CHAPITRE IV

De la création et de la nature de l'homme.

90. L'hommi; a-t-il été créé de Dieu? Quelle est la nature de l’homme? Son Ame est-elle spirituelle? Est-elle immortelle? Estelle libre? Voilà les questions que nous avons à examiner dans ce chapitre.

De la création de l'Iiomme.

9 1 . On lit, dans la Genèse, qu 'après avoir créé le ciel et la terre, la lumière et les astres, les plantes et les animaux, le Seigneur dit; " F.iisons l’homme à notre image et ressemblance, et qu’il domine « sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du del, sur les animaux

• domestiques, sur toute la terre, et sur tous les reptiles qui ram- ■ pent sur la terre : Faeiamus hominem ad imaginent et simi-

• litudinem noitram (3). • Puis Moyse ajoute : - Et Dieu créa « l'homme à son image; il le créa à l'image de Dieu (4). Il forma

• lul-méme le corps de l'homme du limon de la terre , et il iuspira « sur sa face un souffle de vie, et l'homme devint une Ame vivante :

(I) Saint Jean, c. ix, t. 3. — (2) Voyez, dans le ton>c xiii* de la Bible dr

Veiice, la Dlsserlulivn sur les otsessions et tes possessions du démon.

.3) Genèse, c. i, r. jc — (4) Et creavil Deiis hominem ad imaginem siuun; a l imaginem Dei creavit ilium. Ibidem, v. 11.

nB OTBD.

• Et inspiravil in faeiem ejus spiraculum vUœ, et factus est homo

• in animam vivenlem (l). Le Seigneur Dieu dit aussi : Il n’est

• pas bon que l’homme soit seul ; faisons-lui une aide semblable à « lui I-c Seigneur Dieu envoya donc un profond sommeil à « Adam; et lors<iu'il était endormi, il tira une de ses cétes. et mit

• de la chair à la place j et de cette côte il forma le corps de la « femme, qu’il donna pour compagne à Adam (3). • Il est remarquable que tous les peuples ont conservé quelque souvenir de la narration de Moysc concernant l’origine de l'homme (4) ; que, mal gré les erreurs graves dans lesquelles les gentils sont tombés sur la nature divine et la nature humaine , les gentils s'accordent généralement à reconnaître l'Être suprême comme le père et le principe des hommes et des dieux : Hominvm divumque pater, hominum sator atqve deorum (5).

92. Reprenons le texte sacré : « Jusqu'ici Dieu avait tout fait

• en commandant; mais quand il s’agit de produire l'homme,

• Moyse lui fait tenir un nouveau langage : Faisons l'homme, dit- « il, à notre image et ressemblance. Ce n’est plus cette parole im- ’ périense et dominante; c’est une parole plus douce, quoique non

• moins efllcace. Dieu tient conseil en lui-même; Dieu s’excite lui- « même, comme pour nous faire voir que l’otnTage qu'il \ a entre- « prendre surpasse tous les ouvrages qu’il avait faits jusqu’alors.

• Faisons l’homme La parole de conseil , dont Dieu se sert,

« marque que la créature qui va être faite est la seule qui peut agir « par conseil et par intelligence. Tout^le reste n’est pas moins

• extraordinaire. Jusque-là nous n’avions point vu, dans l’histoire « de la Genèse, le doigt de Dieu appliqué sur une matière corrup-

• tible. Pour former le corps de l'homme , lui-même prend de la

• terre; et cette terre, arrangée sous une telle main , reçoit la plus

• belle figure qui ait encore paru dans le monde.

• Cette attention particulière, qui parait en Dieu quand il fait

• l'homme , nous montre qu’il a pour lui un égard particulier, « quoique , d’ailleurs, tout soit conduit immédiatement par sa sa-

• gesse.

«Mais la manière dont il produit l’âme est beaucoup. plus iner-

(I) Ihiii., c. Il, T. 7. — (2) Non est bonum esse hominem solum : faciamus ci adjutoriom aiiiiile sîbi. Ibidem, v. 18. — (3) Immi.sit ergo Domiiiiis Deus soporem in Adam : cumqiie obdurmiaset, tiilil un.iin de coatis ejtia, et replevil carnem pro ea. Et aedificaTit Doininua Deiia costam quam lulcrat de Adam, in muiierem, et adduait eam ad Adam. IbW., v. îi, 22. — (4) Voyei le tome 1 de cet ouvrage, n” 176, — 15) Voyez, au meme tome, le n°663.

DE DIEU. Q3

veilleuse. Il ne la tire point de la matière, il l'inspire d'en haut; c’est un souffle de vie qui vient de lui-même. Quand il créa les bêtes, Il dit : Que feau produise des poissons; et il créa de cette sorte les monstres marins , et toute àme vivante et mouvante qui devait remplir les eaux. Il dit encore ; Que la terre produise toute âme vivante , les bêles à quatre pieds et les reptiles. C'est ainsi que devaient naître ces âmes vivantes d’une vie brute et bestiale, à qui Dieu ne donne pour toute action que des mouvements dépendants du corps. Dieu les tire du sein des eaux et de la terre. Mais cette âme, dont la vie devait être une Imitation de la sienne, qui devait vivre, comme ini, de raison et d'intelligence, qui lurdevait être unie en le contemplant et en l'aimant, et qui, pour eette raison, était faite à son image, ne pouvait être tirée de la matière. Dieu, en foçonuaut la matièi-e, peut bien former un beau corps ; mais , en quelque sorte qu’il la tourne et In façonne , jamais il n'y trouvera son image et sa ressemblance. L'âme, faite à son image, et qui peut être heureuse en le possédant, doit être produite par une nouvelle création ; elle doit venir d’en haut; et c'est ce que signifie ce souffle de vie que Dieu tire de sa bouche.

« Souvenons-nous que Moyse propose aux hommes charnels, par des images sensibles , des vérités pures et intellectuelles. Ne croyons pas que Dieu souffle â la manière des animaux ; ne croyons pas que notre âme soit un air subtil ni une vapeur déliée: le souffle que Dieu inspire, et qui porte en lui-méme l’image de Dieu, n’est ni air ni vapeur. Ne croyons pas que notre âme soit une portion de la nature divine, comme l’ont rêvé quelques philosophes. Dieu n’est pas un tout qui se partage. Quand Dieu aurait des parties , elles ne seraient pas faites : car le Créateur, i'Étre inci-éé ne serait pas composé de créatures. L'âme est faite, et tellement faite, qu'elle n’est rien de la nature divine, mais seulement une chose faite à l'image et ressemblance de la nature divine, une chose qui doit toujours demeurer unie à celui qui l'a formée ; c'est ce que veut dire ce souffle divin, c’est ce que nous représente cet esprit de vie.

< Voilà donc l’homme formé. Dieu forme encore de lui la compagne qu'il lui veut donner. Tous les hommes naissent d'un seul mariage, afin d’être à jamais, quelque dispersés et multipliés qu'ils soient, une seule et même famille (i). »

(I) Discoors sur l’Iilstoire uoiverselle, ]>ar Bossuet, part, n*, n° 1.

OR Di Eli.

De la nature de l'homme.

93. Ce que nous avons dit de la création de l’homme , d'après Moyse , nous fait mieux connaître sa nature que ne peuvent le faire tous les livres et tous les discours des philosophes. La Genèse distingue, dans l'homme, le corps eM'&me: le corps, ou substance matérielle que le Créateur a formée du limon de la terre; et l'éme, ou substance spirituelle qu’il a tirée , non de la matière , mais de lui-mémc , par un souffle de vie ; qui distingue l'homme de la brute, et en fait une image vivante de Dieu même , en lui donnant l'intelligence : Spirilus est in hotninibus , et inspiralio omnlpotentisdat intellir/entiam (l). En effet, le domaine qu'exerce notre âme sur la portion de matière qui lui est unie nous peint , en quelque manière, l'action toute-puissante du moteur de l'univers. La variété de ses pensées , ses souvenirs du passé , ses pressentiments de l’avenir, la rapidité avec laquelle elle passe d'une chose ou d’un endroit à-un autre, semblent la rapprocher de l'intelligence infinie qui embrasse d’un coup d’œil tous les temps, tous les lieux, toutes les révolutions du monde, [..a force qu'elle a de régler ses volontés, de réprimer ses désirs, de calmer le mouvement des passions, imite encore, quoique imparfaitement, l'empire qUe Dieu exerce sur ses créatures. Les regards qu’elle jette continuellement sur l'eveuir, l’étendue de ses espérances, le désir de l’immortalité, dont elle ne peut se dépouiller, sont autant de signes par lesquels Dieu l’avertit qu’elle doit participer, par grAce, à l’éternité qui lui appartient à lui seul par nature. Ainsi donc l’Écriture ne noos trompe point, lorsqu’elle nous dit que Dieu a créé l’homme à son image : Et creavit Deus hominem ad imaginent suam (3).

94. Nous lisons aussi dans l’Ecclésiastique : ^ Dieu a créé « l’homme de terre, et l’a formé à son image... Il l’a fait craindre « de toute chair, et lui a donné l’empire sur les animaux de la

• teri-e et sur les oiseaux du ciel. Il lui a créé de sa substance une « aide semblable A lui . Il leur a donné le disceruement, une langue, « des yeux, des oreilles, un esprit pour penser, et il les a remplis

• de la lumière de l'intelligence. Il a créé en eux la science de l’es- > prit, il a rempli leur cœur de sens , et il leur a fait voir les biens

(1) Job, c. xxxii, T. 8. — (î, Voyez le Traité de la religion, par Bergicr, loin III. c. VI, r.t;.'. lie- ITS".

OB DIEU

• et les maux. Il a fait luire son œil sur leurs cœurs, pour leur

• foire voir la grandeur de ses œuvres, afin qu'ils révclnsseut par X leurs louanges la sainteté de son nom , qu'ils le glorifiassent de

• ses merveilles, et qu'ils publiassent la magnificence de ses ou- « vrages. Il leur a encore donné des règles de conduite, et les a X rendus dépositaires de la loi de vie. Il a fait avec eux une alliance X éternelle , et leur a appris les ordonnances de sa Justice. Ils ont X vu de leurs yeux les merveilles de sa gloire , et il les a honorés X jus((u'à leur faire entendre sa voix. Ayez soin, leur a-t-il dit, de X fuir toute iniquité (l). >

95. On voit encore ici la distinction entre le corps et l'âme dems l'homme, à qui Dieu donne l'empire sur les animaux , et avec qui il traite comme avec un semblable, en faisant avec lui une alliance éternelle. L'auteur sacré nous représente l'homme comme étant fait à la ressemblance du Créateur, comme un être intelligent, capable de discerner entre le bien et le mal , d'admirer les merveilles du Tout-Puissant , de glorifier son saint nom , d'observer ou de violer les lois de la justice : ce qui , évidemment , ne peut convenir qu'à une créature intelligente et libre, qui, étant composée, pour ainsi dire, de l'élément terrestre et de l'élément divin, doit rendre son corps à la terre d'où il a été tiré , et son esprit à celui qui le lui a donné : Reverlalur pulvis in lerram suam unie erat , et spiritus redeat ad Devin qui dédit i//um (3). .\iusi, comme l'enseigne le quatrième concile général de Latran, la créature humaine, tenant tout à la fois de la créature spirituelle et de la créature corporelle, se compose d’un esprit et d'un corps : ex spiritu et corpore constitulam (3), qui sont deux 'Substances essentiellement distinctes : l'esprit, ou l'âme, n'est point le corps, et le corps n'est point l'esprit ou l’âme de l'homme. On peut donc

(I) Deus creavit de terra homioem, et seeondimi imagineni soam lecit ilium... Posuit tiimireni illius super omnem carnrm, et domiiiatus est l>. »li.iruin et vulatilium. Creavit ex ipso adjulorium simile sibi ; ronsilium, cl liii;:uani. et oc ulos, et aiires, cl ror dédit illis excogilandi; et disciplina intelIcL lii.s replcvil illos. Creafit illis scicntiani spiritus, scn.su implevit cor illorum, et iiial.i et boua os. tendit illis. Posait oculum suiim super corda illorum, ostendcie illis niagnalia operuin suoruin, ut nomen sanctilicalionis collaudi nt; etgloriari in inirabdibiis illius, ut inaanalia enarrent operura ejiis. Xddiilit ilIis disciplii .'on , et legein vitæ liæreditarit illus. Tcstamcnium œlernum coiistituit cum illi.s, et jiistitiam et judicia sua oslendit illis. Et magnalia tionoris ejiis vidit oculos illonmi , et honorem voris audierunt aures illorum, et dixit illis : Attendite ab oiiini iniquo. BccUiiastique, e. xvii, V. I, etc. — (2) Ecclésiaste,.c. xii, v. 17.— (3) Capil. i, de fide catbolica.