CHAPITRE PREMIER
De la hiérarchie et de tinstituiion du sacrement de Cordre.
De la hWrarcliie.
956. Il existe dans la loi nouvelle, d'après l'institution de Jésus- Christ, un sacerdoce visible, un corps de ministres spécialement chargé de tout ce qui regarde le culte divin, un état particulier essentiellement distinct de l'état des laïques ou du commun des fidèles, une hiérarchie comprenant différents ordres, qui ont tous plus ou moins de rapport avec le sacerdoce. li est de foi que,
• dans le Nouveau Testament, il y a un sacerdoce extérieur et vi- « sible, un pouvoir de consacrer e» d'offrir le vrai corps et le vrai « sang de Notre-Seigneur Jésus-Christ, de remettre et de retenir « les péchés. > Il est de foi que, « outre le sacerdnee, il y a dans
• l'Ëglise catholique d'autres ordres majeurs et mineurs, par les- « quels, comme par certains degrés, on monte au sacerdoce. « Il est de foi K qu'il y a, dans l'Église catholique, une hiérarchie d'insti- " tution divine, qui se compose d'évéques, de prêtres et de minis- « tres(t).» Cette doctrine n'est point nouvelle : indépendamment
(I) si qnis dixerit, non esse in Novo Testamento aacerdotium visibilc et rvlernum ; vcl non esse potcstalem aliquam coiisecrandi et oITerendi corpus et aaiigiiineni Doniini, et pecrata remittendi et relinendi ; sed onicium tantum et nudiiin ministci iiim pra^licandi Evaiit;eliiim; vel eos, qui non prædir.ant, prortus non esse sacerdules ; analliema sit. Concile de Trente, sets, xxiii, can. i. — Si qnis dixerit , prælcr aacerdotium non esse in Eerlesia cathotiea alios ordines, et majores et minores, per qiios, veliit per gradua quosdam, in sacerdo-
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DE l'oEUBE. qII
de ce que nous avons dit du ministre des sacrements du baptême, de la confirmation, de l’eucharistie, de la pénitence et de l’extrème- Onction, nous lisons dans saint Paul : « Vous êtes le corps de Jésus- • Christ, et membres dépendants les uns des autres. Ainsi, Dieu a « établi dans son Église d'abord quelques apôtres, puis des pro- « phétes, et en troisième lieu des docteurs.... Est-ce que tous sont - apôtres? Est-ce que tous sont prophètes? Est-ce que. tous sont « docteurs (i)? Jésus-Christ a donné lui-même (à son ÉgliseJ quel- « ques-uns pour être apôtres, quelques-uns pour être prophètes, « d'aulres pour être évangélistes, dî autres pour être pasteurs et « docteurs, pour la perfection des saints par l’geuvre du ministère " et l'édification du corps de Jésus-Christ (3). » D'ailleurs, les livres saints font mention des évêques, des prêtres et des diacres. Aussi, depuis le pape saint Clément et saint Ignace, martyr, jusqu’à saint Bernard, jusqu'au seizième siècle, les Pères, les docteurs et les conciles de l’Église latine et de l'Église grecque, de l'Orient et de l’Occident, ont constamment reconnu cette hiérarchie comme un dogme catholique, comme une institution de Notre-Seigneur Jésus- Christ. ■ V
De la notion de l’ordre
957. On entend ici,. par ordre, le rang, le grade qu’on occupe dans la hiérarchie ecclésiastique; et, par ordination , le rit par lequel on reçoit un ordre, avec un certain pouvoir plus ou moins étendu d’exercer les fonctions qui ont rapport au culte divin.
On distingue sept ordres : le sacerdoce , qui comprend la prêtrise et l’épiscopat, qui en est lu plénitude; le diaconat, le sousdiaconat , et les ordres d’acolyte, d’exorciste, de lecteur et de portier. « Comme la fonction d'un sacerdoce si saint est une chose ■ toute divine , afin qu’elle pût être exercée avec plus de dignité •1 et de respect, il était convenable qu’il y eût, dans l’Église, plu-
tinm tendatur; ansthenia sit. Ibidem, can. ii. — Si quis dixerit, in Ecclesia catholica non esse liierarchiam dirina ordiiiatione institulam, quu^ constat ex episcopis, presbyteris , et rainistris ; anatheina ait Ibidem, can. vi. — (I) Et quosdam qiiidein |iosuit Deus in Ecclesia priauim apostolos, seenndo proplirtas, tertio doctores... Numqiiid omnesapostoli? Xumquid omnes doctores? /" épU. aux Cohnthien.% c. xii, v. 28, etc (2) Et ipsevledit qnosdani qui<lcin apos-
tolos, quosdani antem proptictas, alios vero evangclistas, alios aiileui paslurcs <-t doctores. Épitre aux Épliésiens, c. iv, c. II.
