II. S

680 DB L*EUCHAR1ST1E.

l vidant, croyant que le corps et le préeieui ;orps et le sang du Verbe qui vivifie toutes

is citer encore Origène, Eusèbe de Gésarée, lanze, saint Proclus de Constantinople, saint Milève, saint Basile, saint Grégoire de Nysse, ; Jérôme, saint Cyrille d* Alexandrie , Théo- 1, saint Césaire d'Arles, saint Grégoire le de SévlUe, saint Jean Damascène; mais il plus loin y puisque les protestants convien* nent que nous avons Tantiquité pour nous. Que m'importe, disait Lutlier à Henri YIII, roi d'Angleterre, au sujet 4u sacri- Hce de la messe, que J'aie contre moi mille Augustins et mille Cypriens (2). Voici ce que dit le docteur Grabe, prêtre anglican, mort en 17 il :'« Il est certain qulrénée et tous les Pères dont

< nous avons les écrits» contemporains des apôtres ou leurs saoces- « scurs immédiats, ont tenu la sainte eucbaristie pour le sacrifice « de la nouvelle loi. Or, que cette doctrine, cette pratique, n'ait n pas été celle d'une Église particulière ou de quelque docteur, « mais bien de l'Église universelle, qui l'a reçue des apôtres, comme « les apôtres l'avaient reçue de Jésus-Cbrist, c'est ce que nous

< apprend Irénée en propres termes, et avant lui Justin, martyr, « dont les témoignages, ainsi que ceux de saint Ignace, de Ter- « tullien, de saint Cyprien ^t des autres , ont été si souvent cités,

< noû-seulement par les partisans du pape, mais encore par les « plus habiles protestants, qu'il n'est nullement nécessaire de les « rapporter. A peine y aurait-il le moindre doute que cette doc- « ti'ine sur le sacrifice de l'eucharistie fût venue des apôtres, et » qu'il fallût par conséquent s'y rattacher, lors même qu'on ne « trouverait pour elle aucun mot dans les écrits des proj^iètes oo « des apôtres ; car le précepte de saint Paul est général : Me$ frè» n resj soyez fermer, et tenez aux traditions que vous avez ap^ « prises, soit par nos discours, soit par nos épiires. Jf ais ans

• de passages de l'Écriture ont été allégués, après Irénée et les « autres saints Pères , par les théologiens modernes, soit attachés

• au pape, soit protestants, et surtout par les docteurs de TÉgUse « anglicane, entre lesquels Je n'en nommerai qu'un, mais éminent « peur la scienoe et la piété, Joseph Mède, lui qui, dans un traité

• particulier écrit en anglais sur le sacrifice de la loi chréticDDC,

(1) Voyei, d-detMM, le n* 739. — (2) Uf . coiitre Henri VIIL

DB LElICHARiSTIB. SSr

« a prouvé tt établi ce point dans ie plus grand Jour. Etnon-66ih « leœent Je sais volontiers de son opinion, mais Je souscris encore « de tout mon eœur au vœu qu*ii exprime à la fin du liuitième

• chapitre ; et puisque tant de doctes et de pieux personnages entre « les protestants ont reconnu la vraie doctrine de l'Église aposto- « lique, et la méprise de Luther et de Calvin, je souhaite avec " Mède que ces saintes formules liturgiques, où le sacrifice est c^- « fert à Dieu , et qu'ils ont si mal à propos proscrites de leurs as- « semblées , soient remises parmi nous en usage, afin que nous •• rendions à la majesté divine l'honneur suprême que nous lui de*

* vons (!)• »

S m. Preuve tirée de la crùyance générale de rÉgUse.

819. Outre les preuves tirées de FËcriture sainte et de renseignement des Pères, des papes et des conciles des premiers siècles, nous avons la croyance générale et constante de l'Église universelle, touchant le saint sacrifice de la messe. L'Église grecque s'accorde sur ce point avec l'Église latine; et les schismatlques^ les hérétiques même, tels que les nestoriens, les eutychiens, les Arméniens, et autres sectes dispersées en Orient, professent, au sujet du sacrifice eucharistique, la même foi que ceux qui sont en communion avec l'Église romaine. Les différentes liturgies de toutes les l^lises du monde chrétien, si l'on excepte celles des luthériens et des calvinistes, qui ne sont pas plus anciennes que Luther et Calvin, font mention du sacrifice qui s'opère sur nos auteb. On trouve ce dogme m^ne dans celles qui remontent aux temps apostoliques , ou qui ont été rédigées au quatrième et au cinquième siècle , sur les traditions reçues dans toute l'Église comme venant des apôtres (2). Or, une croyance aussi ancienne^ aussi générale et aussi constante, ne peut être fondée que sur la vérité. « On doit, comme le dit Tertullien , tenir pour vraie toute « doctrine qui est conforme à la foi des Églises mères, primitives « ou apostoliques , c'est-à-dire , ce que les Églises ont reçu des « apAtres, les apôtres de Jésus-Christ, Jésus-Chrfet de Dieu ; et on « doit r^rder comme fausse toute doctrine qui s'élève contre la « vérité des Églises, et des apôtres, et de Jésus -Christ, et de '

(1) Voytt la DUeuM^on awOeale sur VÉ$Uu anglicane^ par M. d« Teéfenir i(m. n, pag, 77. — (2) Voyez U PerpéiuUé de la foi sur reveharùUêf êie.f n la iNictiMioK Mtéeo/e, pir M* de Tré?eni, lom. m , sic*

632 Dl L*Il}GHARI8TIB.

« Dieu (1). » Il esl donc démontré par la croyance de rÉglise uniyerselle , par la tradition et par rÉcrltore sainte , que l'eacharistie est un vrai sacrifice : ce n'est donc pas sans fondement que le eon* die de Trente a frappé d*anathème tons ceux qui osent attaquer un dogme aussi consolant pour le chrétien que le dogme de la présence réelle.

830. Mais» dira-t-on, comment trouver dans Teucharistie toutes les conditions requises pour un sacrifice proprement dit? Où est l*oblatiou, la victime, l'immolation? Rien ne manque à la consécration eucharistique pour être un véritable sacrifice. L'eucharistie renferme d'abord l'oblation d'une chose sensible, c'est-à-dire le corps et le sang de Jésus-Christ, qui sont présents sous les espèces du pain et du vin. Il y a une victime : c'est Jésus-Christ lui-même qui est offert à Dieu son Père. Il y a un pontife : c'est encore Jésus-Christ, le prêtre éternel ^ qui, par les mains de ses ministres, renouvelle an milieu de nous le même sacrifice qu'il a offert sur le Calvaire. H y a immolation , et par conséquent changement dans la victime : par la consécration, Jésus-Christ est réduit à un état qui n'est point naturel ; et ces paroles sacramentelles, prononcées séparément. Ceci est mon corps^ ceci est mon sang, sont comme un glaive qui sépare mystiquement, et autant que possible, le corps et le sang de Jésus-Christ; il est sur l'autel, revêtu des signes qui représentent la séparation de son corps et de son sang, qui se fit sur la croix. C'est néanmoins un sacrifice très-véritable^ en ce que Jcsus-Christ est véritablement contenu et présenté à Dieu soos cette figure de mort : Super sacram mensam Christus occisus jacet (3). C'est à Dieu, à Dieu seul, que l'Église offre le sacrifice de la messe ; c'est à Dieu, et non aux saints, que nous disons, dans la célébration des saints mystères : Nous vous présentons cette hos^ tie sainte. D'ailleurs le sacrifice de la messe est substantiellement le même que le sacrifice de la croix ; dans l'un et dans l'auti-e, c'est la même hostie, le même sacrificateur. U n'y a de différence que dans la manière dont se fait l'offrande : Sola offerendi ratione diversa, dit le concfie de Trente. Cette différence consiste en ce que Jésus-* Christ s*est offert sur la croix d'une manière sanglante, comme une victime mortelle; au lieu que, sans cesser d*être immortel» il s'offre dans l'eucharistie d'une manière non sanglante, sous les. espèces du pain et du vin (8}.

(t) OeB PrtteriptioDB, cb. 21. — Voy«z ce que nooi avons dit plas baot, de la croyance de l'£gli»e toucbant la présence réeUe. — ()) Saint CbryMMtome^ Bométk XIV, au peupU d'àntioehe. — (3) Coadle de TfeDt^ tau. %tm, cb. a.

t>E l'eucharistie. 513

j)3i. Aussi, loin de nous détacher du sacriflce de la croix , comme on nous robjecte, le sacrifice de la messe, qui en est la commémoration, nous y attache par toutes ses circonstances, puisque non-seulement il s*y rapporte tout entier, mais qu'en effet il n'est et ne subsiste que par ce rapport, et qu*il en tire toute sa vertu. C'est la doctrine expresse de l'Église catholique, qui enseigne que ce sacrifice n*a été institué « qu'afln de représenter celui « qui a été une fois accompli sur la croix; d'en faire durer la mé- « moire Jusqu'à la fin des siècles^ et de nous en appliquer la vertu « salutaire pour la rémission des péchés que nous commettons tous « les Jours (1).'» Ainsi, l'Église ne croit point qu'il manque quelque chose au sacrifice de la croix ; elle le croit au contraire si parfait et si pleinement suffisant, que tout ce qui se fait ensuite n'est plus établi à ses yeux que pour en célébrer la mémoire et en appliquer la vertu. Par là cette même Église reconnijt que tout le nu>> rite de la rédemption du genre humain est attaché à la mort dii Fils de Dieu, En offrant l'hostie sainte et eucharistique, nous ne prétendons point par cette oblation faire ou présenter à Dieu un nouveau payement du prix de notre salut, mais employer auprès de lui les mérites de Jésus-Christ présent, et le prix infini qu'il a payé une fois pour nous sur la croix. On ne peut donc nous accuser d'anéantir le sacrifice de la croix, de faire tort au sacrifice de la croix. En effet, parce que Jésus-Christ se dévoue à Dieu en entrant dans le monde, pour se mettre à la place des victimes qui ne lui ont pas plu (3), dirat-on qu'il a fait tort à l'action par laquelle il se dévoue sur la croix ? De ce qu't/ continue de paraître devant Dieu (3), affoiblit-il l'oblation par laquelle il a paru une fois par l'immolation de lui-même (4)î Direz-vous qu'en ne cessant d^intercéder pour nous dans le ciel, il accuse lui-même d'insuffisance l'intercession qu'il a faite en mourant avec tant de larmes et de si grands cris (s)? Et parce que, d'après la parole de Jésus-Christ, nous croyons avec le monde entier que personne ne peut entrer dans le royaume de Dieu s'il n'a été régénéré par Veau et PEsprit^Saint (fl), nous reprocherez-vous de faire injure au sacrifice de la croix ? U faut donc reconnaître que Jésus-Christ, qui s'est offert une fbis iur le Calvaire coomie victime de la Justice divine, ne cesse de s'offrir pour nous dans reucharistie; que la perfectkMi inflnie du sacrifice de la croix consiste en ce que tout ce qui

(I) Concile de Trente, seis. xxn, ch. i. — (s) tpitreMix Hëbrevi, c x, t. h. - (S) Ibidem, c. ix, t. U. — (♦) Ibidem, t. 2S, — (*) Ibidem, c v, ? . vu. — (e) Saint Jean, c. m, ▼. ft.

$14 DB L fiUC|U.RISTlE«

le précède, aussi bien qae ce qui le soit, s*y rapporte entièrem^t ; qoe comme ce qui le précède en est la préparation, ce qui le suit en est la consommation et Tapplication ; qu*à la vérité le payement du prix de notre rachat ne se réitère plus, mais que ce qui nous applique cette rédemption se continue sans cesse; qu'enfin il fitnt savoir distinguer les choses qui se réitèrent comme imparftiiteSy do celles qui se continuent comme parfaites et nécessaires ( i ).