CHAPITRE VII
De la manière de s'exprimer en parlant du mystère de l’Incarnation de Jésus-Christ.
•<19. Pour parler exactement du mystère de l'Ineamation et de Jésus-Christ, on doit se conformer au langage de l'Écriture, des Pères, des conciles, des symlx>les ou professions de foi rédigés ou adoptés par l'Église, sans jamais perdre de vue la distinction de la nature divine et de la nature humaine, tellement unies entre elles qu'il n'y a qu'une seula personne en Jésus-Christ, la personne du Verbe, du Fils de Dieu i'ait homme. En vertu de cette union hypostalique , la foi catholique rapporte à la personne de Jésus-Christ les attributs et les propriétés de la nature divine et de la nature humaine, sans confondre la divinité avec l’humanité: c'est ceque les théologiens appellent la communication des idiomes ou des propriétés. Ainsi, en Jésus-Christ, Dieu est homme, C homme est Dieu: ce qui ne signifie pas que Jésus-CJirist, comme Dieu, soit homme; ni que, comme homme, il soit Dieu; mais hit-n que le Fils de Dieu, Dieu comme le Père, éternel et consubstantiel au Père, s’est fait homme en s'associant la nature humaine, en la faisant sienne ou In rendant propre à sa personne , qui est la personne du Verbe, la seconde personne divine. De même, et pour la même raison, le Fils de Dieu est devenu le Fils de l'homme, et la Vierge Marie, de laquelle il est né , est devenue nierc de Dieu : Deipara ; non , encore une fois , que la sainte Vierge ait engendré la divinité, mais parce qu’en concevant et en engendrant le Fils de
(I) Per ipsum liabemiis accessum ambo in Spirllu ail Pairem. Epttre aux
Rphisiens, c. ii, v. I8 (2) Salvare iii per|ielmim pnicst ai rcdenlcs per w-
nietipsiiin ad D>-uni , seinper viven.s ad iiiterpellandiim pru iiubis. Epilre aux llebreux, c. vu, v. 25. — (3) .Vdeamus ergo cmn lidiicia ad lliruiiiiin gratiir, ut luUericordiain conseqiiamur, et gratiam inveoiaiiius in auxilio opporlaao. Ibidem, c. iv, v. 16.
DB L'iNCABNATIOlf. 389
Dieu quant à l'bumanité , elle n'a pu être mère qne du Fils de Dieu; c'est la personne qni naît, c'est de la personne qu'on est mère.
430. Les théologiens nous donnent plusieurs règles sur la manière de s'exprimer en parlant de Jésus-Christ. Ces règles sont: 1° que les termes concrets, c'est-à-dire ceux qui expriment directement la personne ou le sujet; peuvent s'affirmer les uns des autres à l'égard de Jésus-Christ; 2“ que les termes abstraits, on qui expriment directement la forme ou l'attribut, ne peuvent s'affirmer les uns des autres en Jésus-Christ ; autrement la communication des propriétés confondrait la nature divine avec la' nature humaine ; 3° qu'on peut attribuer à la personne de Jésus- Christ les noms abstraits de la nature divine, mais non pas les noms abstraits de la nature humaine. l|lais parce qu'il est difficile de faire comprendre cela au commun des lecteurs, il est nécessaire de rapporter les exemples dont les docteurs se sont servis pour exprimer le dogme catholique.
431. Suivant la première règle, on dit, en parlant de Jésus- Christ : Dieu est homme , Dieu est né. Dieu a souffert. Dieu est mort , Dieu est ressuscité; ce qui signifie que le Fils de Dieu , qui s'est fait homme en s'incarnant, est né comme homme, a souffert comme homme, est mort comme homme, est ressuscité comme homme. On dit également, toujours en parlant de Jésus-Christ homme-Dieu : L'homme est Dieu, l'homme est immortel. Le sens de cette proposition n'est pas que la divinité ni l'immortalité conviennent à l'humanité de Jésus-Christ, mais bien que la divinité et l'immortalité sont propres au Fils de Dieu fait homme, qui est Dieu comme le Père, étemel et consubstantiel au Père ; elles ne se rapportent pas à la nature humaine , mais à la personne de celui qui est Dieu et homme tout ensemble, qui est impassible et immortel quant à In divinité, passible et mortel quant à l'humanité. C'est absolument comme si on disait : Celui qui s’est fait homme est Dieu, est immortel. Cependant, quoiqu'il soit très-vrai de dire que Dieu s'est fait homme, on ne peut dire que l'homme s’est fait Dieu; car ce n'est point l'homme qui s'est uni à Dieu, mais Dieu qui s'est uni à l'homme. On ne peut dire non plus que r homme a été fait Dieu : cette proposition sei ait au moins équivoque, en ce qu'elle donnerait à entendre que la personne humaine subsiste en Jésus-Christ. Enfin, l'on ne pourrait dire que Jésus- Christ, comme homme, est Dieu; ni que Jésus-Christ, comme Dieu , est homme : ce serait confondre la nature divine avec la
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cnture humafne; ce qui serait aussi contraire à la raison qu'à la foi.
432. D'après la seconde règle, ce serait une erreur non moins grossière de dire que la divinUé de Jésus-Christ est l'humanité, qu'elle est née , qu’e/le a souffert, qu'elle est morte , qu'elle est ressuscitée; ou que son humanité est la divinité, qu'elle est toutepuissante , infinie, immense, qu'cWe est partout.
423. Selon la troisième règle, on dira : Le Verbe, le Fils de Dieu est la divinité , ta sagesse , la toute-puissance de Dieu, puisqu’il est Dieu lui-même : Et Deus erat Verbxm. Mais on ne dira pas qu'il est l'humanité; car, quoiqu'il ait pris notre nature, il n'est pas une même cliose avec elle; la nature divine, en Jésus- Christ, demeure essentiellement distincte de la nature humaine.
424 . Pcut-on dire que Jésus-Christ se compose de la divinité et de riiumanité? On peut dire avec les Pères que Jésus-Christ est composé de la nature divine et de la nature humaine; mais, pour ne joint s’écarter de leur pensée, il huit remarquer qu’il y a bien de la différence entre la manière dont la divinité et l'humanité composent Jésus-Christ, et celle dont sont composées les autres cli.)ses. « Car dans les autres choses composées les parties conipo-
• santés se perfectionnent mutuellement, et le corps même ajoute « quelque ehosh à l’âme, tandis que l’humanité n’ajoute rien à la
• divinité. .'Mnsi, dans celte divine composition formée par l’Incar- « nation, la divinité donne et ne reçoit rien. Elle est aussi grande
• à elle seule que le tout ; elle communique ses richesses infinies à . l'humanité, mais elle ne reçoit rien d’elle. Dans cette coroposi-
• lion la divinité tient lieu de tout, parce qu'elle possède en soi la « plénitude de toute perfection (1). ■ Mais, quoiqu'on paisse dire que l'âme et le corps de l’homme sont une nature composée , on ne peut dire qu'il en soit de même de Jésus-Clirist; il n’est point une nature composée de la divinité et de l'humanité. L’âme et le corps, étant deux êtres imparfaits et destinés à être unis l'un à l’autre, peuvent composer ensemhle une nature, parce qu’ils se perfeetionnent imitucllement , eu égard à la lin que se propose le Créateur; mais la divinité contenant en elle toutes sortes de perfections, n’en peut recevoir de nouvelles. Elle peut donc s’unir â la nature humaine pour la perfectionner, mais non pour se perfec-
' tionner elle-même, ce qui lui est uni ne lui donnant absolument rien.
(1) Nicole, IW instruction sur te symbole, c. xvii. — Voyez «lissi Tournely. Tract, de Incarnat Unie, yucrst. i\, art. m.
DÎE l'INCABHATIOH.
435. IJ est encore d’autres questions soulevées par les scolastiques touchant l'Incarnation du Fils de Dieu ; mais parce que ces questions ne touchent point a la foi , et qu’il vaut mieux se pénéti-er de ce mystère d’amour que d’entrer dans des discussions qui n’cdiilent point, nous finirons en disant avec le pape saint Léon :
• Rendons grâce à Dieu le Père, par son Fils, dans le Saint-
• Esprit ; dans sa grande miséricorde et son amour pour les hom- « mes, il a eu pitié de nous, et lorsque nous étions morts par le ■< péché , il nous a rendu la \ ie par Jésus-Christ , afin que nous
• fussions en lui de nouvelles créatures et un nouvel ouvrage de
• ses mains. Dépouillons-nous donc du vieil homme et de ses
• actes ; et, participant au bienfait de la naissance de Jésus-Christ,
• renonçons aux œuvres de la chair. Reconnais, 6 chrétien, ta < dignité; et, associé â la nature divine, ne retombe plus dans ton « ancienne bassesse par une conduite indigne de ton caractère. « Souviens-toi de quel chef et de quel corps tu es membre. N’ou-
• blie pas que, retiré de la puissance des ténèbres, tu es parvenu à « la lumière et au royaume de Dieu. Par le baptême tü es devenu
> le temple du Saint-Esprit : garde-toi de bannir de ton cœur par
• des affections criminelles un hôte aussi auguste, et de retomber « an pouvoir du démon. Le prix de ta rédemption est le sang de «Jésus-Christ, qui doit te juger dans sa justice, après t’avoir ra-
• cheté dans sa miséricorde (l). Jésus-Christ a annulé le pacte « que l’homme trompé avait fait avec le tentateur. Toute ta dette
• a été acquittée par le rédempteur. Le fort armé est garrotté par
• ses propres liens, et ses artiflees retombent sur sa tète; le prince
> du monde étant lié, la liberté nous est rendue; la nature hu-
• maine , purifiée de ses taches , recouvre son ancienne dignité ; t la mort est détruite par la mort ; la naissance est réparée par
(1) Agamus ergo, dilecti&simi, grattas Oeo Patri , per Filiiim ejus, in Spirilu Sancto, qui, propter mullani misericordiaiii .stiaiii qua (hlesil nos, niiseï lus est nostri : et cum cssemiis mortui peccatis, convivificavit nosClirisio, ulessemus in ipso nova crcatiira noviimque figmentiim. üe|X>namas eigo velerem liominem cnm actibns suis ; et adepti participationem generationis Clirisli, carnis rvuuntiemus operibus. Agnosce, o cliristianc, diguitatem tuam, et divinae cunsors tactui naturœ, noli in veterem vililatem dcgcncii conversalioue redire. .Mémento cujiis capitis et enjus corporis sis menibrniq. Rumiuiscere , quia erutua de potestate tenebrarum , Iranslalus es in Dei lumen et regniim. Per baptismalis sacrameutuiii Spiritus Saiicti faclus es tempium : tioli tantum babilaturem pravis de te actibns clfiigare, et diaboii te ileruni sulqicere serviluti : quia pretium tiium sanguis est Cbriati : quia in verilate le judicabit, qui in miaericordia te roderait. Sermon i, lur ta nadviU de A'olre-Seigneur.
DB L'iNCARMATIOTf.
« une naissance nouvelle. Piiis(|iic la rédemption nous tire de l'es-
• clnvape , la régénération change notre origine , et la foi justiile
• les pécheurs (i). •
