CHAPITRE PREMIER

De la création du monde,

58. Créer, k proprement parier, c’est donner l’étre à ee «pi n’est pas, faire exister ce qui n’existe pas; c'est faire sortir une chose du néant. Ainsi , demander si Dieu a créé le monde , c'est demander s'il a fait de rien toutes choses, Or c’est un dogme catholique, que Dieu est le créateur de l’univers : tout chrétien croit en un seul Dieu tout-puissant, créateur du ciel et de la terre, de toutes les choses visibles et invisibles ; il chante avec toute l'Église: Credo in unum Deum,palrem omnipolenlem, creaiorem cœli et terra, vMbilium et invisibitium (i). Tout catliolique confesse, avec les Pères du quatrième concile général de [>atran, qu’il -n’y a «p’un seul Dieu , << principe de toutes choses, créateur des êtres « invisibles et visibles, qui, par sa vertu toute-puissante, a, au < commencement du temps, /ai/ de rien l’une et l'autre substance, « la substance spirituelle et la substance corporelle , la substance « angélique et la substance matérielle (3). •

69. Telle est la croyance des chrétiens , des juifs et des pa-

(I) Symboles des spâtres, de Nicée et de Constantinople (2) Unum iini-

veraoriira principium, creator omnium iovUibilium et Tisibiliiiin , spiriliialiiim et corpomlium, qui sua omnipotenti virliite simiil, ah initio lemporis, iilnimque de nihilo condidit creatiiram, spiritualem et corporcaro, angelicam videtiertet muudanam, ac deinde konumain quasi communem ex spiiitu et corpore constitiilam. CapU. i, de Jute calholica.

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triarcbes, la ctoyance de tous les temps. Nous lisous dans le premier verset de la Genèse , qui est le premier livre de Moyse , le premier livre de la Bible : • Au commencement. Dieu créa le ciel *• et la terre : In principio ereavil Deu$ cœlum et terram. U n’a pas seulement arrangé le monde, il l’a fait tout entier, en produisant même la matière première , ou les éléments primitifs qui entrent dans son organisation. Avant qu’il leur eût donné l’étre, rien ne l’avait que lui seul. U nous est représenté comme celui qui fait tout par sa parole : pour tirer les créatures du néant, il ne lui en coûte qu'un seul mot , c’est-à-dire qu’il ne lui en coûte que de vouloir. Il dit : • Que la lumière soit; et ia lumière fut : Fiat lux; < et facta est lux ( i ). » Selon le psalmiste, « le Seigneur dit, et tout

• fut fait; il ordonna, et tout Ait créé : ipse dixit, et facta sunt;- « ipse mandavit, et crcala sunt (2). «Judith s’exprime delà même manière : a Que tontes vos créatures vous obéissent ; car vous « avez dit, et tout a été fait; vous avez envoyé votre esprit, et « tout a été créé ; nul ne résiste à votre voix (3). « La mère des

I Machabées exhortant son fils au martyre, • Je te conjure, mon

■ fils, lui dit-elle, de regarder le ciel et la terre, et toutes les « choses qui y sont renfermées , et de bien comprendre que Dieu « les a faits de rien : ex nihilo fecit ilia Deus (4). » Ce qui ne contredit point le livre de la Sagesse, qui fait sortir l’univers d’une matière informe , ex materia invisa (5). En parlant de la formation du monde , l’auteur sacré n’exclut point la création proprement dite de la matière première, par laquelle commence le récit de Moyse : In principio creenHl Deus ealum et terram.

^ 60. Aussi , mieux instruits que les philosophes de l’antiquité , qui , la plupart, n’ont connu Dieu que comme premier moteur du monde, les Pères de l’Église professent ouvertement, dans l'occasion, le dogme de ia création. Saint Justin dit que • la diffé-

■ rence qu’il y a entre le créateur et l’ouvrier, consiste en ce que

'« le premier n’a besoin que de sa propre puissance pour donner

« l'étre à ce qui ne l’a pas, an lieu que le second a besoin de ma-

• tiëre pour faire son ouvrage (6). • Après saint Justin vient Athénagore, qui écrivait vers t’an ITT de Jésus-Christ ; • Nous distin-

(I) Genèse, c. i, v. a. — (2) Psaume cxltul (3) Tibi serviat omniscreatura (lia; quia disisli. et facta sunt; luisisti spiritiim tiiiim, et creata suiil, et

non est qui résistai voci tiiae. Judith, c. xvi, a. (7 (4) Pelo, nale, ut aspicias

ad coeliim et terram, et ad omnia quK in eis sont ; et intelligaa quia ex nihilo (ecit Hta Deus, et bominiim gênas. £iu. it, des Macchabées ,c. ru, u. 28.^ tb) Ut. de la S.rgesse, c. xi, T 18. — (C) Exliortation aux Grecs, n” xxii.

DK DIRC.

• pions, dit-il , Dieu de In matière ; car autre chose est la matière, « autre chose est Dieu ; il y a une distance infinie de l une à l autre. . Dieu est incrèé et éto-nel ; la mntlère est créée et sujette à la cor- « ruption ; Deus increatu$ et œternus est, maleria aulem ereula et

• corrvpliotii obnoria ( i ). « Un peu plus bas : « Nous reconnaissons « un seul Dieu, incréé et éternel, qui a créé et formé toutes choses

• par le Vei'be ; a quo omnin per ipsius Verbum creata et omata « iutri (2). > Suivant saint Théopliile d’Antioche , les hommes de " Dieu, inspirés du Saint- Esprit, enseignent unanimement que Dieu

• a créé de rien toutes choses , Drum ex nihilo ornnia croasse (S).

• Il est écrit dans 1e livre de Moyse : Au commencement. Dieu a " créé le ciel et la terre. Ensuite l’Ecriture ajoute que la terre

• était invisible et informe; que les ténèbres couvraient l' abîme, -■et que l'esprit de Dieu était porté sur les eaïuc; voulant nous < faire connaître par là que la matière, dont Dieu a fuit le monde,

• est elle- même une chose qui a été créée de Dieu : materiam,

• ex qua mundum Deus fecil, quodam modo indicans rem crea-

• tam esse, ulpote a Deo faclam (4). Platon et ceux qui le suivent « avouent que Dieu est incréé , qu’il est le père et le créateur de

• toutes clioses; mais ils prétendent qu’il y a deux êtres ineréés,

• Dieu et la matière, qu’ils regardent comme coéternelle à Dieu. « Mais si la matière est incréée comme Dieu , Dieu n’est donc « plus le créateur de toutes choses ; il n’est plus le monarque

• unique. De plus, comme Dieu , étant incréé, est par là même

• immuable, de même, si ta matière était inCréée, elle serait im-

• niuable et égale à Dieu ; car ce qui est créé est sujet au chnnge-

• meut et à l’altération , tandis que ce qui est incréé ne peut ni

• changer ni s’altérer. Qu’y aurait-il de grand, si Dieu avait fait le

• monde avec une matière éternelleî L’ouvrier, parmi nous, ayant

• reçu la matière d’un autre, lui donne la forme qui lui plaît;

• mais la puissance de Dieu s’est manifestée en ce qu'il a fait de « rien tout ce qu’il a voulu , quod ex nihilo facial quacumque

• volueril; en ce qu’il produit et qu’il a produit tout ce qu’il a

• voulu, et comme il l’a voulu : in eo quod ex nihilo produeat et

• produxerit quœcumque voluit, et quo voluit modo (S). »

Cl. Nous pourrions citer Tcrtiillicn, qui réfute Hermogène , en montrant que la matière n'est point éternelle, et que tout a été fait de rien, omnia ex nihilo prolata (6) ; Clément d'Alexandrie, qui

(1) Lêgition pour les ctirétiens, n" IT — (î) Ibidem, n* x. — (3) Liv. n, k Autoljrque, n' x. —(4) Ibidem. — (S) lbKl.,i)*iT.— (S)Lir. contre Hermogène,