CHAPITRE PREMIER

Notion et institution du sacrifice de teueharistie,

Nolioa da sacrifice de TeacharisUe.

808. Le sacrifice, en général, est une offrande que nous faisons à Dieu en signe de notre dépendance et de notre soumission. On distingue le sacrifice intérieur et le sacriHce extérieur. Le premier est celui par lequel notre àme s'offre à Dieu : il s'opère par la foi, la charité, la prière» et antres actes de religion. Le sacrifice extérieur consiste dans l'offrande que nous faisons à Dieu d'une chose extérieure qui nous appartient; tel est» par exemple, le saerifice de notre corps , que nous offrons à Dieu en quelque manière par le martyre, Tabstinence et la continence. De plus» le mot de sacrifice se prend , ou dans un sens étendu , pour toutes sortes de bonnes œuvres que Ton fait pour honorer Dieu ; ou dans un sens plus restreint, pour l'offrande Halte à Dieu d'une chose extérieure qu'on immole à son honneur. On définit donc le sacrifiée proprement dit : l'oMation d'une chose extérieure qu'on immole à Dieu potir reconnaître son souverain domaine sur toutes choses. Tout sacrifice est une oblation» mais toute ohlation n*est pas un sacrifice strictement dit : pour un vrai sacrifice , U faut qu'il y ait immolation, destruction de la chose offerte» ou au

522 DB l'bUCHÂBISTIB.

moins une coniéecatton qui. en change la naturel l'état, ou la féline naturelle.

809. Le sacrifice eucharistique est désigné sous différents noms par ies anciens docteurs de TÉglise; mais depuis longtemps oa l'appelle untversdlonent sacrifice de la messe ^ ou simplen^oit la messe. L'ofigine la plus vraisemblable de cette dénomination est le mot mittere, qui signifie renvoyer. Autrefois, après l'évangile, on congédiait les catédiumènes , ce qui s'appelait la messe des catéchumènes y missa catechumenorum; et, la cérémonie étant achevée , les fidèles se retiraient au moment où le diacre criait : Ite^ missa est; d'où est venu le nom de messe des fidèles, missa fidelium.

810. Selon la croyance de l'Église catholique, la messe est un sacrifice de la loi nouvelle, par lequel le. prêtre ofAre à Dieu le corps et le sang de Jésus-Christ, sous les espèces du pain et du vin. La messe est un vrai sacrifice institué par Jésus- Christ. Près de consommer le sacrifice sanglant qui devait s'opérer sur la croix, il comimença par Toffirande de son corps d de son sang, ordonnant à ses apôtres de la renouveler et de la perpétuer en mémoire de sa. mort. C'est un sacrifice qui est offert à Dieu. Le sacrifice, de sa nature, est un acte de ce culte suprême, du culte de latrie, qui n'est dû qu'à Dieu seul. Aiosi, lorsqu'on dit la messe d'un saint, il ne faut pas croire qu'on offre le sacrifice de la messe à ce saint; mais seulement qu'on en tsA mémoire, qu'on implore sa protection, et qu'on le prie dHnteroéder pour nous. Cest un sacrifice par lequel on offre le ourps et le sang de Jésus-Christ; c'est Jésus-Christ lui-même, dont le corps est présent sous les espèces du pain et le sang sous les espèces dn vin, qui est la victime, l'hostie qu'on immcrie dans le sacrifiée de la messe. Enfin , le sacrifice eucharistique s'offre par les main» du prêtre ; mais le ministre principal de ce sacrifice est Jésus-Christ, qui est tout à la fois le prêtre et la victime; s'offrant lui-même à Dieu le Père par le ministère de ses prêtres. C'est donc au nom de Jésus-Christ et avee Jésus-Christ que le prêtre ofiie le sacrifiée de la messe : le même ministère que Jésus-Chrisft a ezereé TisiMemenl sur la etiÀXy il l'exerce d'une manière invisible sur l'autel , et le KM exercer Tisiblranent par les prêtres qu'A a établis éfm sw Jâglise.

DB L'nrCHABISTIB. SSt

ARTICXE II.

L'cndiftristie estetle un mi aaerifieey an aicrifiee pr»prenelit dît ?

8lf. n est de foi q\^e Veiioliariatie est iia vrai sacrifieei «m «aorifice proprement dit. Yiàci comment s'exprime le concile de Trente : « Quoique Notre-Seigneur dût s'offîrir lui-même une fois « à Dieu son Père, en mouraut sur l'autel de la croix pour y « opérer la rédemption étemelle; néanmoins, parce qae son sa-. « cerdoce ne devait pas s*éteindre par la mort, dans la dernière « cène, la nuit même qu'il fot livré, voulant laisser à rÉglise» sa « chère épouse, un sacrifice visible, tel que la nature des hommes « le demande, et par lequel le sacriilce sanglant qui devait s'opé- « rer sur la croix ftilkt représenté, la mémoire s'en perpétuât jus- A qu'à la fin des siècles, et la vertu salutaire en fût appliquéci K pour la rémission des péchés que nous commettons tous les « jours; se déclarant prêtre établi pour l'éternité selon l'ordre de « Melchisédeeh , il offrit à Dieu le Père son eorps et son sang sous

• les espèces du pain et du vin ; et, sous les symboles de ces mêmes « choses, il les présenta à ses apôtres, qu'il établissait alors prêtres « du Nouveau Testament; et par ces parolep ^ Faites ceci en me- « moire de moi, il leur ordonna, à eux et à leurs successeurs dans le « sacerdoce, de les offrir, ainsi que l'Église catholique Fa toujours « entendu et enseigné: car après avoir célébré Tancienne Pâque,

^ « que l'assemblée des enfants dlsraël immolait en mémoire de la « Sortie d'Egypte, il établit la Pàqoe nouvelle, où il fat immolé « par les prêtres au nom de TÉgiise, sous des signes visibles, en « mémoire de son passage de ce monde à son Père, lorsqu'il nous « a radietés par l'effusion de son sang, qu'il nous a arrachés de « la puissance des ténèbres, et nous a transférés dans son royaume. « C'est cette offiranâe pure, qui ne peut être souUlée par l'indignité « ni par la malice de ceux qui l'offrent, que le Seigneur a prédit « par Matachie devoir être offerte en tout lieu à son nom, qtri « devait être glorifié parmi les nations. Cest de cette oMatloii « que saint Paul parlait, lorsqu'il dit aux Corinthiens que ceux *^s4mt souillés par te participaHon de la table des démons ne

• peuvent pariieiperè la tMedu Seigneuf\ j^nant le nom ée

« table pour Fûtife/ dans l'un et Tautre endroit. C'est elle enfin

« qui, au temps de la nature et de la loi, était figurée par les an-

^ dens sacrifices I comme renfermant tous les biens dont elle est

524 U|L L*ECCHARI8TIE«

« raccomplissement et la perfection (1). Si (donc) quelqu'un dit « que dans la messe on n'offre pas à Dieu un sacrifiée véritable « et proprement dit, ou que l'offrir n'est autre chose que de nous « donner Jésus-Qirist à manger, qu'il soit anathème (3). Si qud- « qu'un dit que par ces paroles, Faites ceci en mémoire de moî, • Jésus-Oirist n'a pas établi les apôtres prêtres, ou qu'il n'a pas « ordonné qu'eux et les antres prêtres offrissent son corps et son « sang; qu'il soit anathème (8). » De même : « Si quelqu'un dit « que par le sacrifice de la messe on commet un blasphème en- « Ters le trèsHUiint sacrifice de Jésus-Christ consommé sur la « croix , ou qu'on déroge à ce sacrifice; qu'il soit anathème (4). • Ces décrets sont dirigés contre les novateurs du seizième siècle, qui nient que l'eucharistie soit un sacrifice.

813. Ce dogme catholique, proclamé par le dernier conciie CBCuménIque , est aussi ancien que le christianisme. Figuré par les sacrifices des anciens patriarches , prédit par les prophètes, le sacrifice eucharistique a été institué par Jésus-Christ, transmis par l'enseignement des apôtres et des Pèr^s, et perpétué par la croyance générale et constante de l'Église universelle. Aussi prouve-t-on, par les livres saints et la tradition, que l'eudiaristie est un vrai sacrifice; et c'est ce que nous allons fiêiire le plus Mèvement qu'il nous sera possible.

S I. Preuves tirées de r Écriture sainte.

8 1 8. Pour ce qui regarde l'Écriture sainte , nous lisons dans la Genèse : « Melchisédech, roi de Salem, offrit du pain et du vin, « car il était prêtre du Très-Haut ($). » Or, Jésus-Christ est prêtre pour toujours selon l'ordre de Melchisédech : JuravU DowUnmSj et' non pomitebit eum : Tu es sacerdos in œtemum secundnm ordinem Melchisédech. L'apôtre saint Paul applique cet oracle au Fils de Dieu, au Verbe incamé, à Jésus-Christ : « Le Christ

(1) Toyet le teita àa ooneile de Trente, «en. xxu, ch, u —(2) Si qui» dizeçit, ia aii«a non offerri Deo vernm et proprinm sacriflclum, sut quod oflerri noD lit aliod qnam nobis ClirUtum id mandiicandam dan ; anatiiema sit Sess. ixif» ean. i. — (3) si quUdixeril, illis veibis, Hoc/adte in meam commémoration nem, Chriftnin non instituiase apostoloa aacaMM; tôt non ordinaaae ut ipai atliqne sacerdotes offerroil cerpot et aansnineBi «nnoi ; «aa t h en a ait. IMtm, e. II. — (4) Si quli diierit , blMphenioai irrogui aaneUasimo GbriaU laeriado in crace peracio, per miaaa sacrificium, aut illi per lioc derogari ; anatliema ait ibidem, can, iv. ~ (5) At Tero Meklnaedech rex Salem, profereiis panen et %inum, erat enim saeerdos Dfi altimimi. Oenèêe, c xnr, v. IS

DB L EUCHUUtSriE. 5i4

« ne s*e8t poinl élevé de lai-méme à la dignité de pontife, mais il « Ta reçue de celui qui lui a dit : TVi et mon Fils, je fai engendré « a^jcurd'hui; comme il lui a dit dans un autre endroit iTueiU « prêtre étemel selon V ordre de Mekhisédech (1). » Or, Jésus* Christ ne peut être considéré comme un prêtre selon l'ordre de Melchisédech, qu'autant qu'il a offert lui-même à Dieu son Père le sacrifice de son corps et de son sang sous les espèces du pain et du vin , qui étaient la matière du sacrifice offert par ce patriarche au Dieu d'Abraham; et il n'est prêtre étemel, qu*en renouvelant ce sacrifice sur nos autels Jusqu'à la consommation des siècles. C'est ainsi que l'ont entendu nos pères, comme on le voit par les écrits de Oément d'Alexandrie (21) » de saint Cyprien (3), d'Eusèbe de Césai'ée(4), de saint Ambroise (5), de saint Épiphane (6), de saint Jean Chrysostome (7) , de saint Jérôme (S), de saint Augus* tin (9), de Théodoret (10) , et de saint Jean Damascène (1 1).

814. Voici ce que dit le Seigneur, dans Malachie, aux prêtres d'Israël : « Mon affection n'est point en vous » dit le Seigneur des • armées, et Je ne recevrai plus de présents de votre main. Car, « depuis le lever du soleil Jusqu'au couchant, mon noni est grand « parmi les nations; et en tout lieu on sacrHie et on offre à mon « nom une oblation pure, parce que mon nom est grand parmi les « nations, dit le Seigneur des armées (1 2). » Il ne peut être question, dans cette prophétie , que du sacrifice eucharistique. H ne s'agit pas du sacrifice de la croix ; car il n'a été offert que sur le Calvaire, tandis que l'oblation pure dont parle le prophète doit se faire en tout lieu. Il ne s'agit pas non plus d'un sacrifice de louange, qui consiste dans la prière et dans les bonnes œuvres; car le prophète parle d'un sacrîûce particulier, d'un sacrifice extérieur et visible, qui doit glorifier le nom du Seigneur parmi les na-

(1) Sic et Christos non semetipsum clarilicavit ut pontifex fieret : aed qui lo* culot ett td eum : Filins meus es tu, ego luxlie «euu! te. Quemadmodum et Id aUo loGo didt : Tu es saccrdos in «ternom secundum ordinem Melcliisedech. Épltre aux Hébreux^ e. v, v. bet t.^ (2) Uv. iv, des Slromates — (3) Lettre Lxui. — (4) Démonstration évangéliqney c. m. — (5) Ut. des Mystères, c. ix; Ut. it, des Sacrements, c. m et th. — > (S) Hérésie lt — (7) Discours vr, contre les Juifo. — (S) Lettre à Marcelia. — (9) Uttre clxxtii; et liT. de la Doctrine chrétienDey c. xxi. -» (f 0) Sur le psaume ax. — (t I) Lit. it, de la Foi, c. xit. — (ta) Non est Toluntas oiiilii in Tobis, dicit Dominos exercituum : et mnnns non sosdpiam de manu Tsstra. Ab orto enim solis usque ad occasum , magnum est nomeii laeum in gentibus: et in omni looo sacrificatur, et ofTertar nomiui meo obbaio munda : qaia magnum est nomen meum in gentibus, dicit Demi* nus exerdtmim. Malachie^ e,i,v iOeti i.

SS6 m L*EDCHÀKI8TIfi.

lions, d'an saeriflee Douveait, destiné à remplacer les sacrifices de Fandenne loi : Je ne recevrai pht$ de présents de votre main , dit le Seigneur ; car, du lever du êoleH au couchant^ on m'ocre en Pmt lieu une oblaiion pute; ce qai, évideroiBent, ne peut amYe* Bir aux simples sacrifloes de louaiige, puisque ces sortes de saeri- •ces ont existé de tout temps, même du temps de la loi de Moyse. Telle est d'aillears llnterprélation des Pères de TÉg^se, entre autres de saint Justin (l), de saint Irénée (9)» d'Eusèbe de Gésarée (8), de saint Jean Chrysostome(4), de saint Augustin (5), de Théodoret(6), et de saint Jean Dama8cène(7). Ils s'accordent tous à rapporter la prophétie de Malachie au sacrifice qui s'opère sur nos autels.

816. Les paroles mêmes de Jésus-(3irist prouvent qu'en instituant l'eucharistie il instituait non -seulement un sacremoit, mais encore un sacrifice. Nous lisons^ dans révangile* de saint Luc :

« Ayant pris le pain, Jésus rendit grâces , le rompit, le donna « à ses disciples, en disant : Ceci est mon corps qui est donné pour « vous; faites ceci en mémoire de moi. Il en fit de même pour c le calice après qu'il eut soupe, disant : Ceci est le calice de la t nouvelle alliance dans mon sang , qui sera répandu pour • vous (8). » Suivant saint Matthieu : « Qui sera répandu pour un « grand nombre, eu rémission de leurs péchés (9). » Il y a dans le texte grec : qut est répandu, au lieu de qui sera répandu. Or, nous avons id le corps de Jésus-Chrîst, qui est donné, livré, ofifèrt pour nous ; et son sang qui est répandu en rémission de nos péchés. Notre-Seigoeur ne dit pas : Ceci est mon corps qui vous est donné, ceci est mon saog qui votis est livré; mais : Ceci est mon corps qui est livré pour vous ; ceci est mon sang qui est répandu pour vous et pour plusieurs, en rémission des péchés. Il y a donc dans l'eucharistie une oiTrande , une oblation du corps et du sang de Jésus ; donc l'eucharistie est un vrai sacrifice.