CHAPITRE Vi

Des litres de Jésus- Christ.

4t3. Jésus-Christ est le sauveur du monde; et c'est ce que signifie le nom de Jésus. Ce n’est point par hasard ni par la volonté des hommes que ce nom lui a été donné , mais bien par l'ordre de Dieu même ; car l’ange annonçant à Marie le mystère qui devait s'opérer en elle, lui dit : « Voilà que vous concevrez • dans votre sein, et vous enfanterez un fils, et vous l’appellerez

(I) Session xiv, cli. viii. — (l) Epltre aux Homsins, c. v, v. 20. — (3) Csleeliisme du concile de Trente, sur le symbole. — (S) Spltro eux Romeiiis, c. tiii, T. 17. — (S) Concile de Trente, sess. xir, cli. viii.

DB l’iNCABNATIOiN.

• da nom de Jésus. > Non-senlemeiit l’ange du Seigneur ordonne de nommer ainsi l’enfant de Marie, mais il fait connaître à Joseph, époux de la sainte Vierge, pourquoi on devait lui donner ce nom.

• Joseph, fils de David, Ini dit-il, ne craignez pas de prendre Marie

• pour votre épouse ; car ce qui est né en elle est du Saint-Esprit.

• Elle enfantera un fils, et vous l’appellerez du nom de Jésus, parce « que c'est lui qui délivrera son peuple de scs péchés (t). » Il est vrai que plusieui-s ont porté ce nom dans l’Écriture. Tel fut Josuc, (Ils de Navé , qui succéda à Moyse pour introduire dons la terre promise le peuple de Dieu ; tel fut encore Jésus, fils de Josédech, le grand-prêtre. Mais c’est avec infiniment plus de vérité que le fils de Marie, le Verbe fait chair, a reçu le nom de Jésus ; car ce n’est pas h un seul peuple en particulier qu’il a donné la lumière, la liberté et le salut, mais h tous les peuples, à tous les hommes , au genre humain tout entier, qu'il a délivré de l’esclavage du péché et qu'il a réconcilié avec Dieu (3).

414. Le nom de Christ, ajouté à celui de Jésus, signifie oinl, sacré; c’est un titre d’honneur, qui exprime en même temps un nrinistère. Nos pères appelaient anciennement christs les prétre.-i et les rois, parce qu’ils recevaient l’onction sainte à cause de la dignité de leurs fonctions : Dieu l’avait ainsi ordonné. Le prêtre est celui qui recommande le peuple à Dieu et qui offre des sacrifices à Dieu, en qualité de médiateur entre Dieu et les hommes. Les rois sont chargés de gouverner les peuples, d'établir et de faire observer les lois, de protéger la vie des innocents, et de punir les crimes des méchants. Comme ces deux ministères semblent représenter sur la terre la majesté de Dieu, ceux qu'on choisissait pour le sacerdoce ou la royauté étaient sacrés par l’huile sainte. C’était aussi la coutume de donner fonction aux prophètes, parce qu’ils étaient chargés de faire connaître aux hommes les secrets et les volontés du ciel. Or, Jésus-Christ, notre Sauveur, en venant au monde, a pris tout à la fois le litre et les fonctions de prêtre, de roi et de prophète. C’est pourquoi il a été appelé C/irisl; c’est pourquoi il a reçu fonction, non à In vérité de la main dehommes, mais par la vcilu du Père céleste ; non fonction d'une huile terrestre, mais celle d’une huile spirituelle; c’est-à-dire que son àme très-sainte reçut la plénitude du Saint-Esprit , In grâce et

(I) Et vocabU nqmen ejus Jssva; ipso enim salviiui tacict populiim suuma poccotte corom. Saint Matthieu, e. i, v, 21 ; saint Luc, e. i, r. 31. — (2) Cilécbisme du concile de Trente, sur le sjnibolc.

DE L'iNCïiBNATION.

tous les dons , avec tant d'abondance qu’ancune créature ne se* ratt capable de les contenir à un si haut degré. C'est ce que le prophète exprime très-bien , lorsque, s'adressant au Sauveur luimême, il lui dit : • Vous avez aimé la justice et détesté l'iniquité; . c'est pourquoi Dieu, votre Dieu, vous a donné une onction de « joie ^us excellente qu'à tous eeux qui participeront à votre < gloire (i). > C'est ce que nous dit encore plus clairement Isaie, par ces mots qu'il met dans la bouche du Sauveur : • L'I^prit du « Seigneur est sur moi , parce que le Seigneur m'a donné l'one-

• tion , et m'a envoyé pour annoncer ses volontés à ceux qui sont

• doux {2). » Jésus-Christ a donc été le prophète et le maître souverain qui a fait connaître le Père céleste et sa volonté à tout l'univers (3).

415. il a été non-seulement prophète , mais piètre , non de la tribu de Lévi, mais selon l'ordre de Melchisédech> Écoutez ce que saint Paul écrivait aux Hébreux ; « Tout pontife est pris d'entre

• les hommes , et est établi pour les homntes en ce qui regarde le ' culte de Dieu, afin qu’il offre des dons et des sacrifices pour les

• péchés (4). Nul ne s'attribue à soi-méme cet lionneur; mais

• il faut y être appelé de Dieu comme Aaron. Ainsi Jésus-Christ « ne s'est point élevé de lui-méme à la dignité de pontife , mais il

• i'a reçue de celui qui lui a dit : Vous êtes mon Fils , je vous ai « engendré aujourd'hui. Comme il lui a dit dans un autre endroit; « Vous êtes pi êti-c pour toujours, selon l'ordre de Melchisédech (5). . L’.\pétre, voulant nous montrer l'excellence du sacerdoce de Jésus- Christ sur le sacerdoce de l’ancienne loi , continue : Dans la première alliartce, « on offrait des dons et des sacrifiera, qui ne pou-

• valent purifier la conscience de ceux qui rendaient à Dieu ce « culte , puisqu'ils ne consistaient qu'en des viandes et en des « breuvages, en diverses ablutions et eu des cérémonies char-

• nelira , qui n'avaient été établies que jusqu'au temps que cette

(I) Dilexisti justUlam et odisti iniqiiiUtem : propterea iioxit te Deut, Deus luus, oleo lartitiai pnr consorlibits tuU. Psaume xlit. — (2) Spiriiua Domiai »uper me, eo qiiod imxerit Dominus me : ad aimiiuliaiuliini mansuetia inisit me. Isaïe, c. Lxi. —(3] Calécbisme du concile de Tiriite, sur le sxmbule. — (i) Omnia pontifex ex liuminibus asxiimplux, pro omnlhiia conatitiritnr in Ils qnae siint ad Deoni, ut ofTerat dona et saenfleia pro (leceatis. ÉpUre aux Hébreux , c. t, 0.1. — (5) Nec qiiisqiiam sumil sibi konorrm ; se<l qui vocatnr a Deo, lanqiiail Aaroii. Sic et Cliristns non semelipanm ciarirn aTil ni ponlitex lierel : aed qui tocutus est ad cnm ; Filius mens es t<i ; ego liodle genni le : qoemadmoiliiin et in alio loco dicit ; Tu es sncerdos in aderiium, accnndnm ordmem Melvbiaedecb Ibidem, o. b, etc-

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DE L’IKC.IBNA’IIO.N.

• loi serait corrigée. Mais Jésus-Christ, le pontife des biens futurs,

• étant venu dans le monde, est entré une seule fois dans le sanc-

• tuaire par un tabernacle plus grand et plus parfait, qui n'a « point été fait de la main des hommes, c'est-à-dire qui n'a point

• été formé par la voie commune et ordinaire. Et il y est entré ,

• non avec le sang des- boucs et des veaux , mais avec son propre

• sang, afin de nous acquérir une rédemption éternelle. Car si le

• sang des boucs et des taureaux, et l'aspersion de l'i-au mêlée

• avec la cendre d'une génisse, sanctifie ceux qui ont été souillés « en leur donnant une pureté charnelle (ea:iéric«r«); combien plus

• le sang de Jesus-Clirist, qui par le Saint-Esprit s’est offert lui-

• même à Dieu comme une victime sans tache , purifiera-t-il la « conscience des œuvres de mort (de nos péchés) , pour nous faire « rendre un culte plus parfait au Dieu vivant (l)? • Ainsi donc Jésus-Christ est véritablement prêtre, le prêtre par excellence, le pontife saint, sans tache, séparé des pécheurs, et plus élevé que les deux (3); il s’est offert lui- même comme victipne de propitiation pour nos péchés et pour les péchés du monde: son sacrifice est d'un prix infini ; U tire sa valeur tout ensemble et de la victime et du sacrificateur : do la victime, c'est Jésus-Christ qui est immolé ; du sacrificateur, c'est Jésus-Christ qui s'immole lui-même, et qui s’immole par amour pour nous : Christus dilexil nos, et tradidil semelipsum pro nubis oblationem et Hostiam Deo in odorem suavitalis (3). Il ne s' est offert qu’une fuis; mais parce qu'il demeure éternellement, son sacerdoce est étei'uel (t). Et il renouvelle sur nos autels-, d'une manière non sanglante, le sacrifice qui s'est opéré sur la croix.

(t) Munera et liosUæ orferuntiir, quæ ood poâ.<siJDt jn\(a conscientiam perfcctlim facere serriciilem, fioliiminodo in cibiset in potibns, et vaiiis bapUsiuatilHi««, et jmtlitiift carnis lisqtie a«i tenipus correctionia inipuaiiis. ChrbUis auleui assistenü (Kmtifex niturorum boiioruiii, pcrain|>lius et perfi'ctius tabcrnaciiluin non manufacliim, id est» non creationij. >’eque per sangiiinem liircoruro aiit vitulunim, sed per propriiim sangnim'm , inlroivit semel iti sancla, sterna rc'U'mptionr; inventa. Si cnim sanguin iiircurum cl tauroinin, el cinis vUtiiæ (>ersuâ, inquinatus sanclificat ad cinundationem camis, qiiaiito magiâ sanguis Cbrisli.qui per Spititiim Sanrtiim acmetiphum obluHt immaculatum Deo, eniun* üabit «oQScieuliain nostram ab upcribiis mortuis, ad scrvieoduni Deo Tiventi. Ibidem^ c. n, ti. 9, etc. — (2) Talus eniin dccebat ut nobis i^sset pontircx, aanduA, iniKiccn.s, iinpollutus , scgrcgatns a pcccaloribiis et excelsior ccpÜs fac- Ins. Ibidem, c. vu, v. 26. — (3) ÉpUre aux Rphésiens, c. v, v. 2. — (4) Hic an* tem CO qiiod maiical in œternum, scaipiternnm habet «acenlotiura. EyUre aux Hehrcvx,c ui, r. 24.

UE l/lNCARNATIOM.

ÏSG

4 IG. Noos reconnaissons aussi Jésos-Clirist comme roi, non- 'pulement en tant qu'il est Dieu, mais encore en tant qu’il est homme et revêtu de notre nature. C’est de lui que l’ange a dit : « Il régnera à jamais dans la maison de Jacob, et son i-ègne n'aura - point de fin (i). » Ce règne est spirituel et éternel ; il commence sur la terre pour être consommé dans le ciel; et Jésus-Christ remplit d’une manière admirable envers son Église les devoirs (]uc la royauté lui impose. Il la gouverne; il la défend contre les attaques et les embûches de ses ennemis ; il lui donne non-seulement la justice et la sainteté, mais encore la force nécessaire pour persévérer. Et quoique tous les hommes , bons et mauvais , apl>artiennent réellement h ce royaume, cependant ceux-IA éprouvent d’une manière particulière les effets de la bonté du dhrin roi , qui suivent ses commandements, et mènent une vie pure et innocente. Il ne faut pas croire, au reste , que ce royaume lui soit échu par droit d’héritage et d’une manière humaine, parce qu’il descendait de rois de Juda. Il est roi , parce que Dieu réunit en lui tout ce que la nature humaine peut posséder de puissance , de grandeur et de dignité. C'est Dieu qui lui a donné l’empire du monde entier; et dès cette vie il exerce son autorité sur toutes choses, quoi- (lu’elle ne doive obtenir son plein et parfait exercice qu’au jour du jugement (2).

417. Comme Jésus-Christ est notre roi, il est par là même notre Seigneur et comme Dieu et comme homme. » Tl s’est abaissé

• lui-même, s'étmt fait obéissant jusqu'à la mort, et à la mort de

• la croix ; c’est pourquoi Dieu l’a élevé, et lui a donné un nom

• qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout « genou fléchisse au ciel, sur la terre et dans les enfers, et que

• toute langue reconnaisse que le Seigneur Jésus-Christ est dans

• la gloire de Dieu le Père (3). > Lui- même a dit, après sa résurrection : • Toute puissance m’a été donnée au ciel et sur la terre (4). • il est d’ailleurs appelé Notre-Selgneur, parce qu’il réunit en une

(1) Hic (Jésus) erit magnus, et Filins Allissimi voeabitiir, et dabit illi Domiiius Ueiis sedeni David patris ejiis : et reanabit in domo Jarnii iii a'Iernum, el regtii ejiis non eiil riiiis. Saint Luc, c. i, v. 32. — (2) Catéclii-me du concile de Trente, sur le symbole. — (3) Bniniliavit senieti|isum racins <d)ediens risque ad mortern, mortem aiitem crucis. Propter qnod et Dens evaltavit illnin, et donavit illi nomen, quoil est super onine nonicn : ul in nomine Jesii orone genu flecUlur radesliiini, terrcslriiiin, et inrernoniin ; et omiiis lingna conlitealur, quia Doluinus Jésus Cliristiis in gloria est Dei Patris. ÈpUre aux Philippiens , c. n, r. 8, etc — (4) Data est mibi omnis potestas in ceelo et in terra. Saint Matthieu, c. xaviii, f. 18.

1>B L’iRCinNATION.

seule personne la nature divine et la nature humaine : union ineffable, qui l'aurait rendu notre maître , lois même qu'il ne serait point mort pour nous ; car il est par là même notre maHre souverain , le maître de toutes les créatures (i).

4t8. Knfln, l'un des principaux titres de Jésus-Christ, c'est le titre de médiateur. Nous étions ennemis de Dieu, séparés de Dieu par le péché; or, le Verbe, en s'incarnant, nous a rapprochés de Dieu ; en prenant notre nature sans cesser d'étre Dieu, il a réconcilié le ciel avec la terre , le Créateur avec la créature : « Il fallait,

• dit saint Augustin, que le médiateur entre Dieu et les hommes

- eût quelque chose de commun avec Dieu, et quelque chose de " commun avec les hommes ; car s'il avait été semblable aux

- hommes en tout, il aurait été trop loin de Dieu ; et s'il avait été

- semblable à Dieu en tout, il aurait été tiop loin des hommes,

• et il ne serait plus médiateur (2). ■ Nous dirons donc avec l'Apàti'C : « Il y a un Dieu, et un médiateur entre Dieu et les hommes,

■ Jésus-Christ, homme (et Dieu), qui s'est livré lui-méme pour la

- rédemption de tous (3). Lorsque nous étions ennemis de Dieu,

• nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils (4).

■ Il a plu au Père que toute plénitude résidât en lui, et de récon- » eilier toutes choses par lui et en lui-méme, ayant pacifié, par le

• sang qu'il a répandu sur la croix , et ce qui est en la terre et ce

• qui est au ciel. Vous étiez autrefois éloignés de Dieu; vousétie»

• ses ennemis par le déréglement de votre esprit, abandonné à dev

• œuvres criminelles; mais maintenant Jésus-Christ vous a réco*

- ciliés par la mort qu'il a soufferte dans son corps mortel, pour

- vous rendre saints, purs et irrépréhensibles devant lui (5). Cest > par lui que nous avons accès les uns et les autres auprès du

(l) Catéchisme du concile de Trente, sur le symbole — (2) Mediator aiilem inter Drum et lioniines oporlebat ni liaberet aliqnid simile Deo, aliqnid siniile lioniiiiihus ; ne iii utroqiie liominibiis similis longe esset a Deo, aiit in iitroque Deo similis longe esset ah hominibus ; alqne ita mediator non esset. Liv. x des Confessions, c. xi.ii. — (3) Dnns enim Deus, umis et mediator Dei et hominiim homo Chrisins Jésus : qni dédit redemptionem semetipsum pro omnibus. /" dfdtre à Timothée, c. ii, v. b et 6. — (4) Cum inimici essemus, recoucilioti snmus Deo |iir murlem Filii ejiis. B pitre aux Romains, c. v, r. 10. — (j) In i(i60 complaciiit omiiem plenitiidinem inliabitare : et per eiim reconciliare omnia in ipsum, pacilii ans per sangnineni crucis ejus, sire quæ in Iriris, sire qiise in ccelis sont. Et vos cuni esselis aliquandoalienati, et inimici sensu in operihos ■nalis. liunc aiitcm reconciliavit in corpore carnis ejus per morlem, exhiber* vos sanctoa et imniaculatos, et iirepreliensibilcs coram ipso. ÉpUrt aux Colosslens, e.i,v. I9, etc.

D8 l’INCABNATIOH.

• Père(i). Il paut sauver pour toujours ceux qui s'approchent de ' Dieu par son entreinisc, étant \ivaiit et eu état d'intercéder

• pour nous |2). Allons donc avec conllance au trôpe de sa gr&ce, « afin d'y obtenir miséricorde, et d’y trouver le secours de sa grâce

• dans nos besoins (2). >