CHAPITRE II

De la volonté de Dieu de sauver tou$ les hommes.

16$. Quoique Dieu soit infiniment simi^e et souverainement indivisible ; qu(^e sa volonté et ses actes ne soient pas autre chose que lui-même voulant et agissant; néanmoins, parce que nous ne concevons guère ses opérations que par l'analogie qu'elles ont avec celles de l'homme, nous distinguons en lui plusieurs espèces de volontés y suivant la diversité des choses qu'il veut, et la manière dont il les veut. Ces distinctions, que nous devons à la scolastique , se trouvait ccmformes et à l'esprit des saints Pères et à l'esprit de l'Écriture sainte.

156, Premièrement: les théologiens distinguent en Dieu la volonté de signe et la volonté de bon plaisir. On ontend par la pre< mtère tout tigne extérieur qui semble annoncer que Dieu veut une chose, quoiqu'il ne la veuille pas rédlement. Dieu commande à Abraham d'immoler son fils îsaac; ce n'était qu'une volonté de Hgne: Dieu ne voulait pas qu'Isaac tùt immolé, puisqu'il empêcha ion père de consommer ce sacrifice (l). Ce qu'il voulait, c'est que le père des croyants donnât cette preuve d'obéissance et de confiance aux promesses qui lui avaient été faites. On lit dans l'histoire sacrée que l'esprit de mensonge ayant proposé an Seigneur d'aller tromper le roi par la bouche des faux prophètes, le Seigneur j hii répondit : Va^ et fais comme tu dis (2). Cela n'eiqirime point un commandement, une volonté proprement dite, mais une simple

(0 Genèse, c. x\ii. — {7) iii« Hv. des Rois, c. xxn, v. 22.

permMon» une volouté de signe, U en est de même lorsque Jésu^- Christ dit à Judas : Ce que tu veux/aire^ fais-Ue au plus tôt (l). Le Sauveur n'avait certainement pas la volooté de confirmer ce traître dans son crime. La volouté de bon plaisir^ au contraire, est une vraie volonté, une volonté par laquelle Dieu veut réellement ce qu'il parait vouloir, une volonté en vertu de laquelle il agit : telle est, par exemple, la volonté par laquelle il veut que nous fassions le bien, puisqu'il nous le commande, et qu*il nous récompense quand nous le faisons , et qu'il nous punit quand nous ne le faisons pas.

1 67. Secondement : la volonté de h(m plaidr se divise en volonté antécédente et en volonté conséquente. La volonté antécédente est ainsi appelée parce qu'elle considère un objet en iui-môme, abstraction faite des circonstances particuli^es et personnelles : telle est la volonté de Dieu de sauver tous les hommes. Il veut le salut de tous, puisqu'il donne à tons les moyens nécessaires et vraiment suffisants d'observer ses commandements; niais il le veut, abstraction faite du bon et du mauvais usage que chaeun fera de ces moyens. La volonté conséquente est celle pai* laquelle Dieu veut une chose, eu égard à certaines circonstances qui dépendent de la volonté de l'homme. Ahisi, quoique Dieu veuille que tous les hommes soient sauvés , cependant, lorsqu'il voit que tels et tels ne répondront pas à sa grlce, il veut, d'une volonté conséquente j les condamner et les punir éternellement.

168. Troisièmement : la volonté de Dieu est absolue ou çonditionnelle. Elle est absolue quand elle ne dépend d'aucune condition; ce qui a lieu par rapport à nous, pour toutes les choses que Dku fait seui , sans le concours de la volonté de l'homme : telle a été la volonté de eréer le monde, de faire l'homme à son image, en loi donnant la faculté de connaître, d'aimer et d'agir librement. La volonté de Dieu est conditionnelle lorsqu'elle dépend, quant à la fin qu'il se propose, de la libre coopération de l'iMimnie. Ainsi, Déen veut le salut de tous les hommes ; il le veut d'une v<rfonté condiiionnelUf c'est-à-dire, sous la condition que les liommes le voudront eux-mêmes, en coopérant librement à la grâce qui leur sera donnée, et qu'ils observeront ses commandements.

169. Quatrièmement : enfin, on distingue en Dieu une votonté efficace^ qui a toujours son effet, et la volonté inefficaces qpX est privée de son effet par la résistance de Thomme. On appelle incf-

'0 Siiîn*. Jruî», r. \r.i, v. 2".

ficace la volonté de Dieu relativement aa salut de cenx qui se perdent; non que cette volonté soit stérile à leur égard, car Dieu leur aceorde les grâces nécessaires au salut; mais parce qu*lls résistent à cette volonté, qui n'est que conditionnelle.

160. Or Dieu veut, non d'une volonté de signe, mais d'une volonté de bon plaisir^ d'une volonté réelle et sincère , le salut de tous les hommes. Quoiqu'il ne donne pas à tous les mêmes moyens, il leur donne à tous, même à ceux qui reçoivent le mojns, des grâces vraiment suffisantes pour accomplir sa loi et mériter le salut étemel. Soutenir que le Sauveur du monde n'est pas mort pour tous les hommes, c'est une errcm*; soutenir qu'il n'est mort que pour les prédestinés, c'est une hérésie. Jansénius, évéque d'Ypres, renouvelant les erreurs de Calvin et de quelques anciens hérétiques touchant la prédestination, avait avancé que c^est être semi'pélagien de dire que Jésus- Christ est mort ou qu'il a versé son sang pour tous les hommes. Mais le pape Innocent X, par une constitution dogmatique de l'an 1G53, qui a été reçue dans toute l'Église, a condamné solennellement cette proposition comme fausscy téméraire et scandaleuse; et, entendue dans le sens que Notre-Seigneur soit mort pour le salut seulement des prédestinés j il l'a condamnée comme impie, blasphématoire ^ injurieuse, contraire à la bonté de Dieu, et hérétique (l). Ce décret est fondé sur l'Écriture et la tradition, sur l'enseignement des Pères et des condies, sur la croyance générale et constante de l'Église universelle, comme on le verra dans les deux articles suivants.

Il i'St de foi qne Dieu veat le salut d'autres que des prédestinés, et que Jésus- Christ n'est pas mort seulement pour les élus.

161. Dieu veut le salut d'autres que des prédestinés, même à partir du péché originel : tous les textes de l'Écriture touchant la volonté de Dieu pour, le salut des hommes se rapportent à l'état de nature tomhée. Et ce que Dieu veut relativement à notre salut, il le veut réellement ; de sorte que quiconque ne fait pas son salut

(1) QuinUm (Jansenii propositionem) : senripelagianum est dicere Cliristum pro onaibiis omnino hominibus mortunm esse, aut sanguinem fudisse; falsam, temerariam, seandalosam : et intellectani eo senv, li Christiis pro salute duntaiaC pnedettinatorom mortous sit, impiam, blaspbenam, contumeliosam, di< «in» pktali derogantem, et bœreticam declaramas, et uti taleoi damnamos. II. S

résiste À la grAce et à la volonté de Dieu. On lit, dans Tévangile selon saint Jean : « Dieu a tellement aimé le monde, qu*il a donné « son Fils unique , afin que tout homme qui croit en lui ne périsse « point, mais qu*il ait la vie éternelle. Car Dieu n'a pas envoyé « son Fils dans le monde pour condamner le monde, mais afin que « le monde soit sauvé par lui (l). » On voit ici que Dieu a aimé le monde, et qu*il Ta tellement aimé qu*il lui a envoyé son Fils , non pour condamner le monde, mais afin que le monde soit sauvé, ou que tous ceux qui croiront en lui aient la vie éternelle. Or dirat-on que le monde ne comprend que les prédestinés? que tous ceux qui croient en Jésus-Christ sont prédestinés? Non, évidemment : donc il est vrai que Dieu ne veut pas le salut seulement des prédestinés.

t63. Notre-Seigneur dit aux Juifs : « Je suis descendu du ciel , « non pour faire ma volonté, mais pour faire la volonté de celui 1 qui m*a envoyé. Or, la volonté du Père qui m'a envoyé est que « je ne perde aucun de tous ceux qu'il m'a donnés, mais que Je « les ressuscite au dernier jour. La volonté de mon Père, qui m'a " envoyé, est que tout homme qui voit le Fils et croit en lui ait la « vie étemelle, et je le ressusciterai au dernier jour (2). » La volonté du Père céleste est donc de sauver tous ceux qu'il a confiés à son Fils. Or, tous ceux que le Père a confiés à Jésus-Christ, touâ ceux qui ont cru en Jésus-Christ n'ont point été sauvés. Jésus dit lui-même à son Père, en parlant de ses disciples : « Ceux que vous « m'avez donnés, je les ai gardés ; et aucun d'entre eux ne s'est « perdu, si ce n'est le fils de perdition (8). » Ce fils de perdition , Judas, s'est perdu; il n'était donc point prédestiné. Cependant il était un des douze , un de ceux que Dieu avait donnés à Jésus- Christ, et qui ont été gardés par Jésus-Christ : quos dedisti mihi, cusiodivi : et nemo ex eis periit , nisifiHus perditionis. Ce qui a fidt dire à saint Augustin : « Le traître Judas a renoncé au prix « d'argent dont il avait vendu son maître, et il n'a pas reconnu

(1) sic enim Deus Hilexit munduro, nt Filium snoin unigenitum daret : ut omnis qui eredit in emn, non pereat, sed habeat vilam œlernam. Non eoim mitit Dens flUam suura in muBdum, ut judicet mandon, sed ut 8ilv«(iir mundut per ipeum. Saint Jean^ c. in, v. 16 et 17. — (2) Desoeodi de eoslo, non nt fadam Toluntatem meam, sed^voIunUteiii ejos qui mialt me. Haec est autem voluntas ejus qui mitit me Patrin : ut omne quod dédit mihl, non perdam ex eo, sed ressusdtêro illud in noTissimo die. Haec est autem voluntas Patris mei, qui roisitme, ut omnis qni Tidet Filium et crédit in eum, babeat vitam aptcmam, éi ego ressnseitabo eum in novissimo die. Saint Jean^ e. vr, v. 3S, 39 ef 40 — (S) iMdem, c. xvn, t. 11.