis plusieurs siècles de la communion romaine, croyaient 8 l'institution des sept sacrements. En effet, les protestants ayant envoyé la confession d' Augebourg à Constantinople, le patriarche de cette ville, nommé Jérémie , leur répondit qu'ils étalent dans l'erreur, et qu'il y a dans l'Église de Dieu sept sacrements, ni plus ni moins, savoir: le

(I) Lit. XIX, contre Faiisie, c. xni. — (2) Si quis diierit, sacramenla noræ legis non riiis-e ommaa Jesn clnUto, Dominn noeiro, institiila; aiit esse pjora Tel pauciora qtiaiii seplem, viOelicet, bapliainiim, couiirmalionem, ciicliaris* tiam, pu-iiileiiliai:! , extreiuain linctinneiii, onlinem, et nialrimonium; aut etiain aliqnutJ liorniii seplem non esse vere et proprie sacrameatiim j aaatbeou siL Sess. TU, des Sacrements en général, can i.

^Qiçuü,^..

DES SACBEMEMTS.

baptême, fonction du chrême (la confirmation), la divine communion, f ordination, le mariage, la pénitence, et l'huile sainte (l’extrême-onction). Peu de temps après, Cyrille Lucar, patriarche de la même ville, que les calvinistes avaient séduit, essaya de répandre les nouvelles erreurs; mais l'Ëglise grecque lui résista, et confirma la foi catholique. Le concile de Constantinople, de 1S38, où se trouvèrent trois patriarches et plus de vingt évêques, rendit le décret suivant : « Anathème à Cyrille, fahrieateur de ■< nouveaux dogmes, qui croit que les sept sacrements de l’Eglise,

• sa\oir, le baptême, le chrême, la pénitence, l’eucharistie , le

• sacerdoce, l'extrême-onction et le mariage, n’ont pas été insti- « tués par Jésus-Christ, et qu'ils ne sont point parvenus par la tra- << dition des apôtres et par la pratique perpétuelle de l’Église. » Un autre concile de Constantinople, de 1642, et le concile de Jérusalem, de IG72, renouvelèrent la condamnation de Cyrille Lucar, et se déclarèrent en faveur du dogme qui admet sept sacrements. Aussi trouve-t-on le même dogme, les mêmes sacrements, toujours au nombre de sept, dans les rituels et leseucologes de toutes les Églises d’Orient; on les trouve même chez les nestoriens, les eutychiens, les cophtes, les syriens, et autres hérétiques antérieurs de plusieurs siècles au temps de Luther et de Calvin (l).

580. Or, cette croyance universelle ne peut l enir que de l’enseignement des apôtres. Ce que l’Église catholique croyait il y a trois siècles, ce qu’elle croit aujourd’hui, elle l’a toujours cru; sa croyance ne varie point, son enseignement est toujours le même; celui qui est la vérité immuable lui a promis d’être avec elle tous les jours, jusqu’à la consommation des siècles. D’ailleurs, si vous prétendez que la foi de nos pères ait été altérée, que quatre ou cinq sacrements aient été introduits dans l’Église, dites- nous donc depuis quand, par qui et comment cette innovation s’est faite; quel est le pape, quel est l’évêque, quel est le docteur qui ait tenté d'aggraver le joug du Seigneur en augmentant le nombre des sacrements, en proposant à toute la chrétienté, au nom même des apôtres et de Jésus-Christ, tel ou tel dogme pratique, inconnu Jusqu’alors. Dites-nous en quel temps , en quel endroit , en quelle partie du monde la croyance à sept sacrements a commencé, et de quelle manière elle s’est répandue dans tout l’univers. Dites-nous par quels moyens on a réussi à la faire passer des Grecs chez fes

(1) Voyez la Perpétuité delà foi de l’Egl'ise, tom. v, c. ni ; et le savant traité de Be tacramentaria, par Drouin, liv. i, qusesl. iii, c. ii,

DBS SlCKBMBHTS.

Latins, ou des Latins chez les Grecs, des catholiques chez les schismatiques et les hérétiques, ou des schismatiques et des hérétiques chez les catholiques. Expliquez-nous ce merveilleux accord qui règne entre toutes les Églises de l'Orieut et de l’Occident, cette uniformité qu'on trouve, au seizième siècle, parmi toutes les nations chrétiennes, autant séparées les unes des antres par les antipathies et les rivalités qui les divisent, que par la distance des lieux et la diversité des idiomes. Non , on ne peut rendre raison d'une croyance aussi générale sur le nombre des sacrements qu'en la misant remonter aux temps apostoliques. Enfin , si , pour avoir voulu supprimer plusieurs sacrements , Luther et Calvin ont soulevé le monde chrétien, qui aurait pu, avant la Réforme, introduire ces mêmes sacrements sans éprouver de vives contradictions , sans occasionner un mouvement général? Il n'est aucune nouveauté en matière de religion qui n’ait rencontré plus ou moins d'opposition de la part des papes, et des évêques, et des prêtres, et des docteurs, et même des simples fidèles; il n'est aucune erreur contre laquelle on n’ait réclamé, aucune hérésie dont l'auteur n’ait été aussitôt frappé d'anathème par l'Église. Cependant l'histoire ne nous offre aucune trace , aucun vestige de semblables réclamations contre le dogme et la pratique concernant les sept sacrements. Il faut donc de toute nécessité reconnaître que cette croyance nous vient des apôtres ; ce que l'Église universelle croit et a toujours cm n'a pu nous avoir été transmis que par une tradition apostolique : Qtiod universa ienet Ecelesia, nec coneiliit instilulum, ted semper relentum est, non nisi auctoritale apostolica traditum rectissime credilur{\). Mais ce que les apôtres nous ont transmis comme institution divine vient de Jésus-Christ, de l'aveu de tons. On doit donc admettre les sept sacrements, savoir : le baptême, la confirmation, l'eucharistie, la pénitence, l'extrême-onction, l'ordre et le mariage, comme ayant été institués par le Sauveur du monde.

Jésus-ebrist a-l-il institué lui-mèine les sept sscrements

681. II est de foi que Notre-Seigneur a institué les sacrements qui sont reçus dans l’Église. Vold le décret du dernier concile oecuménique : • Si quelqu'un dit que les sacrements de la loi nou-

(t) Lit. rr, du Baptême, contre les donatiites, c. xxit.

DBS SBCBBMBIITS.

• velle n’ont pas été tous institués par Notre-Seigneur Jésus- « Christ, qu’ii soit anathème (1). > Ce qui est conforme à ce que dit l’apétre : « Que l'homme nous regarde comme les ministres du «Christ et les dispensateurs des mystères (des sacrements) de « Dieu [2). » Le pouvoir qu’ont reçu les apètres était d’administrer les sacrements, et non de les instituer. « Quel est l’auteur des « sacrements, dit saint Ambroise, si ce n’est le Seigneur Jésus (3) ?• Suivant saint Augustin , c’est Jésus-Christ lui-méme qui a uni la société du nouveau peuple par les sacrements (4). En effet. Dieu seul a pu attacher à un élément ou à un rit matériel la vertu de produire la grâce.

583. Mais Notre-Seigneur a-t-il institué tous les sacrements par lui-méme immédiatement? Il est certain qu’il les a tous institués par lui-même. On ne dit de quelqu'un qü’il a institué une chose que quand il l'a instituée immédiatement. Cependant on ne pourrait regarder comme hérétique celui qui aurait la témérité de soutenir le contraire, pourvu qu'il reconnût que Jésus-Christ, en chargeant ses apûtres d'établir quelques-uns des sept sacrements, ne leur a point accordé le droit de les supprimer, ni d'en changer la substance, après les avoir établis. Le concile de Trente n'a pas expressément défini que tous les sacrements ont été Institués immédiatement par Jésus-Christ ; le mot immediatè ne se trouve point dans son décret.

rtnirqaoi Notre-Seigneur a-t-il institué sept sacrements F

688. n est de foi que Notre-Seigneur a institué sept sacrements, Di plus ni moins. Si on demande la raison de ce nombre, nous répondrons que telle a été la volonté de Jésus-Christ, qui a bien voulu, en instituant sept sacrements, pourvoir abondamment à tous les besoins spirituels de son Église, et de chaque fidèle en particulier. Le baptême nous fait naître spirituellement; la confirmation nous forifie dans la vie de la grâce; l'eucharistie nourrit

(1) Concile de Trente, sess. vu, des Sacrements en général, can. i. — Voyci le texte, ci-dessus, page 384, note 2. — (2) Sic nos exisUmet liomo ut-minUtros Cliristi, et dispeosatores mjsteriorum Del. l" épllre aiiz Corinthiens, c. iv, V. 1. — (3) Anctor sacramentorum qnis est, nisi Domiiius Jésus? tiv. iv, des Saeremenls, e. iv. — (4) Doniinus Chrislus societatem novi popuU coUigavit sacramentis. Zellre à Janvier.

DES SECBEHBNTS.

notre 3me; la pénitence nous guérit des blessures du péché; i'extrème-onction nous aide à mourir chrétiennement ; l’ordre donne des ministres à l'Église; le mariage lut donne des sujets pour la perpétuer. Voici comment le catéchisme du concile de Trente l'explique, d’après saint Thomas (l) et le pape Eugène IV (2).

584. « Sept choses sont nécessaires à l’homme pour vivre , pour « conserver sa vie et l'employer utilement, tant pour lui-méme que

• pour la société. Il faut qu’il naisse, qu'il croisse , qu’il se nour-

• risse , qu'il emploie des remèdes pour se guérir s'il tombe dans

• quelque maladie, qu’il répare ses forces quand elles ont été afo faiblics, qu'il y ait des magistrats investis du pouvoir nécessaire

• pour gérer les affaires de l’État, et enfin qu'il perpétue le genre

• humain par la génération légitime des enfants. Or, toutes ces

• choses s’appliquent facilement à la vie spirituelle , qui consiste « dans l'union de l'âme avec Dieu, et nous fait concevoir en même « temps la raison du nombre des sept sacrements. En effet, le « baptême , qui est le premier et comme la porte des autres sacre-

• monts, nous fait naître en Jésus-Christ. Vient ensuite la confit^ « mation , qui augmente en nous la grâce de Dieu et nous fortifie

• par sa vertu. Après, se présente l'eucliaristie, par laquelle. notre « âme est soutenue et nourrie comme d'un aliment céleste. Suit , « en quatrième lieu, la pénitence, qui rend la santé à notre âme,

• quand elle a été blessée par le péché. L'extrème-onction efface « le reste de nos péchés, et renouvelle les forces de notre âme. « L’ordre perpétue dans l’Église le ministère des sacrements , en « donnant à ceux qui le reçoivent le pouvoir de les administrer

• d'office, et d'exercer toutes les autres fonctions sacrées. En- « fin , le sacrement de mariage a été institué pour sanctifier

• l'union de l’homme et de la femme, nécessaire â la conservation « du genre humain , et pour que les enfants qui en naîtraient « fussent élevés dans la religion et la crainte de Dieu (3). •

De la digoilé et de I.1 nécessité des sacremeots.

586. Quoique tous les sacrements soient d’institution divine, et qu'ils concourent tous â notre salut, ils ne sont cependant pas

(I) Som., part, iii, qiiæsi. 05, art. I. — (î) Décret pour les arméniens. — (3) Catéchisme du concile de Trente, des Sacrements.

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DES SACBBUBNTS.

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tous également grands. Il est de foi qu’ils ne sont pas égaux" en dignité : « Si quelqu'un d't que les sept sacrements sont tcllcnienl « égaux entre eux que, sous aucun rapport, l'un ne soit plus digne ■■ que l’autre, qu’il soit anathème (i). » En effet, comme l'ciicharistie contient réellement le corps et le sang de Jésus-Christ, Fils de Dieu fait homme , et auteur de toute sainteté, elle est évidemment au-dessus de tout autre sacrement ; cependant , si on considère les sacrements par rapport à l'état où ils élèvent l’homme, le sacrement de l’ordre est en quelque sorte plus digne, puls(|u'il place celui qui le reçoit an rang le plus élevé.

386. Il est de foi que les sacrements sont nécessaires au salut, quoiqu’ils ne le soient pas tous à chacun. • Si quelqu’un dit que « les sacrements de la loi nouvelle ne sont pas nécessaires au sa- « lut, mais qu’ils sont superflus; que sans eux, ou sans le dt-sir de - les recevoir, les hommes peuvent, par la foi seule, obtenir de • Dieu la grdee de la justification , encore qu’ils ne soient pas tous « nécessaires à chaque fidèle , qu’il soit anathème (2). »

S87. Le baptême est absolument nécessaire à tous; et la pénitence, à ceux qui sont tombés dans le péché mortel après avoir reçu le sacrement de la régénération : l’ordre est également nécessaire à l’Église , car ce n’est qu'en vertu de l’ordre qu’on peut administrer les autres sacrements, si on en excepte le baptême, et probablement le mariage. Nous reviendrons sur cette question.