CHAPITRE V

De Ntai dans lequel rhomme a été créé.

110. En feisant l'homme à son image , le Créateur se devait à lui-même de le placer dans un état où ii pût être heureux. Mais le honheur de la créature a des degrés; il n'y a que le bonheur de Dieu qui soit absolu. L'homme, en recevant l'existence , qui est elle-même un bienfait, n'a pu exiger qu'une chose : c'est de n'être point malheureux autrement que par sa faute, c'est-à-dire , d'être placé dans une condition telle, qu'il fût plus avantageux pour lui d'être que de n'être pas. On peut donc distinguer, relativement à notre fm dernière , qui est Dieu même, deux sortes de félicité : la félicité naturelle et la félicité surnaturelle. La félicité naturelle, qui est ainsi appelée tant parce qu*elle est due à notre nature que parce qu'elle répond à ses exigences , consiste dans la possession non immédiate, mais plus ou moins imparfaite, de celui qui est le souverain bien« La félicité surnaturelle est celle qui , dépassant l'exigence de la nature de l'homme , ne lui est point due, même dans l'hypothèse de la création ; elle consiste dans la vision intuitive et la Jouissance immédiate de Dieu. De cette distinction découle naturellement celle des différents états où l'homme a pu être créé. On distingue , en effet, l'état de nature pure^ et l'état àA justice originelle. Le premier état est celui dans lequel l'homme aurait été créé pour jouir d'un bonheur purement naturel , demeurant sujet à la concupiscence, à la douleur et à la mort. L'état de* justice originelle est celui dans lequel Adam, notre premier père, a été créé , avec la destination à un bonheur surnaturel, et certaines prérogatives analogues à cette fin. Ces prérogatives étaient : l** la grâoe sanctifiante on la sainteté, qui le rendait agréable à Dieu ,

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et lai donnait droit à la vision intuitive , dans le cas où il eût persévéré ; 1? une connaissance spéciale , également surnaturelle /des perfections et des desseins de Dieu ; 8^ l'exemption des mouvements déréglés de la concupiscence; 4^ Texemption des misères de cette vie, des souffrances et de la mort.

Or, rhomme a-t-il été créé dans Tétat de Justice originelle? Dieu aurait-il pu le créer dans l'état de nature pure?

Si Adam a été créé dans Fétat de jiwtioe orîgiDeUe.

111. C'est un dogme catholique, que le premier homme a été créé dans l'état de Justice originelle, avec l'exemption des infirmités du corps et de l'âme , auxquelles il n*est devenu sujet que par le péché. Suivant le concile de Trente , » Adam , le chef du genre « humain, ayant transgressé le commandement de Dieu dans le « paradis (terrestre ) , a perdu aussitôt l'état de sainteté et de Jus-

• tice dans lequel il avait été établi, et il a encouru, par l'ofiiense « de cette prévarication, la colère et l'indignation de Dieu , et , par « suite , la mort dont Dieu l'avait menacé, et avec la mort la cap- « tivité sous la puissance du démon , qui , depuis, a eu l'empire de « la mort; et quant à l'âme, il est tombé dans un état de dégra-

• dation (1). » On voit par ce décret que notre premier père avait reçu de Dieu la sainteté et la Justice, et, avec la Justice originelle, le privilège qui le rendait exempt des faiblesses du corps et de l'âme 9 de la mort même ; ce qui s'accorde d'ailleurs parftdtement avec l'Écriture et la tradition.

112. Premièrement, si nous ouvrons les livres saints, nous y trouverons que l'homme est destiné à la vision intuitive de Dieu. Saint Jean écrivait aux premiers fidèles : « Mes bien-aimés> nous « sommes les enfants de Dieu; mais ce que nous serons un Jour ne « parait pas encore. Nous savons que quand il se montrera dans « sa gloire, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons « tel qu'il est, quoniatn viàebimus eum sicuH est (2). Mainte* « nant , dit saint Paul, nous ne voyons Dieu que comme dans un " miroir , et en énigme; mais alors nous le verrons ftiee à face,

(1) concile de Trente, Se$s. t, coji. I. — Voyei aoMi le second coDdIe d'Orange, de l'an 529 ; Labbe, tom. it, col. 1667. — (î) CbarWmi, naoc filii Dei sumus; et nondum apparuit qoid ertmus. Sdnuis quoniam cum appanierit» •imiles et erimw; qiioniam TideUunos eimk aicati est. /*• epi«^, c. m, ▼. 3.

« faeie adfaciem. Je ne le connais maintenant qu'imparfaitemenl ; « mais alors je le connaîtrai comme Je suis moi-même conna de « loi (i). » Or cette destination est évidemment samatarelle; l'homme ne pouvait y avoir aucun droit en vertu de sa nature. Nous lisons aussi que Dieu Ta créé dans la Justice ou la grâce sanctifiante, qui nous rend en quelque sorte participants de la nature divine , divinœ consortes naturœ (2). H a fait Thomme droit , /«ciï Deushominem rectum (3); ce qui signifie, dans le langage deTÉcriture, que Dieu Ta créé juste et saint; ou, comme l'explique saint Paul, qu*il Ta créé dans la justice et la véritable sainteté , injustitia et sanctitate veritatis (4). Avec la justice , Dieu avait accordé le don de science à nos premiers parents : « D a créé en « eux la science de l'Esprit , dit l'Ecclésiastique; il a rempli leur « cœur de sens , et il leur a montré le bien et le mal (5). » Il avait aussi sonmis à leur empire la concupiscence, dont ils n*ont éprouvé les révoltes que par suite de leur infidélité. • D*où as-tu su, dit le « Seigneur à Adam, que tu étais nu , si ce n'est parce que tu as « mangé du firuit dont Je t'avais défendu de manger (6) ? » Aussi l'apôtre désigne-t-il la concupiscence sous le nom de péché (7) , pour nous faire connaître que non-seulement elle nous porte an péché, mais qu'elle vient du péché : quia ex peccato est, et ad peccatum inclinât (S). Enfin, Dieu les avait faits heureux, en Msant toutefois dépendre leur bonheur de leur fidélité ; et ce n'est que parce qu'ils n'ont pas été fidèles, qu'ils ont été condamnés, eux et leurs descendants , à la mort et à toutes les misères de cette vie. Le Seigneur avait dit à Adam : « Le Jour même que tu man- « géras du fhiit de l'arbre de la science du bien et du mal, tu « mourras de iQort (9). » La mort est donc le salaire du péché, stipendia peceati mors (10). « C'est par le péché, dit saint Paul , « que la mort est entrée dans le monde (il).» Dieu l'avait fait im- ^

(1) Videmus nunc per speculom in œnlgmate; tune aotem facie ad fadem. Nanc cognoaco ex parte ; tiine aotem cognoacam i4cot et cognitus suni. /^ épît, aux CorintJUens, c, xm, r. n.— (2) Saint Pierre, ii« épitre, c i, ▼. 4. — (3) Eccléaiaste, c. vu, t. 30. — (4) Saint Paul, Épitre aux Éphésiem, e. iv, v. 23.— (5) Creavit illis scienliam Spiritus, sensu implevit cor illorum ; et inala et bona oatendit illia. Sccl., c. xvii, v. 6.^(6) Qnis indicatit tibi quod nodos esses, nlsi qnod ex ligno de quo prœceperam tibf ne comederes, comedisti ? Genèse, c. m, V. 11. — (7) Saint Paul, Bpttre aux Romains, c. vi, v. 6, etc. — (8) Concile de Trente, Sess. y, can. t. — (9) De ligno autem sdeuHae l>oni et mali ne comedas; in qnocumque enim die comederis, morte morieris. Genèse, c. ii, v. 17. — (10) Saint Paul, Bpître aux Romains, c. vi, v 23. — (11) Épitre aux Roa, c v, v. 12.

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mortel, inêxterminabiiem (i). C'est encore au péché qu'il faut attribuer le$ peioes qui ti'averseot la vie de l'iàomme. Après avoir maudit Tesprit teutateur qui avait pris ia forme du serpent ^ le Seigneur dit à ia femme , qui s'était laissé séduire : « Je multiplierai « les souffrances peudant ta grossesse, et tu enfiwteras dans la dou « leur ; tu seras sous, la puissance de ton mari , et U te dominera.' •I II dit ensuite à Adam : Parce que tu as écouté la voix de te « femme , et que tu as mangé du fruit de Tarbre dont je f avais dé- « fendu de manger , la terre sera maudite à cause de toi ; tu n'en « tireras de quoi te nourrir pendant te vie qu'à force de travail; * elle te produira des épines et des ronces, et tu te nourriras de « rherbe de la terre. Tu mangeras ton pain à la sueur de ton front, « jusqu'à ce que tu retournes dans la terre d'où tu as été tiré; car « tu n'es que poussière, et tu retourneras en poussière (9). »

113» Secondement, les Pères de l'Église, s'appuyant sur l'Ecriture, s'accordent à nous représenter la mort et les infirmités de l'homme comme les suites de la chute d'Adam , qui, en perdant pour lui et pour sa postérité la justice, la sainteté, et les dons qui s'y rattechaient, a perdu en même temps le t)onheur dont il jouissait dans le paradis terrestre. Ils nous parlent tous de l'étet primitif de nos premiers parente comme d'un étet surnaturel, dont le souvenir s'est généralement conservé, sous le nom d'âge d'or, chez tous les peuples. Ecoutez» entre autres, saint Augustin : « L'homme vivait dans le paradis comme il voulait, tandis qu'il « voulait ce que Dieu lui avait commandé ; il vivait dans la jouis- « sance de Dieu, qui le rendait bon par sa souveraine bonté; il « vivait sans aucune indigence , et il pouvait vivre éternellement. « Il avait de quoi se garantir de la faim et de la soif, et l'arbre de « vie le garantissait des infirmités de la vieillesse. Il ne ressenteit « rien en son corps qui pût le fatiguer. Il n'appréhendait ni les « maladies au dedans, ni les accidents au dehors. Son corps jouis- •c sait d'une pleine santé, et son àme d'une tranquillité parfaite. « Gomme il n'y avait ni firoid ni chaud dans le paradis, de même il

(I) Sagesse, c. ii, t. 23. — (2) Muiieri quoqiie dixit : MoUiplicibo i tuas et coneeptas tuos ; in dolore pariet filios, et sub tiri potestate eds» et ipee dominabitur tlbi. Àdœ Tero dixit : Quia audisU vocem uxoria tU4B, et comcdtsti de ligno ex quo'prftceperam tibi ne comederes, maiedicta terra in opère tuo; in lalioribna comedes ex ea cunctis diebus vitee tuae. Spinas et tribuloa germinabit tibi, et comedes herbam lerrœ. la sudore tuUus tui vesceris pane, donec re^ertaris in terram de qoa sumptiis es; quia pulvls et, et in pulverem rêver* teris. Genèse, e, m, v. 16, etc.

BË DIEU. T9

« fk*y ëtaft ftgtté ni de «^natuf^s nf d6 Mslfs ! h Irkfteste et les « ftra^tt Jote en éMeftt bannies. TiHiU an joie veoaR 4e DkiH, « (111*11 ftimaft <i*QA amour ertleot ; et eet amour premK «a aouitse « â*ttn oœwif par el d'une foi 9iiieèl«. La «ociélé ootiJuga)6 y était * accompagnée d*un attour hoiméte» Le oorp6 et l'esprit y étaient « dans mi parfait accord; et TobéiMance au commandemcMil de « Bien était faeUe. Point de lassitude qui le fatiguât, point de som- « meil qui le surprit. Loin de nous la pensée que, dans une si « grande félieHé, nos premiers parents n*aient pu engendrer sans « concupiscence (i) ! »

]!4. Paire eonoaltre l'état dans lequel Thomme a éléeréé, e'es^à•dire^ la En à laquelle H était destiné et les dons qu'il avait reçus du Créateur, c'est assee faire connaître que cet état n'étaK point réclamé par Texigeneede notre nature ; que c'était un état surnaturel, un don gratuit de la part de Dieu, comme nous le TerroM plus partictilièrement dans Tartide suivant

Si Di««i a |m créer Htomme <Iaii8 l'état de nature pare.

1 1 5. Dieu aurait certainement pu créer l'homme dans l'état de nature pure. Cet état ne renferme rien qui soit incompatible avec la justice, la bonté, la sagesse ou la sainteté de Dieu. L'homme non coupable aurait pu n'être heureux que d'un bonbeur naturel, sans avoir à se plaindre du Créateur* Dieu ne lui devait, même dans l'hypothèse de ta eréatk>n, que de le placer dans un état tel^ qu'il fât plus avantageux pour lui d'éti*e que de n'être pas, ou qui ne lui permit point do regrettei* le néant. Il ne lui devait, en un mot, que ce qui répond à l'exigence de notre nature. Tout ce que nous avons reçu de phis, soit pour le corps, soit pour l'àme^ est un béenftiit de la bonté divine; et si ce bienfait est d'un ordre auquel nous ne puissions nous élever naturellement, comme la grâce sanctifiante qui nous fait enfants de Dieu et béritiei*s.du royaume des deux, alors c'est un don surnaturel, une grâce proprement dite. Évidemment, ni la vision intuitive, ni ce qui se rapporte à une fin li sublime, n'est impérieusement réclamé par la nature de riiomme. n en est de même de l'empire que nos premiers parents avaient sur leurs sens, et de la faculté de se prémunir contre la douleur et

(1) Dote Cité de Dieu, liv. xiT, c xw!.