CHAPITRE III
Des ef/eiê du sacrement de l'ardre.
971. Les principaux effets du sacrement de Tordre sont la grâce et le caractère.
De la grâce qse eonftre le taeraneat 4e rsidie.
979. Quoique le sacrement de Tordre soit principalement pour riâ^lise , il confère la grâce sanctifiante à celui qui le reçoit ; grâcf qui au g m e n t e en nms la justice; grâce sacramentelle que Toi^ reçoit par Timposition des nudns, et qui, en nous rendant plus dignes, nous rend par là même plus propres à exercer les fbnctiens saintes. Indépendamment de ce que nous avons dit des sa^ crements en général, le concile de Trente frappe danathème celui qui dit que le SaifU-Esprii n'est point communiqué par fardinaiion sacrée, et ^e c'est en vain que les évéques dieeni
nm i^'oioioi.
aux orilnaiiâi : Becwez le Saint-Esprit (1). Cest évidanment la grâce du sacrement de l'ordre qae saint Paul avait en yu| lorsquli écrivait à Timothée : « Ne négligez point la grâce qq « vous a été donnée, suivant une révélation prophétique, pu* « rimposition des mains des prêtres (2). Je vous exhorte à rani- « mer la grâce de Bleu, que vous avez reçue par Timposition de •f mes mains (3). » D'ailleurs, les docteurs de tous les temps, les anciens conciles, et les Églises de TOrient et de l'Occident, s'accordent à reconnaître, dans le sacrement de Tordre, la vertu de conununiquer TEsprlt-Saint, et de conférer la grâce à tous ceui qal le reçoivent. Cette grâce, il est vrai, n*est point la première grâce sanctifiante, qui d'un pécheur fiait un Juste, mais la seconde gi*âce, qui rend un Juste plus Juste encore. Ce n'est que par extraordinaire, que par accident^ comme on dit dans l'école, que l'ordination confère quelquefois la première grâce sanctifiante (4)« 978. La grâce sacramentelle n'est pas la même dans tous ceux qui la reçoivent; elle varie, et suivant les dispositions du sujet, et suivant l'ordre plus ou moins digne auquel il est élevé.
ARTICLE il.
Da caractère qu'imprime le sacrement de l'ordre.
974. Il en est du sacrement de Tordre comme du sacremoit de Imptéme et du sacrement de confirmation ; il imprime, à odui qnt est ordonné suivant le rit reçu dans Tégtise, un caractère, c'està-dire un certain signe spirituel et InefTaçable, qui ne permet pas de réitérer l'ordination. Cette proposition est de toi. • Si quel- « qu'un dit que les trois sacrements du baptême, de la confirma- « tion et de Tordre n'impriment pas dans Tâme un caractère, « c'est-à-dire un certain signe spirituel et indélébile, d'où ces sa- « crements ne peuvent être réitérés ; qu'il soit anathème ($). * £ncore : « Si quelqu'un dit que l'ordination sacrée.., n'imprime « pas un caractère, ou que celui qui a été une fois prêtre peut de « nouveau devenir laïque, qu'U soit anathème (6). » Telle a toujours été la doctrine de TÉglise, qui n'a Jamais foit renouveler les
j(l) Si quto'dixerit, per lacram ordlnatkHien boo dari Spiritmn 8aiietam,ae proiode frustra eplscopoa dicere, Àccipite Spititum Stmclum,.,; anathema sft. Seu. xiT, can. iv. — (2) !'• épitre à Timolhée. c iv, t. 14. — (3) !!• épitre au même, c. i, t. e. ^ (4) Voyez, ci-dessus^ le n* 599 <— (5) Sett. vu, can. n. — <6) SeM. XXIII, can. it.
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nème celles qui avalent été faites par des év^ es, hérétiques ou simonlaques; comme on le ^rits de saint Jérôme, de saint Augustin, de Ht Grégoire le Grand; et par les décrets du coude Tan 397; du concile général d^Éphèse» de lie de Tolède, de Tan 653 ; du ti-oisième concile ntinople, de Tan 680^ et par les constîtutioDS s II, Alexandre II, et saint Grégoire Yll. On ^ e , dans toute Tantiquité , qu'on ait réitéré les ordres à ceux des évéques, des prêtres» ou des diacres qui, après avoir abjuré riiérésie, étaient rentrés dans le giron de TÉglise, a moins qu*on n*eùt eu des doutes fondés sur la validité de leur ordination. D'après ce principe, lorsque les ecclésiastiques qui ont renoncé à l'anglicanisme désirent exercer le' ministère sacré dans la religion catholique, on n'exige qu'ils soient ordonnés de nouveau que parce qu'il est impossible d'établir la validité des ordinations anglicanes.
