CHAPITRE IV

De la création et de la nature de l'homme.

90. L'homme a-t-U été créé de Dieu? Quelle est la nature de rhomme? Son Ame est-elle spirituelle? Est-elle immortelle? £steUe libre? Voilà les questions que nous avons à examiner dans ce chapitre.

De la créatioo de riiomme.

91 . On lit, dans la Genèse, qu'après avoir créé le del et la terre, la lumière et les astres, les plantes et les animaux, le Seigneur dit: « Faisons l'homme à notre image et ressemblance» et qu'il domine « sur les poissons de la mer, sur lés oiseaux du ciel, sur les animaux « domestiques, sur toute la terre", et sur tous Jes reptiles qui ram- - peut sur la terre : Faciatnus hominem ad imaginem et simi- • litftdinetn nostram (s). » Puis Moyse ajoute : « Et Dieu créa « rhomme à son image; il le créa à Timage de Dieu (4). H forma « lui-même le corps de Thomme du limon de la terre , et il inspira « sur sa fiice un souffle de vie, et l'homme devint une àme vivante :

(0 Saint ieao, e. ix, y. 3. — (2) Voyez, dans le tome xih« de la Bible de Vence, la Disserlatiim sur les obsessions et Us possessUms du démon. ~ .3) Genèie, c« i, t. 26. — (4) Et creavit Deoi liominem ad imaginem suam ; ad imaginenn Oei creaTit illam. Ibidem, v. 27.

n DB BHO»

« JSi impkmHi infaeiem €^ spérmeulum vitœ, etfadus est homo « in animmm friventem (l). Le Seigneor Dieu dit aussi : Il n'est « pas bon que rbomne soit seul ; foisons-lui une aide semblable à « lui (3). Le Seigneur Dieu envoya donc un profond sommeil à < Adam ; et lorsqull était endormi, il tira une de ses côtes, et mit « de la chair à la place; et de cette côte il forma le corps de la « femme, qu*il donna pour compagne à Adam (3). » Il est remar* quable que tous les peuples ont conservé quelque souvenir de la narration de Moyse concernant Torigine de Thomme (4) ; que, mal gré les erreurs graves dans lesquelles les gentils sont tombés sur la nature divine et la nature humaine , les gentils s'accordent gé» néralement à reconnaître l'Être suprême comme le père et le principe des hommes et des dieux : Haminum divumque pater, kth minum sator atque deorum (5).

93. Reprenons le texte sacré : « Jusqu'ici Dieu avait tout fait en commandant; mais quand il s'agit de produire l'homme, Moyse lui fisdt tenir un nouveau langage : Faisons l'homme^ ditil, à noire image et ressemblance. Ce n'est plus cette parole impérieuse et dominante; c'est une parole plus douce, quoique non moins efficace. Dieu tient conseil en lui-même; Dieu s'excite luimême, comme pour nous fhire voir que l'ouvrage qu'il va entreprendre surpasse tous les ouvrages qu'il avait faits jusqu'alors.

Faisons l*homme La parole de conseil, dont Dieu se sert,

marque que la créature qui va être foite est la seule qui peut agir par conseil et par intelligence. Tout le reste n'est pas moins extraordinaire. Jusque-là nous n'avions point vu, dans l'histoire de la Genèse, le doigt de Dieu appliqué sur une matière corruptible. Pour former le corps de l'homme, lui-même prend de la terre ; et cette terre, arrangée sous une telle main , reçoit la plus bdie figure qui ait encore paru dans le monde. « Cette attention particulière, qui parait en Dieu quand il fait rhomme,nous montre qu'il a pour lui un égard particulier, quoique , d'ailleurs, tout soit conduit immédiatement par sa sagesse.

«Mais la manière dont il produit l'âme est beaucoup plus merci) Ibid.y e. Il, T. 7. —(1) Non est bonum esse hoiiiiiiem soluni : fadamos ei adjatoriam simile sibi. Ibidem, t. IS. — (3) Iromisit ergo Domions Dent soporein ia Adtm : eamque obdoriiiisset, talit onam de coatia ejoa, et reple?H ear^ nem pro ea. Et «difica? it Dominua Deus oostam qoam tulerat de Adam, in ■!«• lierem, et addaitt eam ad Adam. Ibid., t. il, n. — (4) Voyei le ton» i de eet ouTrage, n* 17S. .. (i) voyei, au même tome, le n*" 568.

DB DlBfl. . g^

• vcilleuae. Il ne la tire point de la matière, il Tinsplre d'en haut- « c'est un souffle de vie qui vient de lui-même. Quand il créa les « bétes, û dit '.Que l'eau produUe des poissons; et il créa de cette « sorte les monstres marins, et toute àme vivante et mouvante

• qui devait remplii- les eaux. Il dit encore : Que la terre pro- « duise toute âme vivante, les bêles à quatre pieds et les reptiles « Cest ainsi que devaient naître ces émes vivantes d*une vie brute « et bestiale, à qui Dieu ne donne pour toute action que des mou- « vements dépendants du corps. Dieu les tire du sein des eaux et

- de la terre. Mais cette âme, dont la vie devait être une imitation « de la sienne, qui devait vivre, comme lui, de raison et dintelli- « gence, qui lui devait être unie en le contemplant et en l'aimant,

• et qui, pour cette raison, était faite à son image, ne pouvait être t tirée de la matière. Dieu, en façonnant la matière, peut bien for- « mer un beau corps ; mais , en quelque sorte qu'il la tourne et la

- foçonne, jamais il n'y tiouvera son image et sa ressemblance.

- L'âme, faite à son image, et qui peut être heuieuse en le possé-

• dant, doit être produite par une nouvelle créaUon : elle doit ve-

• nir d'en baut; et c'est ce que signifie ce souffle de vie que Dieu « tire de sa boucbe.

« Souvenons-nous que Moyse propose aux bommes cbamels « par des images sensibles, des vérités pures et intellectuelles. Ne <. croyons pas que Dieu souffle à la manière des animaux- ne « croyons pas que notre âme soit un air subtil ni une vapeur déUée;

• le souffle que Dieu inspire, et qui porte en lui-même l'image de « Dieu, n'est ni air ni vapeur. Ne croyons pas que notre âme soit

• une portion de la nature divine, comme l'ont rêvé quelques pbi- « losophes. Dieu n'est pas un tout qui se partage. Quand Dieu au-

• ^^ des parties, elles ne seraient pas faites : car le Créateur, « l'Etre incréé ne serait pas composé de créatures. L'âme est faite'

- et tellement faite, qu'elle n'est rien de la nature divine, mais « seulement une chose faite à l'image et ressemblance de la nature

• divine, une cliose qui doit toujours demeurer unie à celui qui Ta

- formée ; c'est ce que veut dire ce souffle divin, c'est ce que nous

- représente cet esprit de vie.

« Voilà donc l'homme formé. Dieu forme encore de lui la com- ■ pagne qu'il lui veut donner. Tous les hommes naissent d'un •» seul mariage, afin d'être à jamais, quelque dispersés et multi- « plies qu'ils soient, une seule et même famille (i). >

(1) nisconrs «nr Thistolre universelle, par Bossaet, part. ii% n« I.

I De la nature de rhomme.

98. Ce qoe nous avons dit de la création de Thomme , d'aprèi ^ Moyse , nous fait mieux connaître sa nature que ne peuvent le foire tous les livres et tous les discours des philosophes. La Oenèse distingue, dans l'homme, le corps et l*àme: le corps, ou substance matérielle que le Créateur a formée du limon de la terre ; et l'Ame, ou substance spirituelle qu'il a tirée , non de la matière , mais de lui-même , par un souffle de vie ; qui distingue Thomme de la brute, et en fait une Image vivante de Dieu même , en lui donnant l'intelligence : Spiritus est in hominibtu, et inspiraOo omnipotentis dot intelligentiam (1). Eu effet, le domaine qu'exerce notre âme sur la portion de matière qui lui est unie nous peint, en quelque manière , Inaction toute-puissante du moteur de l'univers. La variété de ses pensées, ses souvenirs du passé, ses pressentiments de l'avenir, la rapidité avec laquelle elle passe d'une diose ou d'un endroit à un autre , semblent la rapprocher de l'intelligence infinie qui embrasse d'un coup d'œil tous les temps, tous les lieux, toutes leâ révolutions du monde. La force qu'elle a de régler ses volontés, de réprimer ses désirs, de calmer le mouvement des passions, imite encore, quoique imparfaitement, l'empire que Dieu exerce sur ses créatures. Les regards qu'elle jette continuellement sur l'avenir, l'étendue de ses espérances, le désir de l'immortalité, dont elle ne peut se dépouiller, sont autant de signes par lesquels Dieu l'avertit qu'elle doit participer, par grâce, à l'éternité qui lui appartient à lui seul par nature. Ainsi donc l'Écriture ne nous trompe point, lorsqu'elle nous dit que Dieu a créé Thomme à son image : Et creavit Deus hominem ad imaginent suam (2).

94. Nous lisons aussi dans l'Ecclésiastique : <• Dieu a créé « l'homme de terre, et l'a formé à son image... Il l'a fait craindre « de toute chair ^ et lui a donné l'empire sur les animaux de la « terre et sur les oiseaux du del. Il lui a créé de sa substance une « aide semblable à lui. U leur a donné le discernement, une langue, « des yeux, des oreilles, un esprit pour penser, et il les a remplis « de la lumière de rhutelligence. Il a créé en eux la science de l'es- « prit, il a rempli leur cœur de sens , et il leur a fait voir les biens

(1) lob, c xxxu,T. s. — (2) Voyez le Traité de la religion, par Bergier, tom. in, c. T^ édit. de 1780.

DB DIBU. 6ë

« et les maux. U a Mi luire son œil sur leurs eoMurs» pour léor « fhire voir la grandeur de ses œuvres, afin qu'ils révélassent par « leurs louanges la sainteté de son nom, qu'ils le glorifiassent de « ses merveilles, et qu'ils publiassent la magnificence de ses ou- « vrages. Il leur a encore donné des règles de conduite, et les a « rendus dépositaires de la loi de vie. Il a fait avec eux une alliance « étemelle , et leur a appris les ordonnances de sa Justice. Ils ont « vu de leurs yeux les merveilles de sa gloire , et il les a honorés « jusqu'à leur faire entendre sa voix. Ayez soin, leur a-t-il dit, de « fuir toute iniquité (l)« »

96. On volt encore ici la distinction entre le corps et l'éme dans l'homme, à qui Dieu donne l'empire sur les animaux, et avec qui il traite comme avec un semblable^ en iledsant avec lui une alliance étemelle. L'auteur sacré nous représente l'homme comme étant Aiit à la ressemblance du Créateur, comme un être intelligent, capable de discerner entre le bien et le mal , d'admirer les merveilles du Tout-Puissant, de glorifier son saint nom, d'observer ou de violer les lois de la Justice : ce qui , évidemment , ne peut convenir qu'à une créature intelligente et libre, qui, étant cornposée, pour ainsi dire, de l'élément terrestre et de l'élément divin, doit rendre son corps à la terre d'où il a été tiré , et son esprit à celui qui le lui a àomïé : Heveriatur pulvis in terram suam unde erat^ et spiritus yedeat ad Deum qui dédit illum (3). Ainsi, comme l'enseigne le^ quatrième concile général deLatran, la créature humaine, tenant tout à la fois de la créature spirituelle et de la créature corporelle, se compose d'un esprit et d'un corps : ex spiritu et corpore constitutam (8), qui sont deux substances essentiellement distinctes : l'esprit, ou- l'âme, n'est point le corps, et le corps n'est point l'esprit ou l'âme de l'homme. On peut donc

(I) Deos creavit de terra hominem, et secnndum imaginem suam fedt illmii... Poftuit timorem iUius super omnem camem, et dominalas est besUamm et volatilium. Creavit ex ipso adjutoriam simile sibi; coDsilium, et lingoaro, et oc» los, et aiires, et cor dédit Ulis excogitandi ; et disciplina inlellectus replevit iUos. CreaTÏt illis scientiam spirilus, sensa implevit cor illorum, et mala et bona Oi> tendit illis. Posuit oculum suum super corda illorum, ostendere illis magnalia opemm saonim, ut nomen sanctificationis collandent ; etgloriari in mirabitibos illius, ut magnalia enarreot operum ejus. Addidit illis disciplinam , et legem vitae haereditavit illos. Testamenlum œtemum constituit cum illis, et justitiam et judida sua oslendit illis. £i magnalia honoris ejus vidit oculus illorum , et lionorem Tocis audierunt aures illorum, e.i rlixit illis : Attendite ab omni iniqtio. Ecclésiastique, c. xvii, p. t, elc — {!) £cclésia8te,c. xii, t. 17.— (3) CapU. i, «ie fide calliolica.

lit I>B »IBU.

§itt 486 FliMine €il me tetcUIgtoce si étroitenMQt unit à un eorps, qu'elle forme, coi^ialeBiait eyee ce corps qui lui sert d*instruÂient, une seule et même penonue.

9e. Ou toft , pur ce qui tient d'être dit 9 que notre Ame est distincte de la mntlèrey et qu'elle est immortelle. Si elle était corporelle, et qu*elle dit finir avec le corps, elle serait plutôt faite à f image de la bruie qu'à Vimage de Dieu. Cependant - Tbomme, « comme le dit Buffon> est d'une nature si supérieure a celle des « béteS) qu'il fMidrait être aussi peu éclairé qu'elles le sont pour « pouvoir les confondre. »

ARTICLE in.

De la sj^tHalilé de Tânie.

•7. Le dogme de la spiritualité de l'àme n'est pas seulement fondé sur TÉoriture et sur renseigpement de rÉglise , mais encore sur la doctrine des Pères» sur la croyance de tous les peuples , et sur la raison» qui démontre , jusqu'à Tévidence, que la faculté de penser» de vouloir et d'agir, dans l'homme, est incompatible avec les propriétés de la matière.

D'abord, indépendamment des passages des livres saints et de la décision du quatiième concile général de Latran, que nous avons rapportés dans les articles précédents, tout, dans l'Écriture et dans les enseignements de rÉglise, prouve la spiritualité de l'âme. Les auteurs sacrés, il est vrai , ni les conciles, ni les papes, n'ont point disserté, comme le font les philosophes, sur la nature de notre ême; mais ils enseignent ou supposent tous, comme un dogme constamment reçu dans la religion chrétienne avant comme après la venue de Jésus-Christ, que, dans l'homme, Tàme est essentiellement distUicte du corps; qu'elle est, de sa nature, spirituelle et non matérielle, simple, et non composée de parties comme la matière.

9S. Secondement, tes saints Pères, sur la doctrine desquels la philosophie du dix-huitième siècle a cherché à faire prendi^ le change» proclament d'une voix unanime la distinction du corps et de l'àme, avec la spiritualité de notre intelligence. Nous pourrions citer saint Irénée, Origène, Amobe, Lactance, Eusèbe de Césarce, Tauteur des constitutions apostoliques, saint Hilaire de Poitiers, saint Basile, saint Grégoire de Nysse, saint Ambroise, saint Jean Chrysostome» saint Jérôme» saint Augustin, Némésius, Théodoret, Oaudien Hammert, saint Grégoire le Grand» et généralement

DR DUU. 67

Uh» l6t doeteon de l'Église, qui ont parié delà nature de rhomme (1). On trouve bien dans quelques PèreS| dans Tertullien par exemple, et même danrsaint Iréiiée, saint Hilaire et saint Ambroise, quelques expressions qui ne répondent pas parMtement à i*idée que nous avons de la spiritualité de l'Ame; mais, pour les ooucilîei avee eux-mêmes et aveo renseignement eathoUque» auquel, si on excepte Tertullien, ils ont toujours tenu plus qu'A la vie même» on peut dire que, s'ils se sont servis quelquefois du mot corpê^ ou de toute autre expression contraire au langage de la psychologie. Ils donnaient à ce terme plus d'étendue qu*il n'en a, le prenant oomaïf sjnonjrme de substance. D'ailleurs, que quelques anciens auteors eodésiastiques ne se soient pas exprimés avec toute la prédsiiNi possible en parlant de la nature de l'homme; que, foute d'avoir analysé les facultés de notre âme, ils ne l'aient pas conçue (elle que nous if concevons^ c'est-à-dire comme absolument simple o« spirituelle^ on n'en peut rien conclure contre la croyance générale et constante de l'Église, soit parce que leur opinion n'était qu'une erreur particulière, soit parce qu'ils croyaient implicitement ce que croyaient les autres docteurs. Ils reconnaissaient tous, d*une manière plus ou mohis expresse, que notre âme vient immédiatement de Dieu, qu'elle a été créée à l'image de Dieu, qu'elle est d'une antre nature que le corps, et qu'elle sumt au corps pour recevoir la récompense ou le châtiment qu'elle a mérité. Cette observation s'applique aux gentils, qui ont cru, dans tous les temps, àia spiri^ tualité de l'âme, sans en avoir une connaissance aussi parfaite que le chrétien.

99. Troisièmement : « La spiritualité de l'âme, dit Bergier, aussi « bien que l'existence de Dieu, est une croyance universelle, un té- « moignage constant que l'humanité se rend a elle-même; c'est la « foi du genre humain. Qu'elle soit venue de la tradition primitive, « du sentiment intérieur, ou de la réflexion de nos opérations, cela « est égal: pourquoi ne serait-elle pas venue de ces trois sources? « Avant qu'il y eût des philosophes, aucun peuple, aucun être « raisonnable ne s'était persuadé que la matière put penser ; aucun» « même, n'avait iniaginé qu'elle pût se mouvoir. Malgré les so*- > phismes d'Ëpicure, la spiritualité de l'être pensant est un dogme " aussi généralement répandu que dans les premiers âges du •• monde. S'il y a une vérité que la nature et la conscience dictent « à tous les hommes, c'est la différence entre l'esprit et la matière.

0) Voyez la JMssertatUm 9ur la spMtualilé dsrâms, par de la Loseme

%g DB DIEU.

-^ Aqciui peuple qai ii*ait des termes divers pour les désigner; « tous entendent, sons te nom à' esprit^ un être qui connatt, qui se « sent exister, qui a la conscience du moi individuel, qui a le pou- « voir d'agir et de mouvoir la matière. H s'est trouvé des nations « assez aveugles pour rendre un culte aux animaux ; mais il n'y en « eut jamais d'assez stupides pour croire que l'honune n'est qu'un « animal. La superstition de ces peuples était fondée sur un prin- • cipe directement contraire au matérialisme , sur la supposition « d'un génie logé dans le corps des animaux. Aucune opinion vraie «ou fiausse, universellement répandue , n'eut Jamais le matéria-^ « lisme pour base (1). » Ausd la plupart des anciens philosophes, entre autres Pythagore, Platon, AristQte, Xénocrate, Philolaûs, Architas de Tarente, Yarron, Gicéron, Plutarque, Plotin, Longin, Porphyre, ont-ils professé de la manière la plus expresse le dogme de la spiritualité de l'àme (2).

100. Quatrièmement enfin, la raison se trouve d'accord avec la foi ; elle démontre clairement que notre Âme est une substance spirituelle, simple, indivisible, essentiellement distincte de la matière. Pour peu que l'homme se replie sur lui-même, il découvre dans le fond de son être, dans le moif la faculté de sentir, de penser, de comparer, de Juger, de raisonner, de vouloir et d'agir à volonté. Or la faculté de sentir, la faculté de penser, la faeulté de comparer, de Juger, de raisonner, de vouloir et d'agir, sont évidemment incompatibles avec les propriétés essentielles de la matière. Un corps, quelque subtil qu'on le suppose, sera toujours étendu, composé dé parties, divisible par conséquent ; les matérialistes en conviennent. Or, les facultés intellectuelles de l'homme, la pensée, le jugement, les opérations de notre âme, quel qu'en soit l'objet, sont nécessairement des actes simples, indivisibles. Qui oserait dire : La moitié^ le tiers^ le quarts le cinquième de ma pensée^ de mon jugement, de mon raisonnement; un.moreeau ou fragment de ma volonté , de mon choix? Non : penser, comparer, juger, vouloir et agir, ne sont point des actes susceptibles d'étendue, de parties ; ils ne peuvent donc avoir pour principe qu'un agent absolument simple ou spirituel, qu^une substance faite à Vimage de Dieu, que ce so%0e divin qui fait de l'homme xoktéme vivante^ qui rétablit le maître de la terre, en lui donnant l'empire sur les animaux, l'empira sur lui-même.

(1) Traité de la religion, (ome m, édit. de i7S0, page 37. — (3) Voya la Dissertation sur la spiritualité de Vdtne, par de la Luzerne.

DE DIBU. 6t

De U liberté de l'homine. -

101 . L'homme est libre. La faculté de choisir entre agir et n'agir pas, de prendre nn parti de préférence au parti contraire, sans y être déterminé par aucune nécessité, soit absolue, soit relative, est la plus belle prérogative de l'homme, celle par laquelle il approche le plus près de laDivinité. Une brute, asservie à l'appétit ou à Tinstinct qui lui est propre, une portion de matière, qui ne se meut que par suite de l'impulsion qu'elle reçoit d'une cause étrangère, ne sont point des êtres créés à l'image de Dieu. « Le Créateur, en faisant l'homme libre, lui a donné un merveilleux trait de ressemblance avec la Divinité, dont il est l'image. C'est une merveilleuse puissance dans l'être dépendant et créé, que sa dépendance n'empêche point sa liberté, et qu'il puisse se modifier comme il lui plaît. Il se fait bon ou mauvais, à son choix ; il tourne sa volonté vers le bien ou vers le mal ; et il est, comme Dieu, maître de son opération intime ; il a même, comme Dieu, un mélange de liberté pour certains biens, et de nécessité pour d'autres. Comme Dieu est nécessité de s'aimer, et de n'aimer Jamais que te bien, l'homme ne peut aimer que ce qui a quelque degré de bien; et il aime Dieu nécessairement, d^ qu'il le connaît en pleine évidence. D'un autre côté , Dieu , infiniment supérieur à tout bien distingué de lui, se trouve, par cette supériorité infinie, pleinement libre de choisir tout ce qui lui platt entre tous les biens sube^ltemes, lesquels, quoique inégaux entre eux, ont une espèce d'égalité en ce qu'ils sont infiniment inférieurs à l'Être suprême. Ainsi aucun d'eux n'est assez parfait pour déterminer Dieu, et chacun d'eux le laisse à sa propre détermination • L'homme a quelque chose de cette liberté. Aucun des biens qu'il connaît ici-bas ne surmonte sa volonté, aucun ne le détermine invinciblement ; tous le laissent à sa propre détermination. H est à lui, il délibère , il décide, et il a un empire suprême sur son propre vouloir. Il est certain qu'il y a, dans cet empire survol, un caractère de ressemblance avec la Divinité, qui étonne. Ce trait de ressemblance est digne de celui qui se doit à soi-même de faire tout pour soi (l). » 103. 11 est vrai que par le péché d*Adam, qui â entraîné le gemre

(1) réMloiu Lettre n sur la reliçion^ c. m, a* xi.

70 I>B DIBU.

humain dans sa chnte, le libre arbitre de l*homme a été affaibli, viribus aitenuatum (1 ) ; mais c'est un dogme catholique qu'il n'est point éteint : Si quis liberum kominis arbUrium post Adœ peceor tumamissum etextinctum esse dixerit... anaihemasit (2). Ainsi, notre premier père est demeuré libre après comme avant son pé* ché, quoiqu'il n*ait pu se réconcilier avec Dieu que par le secours de la grAce; de même ses descendants sont libres dans Tordre mo*rai : Thomme, que Dieu n'abandonne Jamais icirbas, peut, à volonté, choisir entre le bien et le mal, entre la vie et la mort éternelle. La croyance de l'Église sur la liberté de l'homme, même déchu, est fondée sur l'Écriture, sur la tradiijon, sur le sentiment intérieur, et le témoignage universel des hommes.

103. Premièrement : si nous ouvrons les livres saints, nous lisons qu'après la chute d'Adam le Seigneur dit à Caîn, qui méditait le crime : « Pourquoi es-tu en colère? et pourquoi ton « visage est-il abattu? Si tu fais le bien, n'en seras-tu pas récom- « pensé? Si, au contraire, tu fais lé mal, ton péché (ou le chàti- « ment de ton péché) ne sera-t-il pas aussitôt à ta porte? Mais « le désir du mal est en ton pouvoir, et tu peux le dominer (3). > n n'est donc pas vrai que l'homme ait perdu la liberté par le péché d'Adam. Après le déluge. Dieu défendit le meurtre sous peine de mort , parce que l'homme a été créé à l'image de Dieu : « Quiconque aura répandu le sang de Thommc , sera puni par « l'effusion de son propre sang ; car Dieu a fait l'homme à son •« image (4). - Cette image n'a donc pas été entièrement effacée par le péché.

104. Écoutez ce que dit le Seigneur par la bouche de Moyse, en parlant de la loi qu'il donnait aux Hébreux ; « Ce commande- « meut que je vous prescris aujourd'hui n'est ni au-dessus de « vous, ni loin de vous. Il n'est point dans le ciel, pour vous don- « ner lieu de dire : Qui de nous peut monter au ciel pour nous ap- « porter ce commandement , afin que, l'ayant entendu, nous l'ac- " complissions par nos œuvres? Il n'est point au delà de la mer,

(I) Concile de Trente, session vi, cl. — (2) Si quis libenim hominis arbitrium post Adaî peccatiim amissiim et extinctum esse dixerit; atit rem esse de solo litulo, imo Utiilum sine re; ligmentam deoique a Satana inTeolum in Ecclcsiain ; anatlieœa sit Ibidem, ean. t. — (3) Quare iratus es? et car oeneidit iKîea tua? IHanne si benc egeris, recipies : sin autem maie, statim in foribus peccatum aderit ; sed sub te erit appetitus ejus, et tu Oominaberis illius. Genèse, c. 4, V. 0, 7. — > (4) Quicumque efTuderit humanum sanguinem , fundetur sanguis illius; ad imaginem quippe Dei Tactiis est Homo. Ibid., c. ix, «. 6.

DB Dim. 7t

« pour TOoi àùUMt lien de voit ezcmer en dliMit ; Qui de bous « pourra passer la mer pour rapporter jusqu'à nous , afin que, « l'ayant entendu, nous puissions foire ce qu*on nous ordonne? « Mais cette loi est toute proche de vous; elle n'exige que votre « bouche et votre cœur pour raccomplir. ConsidércE que Je vous ai « proposé aujourd'hui, d'un c6té, la vie et le bien, et, d^ l'autre, « la mort et le mal, afin que vous aimiez le Seigneur votre Dieu « et que vous mardiies dans ses voies , et que vous observiez ses « prébeptes , ses cérémonies et ses ordonnanoes , et que vous vi- « viez, et qu'il voi» multiplie, et qu'il vous bénisse , dans la terre • «ù Je vous introduirai. Mais sf votre cœur se détourne de hii , si « vous ne voulez pas l'écouter, et que , vous laissant séduire par « l'erreur, vous adoriez et vous serviez des dieux étrangers, Je vous « prédis aujourd'hui que vous périrez, et que vous ne demeurerez « pas longtemps dans la terre dont vous entrerez en possession. « Je prends aujourd'hui à témoin le ciel et la terre que Je vous ai « proposé la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction. Choi- « sissez donc la vie, afin que vous viviez, vous et votre postérité : « elige ergo vitanij ut et tu vivais, et semen tuum (l). «SiThomme n'était pas libre de faire le bien et le mal, s'il était esclave de la nécessité, pourrait-on dire que la loi de Dieu n'est point au-dessus de ses forces? qu* Il peut choisir entre la bénédiction et la malédiction, entre la vie et la mort? Non, Dieu ne se Joue point des hommes. 106. Josué, près de mourir, leur tient le même langage : «Maintenant donc craignez le Seigneur, et servez-le avec un « cœur parfait et sincère. Otez du milieu de vous les dieux que « vos pères ont adorés dans la Mésopotamie et en Egypte^ et servez « le Seigneur Si vous croyez que ce soit un malheur pour vous « de servir le Seigneur, l'option vous est donnée ; choisissez au- «Jourd'hui ce qu'il vous plaira, ou de servir le Seigneur, ou de " servir les dieu7( qu'ont servis vos pères dans la Mésopotamie, ou « ceux des Amorrhéeus au pays desquels vous habitez : pour moi « et ma maison, nous servirons le Seigneur : Opfio vobis daiur ; « eligite hodie quod placet (2). » Pouvait-on s'exprimer d'une manière plus formelle en laveur de la liberté de l'homme?

(t) .... Testes iiiToco hodie ccehini et terrain, qood proposuerim vobis vi* tam et inorlem, benedictionem et maledictioDem. Elige ergo Tîtam, at et^tu vif as, et seroen ioum. Deutéronome, e. ixx, v. 19. — (2) Niine ergo timete BomiDain, et servitc ei perfecto corde atqiie veriaeimo ; et atiferte deos, quibns scnrieruDt patres vestri in Mesopolamia et in JEgypto, ae senite Domino. Sin noaliim vobis videttir nt Domino senriatis, opiio vobis ëatnr : eligite iw

106. Noos pourrions nous en tenir là : voyons cependant ce que dit l'Ecclésiastique. Nous lisons dans ce livre saôré : c Ne dites « point : Dieu est cause que Je me suis éloigné de lui , car il dé- « pend de vous de ne pas' faire ce qu'il déteste. Ne dites point , « C'est lui qui m'a jeté dans l'égarement; car les méchants ne lui « sont point nécessaires.... Dès le commencement Dieu a créé « l'homme , et l'a laissé dans la main de son propre conseil. H lui « a donné, de plus, ses ordonnances et ses préceptesl Si vous vou- « lez observer les commandements du Seigneur, et garder toujours « avec fidélité ce qui est agréable à Dieu , ils vous conserveront. « n a mis devant vous l'eau et le feu, afin que vous portiez la main « du côté que vous voudrez. La vie et la mort , le bien et le mal , « sont devant l'homme : ce qu'il aura choisi lui sera donné: quod « placuerit ei dabiturilU (l). • Ce qui est conforme à ce que dit Jésus-Christ : c Si vous voulez avoir la vie, gardez les oomman- « déments : Si autem vis ad vitam ingredi, serva mandata (3). » Enfin tout y dans l'Écriture sainte, suppose un ordre moral ; or il ne peut y avoir d'ordre moral où il n'y a pas de liberté : donc l'homme est véritablement libre.

Secondement : les auteurs ecclésiastiques ne sont pas moins exprès que les auteurs sacrés. Cette assertion n'est point gratuite ; on peut citer à l'appui saint Justin, saint Théophile d'Antioche, Athénagore, Tatien, saint Irénée, Tertuliien, Origène, saint Grégoke Thaumaturge, Eusèbe de Césarée, Julius-Firmicus Maternus, saint Sérapion, saint Hilaire de Poitiers, saint Basile, Dydime d'Alexandrie, saint Cyrille de Jérusalem, Némésius, saint Macaire d'Egypte, saint Grégoire de Nysse, saint Ambroise, saint Jérôme, saint Cyrille d'Alexandrie, Théodoret, saint Isidore de Péluse, et généralement tous les docteurs de l'Église, sans en excepter saint Augustin , surnommé le docteur de la grâce. Ds reconnaissent tous que l'homme est libre pour l'accomplissement de ses devoirs, et qu'il dépend de lui de choisir entre le bien et le mal ; de sorte que

dl6 quod plaoet, cui serriire polissimum debeatif , utrum dits quibns ser? ierunt patres Testri in Mesopotamia, an diîs Amorrhœonim, in qaorom terra habitatis; ego autem et domus mea, aenriemos Domino. Jotué, c, xxrr, «. 14 et 15. —* (1) Non dixeris, per Deum abest; quœ enim odik ne feceria. Non dicaa : Ille me implanaTît ; non enim neeeeaaril aunt ei homine» impii. . • . Deus ab initio constituit liominem, et reliquit illum in manu conailii aui. A<yedt mandata et praecepta sua; si voloerif mandata aerrare, conaerratHint te.... Appoauit tibi aquam et ign^ : ad quod Toloeris porrige manum tuam. Ante hominem vita et mora, bonum et malom; quod placuerit ei dabitur illi. ScdéiUutique^ c. xv, V. 11, etc.. (3) Saint Matthieu, c. \ix, t. 17.

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s'il ne fait pas son salut, il ne doit se Tlmpnter qu'à lui-même , qu'à l'abus qu'il aura fait de la grÂce et de sa liberté. Us se fondent sur la double considération que l'homme est fait à Vimage de Dieu , et que, sans liberté, il ne peut y avoir ni vertu, ni vice, ni récompense, ni châtiment: Ubi necesêitas, nec corona est (l). 107. Troisièmement : le sentiment que nous avons de la liberté, sentiment général , s'accorde parfidtement avec l'Écriture et la tradition. « L'action de la liberté , dit un philosophe du dixhuitième siècle, ne peut être qu'une vérité de conscience. Des êtres véritablement libres n'auraient pas un sentiment plus vif de leur liberté que celui que nous avons. Nous devons donc croire que nous sommes libres : sur cela, il suffit d'en appeler au témoignage universel de tous les hommes (2). Dès que l'homme est capable de réfléchir, il sent sa liberté. Le fataliste a beau nous crier , Vous n'êtes point libres^ le genre humain répond d'une' voix : Tu mens, à toi-même, et tu prouves la liberté en la contestant. Notre libre arbitre est une de ces vérités dont tout homme qui n'extravague pas a un sentiment si vif, qu'il lui est impossible de la révoquer en doute (3). On peut bien disputer du bout des lèvres , et par passion , contre cette vérité , dans une école, comme les pyrrhoniens ont disputé ridiculemeut sur la vérité de leur propre existence, pour douter de tout sans ex* ception ; mais on peut dire, de ceux qui contestent le libre ar^ bitre, ce qui a été dit des pyrrhonîens : C'est une secte, non d< philosophes^ mais de menteurs. Ils se vantent de douter, quoique le doute ne soit nullement en leur pouvoir. Tout homme sensé qui se consulte et qui s'écoute, porte au dedans de soi une décision invhicible en faveur de sa liberté. Cette idée nous représente qu'un homme n'est coupable que quand il fait ce qu'il peut s'empêcher de faire, c'est-à-dire, ce qu'il fait par le choix de sa volonté, sans y être déterminé inévitablement et invinciblement par quelque autre cause distinguée de sa volonté. Voilà , dit saint Augustin, une Vérité pour l'éclaircissement de laquelle on n'a aucun besoin d'approfondir les raisonnements des livres. C'est ce que la nature crie ; c'est ce qui est empreint au fond de nos cœurs par la libéralité de la nature; c'est ce qui est plus clair que le jour ; c'est ce que tous les hommes connaissent depuis

(l) Saint Jérôme, contre JovMen^ n^ v. —(2) D'Alembcrt, Mélanges, âwn. IV, c VII. — (3>Bcrglcr, Traité de la religion , tom. m, pag. 94 , édit

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« récote OÙ les enfants apprennent à lire, Jusqu'au tr6ne do sage « Salomon ; c'est ce que les bergers chantent sur les montagnes , « ce que les évéques enseignent dans les lieux sacrés , et ce que le « genre humain annonce dans tout Funivers (l). »

108. En effet, tous les peuples admettent la distinction entre le bien et le mal moral , entre le juste et l'injuste , entre la reconnaissance et ringratitude, entre la louange et le blâme; ils ont tous des loiSy avec la sanction des peines et des récompenses. On a toujours distingué les actions de Thomme des mouvements de la brute ; les actes de la volonté, des impressions ou effets de la nécessité, n n'est venu à l'esprit de personne de faire le procès à l'animal qui a causé du dégât , ni k l'enfant qui n'a pas l'âge du discernement , quelque délit qu il ait commis , ni à l'aliéné qui , dans un moment de fureur , a tué son semblable. On tue Tanimal qui est dangereux ; on veille sur l'enfant qui n'a pas l'usage de raison ; on enferme les aliénés , mais on ne les punit point.

La croyance générale, touchant la liberté de l'homme , se rapporte aux dogmes, également admis de tous les peuples, et de la providence de Dieu et de l'immortalité de Tàme.

De rinamortalité de l'ftme.

109. L'homme a été créé à l'image de Dieu; donc notre âme est immortelle. L'âme étant essentiellement spirituelle, simple , indivisible, est par là même incorruptible; elle ne peut, en aucune manière, être sujette à la dissolution des corps. Telle est, d'ailleurs, la volonté de Dieu : il nous a créés pour être avec nous, en nous donnant les moyens nécessaires pour mériter d'être avec lui dans les siècles des siècles. Il s'est imposé pour loi de récompenser le juste et de punir le pécheur, principalement après cette vie, qui n'est qu'un passage, qu'un lieu de pèlerinage pour l'homme. Aussi, l'existence d'une autre vie où chacun reçoit selon ses œuvres, et l'immortalité de l'âme, sont deux dogmes, ou plu-^ tôt, dans l'esprit des peuples, un seul et même dogme, commun à toutes les nations. C'était la croyance des patriarches (2) ; c'a toujours été la croyance des Israélites (3) ; c'est la croyance des catho-

(1) Fénelon, lettre ii, sur la religion, c. m. — (2) Voyex ce que noue avons dit, an tome I, »• M2, etc. — (3) Ibidem.

liques et de tous les ehrétiens , sans dlstinetion de eommnnions. ÇtL été même , de tout temps, la croyance des gentils et des ido* Pâtres (f); c'est la croyance du genre humain; croyance aussi [ tmhrerselleet aussi constante que le dogme de l'existence d*nn Être suprême, vengeur du crime et rémvnératcvp de la vertu.