CHAPITRE V

De rélat dans lequel l'homme a été créé.

110. En faisant l’homme à son image, le Créateur se devait à lui- même de le pincer dans un état où il pùt être heureux. Mais le bonheur de la créature a des degrés ; il n’y a que le bonheur de Dieu qui soit absolu. L’homme , en recevant l’existence , (jni est elle-même un bienfait, n’a pu exiger qu’une chose ; c’est de n’ètre point malheureux autrement que par sa faute, c’est-a-dire , d’étre placé dans une condition telle, qu’il fût plus avantageux pour lui d’être que de n’être pas. On peut donc distinguer, relativement à notre fin dernière, qui est Dieu même, deux sortes de félicité ; la félicité naturelle et In félicité surnaturelle. La félicité naturelle , ({ui est ainsi appelée tant parce qu’elle est due à notre nature que parce qu’elle répond à ses exigences, consiste dans la possession non immédiate , mais plus ou moins imparfaite, de celui qui est le souverain bien. La félicité surnaturelle est celle (pii , dépassant l’exigence de la nature de l’homme , ne lui est point due, même dans l’hypothèse de la création ; elle consiste dans la vision intuitive et la jouissance immédiate de Dieu. De cette distinction découle naturellement celle des différents états où l’homme a pu être cn'é. On distingue , en effet, l’état de nature pure, et l’état de justice originelle. Le premier état est celui dans lequel l’homme aurait été créé pour jouir d’un bonheur purement naturel , demeurant sujet à la concupiscence, à la douleur et à la mort. L’état de justice originelle est celuidans lequel Adam, notre premier père, a été créé , avec la destination a un bonheur surnaturel, et certaines prérogatives analogues à cette Un. Ces prérogatives étaient : l" la grâce sanctiflante ou la sainteté , qui le rendait agréable à Dieu ,

(1) Ibidem, n° 591, etc.

DE DIEU

et lui donnait droit à la vision intuitive , dans le cas où il eût persévéré ; 2° une connaissance spéciale , également surnaturelle , des perfections et des desseins de Dieu ; S" l'exemption des mouvements déréglés de la concupiscence ; 4° i'cxemption des misères de cette Aie, des souffrances et de la mort.

Or, l’homme a-t-il été créé dans l'état de Justice originelle? Dieu aurait-il pu le créer dans l’état de nature pure?

si Adam a été créé dans l'état de justice originelle.

lit. C’est un dogme catholique, que le premier homme a été créé dans l'état de justice originelle, avec l’exemption des infirmités du corps et de l’Ame , auxquelles il n'est devenu sujet que par le péché. Suivant le concile de Trente , « Adam , le chef du genre <■ humain, ayant transgressé le commandement de Dieu dans le

• paradis ( terrestre ) , a perdu aussitôt l’état de sainteté et de jus-

• tice dans lequel il avait été établi , et il a encouru , par l’offense

• de cette prévarication , la colère et l’indignation de Dieu , et , par

• suite , la mort dont Dieu l’avait menacé , et avec la mort la cap- « tivitésous la puissance-du démop, qui , depuis, a eu l’empire de « la mort ; et quant à l’Ame , il est tombé dans un état de dégra- - dation (1), . On voit par ce décret que notre premier père avait reçu de Dieu la sainteté et Injustice, et, avec la justice originelle, le privilège qui le rendait exempt des faiblesses du corps et de l’Ame, de la mort même ; ce qui s’accorde d’ailleurs parfaitement avec l’Écriture et la tradition.

112. Premièrement, si nous ouvrons les livres saints, nous y trouverons que l’homme est destiné à la vision intuitive de Dieu. Saint Jean écrivait aux premiers fidèles : « Mes bien -aimés, nous

• sommes les enfants de Dieu ; mais ce que nous serons un jour ne

• parait pas encore. Nous savons que quand il se montrera dans « sa gloire, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons

• tel qu’il est, quoniam videbitnus eum sicuti est (2). Mainte- « nant , dit saint Paul , nous ne voyons Dieu que comme dans un « miroir , et en énigme ; mais alors nous le verrons face à face ,

(I) Concile de Trenic, Sess. v, can. I Voyez aussi le second concile d’o-

range, de l'an 529 ; Labbe, lom. iv, col. 1607. — (2) Ctiarissimi, nunc lilii Dei siimiis;et noodum apparuit qnid erimus. Scimus quoniam cum apparnerit, similes ei erimns; quoniam videbimus eum sicuti est. f" epist., c. m, v. 2.

DE DIEU

« fade adfaciem. Je ne le connais maintenant qu'impaiTaitement ; « mais alors je ie connaîtrai comme je suis moi-méme connu de ” lui (i). » Or cette destination est évidemment surnaturelle; l'homme ne pouvait y avoir aucun droit en vertu de sa nature. Nous lisons aussi que Dieu i’a créé dans la justice ou la grâce sanctifiante, qui nous rend en quelque sorte participants de la nature divine , diwnœ consorles naturœ{i). li a fait l’homme droit, /ecif Deu's hominem rectutÿ (3) ; ce qui signifie , dans ie langage de l'Écriture , que Dieu l’a créé juste et saint; ou, comme l’explique saint Paul, qu’il l’a créé dans Injustice et la véritable sainteté, injuslilia et sanclilale veritalis (4). Avec la justice , Dieu avait accordé le don de science à nos première parents : « Il a créé en

• eux la science de l’Esprit, dit l’Ecclésiastique; il a rempli leur « cœur de sens , et il leur a montré le bien et le mal (5). » Il avait aussi soumis à leur empire la concupiscence, dont ils n’ont éprouvé les révoltes que par suite de leur infidélité. . D’où as- tu su, dit le " Sei^eur à Adam , que tu étais nu , si ce n’est parce que tu as « mangé du fruit dont je t’avais défendu de manger (6) ? » Aussi l’apétre désigne-t-il la concupiscence sous le nom de péché (7) , pour nous faire connaître que non-seulement elle nous porte au péché, mais qu’elle vient du péché : quia eæ peccalo est, et ad peemtum inclinât (9). Enfin, Dieu les avait faits heureux, en faisant toutefois dépendre leur bonheur de leur fidélité; et ce n’est que parce qu’ils n’ont pas été fidèles , qu’ils ont été condamnés , eux et leurs descendants , à la mort et à toutes les misères de cette vie. Le Seigneur avait dit à Adam : « Le jour même que tu man-

• géras du fruit de l’arbre de la science du bien et du mal , tu

• mourras de mort (o). » La mort est donc le salaire du péché, stipendia peccati mors (tO). « C’est par le péché, dit saint Paul ,

• que la mort est entrée dans le monde (il).» Dieu l'avait fait im-

(I) Videmm nunc per spccuUitn in œnigmale; lune autem facie ad raciein. Kuiic cognosco ex parte ; tune autem cognoseam sicot et cognitus snm. /'* épll. aux Corinthiens, c. xiii, v. 12. — (2) Saint Pierre, ii* épilre, c. i, v. 4. — (3) F.Cclésiaste, c. vu, v. 30. — (4) Saint Paul, È pitre aux Èphésitns, c. iv, n. 23. — (S) Creavit illis scieuliam Spiritiis, sensu implevit cor illorum ; et mala et trôna oslendit illia. Eccl., c. xtii, v. 6. — (fi) Qiiis indicavil tibi qiiod nuilus esses, niai quod ex ligno de quo præceperam tibi ne coniedcres, comedisli ? Genèse, c. iii.

l’. Il (7) Saint Paul, Epitre aux Romains, c. vi, V. fi, etc. — (S) Concile

de Trente, Sesi. v, can. v. — (9) De ligno anleni scienliœ boni et mali ne co- ■Dedas; in qiiocumque enim die coniederU, morte raorieris. Genèse, c. ii, P. 17. — (10) Saint Paul, Epilre aux Romains^ c. vi, v. 23. — (II) Épitre aux Romauw, e. v, v. 12.

DE DIEU

mortel, inexterminabilem (1). C’est encore au péché qu'il fam attribuer les peines qui traversent la vie de i’homme. Après avoir maudit l'esprit tentateur qui avait pris la forme du serpent, le Seigneur dit à la femme , qui s'était laissé séduire : « Je multiplierai ■> les souffrances pendant ta grossesse, et tu enfanteras dans la dou- « leur ; tu seras sous la puissance de ton mari , et il te dominera.

- II dit ensuite h Adam : Parce que tu as écouté la voix de ta « femme, et que tu as mangé du fruit de l'arbre dont je t'avais dé- 1 fendu de manger , la terre sera maudite à cause de toi ; tu n’en . tireras de ([uoi te nourrir pendant ta vie qu’à force de travail ;

- elle te produira des épines et des l'onees , et tu te nourriras de 1 l’herbe de la terre. Tu mangeras ton pain à la sueur de ton front, « jusqu’à ce que tu retournes dans la terre d’où tu as été tiré ; car « tu n'es que poussière, et tu retourneras en poussière (2). »

113. Secondement, les Pères de l’Église, s'appuyant sur l'Écriture, s’accordent à nous représenter la mort et les infirmités de l'homme comme les suites de la chute d'Adam, qui, en perdant pour lui et pour sa postérité la justice, la sainteté, et les dons qui s’y rattachaient, a perdu en même temps le bonheur dont il jouissait dans le paradis terrestre. Ils nous parlent tous de l’état primitif de nos premiers parents comme d’un état surnaturel, dont le souvenir s'est généralement conservé, sous le nom d’âge d'or, chez tous les peuples. Écoutez, entre autres, saint Augustin : « L’homme vivait dans le paradis comme il voulait, tandis qu'il

• voulait ce que Dieu lui avait commandé ; il vivait dans la jouis-

• s.mce de Dieu, qui le rendait bon par sa souveraine bonté; il « vivait sans aucune indigence , et il pouvait vivre éternellement. ■ Il avait de quoi se. garantir de la faim et de la soif, et l’arbre de « vie le garantissait des inlirmités de la vieillesse. Il ne ressentait « rien en son corps qui put le fatiguer. Il n’appréhendait ni les " maladies au dedans, ni les accidents au dehors. Son corps jouis- « sait d’une pleine santé, et son âme d'une tranquillité parfaite. > Comme il n’y av ait ni froid ni chaud dans le paradis, de même il

(1) Sagesse, c. il, v. 23. — (2) Miilieri qiioqmi divit ; Miilli|iliealH) tt'iumnas tuas et coiicepliià liios ; in dulore |>ai ies lilios, et siib viri poteslale eris, et ipse domiiiabitur tibi. Adaevero di\it : Quia leidisli vocem iixoris tuæ, et cotiiedisli de ligno ex qiio priece]>erimi tibi ne rnmederes, nnalediela terra in opère tuo; in laboribus roincdes ex ca eniielis diebus vitæ tua.'. Spinas et tribulos gerniinabit lilii, cl cninedes lierbam terræ. In siidure vnlliis lui vcsceris pane, donec reverlaria in lerriim de qna simiptus es; quia pubis es, et iii piilvcreni rtverteris. Genèse, c. ni, r. 16, etc.

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DE niEU.

• n'y était agité ni de craintes ni de désirs : la tristesse et les

• fausses joies en étaient bannies. Toute sa joie venait de Dieu, > qu'il aimait d’un amour ardent; et cet amour prenait sa source « d’un cœur pur et d’une foi sincère. La société conjugale y était « accompagnée d’un amour honnête. Le corps et l’esprit y étaient <■ dans un parfait accord; et l’obéissance au commandement de « Dieu était facile. Point de lassitude qui le fatiguât, point de som- « meil qui le surprit. Loin de nous la pensée que , dans une si

grande félicité, nos premiers parents n’aient pu engendrer sans

• concupiscence (l) I •

114. Faire connaître l’état dans lequel l’homme a été créé , c’est-à-dire, la fln à laquelle il était destiné et les dons qu’il avait reçus du Créateur, c’est assez faire connaître que cet état n’était point réclamé par l'exigence de notre nature ; que c’était un état surnaturel, un don gratuit de la part de Dieu, comme nous le verrons plus particulièrement dans l’article suivant.

si Dieu a pu créer riioiiinie lians l'clal de nature pure.

1 15. Dieu aurait certainement pu créer l'iioiume dans l'état de nature pure. Cet état ne renferme rien qui soit incompatible avec la justice, la bonté, la sagesse ou la sainteté de Dieu. L'homme non coupable aurait pu n'étre heureux que d'un bonheur naturel, sans avoir à se plaindre du Créateur. Dieu ne lui devait, même dans l'hypothescde la création, que de le placer dans un état tel, qu’il fût plus avantageux pour lui d'être que de n'être pas, ou qui ne lui permit point de regretter le néant. Il ne lui devait, en un mot, que ce qui répond à l'exigence de notre nature. Tout ce que nous avons reçu de plus, soit pour le corps, soit pour l'âme, est un bienfait de la bonté divine; et si ce bienfait est d'un ordre auquel nous ne puissions nous élever naturellement, comme la grâce sanctifiante qui nous fait enfants de Dieu et héritiers du royaume des eieux, alors c'est un don surnaturel, une grâce proprement dite. Évidemment, ni la vision intuitive, ni ce qui se rapporte à une lin si sublime, n'est impérieu.sement réclamé pur la nature de l'homme. Il en est de même de l'empire que nos premiers parents avaient sur leurs sens, et de la faculté de se prémunir contre la douleur et

,1) De la Citéde Dicii,üv/ XIV, c. xvvi. ■

■rv ■

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la mort. On ne peut regarder ces düTérents dons comme des dons naturels, ou dus à la nature de l’homme. Dieu auraitdonc pu les lui refuser quand il l’a tiré du néant , ou , ce qui revient au même, le créer dans l’état de nature pure , sans lui donner d’autres secours que ceux qui lui eussent été necessaires pour arriver a sa fin, c’està'dire, à un honlieur purement naturel.

116. Le sentiment que nous émettons n’est point une de ces opinions que l'Église abandonne aux discussions de l’école. Oa ne peut nier la possibilité de l’état de nature pure, sans s’écarter de l’esprit catholique. En effet, les papes saint Pie V, en 1567, Grégoire XIII, en 1579, et Urbain VIII, en 1641, ont condamné solennellement comme hérétiques, erronées, suspectes, téméraires, scandaleuses et offensives des oreilles pieuses, respectivement , plusieurs propositions de Balus, parmi lesquelles se trouvent les propositions suivantes :

• Les mérites de l'Iiommc, avant le péché, ne peuvent raisouna- « blement être appelés grâce.

« Les mérites du premier homme , avant le péché , ont été des « avantages de sa première création ; mais , selon la manière de " parler de l’Écriture, on ne peut raisonnablement les appeler « grâee : ainsi on doit seulement les appeler mérites, et non pas " grâce.

117. « L'élévation de la nature humaine, son exaltation à la •< participation (consortium) de la nature divine, était due à l’in- « tégrité de sa première condition ; par conséquent, il faut l’appe- X 1er naturelle, et non pas surnaturelle.

« Le sentiment de ceux qui disent que l’homme, dans le prln- « cipe, a été élevé , par un don surnaturel et gratuit, au-dessus de > la condition de sa nature, afin d’honorer Dieu surnaturellement n par la foi , l’espérance et la charité, est un sentiment absurde.

«L’intégrité du premier homme, nu moment de sa créa- « tion, n’était point une élévation gratuite, mais sa couditioa na- « turelle.

« L’immortalité du premier homme n’étàit pas un bénéfuic de « la grâce , mais sa condition naturelle (l). «

(0 Les proposilions de Baïus condamnées par l’Eglise sont :

« Necangeli, nec primi liominisadhuc iulegri mérita recle vocantur gratis : • Prop. I. « Prinii hoininis iutegri mérita fuerunt primæ creationis munera ; sed « jiista modiini locjuendi Scriptiirœ sacræ, non recte vocantur gratis; quo fit ni « tantum mérita, non etiam gratis debeant nimcupari : • Prop. vu. • Uumanæ « ualiiræ sublimatio et exaltatio in consortium divinic naturæ débita fnit inte-