DE DIM-. |'J

à la gloire; en le prédestiDant, Dieu -s'engage à lai donner des grâces efficaces qui, sans nuire à son libre arbitre, doivent le faire arriver infailliblement au salut étemel. Les autres , au oon- /traire, croient que le décret de la prédestination à la gloire est conditionnel, et fondé sur la prévision des mérites surnaturels de rhomme. Dieu, disent- ils, voulant le salut de tous les hommes, leur accorde à tous les grâces nécessaires au salut, sans toutefois que ces grâces soient les mêmes pour tous; et, dans la prévision que les uns feront bon usage de ces grâces, il les prédestine â la gloire; comme il réprouve ceux dont il a prévu la désd)éis8ance et Timpénitence finale. Suivant le p'remier de ces deux sentiments, le décret de la prédestination est absolu, anléeédent, et gratuit à tous égards; suivant le second, ce décret est conditionnel et conséquenty mais réellement gratuit, en ce quMl ne suppose que des mérites acquis par la grâce, qui est essentiellement gratuite. Ainsi Ton ne doit point confondre le second sentiment avec l'erreur des pélagiens et des semi-pélagiens, qui niaient que la grâce fût nécessaire pour toutes les œuvres du salut ; comme il ne faut pas eon» fondre Le premier système avec l'erreur des hérétiques connus sous le nom de prédestinatiens , qui prétendent que, par un décret absolu et antécédent^ Dieu prédestine au malheur étemd ceux qui ne sont point prédestinés au royaume des cieux. Tout catholique reconnaît que le décret de réprobation n'est fondé que sur la prévision de l'abus des grâces.

184. Les théologiens qui défendent le décret absolu de la prédestination à la gloire invoquent les oracles sacrés et les saints Pères; ceux qui sontpourledécretcanc^tïionn^/ leur opposent, avec plus ou moins d'avantage, les mêmes autorités. On ne peut donc décider directement la question par l'Écriture ni par la tradition ; elle ne peuf être décidée que par l'autorité de l'Église. Or, jusqu'ici l'Église s*est abstenue de prononcer; elle laisse à chacun la liberté d'al>onder en son sens ; de sorte qu'on peut indifféremmenl se déclarer pour le décret al)solu ou pour le décret conditionnel. Il est vrai que ce dernier décret se concilie plus facilement (fae le décret absolu avec la volonté de Dieu de sauver tous les hommes ; il est vrai qu'il offre moins de difficultés, et qu'il paraît plus conforme à l'idée que nous avons de la providence et de la bonté divine : mais si cette considération suffît pour nous faire préférer le sentiment qui fonde le décret de la prédestination sur la prévision des mérites futurs de l'homme Juste, au sentiment qui le fonde sur une volonté absolue, antérieure à cette prévision, elle n'est pas asse;&

12S OB OfBC.

forte pour dissiper toutdoote^ou pour foire rejeter Tautre sentiment comme une opinion erronée on téméraire.

ARTICLE IIÎ.

Du nombre des préilcftUiiés.

185. Diea seul connaît le nombre des prédestinés. Toutes les conjectures qu*on a faites sur ce point sont dénuées de fondement. Mais il se présente une question, savoir : si le nombre des prédestinés ou des élus l'emporte sur le nombre des réprouvés» ou si le nombre des réprouvés l'emporte sur le nombre des élus? Au sujet de cette question, qui a été soulevée, dit Benoit XIY, avec plus de curiosité que d*utilité, sane curiosius guam utiiius (f), nous pourrions nous contenter de dire : 1^ qu*il est certain que tous les bommes ne seront pas sauvés; que, malbeureusement » il y en a un trop grand nombre qui transgressent la loi de Dieu . qui meurent dans Timpénitence et encourent la damnation éternelle ; 2° que la moitié du genre bumain dût-elle être sauvée, n'y eût-il même parmi les catholiques qu'un seul réprouvé sur cinq, sur dix, sur vingt, sur cinquante, sur cent, nous devrions toujours craindre souverainement d'être du nombre de ceux qui se perdent, et opérer notre salut avec crainte et tremblement Cependant , parce que les prédicateurs se permettent facilement des exagérations en parlant du petit nombre des élus, nous ferons observer : qu'on n'est pas dans le vrai lorsqu'on présente le petit nombre des élus parmi les fidèles comme un dogme catholique ; soit parce que r Église n'a rien décidé sur ce point, soit parce qu'en admettant (ce que nous admettons en effet) que le plus grand nombre des hommes se danment, il ne s'ensuit pas que le plus grand nombre des catholiques soient damnés, vu surtout qu'il y a près de la moitié des enfants qui, après avoir reçu le baptême, meurent avant d'avoir perdu l'innocence baptismale. 11 existe ti*ois sentiments, parmi les interprètes sacrés, sur la question de savoir si dans l'Eglise de Jésus-Christ le nombre des réprouvés l'emporte sur celui des élus. Quelques-uns pensent qu'il y a plus d'élus que de réprouvés , s'appuyant sur la parabole où Notre-Seigneur compare le royaume des deux au festin des noces, dont un seul des convives a été exclu pour n'être pas revêtu de la robe nuptiale. D'autres

(f) Institotions ecclësnistiques, fnstU. ixvii.

disent qa*il y a autant de prédestinés que dé réprouvés ; fls s^appuient sur la parabole des cinq vierges prudentes et des cinq vierges folles. D'autres enfin croient que les réprouvés remportent en nombre sur les prédestinés. On invoque en faveur de ce sentiment ces paroles de Notre-Seigneur : « Il y en a beaucoup d*ap- « pelés , mais peu d'élus (l). Entrez par la porte étroite, car la « porte large et la voie spacieuse est celle qui conduit à la perdi- « tion, et il y en a beaucoup qui y passent. Qu'elle est petite la « porte, qu'elle est étroite la voie qui conduit à la vie I et qu'il y « en a peu qui la trouvent (3) I » Ce troisième sentiment est le plus commun : cependant , parce que les textes que Ton cite à l'appui , tout en prouvant que le plus grand nombre des bommes se perdent , ne déterminent pas s'il y a moins d'élus que de réprouvés parmi les catholiques, la chose demeure douteuse, comme le dit très-bien Suarez ; res dubia est. Ce docteur, que Benoit XIV appelle une des grandes lumières de l'école , ajoute qu'il est plus vraisemblable pour lui que le plus grand nombre de ceux qui meurent dans le sein de l'Église catholique sont sauvés (3).

Du bonlieur des prédestinés après cette vie.

186. Il existe une autre vie, où les bons sont récompensés et les méchants punis (4). C'est un dogme admis chez tous les peuples (5). Mais en quoi consiste la récompense des bons ou des prédestinés ? La récompense du juste, après cette vie, consiste dans la possession du souverain bien. Dieu lui-même est la récompense des saints, ego ero merces tua (6). Il est écrit : « L'œil de l'homme « n*a point vu, l'oreille n'a point entendu , le cœur de i'honmie n'a «point compris ce que Dieu a préparéàceux qui l'aiment (7). » Non,

(1) Mniti enim sont TocaU, pauci Tero electi. Saint MattMem, c, xx, p. l« ; 0i XTU, V. 14. — (3) iBfrife perangostam portMi : quia lata porU «t tpatkwa via est, qiue ducit ad perditiooem; et mulU sunt qni iatrant par eam. Qnain angusta porta et arcta via est, quœ dacit ad Titam, et paaci sunt qui in?eiiiuot eam ! Ibidem, c. yn, t. 13 et U. — (3) Tract, de divina pr^destfaiatione et reprobatione, lib. vi, c. in. —Voyez aussi les Imtitutiones eeeUsiasticœ ^ de BeBoH xrv, Ifutit. xxTii ; le Traité de ta vraie reO^ion^ par l'abbé Bargier , ton. X, pag. 365, édit. in-t% etc., etc. — (4) Voyei , ci-deasos , le n* 109 et le n* 150. ^ (&) Yoyes le tome i«, n* S91, «te. — (4) Genèse, c. xxt, t. 1. ^ (7) Oailos non ?idit, née anrts andivit, nec in cor hominta ascendit qu» prasptraTît Deus lis qui diligunt iUmn. I'* épUre amx Corinthiens f^e, ir, v.9. II. 9

180 DB DIBU.

il n'est point do^né à l'Iiomme ici-bas de connaître tonte l'étendne du bonheur dont les élos Jouissent dans le ciel. Ce que nous savons , ce que la foi nous enseigne , c*est que Dieu , en devenant lui-même l'objet de la béatitude céleste, remplit le vide de l'in- Idligence et du cœur de l'homme» satisfait et rassasie ses désirs jusqu'alors insatiables, et le rend souverainement heureux. Le bonheur des saints dans le ciel est un bonheur complet; ils possèdent Dieu, et ils trouvent dans cette possession le repos le plus parfait, et la Jouissance de tous les biens ; le repos le plus parfait, puisque Dieu est leur fin dernière, et que chaque être parvenu à sa fin s'y repose comme dans son centre; la Jouissance de tous les mens, puisque Dieu seul est la vérité par excellence, la vie par excellence, le bien par excellence, et que lui seul, par une conséqu^ce naturelle , leur tient lieu de toutes choses. Le bonheur du del est un bonheur complet, non-seulement parce que les élus possèdent le souverain bien, mais encore parce qu'ils le posséderont éternellement : il nous est annoncé , dans l'Ecriture, comme devant être éternel. « Les justes, dit le sage, vivront à jamais; <ijusti in perpetuum vivent (1) ; ils iront dans la vie éternelle ; ^justi (ibunt) in vitam œiernam (2). » C'est une Joie durable et permanente que personne ne pourra leur ravir ; gaudium vestrum nemo ioUet a vobis [3j. Éternellement ils verront Dieu face à face, éternellement ils aimeront Dieu et ils seront aimés de Dieu ; et , dans cet amour mutuel et inaltérable, ils Jouiront en paix de la lumière, de la gloire, du bonheur, de la vie même de Dieu, comme s'ils étaient participants de la nature divine, divinœ consortes naturœ (4).

187. Ils verront Dieu face à face ^ ils le verront intuitivement ^ immédiatement, sans kitermédiaire : «Heureux ceux qui « ont le cœur pur , parce qu'ils verront Dieu (5). Ils le verront < eux-mêmes, ipsi Deum videbunt. Je vous déclare, disait Notre- « Seigneur à ses disciples, que les anges de ces enfants voient sans •< cesse la Osée de mon Père qui est dans les deux (6). » Us ne voient pas seulement Dieu , mais ils voient la face de Dieu. Or, dit encore Jésus-Christ, les justes seront dans le del comme les anges de Dieu; erunt sicut angeli Dei in cœlo (7), Ils seront

(1) UYie de la SiSgm», c. ▼, v. 5. — (2) Satol MatUiiaa, c xxv, v. 46. - (3) SilDt Jetn, e. xn, y. m.— (4) ll« épttie de saint Pierre, c. i, ▼. 4. - (S) Beat mando corde, quoDiam ipsi Deum Tidebuot. Saisi/ Matthieu, c. y, v. S. — . (S) ADgaH eonmi ia eoriisiemper Yident faciem PatrlssMi, qai in oœtts est. /M« dem, €. xYiii, 9. 10. — (7) Ibidem, c. xxii , y. SO.

même égaax aux anges; œguales angelis (l). < Maintenant nom « voyons Dieu comme dans nn miroir et d'mie manière obscure ; « mais alors (après cette vie) nous le verrons face à face : mainte- « Dant Je le connais en partie; mais alors je le connaîtrai omnme • je suis, moi, connu de Inl (2). > C'est cette claire vne, cette ec»naissance parfaite de Dieu qui nons mettra en possession du bonheur du ciel ; alors il n'jr aura plus ni foi , ni espérance^ la charité seule demeurera pour nous unir à Dieu et nous foire aimer éternellement le souverain bien, que nous connaîtrons to^fours comme infiniment aimable, et dont nous jouirons pleinement pendant toute rétemité. CTest pourquoi la vision intaitive est aussi appelée vision béatiflque : elle est la source de la béatitude céleste.

ISS. Saint Jean sTexprime comme saint Paul : « Mes Men- « aimés y nous sommes dès à présent enfants de Dieu ; mais ce que « nous serons un jour ne parait pas encore. Nous savons que lort- « qu'il se montrera dans sa gli^e, nous serons semblables à lui, « parce que nous le verrons tel qu'il est (8). » Voir Dieu tel qn^l est, n'est-ce pas le voir intuitivement, face à face? Être semblable à Dieu , à Jésus-Christ, n'est-ce pas régner avec Jésus-Christ , étie glorifié de la gloire de Jésus-Christ, vivre de la vie bienheureuse de Jésus-Christ?

La tradition n'est pas moins expresse que l'Écriture : les Pères grecs et latins^ les docteurs de tous les temps, professent comme dogme catholique que les saints Jouissent de la vision intuitive de Dieu. Aussi les Pères du concile de Francfort, de 794, font-Us consister la béatitude étemelle, l'heureuse éternité , dans la vision bienheureuse de Jésus-Christ, vrai Dieu, Dieu vivant et vraiment Fils de Dieu (4)v Sidvant la définition du contile de Florenee, les bienheureux « voient intuitivement et clairement Dieu lul- « même, tel qu'il est, dans l'unité de nature et la trinité de per- » sonnes ; de sorte , toutefois, que les uns le voient plus parfaite- « ment que les autres, selon la diversité des mérites (s). »

(1) Saint Lac, c. xx, y. 35. — (2) Videmus nime per specolmn in «BBiginiile , ttiDC autem Tacie ad faciem. Nane cognosco ex parte; tune autem cognoseani slcol, et cognifus som. /*• épttre aux Corinthiens, c. xin, r. 1 2. — (3) Carltsimi, nunc filii Dei samos; et nondum apparaît qiiid erimas. Sctinus quoniaoi cum apparuerit, similes ei erimus ; qaoniam videbiitius enm sicati est. I^ éptt,^ c m, V. 2. ^ (4) Prœdicemns euni (Ctiristum) Deum verum et tiTum et Tere Filium Dci, ut ad ejus beatissimam ^isionem perfenire mereamur, in qua est «îcf na beafitudo et beata «rternilaa. lûbbe, Concil., tom. vu, col. 1047.— (6) II-

ISS , . DB DIEU.

1S9. Mais y est Important de (aire remarquer, premièrement» qu'autre chose est de voir» même par intuition , intueri, ou de oonnaitre clairement la nature divine ; et qu'antre chose est de la comprendre, ou de la connaître infiniment. Une créature, quelque parûdte et quelque privilégiée qu'elle soit, étant essentiellement bornée , ne peut comprendre Tinfini; Dieu seul peut se connaître ii^niment. Tel est» d'ailleurs» l'enseignement de l'Église : « Nous « croyons fermement, disent les Pères du quatrième concile géné- « rai de Latran, et nous confessons simplement qu'il y a un seul « vrai Dieu » étemel , immense » tout-puissant, immuaUe, incom- * prékensMe (\). •

190. Secondement » qu'il y a des degrés dans la vision béatiflqoe, oomme il y en a dans la sainteté : les élus» dans le ciel , voient Dieu d'une manière plus ou moins pacfaite» suivant qu'ils ont plus ou moins de mérite , pro meriiorum diversiiate, comme le dit le concile de Florence ; ce qui est conforme à ces paroles de Jésus-Christ : « Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon f Père (9). » Cest aussi la doctrine de saint Paul, qui nous apprend que chacun recevra sa récompense selon son travail (S). « Autre est la clarté du soleil, di^il ailleurs» autre la clarté de la « lune, autre la clarté des étoiles ; une étoile même diffère d'une « autre étoile- en clarté. H en sera de même à la résurrection des < morts (4). Que celui donc qui est juste se Justifie encore, et que « celui qui est saint se sanctifie encore (6) ; » afin qu'il mérite avec une augmentation de la grAce une augmentation de la gloire, gloriœ augmentum (6), de cette gloire qui, sans être égale dans tous les saints» les rend tous par&itement heureux, ne leur laissant plus rien à désirer, et leur ôtant tout sujet de crainte pendant l'éternité.

lorom aaimos... iatueri cltre Ipsum Deom iriaum et ununi» sicuti est» pro meritorum ttmen diTeraitate lUamalio perfecUas. Labbe, tom. xm^col. 1167. — (1) Capit. I. — (2) ID domo Pttris mei mansîones mult» sont. Saint /eau» c. xiT» V. 2. — (3) UniuquiiqBe «utero propriam mercedem iccipiet secundum •uoin laborem. i'* ^re aux Corinthiens, c. lu, p. 8. — (4) Alla daritas aolis» alla daritas Inus» et alla daritaa stellanim ; atella enim a stdia dUTert in daritate. Sic e\ resurrectio mortuoram. Ibidem, c xv» v.iiet 42. — (6) Qui justus est, jusUficetur adliuc; et qui saoctus est» sanctificetur adbuc. ApocaL, c. xxu» V. 11. ^ (6) Condle de Trente» sess. ti» can. xxxii.

DB DIBD. U)

Les âmes des jnstes, à qui il ne reste rien à e^cpier, jouissent de la yIsiod Matifique immédiatement après la mort

191. C'est une erreur assez commune, parmi les Grées scfaismatiques, que les justes sortis de ce monde, encore qu'ils soient en repos , ne jouiront de la vision l)éatiflque qu'après la résurrection générale et le. jugement dernier. Cette erreur a été condamnée par le second concile œcuménique dé Lyon en 1274 , et par le concile également œcuménique de Florence en 1439. Suivant le concile de Lyon, « les âmes de ceux qui, après le baptême, n'ont commis « aucun péché , ainsi que celles qui, après avoir contracté la tache

• du péché , ont été purifiées en cette vie ou dans le purgatoire , « sont aussitôt reçues dans le cte/(i). « Le condle de Florence renouvelle ce décret, ajoutant que ces âmes voient clairement Dieu tel qu'il est (2). C'est aussi la doctrine du concile de Trente : il parle des saints comme régnant présentement avec Jésus-Christ^ comme jouissant, dans le ciel, de la félicité éternelle (3). Outre ces conciles, nous pourrions citer les décrets de plusieurs papes, entre autres celui par lequel Benoit XII a défini de la manière la plus expresse, eu 1336, que les âmes des saints volent Dieu, même avant la résurrection générale, d'une manière intuitive et foce à face, visione faciali et intuitiva (4).

192. Tel est l'enseignement de !*Écriture et de la tradition. Saint Paul écrivait aux Corinthiens : « Nous savons que, pendant « que nous habitons dans ce corps , nous sommes voyageurs et « éloignés du Seigneur, parce que no* is allons à lui par la foi, et « que nous ne le voyons pas encore. Dans cette confiance, nous

• aimons mieux nous éloigner de ce corps., pour jouir de la prét sence du Seigneur (5). Je désire, dit le même apôtre, d'être dé-

(1) Credimns illonim animas, qui post Mcnim Baptisroa sosceptum , nollam omnino peccatt maculam incurrenint, illas etiam quœ post contractAm peccati macubm, vel in suis manentes corporibns, vel eisdem exutœ, sunt pnrgatae, mox in ccelum recipi. Labbe, Candi, tom. xi, col. 963. — {i) Labbe, toro. xni , oel. 1 167. — (d)Se8S. xxT, De invocatione sanctorum, — (4) ApudRaynaIdnm, ad an. 1S86. — (5) Audcntes igitiir seroper, sclentes quoniam dum sumas in corpore, peregrinamor a Domino (per fidem' enim ambulamns^ et m» per spe« cien); audemus aatem et bonam voluntatero kabemna magis peregrinari aeorpore et pnesentcs esse ad Dominiun. Il* épitre aux Corinthiens, c. t , v. 6, 7 et s

« gagé des liens du corps, et d'être a?ec Jésus-Christ (1). » Saint Paul suppose éyidemment que , immédiatement après cette vie , le Juste qui n*a plus rien à expier jouit de la vision de Dieu, non de celle quia lieuparlafoi^per/i^em; mais de celle qui nous montre Dieu face à fece , pêr speeiem : autrement le désir d'être délivré de ce corps, afin d'être présent au Seigneur, d'être et de régner avec Jésus- Christ , serait un détir yain^ inutile , un désir trompeur, que Ton ne peut admettre dans un apôtre, dans un au* teur inspiré de Dieu.

198. Aussi nous pourrions citer, en faveur du dogme caâiolique, non seulement, parmi les Latins, saint Gyprien, saint Ambroise, saint Jérôme, saint Augustin, le sacramentaire de saint ^élase ; mais encore, parmi les Grecs , saint Ignace d'Antioche et saint Polycarpe de Smyme , qui ont vécu l'un et l'autre avec les apôtres ; la lettre de l'Église de Smyme sur le martyre de saint Polycarpe, Athénagore, Clément d'Alexandrie, Origène , Eusèbe de Césarée, saint Basile, saint Grégoire de Nysse, saint Grégoire 4e Nazianze, saint Ëpiphane , saint Jean Chrysostome (2). Malgré l'erreur de quelques anciens Pères qui se sont montrés plus ou moins favorables aux millénaires, flaute de connaître parfaitement l'enseignement de l'Église universelle , partout et dans tous les temps , avant comme après le schisme de Photius , on voit dominer la croyance catholique qui introduit dans le ciel, et met en possession de la vision béatifique, les Justes qui n'ont contracté aucune souillure, ou qui, après avoir péché, se sont entièrement pu* rifles, soit ici-bas, soit dans le purgatoire, sans leur foire attendre le Jugement dernier.

Il est on pnrgitoire où sont retenus les justes qui n'ont pas encore entièrement satisfait à la justice divine.

194. On entend ^^ purgatoire un état dans lequel sont retenus porj un certain temps les âmes des justes à qui il reste quelqiM chose à expier après cette vie, soit pour les péchés véniels qui n'ont point été remis, soit pour les péchés mortels qui, quoique

tl) nesiderium habeas dissoivi et esse cum CliHsto. ÉpOreausPhiUppèeHSt c. I, ▼. 33. — (2) Voye* le P. Petau , Tract, de Deo, lib. vu, «. xiii ; Toarnély, Tract, de Deo, quœst, xii, art. i; le P. Perrooe, Ttact. de Deo ereatore 4fart, m, c. vi, etc.

remis quant à roffense et à la peine éternelle, ne l'ont paa été ' quant à la peine temporelle , ou du moins quant à cette peine tout entière. Bien de souillé n'entrera dans le royaume des cieux (1). E est donc nécessaire que le juste qui meurt sans avoir suffisamment satisfait à la justice de Dieu, lui offre cette satisfaction pour pouvoir être admis à la vision béatifique. Telle est et telle a toujours été la croyance de l'Église catholique. Il est de foi que toute la peine du péché n'est pas toujours remise avec l'offense ; que ce qui reste de cette peine doit être expié en ce monde ou en l'autre ; qu'il y a un pui^toire pour les âmes des justes qui , au sortir de cette vie, ne sont pas entièrement purifiés; et que ces âmes peuvent être soulagées par les prières et les suffrages de l'Église. 195. Voici quelles sont, sur ce point, les décisions du concUe de Trente contre les protestants : t Si quelqu'un dit qu'à tout pécheur

- pénitent, qui a reçu la grâce de la justification, la coulpe (ou « l'ofrense) est tellement remise , et la peine éternelle tellement

■ abolie, qu'il ne lui reste plus de peine temporelle à souffrir, en « ce monde ou en l'autre, dans le purgatoire, avant d'entrer dans •« le royaume des cieux, qu'il soit anathème {2), L'Église catho- « lique*, instruite par le Saint-Esprit, ayant toujours enseigné, sui-

- vant les saintes Écritures et l'antique tradition des Pères, dans • les saints conciles, et tout récemment dans ce concile général , « qu'il y a un purgatoire , et que les âmes qui y sont détenues r^ « çoivent du soulagement par les suffrages des ûdèles, et prind- « paiement par le sacrifice de Tautel, toujours agréé de Dieu; le

■ sahit concile ordonne aux évèques d'avoir soin que la saine doc- « trine touchant le purgatoire soit enseignée et prèdiée partout, « afin que les fidèles y tiennent, et la professent tdle qu'elle nous a « été transmise par les saints Pères et les sacrés conciles (8). » En efièt, avant le concile de Trente , le concile générai de Florence,

(1) Non intrabît in eam alkiood eoinquiiiatoiii. Àpocalf c. xxi, t». 17. «* (2) Si qois post acceptam justiSeationis gratiam, eoUibei peccatori pœuitenti iU calpam remitti, et reatuni œternœ pœnte deleri dixerit, at luillus remaneat re»tua pceiue temporalis exsolvend» vel in boc ssecolo, vel in futuro in pnrgatorio, antequam ad r^na ocBlonim aditua patere poatlt, anatbema ait. Seu. vi, ean. xxx — (3) Cum catholica EccleMa, Spiritu Sanctû edocta, ei aacHa Utteria et anliqoa Patrum traditlone, in saeria ooneiliis, et noviaaime in bac CBeomeniea , synodo docuerit purgatorinm esse; animasque \ÏA detentas, fideliom aafTragiia, potisaimom ▼ero accepUbili altaria sacrificio jayari; praedpit aaneta aynodna \ episoopis, ut sanam de pnrgatorio doetrinam a aanctia Patribua et aacria eoMi- j iiis traditam, a ChrisU fidelibus credi, teuerl, doeeri, et nbiqne piaedlcari diH- » genter atodeant Sess, xxt, Decretum de purçaUnio, '

136 DK DIEU.

qui cat liea en U 39, et le second concile général de Lyon, de Tan 1274, avaient défini, comme une règre de foi pour les Grecs et les Latins, que c si les vrais pénitents meurent dans la charité de « Dieu avant d*avoir satisfait pour leurs péchés par de dignes fruits « de pénitence, leurs âmes sont purifiées * après la mort, par les ff peines du purgatoire; et qu'elles peuvent être délivrées de ces ^ peines par les suffrages des vivants, savoir, par le sacrifice de la « messe, la prière, Faùmône , et les autres œuvres de piété que les « fidèles ont coutume de faire pour les autres fidèles, suivant les « institutions de FËglise (1). » C'était aussi la croyance du quatrième concile général de Latran, de 1.^15, et des conciles de Carthage, de 398 et de 397 : ces conciles parlent des prières qui se font pour les morts, comme d'un usage reçu dans l'Eglise.

196. L'enseignement des conciles est conforme à la doctrine des saints Pères, qui s'appuient eux-mêmes sur l'Écriture. En remontant de saint Bernard aux docteurs de la primitive Église, on trouve partout le dogme du purgatoire, avec la pratique des fidèles qui ont recours à la prière et au sacrifice eucharistique pour le soulagement des Justes qui sont morts avant d'avoir satisfait pleinement à la Justice divine. Parlant de certains hérétiques de son temps qui niaient le purgatoire, saint Bernard ajoute : « Ils ne « croient pas qu'il y ait un feu purifiant aprèjs la mort; mais que « l'&me , au sortir du corps, passe aussitôt dans le ciel , ou en enfer. « Qu'Us demandent donc au Seigneur qui a dit que le péché (contre « TEsprit-Saint) ne serait remis ni dans ce monde, ni dans l'autre ; « qu'ils lui demandent pourquoi il a dit cela, s'il n'y a réellement « aucune rémission ou aucune expiation du péché dans le siècle * fVitur (2). » Gérard, évéque de Cambrai, tenant un synode à Arras en 1035, dit que la pénitence peut être utile, non-seulement pour les vivants, mais pour les moi-ts, soit qu'on offre pour eux le sacrifice du Médiateur, soit qu'on fasse des prières et des aumônes

(1) Si verépoeBitenles in Dei diaiitafe decesserint anteqaaro dignis pcenilentiiB friictibus de commitsfs satiafeeerint el omissia , eonini animas pcenis piirgatoriis pott mortem purgari, et ut a poenis liujasmodi releventnr prodesse eta lideliaiii Tfroniin anfTragia , orationea et eleemoaynaa, ac alia pietatis oflici» quae a fldelibm pro alHa fidelibus iieri consoeTeriint secondum Ecclesîœ inafitata. Labèe, C<mcU.f iom, xiii, col. l IS7 ; et tcm, xi, col. 963. — (2) Non credont ignem porgatoriom reatare poat mortem; aed atatim animam solutam a eorporo» vel ad requiem tmalre , Tel ad damnationero : qiuerant ergo ab eo qui dixH qooddam peecatum esse, qnod neqoe in bac sseculo, neque in futuro remilteretnr, enr kocdixertt, si nolla manet in Aituro remiesio purgatiove peccati. Serm. lkvi, in Cmntècacanticorum,

pour leur soulagement. Il le prouve par le passage du deuxième livre des Madiabées, et par ces paroles de Jésus- Christ : « Si quel- « qu'un parle (blasphème] contre le Saint-Esprit, ce péché ne lui « sera remis ni dans ce monde ni dans Fautre ; » ce qui donne à entendre, ajoute-t-il d'après le pape saint Grégoire, qu'il y a des péchés qui peuvent être remis après cette vie; d'où il conclut que c'est avec raison que les saints docteurs reconnaissent un feu purifiant appelé purgatoire, parce qu'il purifie certains péchés (l).

197. Géi*ard cite saint Grégoire le Grand : en effet , suivant ce docteur, « on doit croire qu'il y a un feu qui purifie certaines « fautes légères avant le Jugement général ; car celui qui est Ta « vérité dit que si quelqu'un blasphème contre le Saint-Esprit , « ce péché ne lui sera remis ni en ce monde ni en l'autre (2). Cest « pourquoi, dit-il un peu plus bas. Je crois que la victime de « l'oblation sainte peut servir aux morts pour l'absolution des « fautes qui peuvent être remises après la mort (3). »

198. Saint Isidore de Sévillè s'appuie également sur les paroles de Notre Seigneur : Si quelqu'un blasphème contre le Saint- Esprit, pour prouver le dogme du purgatoire; ajoutant que, conformément à la tradition des apôtres, il est reçu dans tout l'univers que Ton prie et que l'on offre le saint sacrifice pour le repos de ceux qui sont morts dans la foi (4).

109. Nous trouvons dans saint Augustin la môme interprétation du texte de l'Évangile : Si quelqu'un parle contre le Saint-Esprit. Voici ses paroles : « Il ae serait pas vrai de dire de quelques-uns « qu'il ne leur sera pardonné ni eu ce siècle ni en l'autre, s'il n'y « en avait à qui il sera pardonné en Vautre vie (5). Si aucun péché

(I) Spicilegium de dom d'Achery, tom. i, page 619, élit, in-folio — (2) De quibusdam levibiis calpis esse ante judidum purgatorins ignis credendas est, pro 60 qaod verilas dicit, qaia si qiiis in Saneto Spiritu blasphemiam dtxerit, neqne in hoc sœcolo remiltetur, neque in (btaro. In qiia sententia datorinteUigi qnasdam culpas in hoe siecolo , qaasdam vero in Tutoro posae laxari. Zifr. nr Dialog^t e, xxxix. — (3) Credo qnia si inmlubiles calpœ non fnerint, ad aboolotionem prodesse eUam mortnis victima sacr» oblationis possit. Ihidem, e, lvii. — (4) Saciificium pro deftmctorum fidelium reqnie oflerri. Tel pro eto orari , quia per totnm hoc orbero custoditnr, eredlnias qood ab ipais apostoUs tmditom sit. Hoc euim obique catbolica tenet Ecdesia. . . . Hem et caro Domisua dkit, quipeccaTerit inSptritiimSanetiiin, non remittetnrei Aeqnein boc saecoio, neqne in foturo, demonsirat qaibasdam illie dimittenda peccala, et quodam pnrgatorio igné porganda. Uà. i, de qfflcHs eceleikatMs, c. xvni. — (S) Neqne enim de quibusdam veraciter diceretur qood non eis reniiftatar neqne \m iioc seculo, neqne in foturo, nisi eseent qnibus, etsi non in ifto, tanen ranitlereii- Uir In fntoro. lÂv, xxi, de la Cité de Dieu, e. xxnr.

t9S I>B DIBU.

« n'était remis an Jugement dernier, je pense queNotre-Seigneur « n'eût pas dit de quelque péché : Il ne lui sera remis ni en ce « monde ni en Tautre (l). » Ailleurs il parle du feu du purgatoire, que certains fidèles souffrent plus ou moins de temps, selon qu'ils ont plus ou moins d'affection pour les choses de la terre (2). « Nous < Usons dans les livres des Machabées» dit le même docteur, qu'un « sacrifice a été offert pour les morts. Mais lors même que cela ne « se trouverait point du tout dans les anciennes Écritures, ce n'est « pas une fkible autorité que celle de TËglise universelle» dont la « croyance se montre clairement dans la coutume de faire la re^ « eommandation des morts dans les prières que le prêtre adresse « au Seigneur, lorsqu'il est à l'autel (s). On ne doit point omettre • les supplications pour les âmes des défunts : l'Église est chargée « de les faire par une commémoration générale pour tous ceux qui « sont morts dans la société chrétienne et catholique , afin que ceux « qui ne peuvent recevoir ce secours de leurs parents ou de leurs « amis le reçoivent de la piété de notre mère commune (4). » Saint Paulin, évèque de Noie, qui vivait du temps de saint Augustin , nous offre un témoignage non moins exprès de la croyance de l'Église touchant le purgatoire ; il réclame lui-même les prières de ses amis pour le repos de Tàme de son firère, afin de lui procurer du rafraîchissement et delà consolation dans les peines de Vautre vie (5). Saint Ambroise distingue entre le feu qui consume, après cette vie, les péchés auxquels la volonté a eu moins de part que la surprise , et le feu qui est préparé à Satan et à ses anges, c'est-à* dke, entre le feu du purgatoire et le feu de renfer(6). Suivant saint Jean Chrysostorae, « ce n*est pas en vain que l'on fait des of- « firandes, des prières et des aumônes pour les morts ; l'Esprit-Saint

(I) si uttUt remitferentar in judicio illo noTissimo, puto qood Domiuus noa dixiatet de quodam peocato, non rémittetar neque in lioc 6»culo neqae in fu tiiio. Lit;, vi» oontrêJulien, o. xv. — (2) £ocbiridion, c. lxix. ^ (3) In Macbabcormn Ubris legimus ot>litam pro mortuis McriScium. Sed etsi nusqnam in SoripCuris veteribus omnioo legeretnr, non parva est univerae Ecclesiae, qn» in bae conaoetudine claret, anctoritas, ubi in precilHia aaoerdotia, quas Domino Deo ad <>jiit altare funduntur, loeum suum bab«t etiam oommendatio mortoomm. IM cura pro tnoriuis gerenda, c. i. — (4) Hon suni praeteraiittendœ suppUcationet pro apiritâboa mortuonini : quas (acÎDiidaa pro omnibua in christiana et caUiottca sodeUte deAinctiji etiam tacitia nominiboa eorum .sub generali com- BMMoratione aoscepit Eoclefiia, nt quibos ad ista deaunt parentea aut filii, aut quiconque cognati vel amici, ab ma eia exbibeatar pia matre communi. Ibi^ éêm, c, IV. — (S) Lettres xxxv et xxx?i. — (6) Alioaiste eat ignis quo exuruntur peccata non volantaria aed fortuita ; aliua ilie qneoi deputavit (Cbriatus) diabolo ^ aaselîB cjna. Sur le psaume cxyiii.

« l*a ainsi réglé, Toalant que nous nous soulagions mutudlement m les uns les autres (i ). Ce n*est pas en vain qu*à la messe le diacre « dit : Prions pour tous ceux qui dorment dans le Seigneur, et pour « ceux qui célèbrent leur mémoire. Il ne dirait pas cela, si on ne « devait pas faire de commémoration pour les déftints. Les céré> « monies de l'Église ne sont pas des Jeux de théâtre : tout s'y fait « d'après Tordre du Saint-Esprit. Ne soyons donc point négligents « à secourir ceux qui ont quitté ce monde et à offrir des prières « pour eux, car l'expiation de toute la terre nous est proposée. « C'est pour cela que nous prions pour Funivers, et que nous nom- « mons les morts avec les martyrs, les confesseurs et les pontifes, « ne fidsant tous ensemble qu'un même corps, quoiqu'il y ait de^ « membres plus nobles les uns que les autres; et il peut se faire « que nous oi>tenions pour les morts une entière réconciliation , « tant par nos prières et nos offrandes que par les mérites des « saints dont on récite les noms à Tautel avec les leurs (3). »

200. Saint Épiphane, contemporain de saint Jean Ghrysostome : « Pour ce qui regarde les morts, on en fait nommément la mé- •* moire; on célèbre pour eux les saints mystères, le sacrifice et les « prières de l'Église (3). Les prières qui se fout pour les morts leur « sont utiles, quoiqu'elles n'effacent pas toutes leurs fautes (4). » Saint Grégoire de Nysse nous parle de ces prières commed'un usage qui remonte aux apôtres , et qui était reçu de son temps dans toutes les ^iises de Dieu , ajoutant que c'est une chose utile et agréable an Seigneur de foire ^ dans la divine et auguste célébration des mystères, la mànoire de ceux qui sont morts dans la vraie foi (6).

(1) Non frustra oblotîones prodefonctis fiunt, non frustra preces, non frustra eleenaocjDae. Hsec omnia Spiritus disposait, volens ut nos iRutuo jovemus. Ho* méUe xxt êur les Actes. ^ (l) Neqne abs re is qui adstat altari, dum yenera«da peraguntur mysteria, ctamat : pro omnibus qui in Christo dormiernnt, et iis qid pro ipsis célébrant memorias. Nam si pro ipsis non Aèrent commemorationes, ne faiBC quidem dicta essent. Non sunt enim res nostne ludi scenici, absil : b«c enim fiont ordinatione Spjritus. ... Ne nos pigeât opem ferre iis qui excessenmt, et pro eis offerre preces : est enim propositum orbis terre commune piaculum. Propterea fidenter pro orbe terrœ tune rogamus, et cum martyribus êos vocamos, cum confessoribos, com saeerdotibus. Btenim uoum corpus oiimes sumiis» ettamsl skit niembra membris splendidiora : et fieri potest ut veniam eis omni ex parte conciliemiis, a precibus, a donis quœ pro eis oiïemntur, ab ils qui cum ipsis tocaiitur. Homélie u sur lai- épUre aux Corinthiens. — (3) Jam vero qooad mortuos epeelat, nominatim iliorum mentiofit; ac prece», acsacrificia myslerlaque freqiieataotur. Bxposit. de la foi cathoUque, c. xxiii. — (4) Cae« tenm, qwe pro mortnis ooncipiontor preces iis utiles sunt, tanaetsi non omnes culpasexiinguut. Hérf^.^. ijxw, c. vu. — (5) Niliil inconsulte nihilque perperam

140 ^E DlLl\

Saint Ëphrem, diacre d*Édesse, mort en 375, se voyant eu danger, recommande à ses disciples d'accompagner ses Amérailles de prières, d'offrandes, et du chant des psaumes; parce que, dit-Il, les morts sont soulagés par les oblations des vivants; et il le prouve par le second livide des Machabées , en s'exprimaut en ces termes : « Si les fils de Mathathias, en faisant des oblations qui n'étaient « qu'une figure de nos saints mystères , ont purifié de leurs péchés « ceux qui avaient succombé dans le combat , quoique leurs œu- « vres fussent mauvaises et semblables à celles des gentils, à plus « forte raison les prêtres du Fils de Dieu effaceront les dettes des tt mourants par leurs prières, et les oblations saintes qu'ils font au « Seigneur (l). »

201. « Nous prions, dit saint Cyrille de Jérusalem, pour nos « père^, pour les évèques, et généralement pour tous ceux qui « sont morts dans la foi ; parce que nous croyons que la victime « sainte et adorable, en présence de laquelle nous prions, est d'un « grand soulagement pour les âmes des défunts (2}. » Saint Âthanase parle aussi, dans plusieurs endroits, de la prière pour les morts, disant que Dieu inspire à leurs parents et à leurs amis de les secourir, et de suppléer par leurs bonnes œuvres à ce qui leur manque pour être admis au bonheur des saints (3). Eusèbe de Césarée, qui florissait au commencement du quatiième siècle, rapporte qu'une multitude lnnombi*abIe de fidèles, s'unissant aux prêtres du Seigneur pour les funérailles de Constantin, offraient à Dieu des prières pour le repos de l'âme de l'empereur, ne pouvant lui rendre un service plus avantageux (4). II était

aCliristl prscoonibus et discipuIU traditum fuit, et in omnibus Dei ecclesiis intaluit; sed res utilis est et Deoplacens, ut, lu di?iiia splendidissimaque mysteriorum oelebraiione, eorum qui in recta fideabierunt memoriam agarous. Apud S. Damascenumt lib, de Us quxinfide dormierunt,'~{\)^\ autem MaUiatliiae ûlii, qui festa et commemorationes in roysterio duntaxat res nostras pnefigurante oel^rant, sicut in scripluris legistis, per olilatiooes tamen eos a reatibus mondarant, qui in bello ceciderant, licet operibus suis eihnici, suisque moribus oiali fuissent, quanto magis sacerdotes fiUi Dei per sanctas suas oblationes et per linguanim suamm precaliones débita mortuorum condonabunt. Testament de stUnt Éphrem. — (2) Orarous pro defunctis sanetis patribus, et episoopis, et omnibiiEi generalim qui inter nos vita functi suut, maximum boc credentes adjumentum ilUs animabus fore pro quibus oratio defertur, dum sancla et perquam tremenda coram jacet victima. Catéchèse xxtn. — (3) Deus, postcjus (Lepidi) interitum, familiares et cognatos ejus excitabit, eorum mentem dirige!, corda pertrabet, animot flectet; atqne ii ad opem et auxilium ipsi ferenduoi accèdent : quare iidem, movente Domino corda ipsoram, quss defuncto deerant iupplebnnt. CoUcct. nova Patrum grœctnrum, (om. ii, page 4S. — (4) 1

DB ]>IIU* ui

donc alors reçu dans rÉgtlse qà*il est otite de prier pour les morts. 303. Amobe atteste également que, de son tonps, on priait^ dans les assemblées des chrétiens, et pour les vivants et pour les morts (1). Saint Cyprien, qui est mort en 268, distingue trois états de Thomme après la mort : celui des saints dans le ciel, odoi de Tenfer, où les méchants souffrent des peines étemelles, et celai du purgatoire, où Ton est purifié par le feu avant d*ètre admis dans le séjour de la gloire (3). Il reconnaissait aussi qu'on peut soulager ceux qui sont dans ce dernier état , puisqu*il marque en plus d'un endroit que c'était la coutume de l'Église de prier pour les morts, et d'offrir pour eux le saint sacrifice (8).

303. Tertullien, auteur du second et du troisième siècle, dit que les chrétiens fieusaient des oblatioçs pour les défunts; puis il ajoute : « SI vous me demandez une loi en faveur de ces pratiques, vous « n'en trouverez point qui soit écrite; mais la tradition les sane- « tlonne de son autorité, la coutume les confirme, et la foi nous « les fait observer (4). » Ailleurs il parle des prières et des of* fhmdes annuelles que les fidèles avaient coutume de (aire pour les morts, en demandant à Dieu de leur accorder le rafiraSdiissement et la participation à la résurrection première (S).

304. A toutes ces autorités nous pourrions i\}outer celles des anciennes liturgies : il n'en est aucune qui ne suppose le dogme du purgatoire. Celles qui portent le nom des ap6tres, comme celles qui ont été rédigées sous le nom de -saint Basile, de saint Jean Chiysostome ou d'autres évéques; celles des Églises occidentales comme celles des Églises orientales , celles des orthodoxes comme

merabilis aotem populus ana cmn saoerdotibus Dei , non sine gemita ae laer j* mit pro imperatoria anima procès ofTerebant Deo gi^isUmain pio priocipi otà* dom eiliibeotes. LIv. iv , de la vie de Constantin , c. lxxi. — (1) In quibus aaminiis oratar Deus, pax cunctis et Tcnia postulatur, roagistratibua, exercitibns, regibosy lamiliaribus, inimicis adhiic vitam âegentibus, et reaolutia corponim Tinctione. Uh. iv, advernugentestiubjinem,^{l) Lettre lti. — (3) Aliad est ad veniam atare, aliod ad gloriam pervenire; aliad missam in caroerem non exire inde donee solTat noTissimnin qoadrantem , aliiid statim virtatis et fidei ardore mercedem accipere ; aliud pro peccatis longo dolore cruciatiim emnndari elporgari dia igné, aliud peccata omnia passione purgasse; aliad deniquc pendere in diem judicii ad sentenliam Domini, aliud statim a Domino coronari. ÉfUre UI. — (4) Oblationes pro deAinctis, pro nataiiis annua die fkcimus — Harum et alîarum hojosmodi dfsciplinarum si legem expoatules Scripturarum, nnllam invenies : traditio Ubi praetendetur aoctrix, consoetudo confirmatrix, et Sdes obserTatrix. Uo. de la Couronne, c. nietiv.->(5) Pro anima cjus (viri soi) orat (nxor), et relHgerian intérim adspostulat ei, et in prima resarredione consortium, et offert annoit diebas dormitionis «jus. £l9. de la Monogûmie, c. x-

143 I» BIBU.

oettes dfli Jaeobitestdei Cof^tes, des Arniéiyeiift^âesÉtti^ SyrifloSt des Nestoriens ; en un mot, toutes les litur^es antérieures à la Réforme d^^osent en faveur de la foi catiiolique , touchant la prière pour les morts. Il est donc ccmstant que la croyance au purgatoire et à Futilité des prières pour les morts remonte jusqu'aux premiers siècles du christianisme, et qu'elle ne peut venir fue des apôtres et de Jésus-Christ. « On croit avec raison que ce « qui s'ohserve dans l*Église universelle, et qui s*est toiyours oh- « serve sans avoir été établi par aucun concile , nous a été transmis < par les apôtres; » quod universa tenet Ecclesia , nec conciliis instiiutum , sed semper relentum , nannisi auctoritate apostolica traditum reetissime ereditw (l)^ Le dogme du purgatoire n*eût-il pas d'autre fondement que la tradition , il n'en serait pas moins inébranlable ; car, comme nous l'avons montré ailleurs » il est des vérités de la religion qui sont admises par tous^les chrétiens, même par les protestants, quoiqu'on ne puisse les prouver que par la tradition (â).

905. Mais nous n'avons pas seulement la tradition pour nous. On a déjà pu remarquer que les Pères s'appuient sur le Nouveau et même sur l'Ancien Testam^t, pour prouver l'existence du purgatoire. En effet, on lit dans saint Matthieu : « Quiconque aura « parié contre le Fils de l'Homme , son péché lui sera remis ; mais « si quelqu'un parle contre le Saint-Esprit , son péché ne lui sera « remis ni dans ce siècle ni da»s l'autre ; » non remittetur , neque ni' hoc sœculOy neque infuiuro (3) ; c'est-à-dire que son péché lui sora remis difficilement, soit en ce monde, soit en l'autre : ce qui suppose qu'il y a des péchés qui sont remis ou expiés après la mort, comme l'ont observé, parmi les anciens, saint Augustin , saint Grégoire le Grand, saint Isidore de Séville , Gérard, évéque de Cambrai , et saint Bernard. C'était, d'ailleurs , la croyance des Juifis : l'auteur du deuxième livre des Machabées rapporte qu'après une bataille , Judas vint avec ses gens pour emporter les corps de ceux qui avaient été tués , et que , « ayant fait une collecte, il eu- « voya douze mille dragmes d'argent à Jérusalem , afin de faire « offrir un sacrifice pour les péchés des morts , ayant de bons et de

(I) Saint JlnguetiB, liv. nr, du Baptême^ e. xxit. — (3) Voyez, au tome i, la seconde partie da traité de VÉerUure sainte et de la tradition, * (3) Saint MattfaieQ, c. XII, V. 33. — Voyai aussi, dans la 1"* épttre de saint Paul aux Corinthiens, c. III, T. 1 1, le texte /'tmdam^n^tim Aoc ;iemo pote5<poner«, etc., sur lequel ptosieurs saints Pères, entre autres saint Augustin et saint Grégoire le Grand, s'appuient ponr proaver le dogme du purgatoire.

Dt DISU. 14 d

« religieux sentiments sur la résurrection. (Test donc ime sainte et « salutaire pensée, ajoute l'éniyain sacré, de prier pour les morts, « afin qu*lls soient déliyrés de leurs péchés (1). » Cest en yaln que les protestants révoquent en doute la canonicité ouFinsplration des livres des Machabées ; car nous avods prouvé qu'(m doit les ad* mettre comme canoniques (3). D'ailleurs, quand les hérétiques seraient fondés à ne pas regarder ces livres comme divins, le passage que nous avons cité est au moins un témoignage de la croyance du peuple de IHeu à l'utilité de la prière pour les moits , et à Texistence du purgatoire.

206. Après avoir montré, par l'Écriture, le tânoignage des Pères et l'autorité des conciles , qu'il y a un purgatoire , et que les âmes qui y 8<mt détenues sont soulagées par les prières des fidèles et le saint sacrifice de la messe, nous ferons remarquer que le dogme catholique ne va pas plus loin. Il estde foi, 1^ que les justes qui meurent sans avoir entièrement satisfait à la justice divine , doivent satisfaire après cette vie par des peines temporaires qu'on appelle les peines du purgatdre; 3^ que les àm^ du purgatoire trouvent du soulagement dans les prières de TËglise. YoUà c^ que la foi nous enseigne ; mais elle s'arrête là. Le purgatoire est-il un lieu particulier plutôt qu'un état , ou un état plutôt qu'un lieu particulier ? La peine du purgatoire est-elle la peine du feu , ou simplement une douleur vive et amère d'avoir offensé Dieu ? Quelle est la rigueur et la durée de cette peine? Ces questions et autres semblables ne sont point comprises dans le domaine du dogme catholique. Ce sont des questions au sujet desquelles il n'existe aucune décision, aucun jugement de la part de l'Église. Cependant nous ne devons point laisser ignorer que l'opinion la plus commune parmi les théologiens fait consister, en partie, les tourments du purgatoire dans la peine du feu , ou du moins dans une peine analogue à celle du feu. Nous ajouterons que, sdon saint Augustin etsaint Thomas, dont le sentiment est assez suivi , la peine du j^gatoire surpasse toute peine de cette vie : Pœna ptirgatorii^ dit le docteur angelique, quantum ad pœnam damni et semus, excedit omnem poBnam istius viiœ (8).

(1) El facta collation«, duodaeim nHlit draduMS u%mU wMi Jeroaolymaa offerri pf^ pecoatis mortoorom sacrificiam^ beae et religioM de resunrectioae cogitans. • .. Sancta ei|^ et salabria est cogitatio pro defunctis eiorare ut a peocatis 8ol?aDtar. U* Uv. des Machabées, e. ui, t^ 43, e/c— (2) Voyex le tom. i, a** 119 et 240. — (3) Soppl., qnœst. Lxxii, art. i.

144 DS DIBP.

CtfAPlTRB IV.

De la réprobatUm.

^7. La réprobation est un acte, un décret par lequel Dieu exclut du royaume des deux et condamne au supplice de Tenfer les pécheurs qui meurent dans Timpénitence finale. G*est le contraire de la prédestination.

C'est un dogoie catholique qu*il y aune réprobation» c'est-à-dire un décret de Dieu, par lequel il veut non-seulement exclure du bonheur étemel un certain nombre d'hommes, mais encore les condamner aux peines de Fenfer. Au Jour du Jugement, le Sd* gnenr dira aux prédestinés : « Venez , les bénis de mon père ; pos- « sédex le royaume qui vous a été préparé depuis la création du « monde. • De même, il dira aux réprouvés : « Retirez-vous de « moi , maudits; allez au feu étemel qui est préparé à Satan et à •• ses anges (l). » Ce décret, quoique inûiillible conmie la prescience divine, n'impose à ceux q\ii en sont Tobjet aucune nécessité de pécher; il suppose même la liberté , ou Tabus volontaire et véritablement libre de la grâce que Dieu ne refàse à personne. Celui qui est réprouvé ne Test pas parce qu*il existe un décret de réprobation; mais ce décret n'existe que parce que le pécheur qu'il concerne se réprouve lui-même, en persévérant volontairement et librement dans son péché Jusqu'à la fin.

IMea ne eondaiiiiie aax peines élemdles de Tenl^r qae ceui qui Pont mérité ; il B'a décrété leur dMBoatioBqBe sur It préfiiioiide lean péchés et delear i»péniteMe.

208. Il est de fol que la gr&ce de la JustiOcation n'est pas seulement pour ceux qui sont prédestinés à la vie ; que tous les autres qui sont appelés reçoivent la gràee; et que personne n'est prédes» tlné au mal par la puissance divine. « Si quelqu'un dit que la grftee « de la Justification n'est que pour ceux qui sont prédestinés à la

(1) Saint Matthieii, c. xxv, t. 34 et 4i .

DE miu. 145

« Tie ; et que tous les autres qui sont appelés sont à la Térité appe- « lés, mais quMIs ne reçoiTent point la grâee , eomme étant pré- « destinés au ma! par la puissance de Dieu; qu'il soit anatlième(l)!» Cette définition du concile de Trente contre Cahrin, qui a renouvelé l'erreur des prédestlnatiens, est conforme à celle du concile d'Orange de Tan 539» dont les actes ont été sanctionnés par le pape Bonifoce II. « Non-seulement nous ne croyons pas, disent « les Pères de ce concile , que Dieu ait prédestiné quelques-uns au « mal ; mais s'il en est qui persistent dans des sentiments si détes- « tables, nous les avons en horreur, et nous leur disonsanathème (9). » Le concile de Valence , de l'an 855 , s'exprime de la même manière : Il enseigne que Diep, par sa prescience , connaît de toute éternité le hiea que les bons doivent faire, et le mal dont les méchants doivent se rendre coupables; qu'il a prévu que les bons seraient b<»is par sa grâce, et que, par la même grâce, ils recevraient la récompense étemelle ; qu'il a prévu également que les méchants seraient médiants par leur propre malice , et que, par sa Justice, ils seraient condamnés à la peine étemelle. Le même concile ajoute que la prescience de Dieu n'impose à personne la nécessité d'être méchant; mais que Dieu , qui connaît toutes choses avant qu'elles arrivent, a prévu que le méchant le serait par sa propre volonté; que celui qui est condamné l'est par le mérite de sa propre iniquité, et non par un décret antérieur à la prescience divine ; que si les méchants périssent , ce n'est pas qu'ils n'aient pu être bons, àiais bien parce qu'ils n'ont pas voulu être bons : nec ipsas malos ideo perire guia boni esse non potueruntf $eâ quia boni esse noluefunt (9); que, dans le choix de ceux qui seront sauvés, la miséri-

(1) Si qnis JmtiacttioDis gratitm Donnisi pnedestiaatis ad vitam contisgere diierit ; reliques vero omnea qai vocanturyTocari qHiden, aed gratiam non aedpere , utpote divina poteatate pnedestinatoa ad malum ; anatiieina ait. Con* die de Trente^sess. vi, ean, xvu. — (2) Aliqooa vero ad malom divina potestaie prgdcstinatoa eise non aoiom dob credimus, led etiam, si aunt qui tantum malam eredere velint, com omni detestatione iliis anailieiDa didinaa. Labbe, CotieU., tom. iv, eo<. 1S71. — (t) neam prasadre et pnescisae «ternaliler, et bona qum boni erant faduri, et niaia qaœ mali sunt gesturi. .. . fideliter tenemus et placet tenere, IxMioa pneseisse omnino per gratiam soam bonos fataros, et per eaoïdeiii gratiam «terna pnemia acceptoros: malos prsacisae per propriam nalitiam malos futtiros, et per auam justitiam «tema oltioiie damaandos.... ifec prorsos nlii roalo prKacientiam Dei imposoiase necessitatero , vt aliod esae non posset, sed qnod ille fulums eral et propria voluntate, ille, sieuti Sens, qui novit omnia anteqoam fiant, praesdit ex sua omnipotenti et iueom* ■MtabiU majesute. Nec ex prajodielo ijus aliquem, aed ex msrito propri» lai* qnltâUseredimtnoondeaMri. née Ipsos naloa idso peik% qaia koal asss Boa if. to

146 I>B DIBU.

corde de Dieu précède leur mérite, tandis que, dans la condamnation de ceux qui périront y leur démérite précède le juste jugement de Dieu ; que Dieu a prévu la malice des méchants, parce qu'elle est d'eux ; mais qu'il ne Ta point prédestinée, parce qu'elle n'est point ie lui ; qu'à l'égard de la peine qui suit leurs mauvaises actions, Dieu l'a prévue, parce qu'il sait tout, et l'a décrétée, parce qu'il est juste. Enfin , les évéques du conciie de Valence concluent en disant anathème, d'après le concile d'Orange, à ceux qui croient que qudqnes-uns ont été prédestinés au mal par la puis-, sance divine (l).

209. Non, l'on ne peut soutenir sans impiété que Dieu veuille, d'une volonté antécédente ou absolue, la perte des réprouvés. <( Dieu, dit saint Augustin, peut sauver quelqu'un sans qu'il l'ait «I mérité, parce qu'il est bon ; mais il ne peut damner personne qui « ne l'ait mérité , parce qu'il est juste : Deus potest aliquos sine « bonis meritis libemrej qma bonus est : non potest quempiam « sine malis meritis damnare , quiajustus est (2}. Ce n'est point «. Dieu qui a fiait la mort; il ne se réjouit point de la perte des vivants : «c Deus martem non fecit^ nec lœtaiur in pereUtione vivorum (8). » Le souverain juge ue condamne les méchants aux peines de l'enfer que parce qu'ayant pu faire le bien ici-bas, ils ne l'ont pas fait. « Retires- vous de moi, maudits ; allez au feu étemel qui a été pré- « paré à Satan et à ses anges : car j'ai eu faim , et vous ne m'avcx « pas donné à manger; j'ai eu soif, et vous ne m'avez pas donné à « boire (4). »

210. Le décret de la damnation étemelle est donc fondé sur la prévision des péchés et de l'impénitence finale des pécheurs : ce qui s'accorde parfaitement avec la volonté de Dieu de sauver tous les hommes; volonté sincère, antécédente, mais conditionnelle , dont nous avons parlé plus haut (5).

ARTICLE n. - Du cUàtimeat des réprouvés , ou des peines de l'enfer.

211. On entend ici par enfer le lieu ou l'état dans lequel les démons, et les .hommes qui meurent en état de péché mortel , sont punis éternellement.

potuemot; sed quia boni esse noluerunt labbe, ConciL,tom, vui, col 13G.-.* (1) IbUen, ool. 13«. « (s) Uv. m, contre Julien. — (3) Sagesse, c 1, v. 13.-- WS alrtltatU deu, c. xxv, ▼. éi et 43. —(6) Yoyei les* 16S, eto.

Or , premièrement , il est de foi qu'après cette vie il y a im enfer pour les méchants. La croyance d'nne vie future , où les l>ons8<mt récompensés et les méchants punis ^ est aussi ancienne que le inonde; on la trouve dans tous les temps et chez tous les peuples (1).

Secondement, il est de foi que les peines de Tenfer sont éterttdles. Le s3rmbole de saint Athanase , qui est reçu dans toute TÉglise, se termine ainsi : « Ceux qui auront fait le bien iront dans la « vie étemelle ; mais ceux qui auront fait le mal iront au feu éter- « nel. Telle est la foi catholique : quiconque n'y tient pas fldèlC' « ment et fermement ne pourra être sauvé (2). »

S L De Vélemité des peines de V enfer,

212. Le dogme catholique sur Téternité des peines de Fenfer est fondé sur TÉcrlture et la tradition , sur la croyance universelle et constante de rÉgilse, d*accord avec la croyance des anciens peuples^ même des gentUs.

D'abord , nous lisons dans le prophète Isaïe : « Ils sortiront, et « ils verront les cadavres des violateurs de ma loi ; leur ver ne < mourra point et leur feu ne s'éteindra point, et ils seront à Jamais « un objet d'horreur pour toute chair qui les verra (3). » Ce ver qui , ne meurt point, et ce feu qa\ ne s*éteint point, expriment le double châtiment^ des réprouvés, châtiment qui n*a pas de fin, qui est étemel par conséquent. On lit encore dans le même prophète : - Les pécheurs ont été saisis d*effroi dans Sion ; la terreur a été • parmi les hypocrites. Qui de vous pourra habiter dans le feu dé- « vorant? qui de vous soutiendra les ardeurs éternelles (4)? » Il s'agit évidemment, dans ce texte, des peines de l'enfer.

213. Daniel exprime également le dogme de l'éternité des peines dans le passage suivant : « Or dans ce temps-là s'élèvera Michel, « le grand prince, qui est debout pour les fils de ton peuple ; et un

U) Voyez le tome I, n" 591 , ete. — (2) Qui bons egerunt, tbinit In Titam ster- Dam; qni ?ero mala, fai ignem lettriiam. Hsec eet ffdet catholica; qaam iiigi f^tqvtt fîdeliter flrmiten|tie crcdiderit, talvas etse non poterit — (3) Et egre* (Uentnr, et videbunt cadaTen virorom qui praevarlcati sant in me : veitnis eoniro non morietnr, et ignis eonmi non extinguetur : et emot usque ad saUetatem fislonis omnl eami. /sofe, c. lxvi, v. 24. — (4) ConterriU sont in Sion peocitores ; poasedit tremor hypocriU». Qnls poterit habitare de vobla eum Igné 4e?oraateT Quia habitabit ex vobte cum ardoribos sempiterniaP Ihidem\ «. xxxm, 9. f 4.

148 DE DIBU.

« temps Tiendra, tel qu*il n'en a pas été depuis que les nations ont « commencé. Et en ce temps-là ton peuple sera sauvé, et quicon- « que sera trouvé é^it dans le livre. Et la multitude de ceux qui « dorment dans la poussière de la terre s'éveilleront, les uns pour « la vie étemelle, et les autres pour un opprobre qui ne finira « Jamais. Mais ceux qui auront connu la science brilleront comme « la splendeur du firmament, et ceux qui enseignent la Justice à « plusieurs seront comme les étoiles dans les perpétuelles étemi- « tés (1). > Il en est ici de l'opprobre, de Tignominie du supplice des'réprouvés, comme de la vie^ du bonheur, de la récompense des justes : il y a de pai*t et d'autre éternité, une perpétuité sans fin.

3t-f. L'Évangile tôt encore plus précis. Saint Jean-Baptiste dit de Jésus-Christ, qui devait baptiser après lui : « Il a le van à la main, « et il nettoiera son aire ; il amassera le blé en son grenier , mais il « brûlera la paille dans tin feu qui ne s'éteint point (3). » Écoutez ce que dit Jésus-Christ lui-même : * Si votre main yous scandalise , « coupez-la; il vaut mieux pour vous que vous entriez dans la vie « éternelle n'ayant qu'une main , que d'en avoir deux et d'aller en « enfer, dans le fou qui ne s'éteint pas, où le ver qui les ronge ne « meurt point, et le feu ne s'éteint Jamais. Et si votre pied vous scan- « dalise, coupez-le; il vaut mieux pour vous que, n'ayant qu'un « pied, vous entriez dans la vie éternelle, que d'en avoir deux et « d'être envoyé en enfer, dans ce feu qui ne s'éteint pas , où le ver « qui les ronge ne meurt point , et le feu ne s'éteint jamais. Et si « votre œil vous scandalise, arrachez-le ; il vaut mieux pour vous « que, n'ayant qu'un œil, vous entriez dans la vie étemelle, que « d'en avoir deux et d'être envoyé dans le feu de l'enfer, où le ver c qui les rongé ne meurt point , et où le feu ne s'éteint Jamais (S). »

(t) In tempore flio consorget Micliaél, princeps magnas, qui stat pro (lliis po- ,puli toi; et veniet tempus qualn non ftiit ab eo ex quo gentes esse cœperunt osque ad tempos lllud. Et in tempore illo salTabitor popalos tons, omnis qui iaventus Taerit scriptus in libro. Et multi de liis qui dormiunt in terrae pulvere, erigUabunt; alii In vitam œteroam, et alii in opprobrium ut vldeant semper. Qui autem docti fuerint, fulgebunt quasi splendor firmamenti : et qui ad justitiam erudinnt multos, quasi stell» In perpétuas œtemitates. Daniel, c. xii, v. 1, 2 e/S. — (2) Cttjns TentUabrum in manu ejus, et purgabit aream suam , et oonfregabit triticnm In borreiiro suum, paleas autem comburet igni inextinguibill Saint Luc, c, m, v. 17. — (3) Et si scandalisaverit te manus tua, abscide illam : boanm est tibi debllem introire in vitam, quaiu duas manus habentem iie in geliennam , in ignem incxtinguibilem , q\À vermis eorum non moritur et ignia MO extinguitnr. Et si pes tuus te scandalisât, amputa iilum : bonom est tibi daudum iùU^irt in vitam aeternam , quam duos pedes habentem mitti in gehennam ignie inextiuguibllls* ubi vermis oomni non noritur , et ignis iHm ex*

DK DIEU. 149

AiDSl, par trois fois» Notre-Seigneor répète que le ver oa le remords qui ronge les réprouvés ne meurt point, et que le feu qui les brûle ne s'éteint jamais : Vermis eorum non moritur^ et ignis non extin' guUur. Pouvait-on exprimer plus clairement Tétemité des peines de Tenfer?

315. Saint Matthieu rapporte que lorsque Nôtre-Seigneur viendra dans sa mijesté pour juger tous les hommes, il dira à ceux qui seront à sa droite : « Venez, les bénis de mon Père; possédez le « royaume qui vous a été préparé dès le commencement du « monde; » et à ceux qui seront à sa gauche : « Retirez- vous de moi, « maudits ; allez au feu étemel^ qui a été préparé à Satan et à ses « anges. Et eeux-ci iront au supplice étemely et les justes à la vit. « étemelle : et ibunt ht in supplicium MTE^nvu^Justi autem in « vUam œtemam (l). » De Taveu de tous, le mot étemel , dans la seconde partie de ce texte, exprime une éternité proprement dite, ou une durée qui n*aura pas de An ; or , évidemment , il doit avoir la même signification dans la première partie du même texte ; autrement, celui qui est la vérité même nous ett induits en erreur : le supplice des réprouvés sera donc étemel, à prendre ce terme à la rigueur.

21 G. Cest ausd renseignement des apôtres : saint Paul dit que Jésus-Christ viendra au milieu des flammes pour tirer vengeance de ceux qui ne reconnaissent pas Dieu, et de ceux qui n'obéissent pas à l'Évangile; puis il ijoute qu'ils souffriront les peines d'une étemelle damnation: panas dabunt in interitu œtemas (3). Saint Jude écrivait aux premiers chrétiens : « Je veux vous avertir que « Dieu réserve dans des chaînes étemelles et de profondes ténèbres» « pour le jugement du grand jour , les anges qui n'ont pas cmiservé « leur principauté: vinculU cetemis caligine reservavit (S). > Saint Jean, l'auteur de l'Apocalypse, nous apprend que la béte^ ou le démon et le faux prophète, seront tourmentés jour et nuit dans les siècles des siècles : cruciabuntur die ac nocte in smcuia sœeuUhrum (4). Il est donc prouvé par l'Écriture que les peines de l'enfer sont étemelles.

217. Aussi les Pères et les docteurs de l'Église ont-ils cons-

tinguitur. Quod fl oeolus luut scaodallat te» ejice eam : boDum êst libi loseum introire in regnuni Del, qatm doot ocolot habentem mitti îm geheonam ^nis » nbi Termif eoruin non moritnr, et ignis non extiugaltar. Saint Mare^ e. n, V. 42 et stUv. ^ (1) Saint MatUiieo, c. xxv, t. S4, 41 et 46. — (S) 11* épltre aux Thessaloniciens, c. i, v. S et 9. — (S) Saint Jude, v. S.*- f4) Apocalypse, e. xv,

ISO BE DIBU.

tamment proclamé Féternité de Tenfer, s'appayant sur les oraclei de TADcien et du Nouveau Testament. Saint Clément de Home , disciple des apôtres, et l'un des premiers successeurs de saint Pierre sur le siège de Rome, dit que les âmes même des impies sont immortelles; qu*il vaudrait mieux pour elles t^étre point incorruptibles ; qu'elles soujfrent une peine étemelle dans un feu qui ne s'éteint pas; qu'elles ne meurent point, et que, pour leur malheur, elles ne mourront Jamais (1). Saint Justin, martyr, enseigne que ceux des anges et des liommes qui ont abusé de leur libre arbitre sont, par un Juste Jugement, condamnés au supplice du feu étemel : in igné sempitemo (2); que Satan avec sa milice y et les hommes qui auront suivi ses conseils, sera tourmenté éternellement, per sœculum inftnitum (3).

218. Saint Théophile d*Antioche écrivait à Autolyque: « Tdl « foi en Dieu, et Je lui obéis volontiers : Je t'exhorte à lui obéir • toi-même, de crainte que si tu refuses de croire en lui mainte- « Dant , tu ne sois forcé de croire un Jour, lorsque tu seras con- « damné à des peines étemelles , suppUciis œtemis (4). » Saint Irénée, ayant cité cette sentence de Notre -Seigneur, Allez, maudits, au feu éternel que mon Père a préparé au diable et à ses anges , ajoute que le feu étemel n'a pas été préparé principalement pour l'homme, mais pour celui qui a séduit l'homme , pour le prince de l'apostasie, et pour les anges qui ont apostasie avec lui ; puis pour les hommes qui persévèrent dans les œuvres de l'iniquité , sans faire pénitence (5). Tertullien , parlant au nom des chrétiens de son temps : c Pour nous, disait-il, qui devons être « Jugés par un Dieu qui voit tout, et qui savons que ses punitions n sont étemelles, nous sommes les seuls qui embrassons la vraie « vertu ; et parce que nous la connaissons parfaitement, et parce « que le supplice destiné au crime est, non pas de longue durée, « mais étemel, nous craignons l'Être souverain, que doit craindre « celui qui juge des hommes qui le craignent (6). »

319. On lit dans Minucius Félix , qui vivait du temps de Ter* tullien : • Vos savants et vos poètes vous avertissent des supplices « étemels qui sont destinés aux méchants , quand ils vous me- « nacent de ce fleuve de feu , et de ce marais brûlant du Styx qui « entoure plusieurs fois le Tartare; choses qu'ils ont apprises (pour

(1) Dans saint Jean Damascène, in EglogU. — (2) Apologie i. — (3) Apologie ii — (4) Lit. i, à Autolyque, n** xiT. — (5) liv. m, contre les hérésies» c. xxui. — (6) ApologéUque« n** xlt.

« le fond) par les oracles des prophètes, et (pour ce qui tient à la « snperstitioD) par l'inspiration des démons... Les tourments de « l*enfer n'ont ni mesure ni fin. Le feu, comme s'il était doué d*in- « telligence, brûle les membres et ne les consume point ; il les dé- « vore et les alimente en même temps ; semblable à la foudre qui « atteint les corps et ne les détruit pas , aux Yôlcans du Vésuve et* a de FEtna, qui sont toujours enflammés et ne s'éteignent jamais. « Cette flamme vengeresse s'entretient sans détruire ceux qu'elle « brûle ; elle se nourrit des douleurs aiguës qu'elle leur fait « éprouver (l). •

Î20. Saint Cyprien : « Croyez à celui qui réserve la vie éler- « nelle pour récompense à ceux qui croient. Croyez à celui qui « destine, dans les ardeurs de l'enfer, des supplices étemels à ceux « qui ne croient pas. Ceux qui seront condamnés à ces supplices « seront la proie d'un feu qui ne se ralentit point; leurs tourments « ne peuvent avoir ni repos ni fin (3). » Suivant Arnobe, les feux de l'enfer ne s'éteindront jamais (8). Lactance dit que ceux qui préfèrent les biens de la terre aux biens célestes seront condamnés à une peine étemelle (4).

Cest aussi la doctrine de saint Hilaire de IPoltiers (5) , de Jn» lius Firmicus (6), de Némésius, philosophe chrétien (7/, de Didyme d'Alexandrie (8) y de saint Pacien de Barcelone (9) « eC de saint Basile (10).

Saint Grégoire de Nazianze, distinguant les diflérentes espèees de feu dont Dieu se sert pour exercer sa vengeance, dit que le plus redoutable de tous est celui qui, joint au ver qui ne dort point , ne s*éteint jamais ; que ce feu perpétuel et étemel est le diâtiment des hommes qui auront commis le crime (il); et que rien ne tourmentera plus les réprouvés que de se voir rejetés d(^ Dieu^ et de porter dans leur conscience les marques de l'éteradle ignominie à laquelle ils seront condamnés (12). Saint Éphrem, diacre d'Édesse , enseigne que ceux qui sont en enfer ne peuvent en être délivrés; qulls y sont retenus par des liens indissolubles ; que le feu quMes brûle ne s'éteindra point, et que les douleurs et les supplices intolérables qu'ils endurent n'auront pas de

(1) Octayius, n* xxxv. — (î) Uv. à DéméCrien, suh finem, — (3) liv. u ^ eonlre les gentils. — (4) Liv. vii, des Institutions, c. y, etc. ^ (S) Comment sor saint il attliiea, c. xxtii. — (S) De rerrear des rdiglons profhnes, c. xix. * (7) De la natore de Thomme, cl. — (8) Liv. ni , De Spiriiu Saneto — (9) SxhortaUon à la pénitence. — (10) Exhortation au baptême. — (U) Disonurs xu — (12) DisGoan xv.