DE LA SAINTE THIHITÉ

s'adressant aux fidèles de Corinthe , leur dit : « Que la erâce de « Noire-Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu, et la communi- « cation du Saint-Es/irit, soient avec vous tous (1). «Saint Pierre disait aux premiers fldèles qu’ils sont élus « selon la prescience de « Dieu le Père, pour être sanctifiés par \' Esprit, et pour être lavés « par le sang de Jésus-Christ (2). » Ces différents passages établissent bien clairement la distinction de trois pei'sonnes en Dieu. Et qu’on ne dise pas que le Père, le Fils et le Saint-Esprit ne sont que de simples dénominations, que trois manières de parler d’une même personne : car le Sauveur du monde et ses apêtres en parlent comme de trois personnes qu'ils distinguent, comme de trois I13'postases ou subsistances qui ont elles-mêmes une action qui est propre à chacune d'elles. Aussi les Pères et les docteui's de l'Église, principalement ceux qui ont combattu les erreurs de Praxéas, de Sabellius, d’Arius et deMacédonius, ont constamment invoqué, en faveur du mystère de la Trinité, les textes que nous venons de citer.

267. Enfin saint Jean fait mention, de la manière la plus expresse, des trois personnes en une seule et même substance divine : « Il y en a trois, dit-il, qui rendent témoignage dans le ciel, le • Père, le Verbe et le Saint-Esprit ) et ces trois personnes ne sont « qu’un seul être (3). » Le Père, le Fils ou le Verbe, et le Saint- Esprit, qui rendent témoignage à la vérité, sont bien trois personnes distinctes, et hi 1res; or ces trois personnes ne sont qu’un seul être, qu’une seule nature , qu’une seule substance, et hi très DRDMsuaf. L’Apêtrene dit pas, Ces trois pei'sonnes nesontqu’une seule personne; ces trois êtres ne sont qu’un seul être; ces trois principes ne sont qu’un seul principe; ces trois Dieux ne sont qu'un seul Dieu ; mais il dit : Ces trois qui rendent témoignage ne sont qu’un seul être, une seule substance, une seule chose, et hi très unuM sunt : unum, et non unus, comme l'observe Tertullien (4).

268. Il est vrai que l’authenticité de ce texte a été contestée, qu’il ne se trouve pas dans tous les anciens manuscrits de la Bible;

(I) Gratia Domini noatri leau Cliriatl, et cliarilas Del, et communicalio Sancti Spiritus ait cum omnibus vobia. Il* épUre aux Corinthiens, e. xiii, r. 13. — (2) Petnia apoatolus Jean Cliriati, electia.... secuiidum praescientiam Del Patria, tD sanctificAlioiiem Spirilos , in obedientiam, et aspereiunem saiigninis Jean Chriati. ■'* épUre, c. 1, n. 1 et 2. —(3) Très sont, qui trstinioninni dant ni cuilo : Pater, Verbum, et Spirilus Sanclus ; et lii trea iiunin sunt. I'* épitre, c. v, v. 7. — (4) Coniiesiis Pains inFiiio, et Filii in Paracletu, très eilkil coliærentes, aiterum ex altero qui très umim sunt, non unus. IJi'- contre Praxéas, n° xxv.