CHAPITRE PREMIER

Notion du mariage.

100t. Le mariage, matrimonium , est ainsi appc/ë du mot wuUer, parce que la femme se marie principalement pour de^eidr mère, et que la première éducation de l'enfant dépend naturellement de la mère. On l'appelle aussi union conjugale, conjugiuw, parce qu'il unit l'homme et la femme, et les met, pour ainsi dire, sous le même Joug. Enfin on donne au mariage le nom de noces, du mot latin nupticPj connvbium, parce que la (lancée se courre d'uo voile par pudeur, et pour marquer, ce semble, l'obéissance et la soumission que la femme doit au mari. On considère le mariage comme contrat et comme sacrement.

De 11 notion et de rinstiiution du mariage comme contrat.

1002. Le mariage comme contrat est l'union conjugale, «umîtaliSt de l'homme et de la femme , entre personnes habiles à ee marier ensemble, laquelle les oblige a vivre perpétuellement diAS one seule et même société : cette union conjugale naît de Facie , du contrat, du pacte par lequel l'homme et la femme se prenne&t pour époux, et forment un lien qui, sauf quelques exceptions dont nous parlerons plus bas, ne peut être dissous que par la mort na- .torelle de Tua ou de l'autre des conjoints. C'est dans cette unkm qui existe entre les personnes mariées » dans le lien qui les unit , que consiste l*essence du mariage ; il peut exister, et réunir toutes les conditions requises à sa validité, sans être consommé : Non d^fioraUo virginitatis facit conjugium , sed paclio conjugalis.

DU MABIAOB. QZ^

dit saint Ambroise (i). C'est aussi la doctrine de saint Jérùme {t)p, dft saint Augustin (3) et des autres docteurs de l*Églisèf qui tous ont regardé saint Josepli comme l*époux de la sainte Vierge, et Lt sainte Vierge comme l*épouse de saint Joseph, tout en reconnaissant que Josepli et Marie n*avaient Jamais usé du mariage.

1003. Enfin ) le mariage ne peut avoir lieu qu'entre les personnes capables de le contracter ; il doit être par conséquent conforme aux lois divines, naturelles et positives, aux lois de TÉglise, à qui le législateur suprême a confié la sainteté du mariage et |e salut des hommes, et aux lois du pays pour ce qui regarde les effets temporels et civils , l'exécution des conventions matrimoniales, la communauté des biens. C'est en ce sens qu'on doit entendre ce passage de saint Thomas : « Matrimonium , in quantum « esto£Qcium naturs, statuitur jurenaturali; in quantum estofQ- « dum communitatis, statuitur jure civil! ; in quantum est sacra- « mentum, statuitur jure divino (4). »

1004. Le mariage est saint, car il a Dieu pour auteur. Nous lisons, dans la Genèse, que Dieu créa ThQmme et la femme, qu'il les bénit et leur dit : Ci*oissez et multipliez : Crescite et muUiplicaiii^t'(5). Et encore : « Il n'est pas bon que Thomme soit seul ; fai- « sons-lui une aide qui lui ressemble. » Plus bas, l'histoire sainte sjoute qu'Adam n'ayant point d'aide qui lui fût semblable, «< le « Seigneur lui envoya un doux sommeil ; et que pendant qu'il était < endormi il lui tira une côte , et qull forma de cette côte une « femme qu'il présenta à Adam, et qu'Adam la voyant, dit : C'est N l'os de mes os et la chair de ma chair. Elle sera appelée du nom « pris de l'homme , parce qu'elle a été tirée de Thomme. C'est « pourquoi l'homme quittera son père et sa mère, et il s'attachera « à sa femme, et ils seront les deux dans une seule chair : Quam- • obrem relinquet homo "patretn suvm et matrem, et adhœrebit « uxori suœ; et erunt duo in came una (6). »

1005. Cependant ces paroles, Croissez et multipliez y n'ont point pour objet d'imposer à tous l'obligation du mariage ; elles nous indiquent simplement quel est le but de son institution. Dans l'état actuel de la race humaine, personne n'est, rigoureusement parlant, tenu de se marier ; les livres saints nous représentent même la virginité comme un état plus saint et plus parfait que

(!) ne rinstitotion des Vierges, c. vi. — (2) Lettre xxii. — (3) liv. i, des noces et des concupiscences, c. xi. — (4) Sur le iy* lir des Sentences» disr. ixiiy, qucst. i, trt. i. — (5) Genèse, c. î, v. 28. — (6) Ibidem, c. n,^ V. ?.t,etc.

^36 ^^^ UARLiGE.

rétat do mariage : • Celui, dit l'Apôtre, qui marie sa flHe ftdt ] « mais celui qui ne la marie pas Mt mieux : Qui matrimanio •jungit virginem suam, bene faext; et qui nonjungii, meHm mfacit ( t ). » Ce qui est d^aiiienrs conforme à la tradition de tons les temps et aux décisions de l'Église. « Si quelqu'un dit que l'état « du mariage doit être préféré à l'état de vîrgfnité ou da célibat ; « et que ce n'est pas quelque chose de meilleur et de plus heureux « de demeurer dans la virginité ou dans le célibat, que de se • marier; qu'il soit anathème. » Ainsi s'exprime le concile de Trente (2).

ARTICLE il.

De la notion et de rinstitiition da sacrement de mariage.

1 006. Le sacrement de mariage est un sacrement qui sanctifie l'union de l'homme et de la femme, et leur confère la grâce nécessaire pour se sanctifier dans leur état. Le but principal du mariage, comme union naturelle, est la propagation du genre humain ; mais il a été élevé à la dignité de sacrement, tant pour la sanctification des^poux que pour celle de leurs enfants. Aussi , l'union sainte de l'homme et de la femme est-elle donnée par Jésus- Christ lui-même comme symbole de i* union mystérieuse qui existe entre lui et son Église, et comme un signe sensible de l'amour infini qu'il a pour nous. En effet, de tous les liens qui unissent les hommes entre eux et qui les rapprochent les uns des autres, il n*en est point de plus étroit que le mariage, qui Mt de l'homme et de la femme une seule chair, una caro. Voilà poor^ quoi l'Écriture nous représente si souvent l*union de Jésus-Christ avec son Église sous l'image des noces et du mariage.

ARTICLE IlL

Le mariage était41 an sacrement dans l'ancienne loi ?

1007. Le mariage n'était point un véritable sacrement dans ranelemie loi; il n'est devenu sacrement que par l'initltatioii de Jésut-Christ. Cependant les Juifii et même les gentils (3), distin-

(1) I** ëptire aux CorinUiiens, c. vn, v. dS. » (1) Sess. xxiv, caa. x. — (3) Catédiisioe du concile deTreate, iur U Saerment de mari^gê^

DL MAUIAGE. Bùi

guant le mariage des contrats ordinaires ou pureaient civils , Font toujours regardé comme quelque cliose de divin » conune une institution du Créateur, conforme à la nature et aux besoins deThomme. Aussi ^ la célébration du mariage a-t-elle toujours été accompagnée de quelque bénédiction ou cérémonie religieuse. Le Seigneur lui-même a béni le mariage de nos premiers parents, quand il leur a dit : Croisses ci multipliez ( i ) . Raguel bénit le mariage de Sara sa fille avec Tobie : a Que le Dieu d*Abrabam, d*Isaac •< et de Jacob, leur dit-il, vous unisse et soit avec vous; qu*il acoom- •t plisse à votre égard les bénédictions qu'il leur a promises (3). » D'ailleurs,. regardant Tunion d*Adam avec Eve comme un symbole de l'union future de Jésus-Cbrist avec son Église, Tertallien (3), saint Augustin (4), Innocent III (5) et autres anciens docteurs I appellent sacrement , sans toutefois la regarder comme un sacrement proprement dit.

Le mariage est-il un sacrement de la loi nouvelle?

1008. 11 est de foi que le mariage est un vrai sacrement de la loi nouvelle, et que ce sacrement a été institué par Notre-Seigneur Jésus* Christ. Voici la décision du concile de Trente : « Si quelqu'un « dit que le mariage n'est pas vraiment et proprement un des sept « sacreofents institués par Notre-Seigneur Jésus-Christ, mais que ■^ c'est une invention des hommes dans l'Église , qu'il soit ana- « thème (0). » Ce dogme n'est point nouveau, il est aussi ancien que le christianisme. '

1009. L'apôtre, écrivant aux Éphésiens, leur dit : « Maris, aimez « vos femmes comme Jésus-Christ a aimé son Église. Les maris doi- « vent aimer leurs femmes comme leurs propres corps. Celui qui « aime sa femme s*alme lui-même, car personne ne hait sa propre « chair, mais il la nourrit et l'entretient comme fait le Christ à Té-

(i) Benedilqae illis Deiis, et ait : Crescite et miiltiplicamini. Oenèse^ c. i, t^. sa. — (1) Et tpprehendens deiteram tiliœ stia;, dexterao Tobiae tradidit, di< cens : Deus Àbraîiam, et Dons Isaac, et Deus Jacob Tobiscum sit, et ipse coiijungtfl vos, impleatqiie benedictioiiem smim in vobis. Tobie^ e. vu, v. 15. — {%) Uv. de ITAnie, eu.-- (4) Liv. \x, de Geuesi ad lUieram. -* (6) Lettreccus. •» Voyes Beiiotl XIV, de SynodOf liv. xiii, c. %xi. — (6) Si qnls diiarH, matrimoiiiaiii non eue Yere, et proprie unum ex septem legis e? ange- Uc» tMnuneatit a Clmto DeoUno institntum, aed tb bominibiis in Ecdesia in- Twitnn , neqtte gratiam eoniV*rre; anatbema sit. Sess. xxiv, ean. i.

^Sg DU MÂEIÂGB.

« gard de son Église ; parce que nous sommes les membres de son « corps, nous sommes de sa chair et de ses os. A cause de oda, « l*homme quittera son père et sa mère , et il s'attacliera à sa « femme, et ils seront les deux en une seule chair. Ce sacrement « est grand, mais Je dis dans le Christ et dans l^Église : « Sacra- « mentum hoc magnum est^ ego autem dico in Christo et in Eccle- « tia (1). » Ces paroles, Sacramentum hoc magnum est, se rapportent évidemment au mariage ; l'union de l'homme et de la femme, dont Dieu est l'auteur, est le sacrement, c'est-à-dîre le signe sacré de l'union qui existe entre Notre - Seigneur et son Église. L'union des époux, par conséquent, doit être, autant que possible, aussi pariWte que l'union de VÉglise avec Jésus -Christ Maris, aimez vos femmes comme Jésus-Christ a aimé son Église. Or, cette union ne peut avob lieu que par une grâce spéciale et permanente, une grâce sacramentelle. D'un autre côté, la grâce ne peut être attachée au mariage qu'en vertu d'une institation divine, que par l'ordre de Jésus-Christ. L'apôtre saint Paul suppose donc que le mariage est un vrai sacrement C'est ainsi que l'ont entendu les Pères du concile de Florence , comme on k voit par le décret d'Eugène IV aux arméniens : « Le septième « sacrement, dit ce pape, est le sacrement de mariage, qui est « le signe de l'union du Christ et de l'Église, selon ce que dit « l'Apôtre : Sacramentum hoc magnum est, ego autem dieo t» « Christo et in Ecclesia. » Le concile de Cologne, de l'an 15$6, prouve par ce passage que le mariage est un vrai sacrement I^ concile de Trente nous donne la même interprétation : « C*cst le « même Jésus -Christ, l'auteur et le consommateur de nos an- « gustes sacrements, qui, par sa passion, nous a mérité la grftee « nécessaire pour perfectionner cet amour naturel, pour aftdnnri «« cette union indissoluble et sanctifier les époux. £t c'est ce qne « l'apôtre sahit Paul a voulu donner à entendre, quand il a dit : ^ Maris ^ aimez vos femmes comme Jésus-Christ a aimé t Eglise, « et s^est livré pour elle, ajoutant ; Ce sacrement est grand. Je dis « en Jésus-Christ et en l'Église. Ainsi donc, le mariage dans la « loi évangélique l'emportant sur les mariages anciens par la « grâce qui vient de Jésus-Christ, c'est avec raison que les saints t Pères, les conciles et la tradition de l'Église universeUe ont «n- <t sdgné àe tout temps à le mettre au nombre des saeremenisde la ^ nouvelle loi (2). «

(I) Lettre aux Éphérfens, c. v, v 25, 28, ctc — (2)Sess. xirr, Poctrme 4u sacrement de mariage.

• BU UAnUGF. Q89 .

1010. En effet, saînt Ignace d'Anlioche , martyr, dit que « les « fidèles qai veulent se marier doivent le faire par Fintervention de « révéque, ex sententia episcopi^ afm que le mariage soit selon le « Seigneur (i). » Cet homme apostolique regardait donc le mariage , non comme un pur contrat naturel ou civil, mais bien comme quelque chose de sacré, comme une institution qui était du domaine de la religion, comme un sacrement

101 K Tertullien, mort en 215, s*exprime en ce^ termes : « Com- «ment pourrions-nous expliquer la félicité de ce mariage^ qai se « forme sous les auspices de l*Église , que Toblation du sacriflce « confirme, auquel la bénédiction met le sceau, que les anges pro- « clament dans le ciel, et que le Père éternel ratifie (2)? » N'a-t-OD pas droit de conclure de ce témoignage que, du temps de Tei^tullien, le mariage des fidèles était honoré comme un sacrement, à la célébration duquel prenaient part et les ministres de TÉglise, et les anges, et le Père céleste? Suivant Origène (3), saint Âthanase (4), fiaint Chrysostome (5), il y a une grAce particulière attachée à l'union de rhomme et de la femme. Le mariage, dit Innocent i^^ est fondé sur la grâce divine (6). Aussi le pape Sirice, mort en 364, dans sa lettre à Himérius, évéque de Tarragone, déclare que la femme qui viole par son infidélité la bénédiction qu'elle a reçue de la main du prêtre, se rend coupable de sacrilège^ c'est-à-dire de la profanation du sacrement. Saint Éphiphane (7) et saint Cyrille d'Alexandrie (8) enseignent que Notre-Seigneur a assisté aux noces pour y bénir le mariage^ et sanctifier par la grâce le principe de la génération humaine. Saint Basile (9) et les Pères du concile de Carthage, de l'an 398 (lo), nous parlent de la bénédiction des mariages, et de la promesse du royaume des deux faite à ceux qui se marient chrétiennement. Saint Ambroise donne au mariage le ao m de sacrem£nt céleste (i 1). Saint Augustin dit que, « dans les ' mariages des chrétiens, la sainteté du sacrement fait plus que la ^ fécondité : In nuptiis plus valet sancliias sacramenti quamfe- ' eunditas uteri (1 2). » Et ailleurs : « Dans l'Église, ce n'est pas seu- ^ lement le lien du mariage qui est recommandable, mais encore

(l> Lettre à s«uut Polycarpe. — (2) Unde sufliclamus ad enarraiidam ieUciUlem ijus matrimonii, qnod Ecclesia conciliât, et ooiiflrnut oblatio, et obaignat benedictio, angell reniintiant, Pat«r rato babet? Liv. n, ad diorbu.— (3) Traiiû Tii, tor taint Maftliien. — (4) Lettre à Ammoniiis. — (S) Homélie txTi, sur i- GeoèM. — (S) Lettre à Vietrice de Roiien. — (7) Hérésie lxvii. — (8) Ut. ii, sui' mM. Jeto, c* xxu* ~ (g) HoméUe vu, aur l'BexaméroD. — (te) Cao. iva. (11) Lir. T1I, sur Abraham^ c. vu. — > (12) De Bono conjogali, o. xnn.

640 DD MABIAOS. '

« te lacrement : In EeeleHa^ nuptiarum mm sobtm vinaUmm, « sed etiam saeramenium commendatur (!)• » Saint Léon le Grand app^ lie le mariage sacrement, mystère nuptial, sacramenium^ nuptiale tnysterium (S).

1013. Nous nous arrêtons; il serait trop long de citer les auteurs ecclésiastiques qui ont fleuri dans les siècles suivants. D'ailleurs» cela n*est point nécessaire; les hérétiques du seizième siède, contre lesquels nous établissons le dogme catholique, conviennoit généralement que la croyance de TÉglise au sacrement de mariage remonte au moins au temps de saint Augustin. Il suffira de foire remarquer que le concile général de Latran de Tan 117 9, le pape Luciusy mort en U85, et Martin Y, au concile de Constance, mettent le mariage au nombre des sacrements de la loi nouvelle.

1013. Enfin, le dogme concernant le sacrement de mariage se prouve par la croyance et la pratique générale et constante de rÉglise universelle. Ainsi que nous l'avons vu dans le Traité des sacrements en général, les Latins et les Grecs sans distinction» les hérétiques eux-mêmes de l*Orient, s^accordent sur ce point; tou& reconnaissent que le mariage a été élevé à la dignité de sacrement par Notre-Seigneur Jésus-Christ. Or» il est impossible de rendre raison d*une croyance aussi générale sans la faire remont» à renseignement des apôtres (3). Donc il faut admettre que le mariage est un vrai sacrement de la loi évangélique.

CIIAlHTnE II.

De la matière f de la forme et du ministre du sacrement de mariage.

1014. n 'est hors de doute qu*il ne peut y avoir de saeremeat de mariage sans contrat; que le contrat est la base et le fondement do sacrement, et que ce contrat doit être légitime on valide. De Taveu de tous , le sacrement ne peut s'asseoir sur un contrat nul, car un contrat nul n*est point un contrat. On s'accorde aussi gé* néralément à reconnaître que le contrat est la matière du i

(t> Ut. 4e It foi et dw «Mvrw» c vu. • <t} Ultre 0, alîM ICO. -«'WlPnw» ciHienas, le vT 679» ele.

DU MARIAOB. 64 f

ment, ou qae le sacrement trouve sa màticre dans le cotiti*at. Mais quand il s'agit de déterminer sous quel rapport ou comment le 5ontrat est la matière du sacrement, les théologiens ne se trouvent ^s d*accord. Les uns, distinguant le contrat du sacrement, regardent le contrat comme matière, et la bénédiction du prêtre comme fDrme sacramentelle; les autres, en beaucoup plus grand nombre, ne voyant dans la bénédiction nuptiale qu'une cérémonie néces* saîrc de nécessité de précepte et non de sacrement^ pensent que le contrat ou l'acte renferme tout à fa fois la matière et la forme du sacrement, sans cependant expliquer la chose de la même manière. Ceux-ci font reposer la matière dans la tradition du pouvoir que les deux parties se donnent mutuellement Tune envers Tautre; et fa forme, dans Tacceptation qu'elles font réciproquement de ce pouvoir. Ceux-là font consister la matière et la forme dans les paroles ou les signes par lesquels les deux contractants expriment leur consentement au mariage. Ces paroles, en tant qu'elles expriment la tradition du pouvoir que les parties se donnent mutuellement, constituent la matière; et en tant qu'elles en expriment l'acceptation, elles constituent la forme sacramentelle.

1015. Quant au ministre du sacrement, il est certain que la présence du curé des parties contractantes, ou d'un autre prêtre, délégué par le curé ou par l'évêque, est nécessaire è la validité du mariage partout où le décret du concile de Trente, concernant les mariages clandestins, est en vigueur. Il est également incontestable que le mariage des fidèles a été de tout temps béni par l'Église ; mais cette bénédiction , appelée bénédiction nuptiale , est-elle nécessaire de nécessité de sacrement? Le ministère du prêtre est-il indispensable pour conférer aux époux la grâce sacramentelle? Plusieurs théologiens, d'après Melchior Cano, pensent que le prêtre est ministre du sacrement de mariage ; les autres, dont le sentiment est plus commun , ne reconnaissent pas dans le mariage d'autre rit sacramentel que l'acte extérieur et sensible par lequel les parties contractantes se prennent pour époux , en se conformant aux lois de l'Église sur les empêchements dlrimants. Suivant ce sentiment, Notre-Seigneur a établi le sacrement dé mariage en élevant simplement à cette dignité l'union légitime de l'homme et de la femme, ou en attachant à cette union une grâce particulière qu'elle n'avait pas auparavant, la grâce qui sanctifie Tannour naturel des époux et les époux eux-mêmes Aussi est-Il remarquable que le pape Eugène lY et le concile de Trente, en pariant do om- Tlage des chrétiens, Identifient réellement le sacrement avec le co»- II. 4!