CHAPITRE VI

Des titres de JésuS'Christ.

tl3. Jésus-Christ est le sauveur du monde; et c'est ce que signifie le nom de Jésus. Ce n'est point par hasard ni par la volonté des honmies que ce nom lui a été donné , mais bien par Tordre de Dieu même ; car l'ange annonçant à Marie le mystère qui devait s'opérer en elle, lui dit : « Voilà que vous ooncevres « dans votre sein, et vous enfanterez un fils, et vous l'appellerez

(1) SeMîmi xiT, cil. Tin. . ()) fipttre aoK Romains, c. v, v. 20. — (3) Gsté> eblsiDe du oondle de Trente, sur le tymbole. -- (4) fipUre aux aomaiut, e. nn^ V. 17. * (&) Gondie de Trente, se», xiv, cli. viii.

j>B l'incarnation. S8S

« do nom de Jétus. » Noiv-seulement l*ange dn Seigneur oidonoe dénommer ainsi l'enfant de Marie, mais 11 fait connaître à Joseph^ époux de la sainte Vierge, pourquoi on deralt lui donner ce nom. « Joseph, fils de David, lui dit il, ne craignee pas de prendre Marte « pour votre épouse; car ce qui est né en elle est du Safnl-Esprit. « Elle enfantera un fils, et vous l'appellerez du nom de Jésus, paroe « que c'est lui qui délivrera son peuple de ses péchés (1). » Il est vrai que plusieurs ont porté ce nom dans l'Écriture, Tel fut Josué, fils de Navé , qui succéda à Moyse pour introduire dans la terre promise le peuple de Dieu ; tel fut encore Jésu», fils de Josédech, le grand -prêtre. Mais c*est avec Aifiniment plus de vérité que le fils de Marie, le Verbe fait chair, a reçu le nom de Jésus ; car ce n'est pas à un seul peuple en particulier qu*il a donné la lumière» la liberté et le salut, mais à tous les peuples, à tous les hommes , au genre humain tout entier, qu'il a délivré de l'esclavage du pé* dié et qu'il a réconcilié avec Dieu (2).

414. Le nom de Christ^ ajouté à celui de Jésus, signifie ointr $aeré\ c'est un titre d'honneur, qui exprime en même temps un ministère. Nos pères appelaient anciennement christs les prêtres et les rois, parce qu'ils recevaient l'onction sainte à cause de la dignité de leurs fonctions : Dieu l'avait ainsi ordonné. Le prêtre est celui qui recommande le peuple A Dieu et qui offre des sacrifices à Dieu, en qualité de médiateur entre Dieu et les hommes. Les rois sont chargés de gouverner les peuples, d'établir et de faire observer les lois, de protéger la vie des innocents, et de punir les crimes des méchants. Comme ces deux ministères semblent représenter sur la terre la majesté de Dieu, ceux qu'on choisissait pour le sacerdoce ou la royauté étaient sacrés par l'huile sainte. C'était aussi la coutume de donner l'onction aux prophètes, parce qu'ils étaient chargés de faire connaître aux hommes les secrets et les volontés du ciel. Or, Jésus-Christ, notre Sauveur, en venant au monde, a pris tout à la fois le litre et les fonctions de prêtre, de roi et de prophète. C'est pourquoi il a été appelé Christ; c'est pourquoi il a reçu l'onction, non à la vérité de la main des hommes, mais par la vertu du Père céleste ; non l'onction d'une huile terrestre, mais celle d'une. huile spirituelle; c'est-à-dire que aon âme très-sainte reçut la plénitude du Saint-Esprit , la grâce et

(1) Et vocaUs Domea ejos Jisoii; ipse enim salvum fociet populum suum a fsmtiB eeruin. 8aM Matthieu, c. i, v, 21 ; saint Luc, c. i, v. 31. -> (2) Catédiisiiie du cooûie de Trente, sur le symbole. ,

294 DK L*lKCÂUNA.TiON.

tous les dons, avec tant d'abondance qu'aucune créature ue serait capable de les contenir à un si haut degré. G*est ce que le prophète exprime très-bien, lorsque, s'adressant au Sauveur luimême, Il lui dit : « Vous avez aimé la justice et détesté l'iniquité; « c'est pourquoi Dieu, votre Dieu, vous a donné une onction de « joie plus excellente qu'à tous ceux qui participeront à votre « gloire (l). » C'est ce que nous dit encore plus clairement Isaïe, par ces mots qu'il met dans la bouche du Sauveur : « L'Esprit du « Seigneur est sur moi, parce que le Seigneur ma donné Tonc- « tion , et m*a envoyé pour annoncer ses volontés à ceux qui sont « doux (2). » Jésus-Christ a donc été le prophète et le maître souverain qui a ûdt connaître le Père céleste et sa volonté à tout l'univers (S).

415. U a été non-seulement prophète , mais prêtre , non de la tribu de Lévi, mais selon l'ordre de Melchisédedi. Écoutez ce que saint Paul écrivait aux Hébreux : « Tout pontife est pils^d^eutre « les hommes, et est établi pour les hommes en ce qui regarde le « suite de Dieu, afin qu'il offre des dons et des sacrifices pour les « péchés (4). Nul ne s'attribue à soi-même cet honneur; mais « il faut y être appelé de Dieu comme Aaron. Ainsi Jésus-Christ « ne s'est point élevé de lui-même à la dignité de pontife , mais il « l'a reçue de celui qui lui a dit : Vous êtes mon Fils , je vous ai 1 engendré aujourd'hui. Comme il lui a dit dans un autre endroit: H Vous êtes pi'être pour toujours, selon l'ordre de Melchisédech (6). - L'Apôtre, voulant nous montrer l'excellence du sacerdoce de Jésu&- Christ sur le sacerdoce de l'ancienne loi, continue : Dans la première alliance, « on offrait des dons et des sacrifices, qui ne pou- « valent purifier la conscience de ceux qui rendaient à Dieu ce « culte, puisqu'ils ne consistaient qu'en des viandes et en des « breuvages, en diverses ablutions et en des cérémonies char- « aelles , qui n avaient été établies que jusqu'au temps que cette

(I) DilcxieU justiliam et odisti iniquitatem : propterea uoxit te Deus, Deus tunsy oleo lapliliie pra* consorlibus luis. Psaume xut. — (2) SpirituA Dotuini super nie, eo qiiod tiiixerit Dominus me : ad aimiiiitiaiidum maosiietis inisit me. Jsaie, c. Lxi. -.(3) Caléchisme du concile de Trente, hur le symbole. — (4) Onh Dis pontiCéx ex liominiims assumptus, pro omuibut coottituitur In iis qii» «mt ad Dearo, ut offerat dont et sacrifîcia pro peccatis. ÉpUre aux HéàreuXt c* %, V. 1. — (6) Nec qnfsquam sumil sibi liunorem ; ^ed qui vocatnr a Deo, (anquam Aaron. Sic et CUristus non Kenielipsnin clarifiiavit nt poutilcx lieret : scd qui locntus est ad eum : FiMus meus et tu ; ego liodie genui la : qnenadmodan et in alio loco dicit : Tu eè sacerdos m »teraum, secundum ordiaem Melcliisedeik ihidcm, V, 5, t7^.

DE L*INCABNATION. 285

« loi serait corrigée. Mais Jésus-Christ, le pontife des biens futurs, « étant venu dans le monde, est entré une seule fois dans le sanc- « tAaire par un tabernacle plus grand et plus parfait, qui n*a

• point été fait de la main des hommes, c*est-à-dire qui n'a poin^ « été formé par la voie commune et ordinaire. £t il y est entré , « non avec le sang des boucs et des veaux , mais avec son propre « sang, afin de nous acquérir une rédemption étemelle. Car si le « sang des boucs et des taureaux , et Taspersion de l'eau mêlée

• avec la cendre d'nne génisse, sanctifie ceux qui ont été souillés « en leur donnant une pureté chamelle (ea:(ériettre); combien plus « le sang de Jésus-Christ, qui par le Saint-Esprit s'est offert lui- « même à Dieu comme une victime sans tache, purifiera-MI la « conscience des œuvres de mort (de nos péehés) , pour nous fhlre « rendre un culte plus parfieiit au Dieu vivant (l)î • Ainsi donc Jésus-Christ est véritablement prêtre, le prêtre par excellence, le pontife saint y sans tache y séparé des pécheurs^ et plus élevé que tes deux (2j; il s'est offert lui-même comme victime de propitiation pour nos péchés et pour les péchés du monde : son sacrifice est d'un prix infini ; il tire sa valeur tout enseml>le et de la victime et du sacrificateur : de la victime, c'est Jésus-Christ qui est immolé ; du sacrificateur, c'est Jésns-Christ qui s'immole lui-même^ et qni s'immole par amour pour nous : Christus dileocit nosy et tradidit semetipsum pro nobis oblatianem et hostiam Deo in odorem suavitatis (8). Il ne s'est offert qu'une fois; mais parce qu'il demeure éternellement, son sacerdoce est étemel (4). £t il renouvelle sur nos autels , d'une manière non sanglante, le sacri* fice qui s'est opéré sur la croix.

(I) Munera et liostiœ offerniilur, qnœ DontK)68UDt juxta Gonscientiam perfeo tuin facere scrvientem, soliimmodo in cibis et in potibus, el variis baptisroatibos, et jiiftlitiis caniU iisque ad lempait correctionis ioiposiUs. Chrisliis autem aiaîstens itontifex fiituroruiii bouornni, per amplius 'et perfectius tabernaciiliim Don manuractum, id eet, non linjiia creatioiiia. neque per sanguiiiem liircorum Mt vttulonim, 8ed per propriiim sangiiinr m , introÎTit semel iu sancla, SRieraa redcnipHone invenla. Si eiiim sanguin hirnonim et taurortim, et ciuis fitulœ asperftHjt, inquinatos sanctificai ad emtiudalîoii^ni caruis, quaoto magis sauguia GHriati^qui per Spiritmii Saiictum semetip^am obUilit inuMculaUiin Deo, emuur dabit ooBScienUam noatram ab upeni)u« mortiiiÂ, ad serTieudunn Deo vivent!. JMem, e. ix, p. 9, e(c. — (2) Talia eDim decebal ut nobis estet pontilex» tanchis, innooens, inipollutus , aegregatos a peccatonbus elexoelaior cœtia (aetot. Ibidem^ c. vii, p. 36 » (3) £|)tlre aux Ëpliésieus, e. v, v. 2. — (4) Hic autem co quod maoeat iu «lernum, aenipilernum babet aacerdotium. Seitre aux fiébretix, c TU, r. 24.

)Se DB L*l!ICAB]IATK>ir.

416. Nous reconnaissons aussi Jésos^Christ comme roi, nonseolement en tant qu*il est Dieu, mais encore en^ tant qu'il est homme et revêtu de notre nature. C'est de lui que l*ange a dit : « Il régnera à Jamais dans la maison de Jacob, et son règne n'aura « point de fin (i). » Ce règne est spirituel et éternel ; il commence sur la terre pour être consommé dans le ciel ; ^ Jésus-Christ ranpiit d'une manière admirable envers son Église les devoirs que la royauté lui impose. 11 la gouverne; il la défend contre les attaques et les embûches de ses ennemis ; il lui donne non-seulement la Justice et la sainteté, mais encore la force nécessaire pour persévérer. £t quoique tous les honmies , bons et mauvais » appartiennent réellement à ce royaume, cependant ceux-là éprouvent d'une manière particulière les effets de la bonté du divin roi, qui suivent ses oommandements, et mènent une vie pure et in^oocente. D ne fout pas croire, au reste, que ce royaume lui soit échu par droit d*héritage et d'une manière humaine, parce qu'il descendait de rois de Juda. Il est roi, parce que Dieu réunit en lui tout ce que la nature humaine peut possédei* de puissance , de grandeur et de dignité. C'est Dieu qui lui â donné l'empii^e du monde entier ; et dès cette vie il exerce son autorité sur toutes choses, quoiqu'elle ne doive obtenir son plein et parfait exercice qu*au Jour du }ugement(2).

417. Comme Jésus-Christ est notre roi, il est par là même notre Seigneur et comme Dieu et comme homme. « Il s'est abaissé « lui-même, s'étant fait obéissant, jusqu'à la mort, et à la mort de « la croix ; c'est pourquoi Dieu Ta élevé, et lui a donné un nom « qui est au-dessus de tout nom, afin qu'au nom de Jésus tout « genou fléchisse au ciel^ sur la terre et dans les enfers, et que « toute langue reconnaisse que le Seigneur Jésus-Christ est dans « la gloire de Dieu le Père (3). » Lui-même a dit, après sa résurrection ; « Toute puissance m'a été donnée au ciel et sur la terre (4). • Il est d^ailleurs appelé Notre-Seigneur, parce qu'il réunit en une

(0 Hic (Jésus) «rit magiras, et Filins Altissiaii Tocabitar, et dabit iiii Domimis Dens sedem Dsf id pal ris ejns : et reiaiabil in domo Jarob in a*teriiiiin, et regm eios non eHt fiais. 8aM Lue, e, i, v. 31. — (2) CalécliiMno du concile d« Trente, sur le symbole. — (3) Huinîliavit srawtifisuin faaUit ubediens usqiM ad morteniy mortem aatem eruds. Propter qiiod et Deiis éxaluvit iUuni, et dooavU iMi iiometi, quod est super omne nomen i ut in nomiue Jesii omne geiiu fleclator eoBlestium, terreslriimi, et inremomiD : etoinnis lingua contiteatur, quia Domfnns Jésus Cliristus in gloria est Dei Palris. ÉpUt^ aux PhUippien$, c, n, V. 8, etc. « (4> Data eal roiM omnia potesUs in cœlo et ia terra. Saint Mat" thieu, c. xiviii, V. 18.

DB l'incabnatiou. 287

«nie pemmne la nature divine et la nature humaine : union inefîMe, qui l'aurait rendu notre maître , lors mtoie qu'il ne serait p<^t mort pour nout ; car il est par là même notre maKre souyendn, le maître de toutes les ci'éatures (l).

418. Enfin y Tun des principaux titres de Jésus-Christ , c'est le titre de médiateur. Nous étions ennemis de Dieu, séparés de Dieu par le péché; or» le Verbe, en s'incarnant, nous a rapprochés de Dieu ; en prenant notre nature sans cesser d'être Dieu» il a réconcilié le del avec la terre, le Créateur avec la créature : « il fallait, « dit saint Augustin, que le médiateur entre Dieu et les hommes « eût quelque chose de commun avec Dieu , et quelque chose de « commun avec les hommes ; car s'il avait été semblable aux « hommes en tout, il aurait été trop loin de Dieu ; et s'il avait été «( semblable à Dieu en tout» il aurait été trop loin des hommes, « et il ne serait plus médiateur (2). » Nous dirons donc avec TApdire : « U y a un Dieu, et un médiateur entre Dieu et les hommes, « Jésus-Christ» homme (et Dieu), qui s'est livré lui-même pour la « rédempUon de tous (3). Lorsque nous étions ennemis de Dieu, • nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils (4). « Il a plu au Père que toute plénitude résidât en lui» et de récon- « ciller toutes choses par lui et en lui-même» ayant pacifié» par le « sang qu'il a répandu sur la croix , et ce qui est en la terre et ce « qui est au ciel. Vous étiez autrefois éloignés de Dieu ; vous étiet « ses ennemis par le dérèglement de votre esprit, abandonné à de^ « œuvres criminelles; mais maintenant Jésus-Christ vous a récoR- « dllés par la mort qu'il a soufferte dans son corps mortel, pour « vous rendre saints, purs et Irrépréhensibles devant lui (6). C'est « par lui que nous avons accès les uns et les autres auprès du

(I) Catéchisme du concile de Trente, sur le symbole. — (2) Mediator autem inter D«*um et liomiaes oportebat ot halieret tliqiiid tiroile Deo» aliqoid simile hQroioibiM; ne in utroqne hominibiM similis longe esset a Deo, aut in utroque Deo similis longe esset ab hominibus; atqiie ita medialor non esset. Liv, x des

Confessions, c. xui (3) Unus eiiiin Deus, uniis et mediator Dei et homînum

bomo Chrisiiis Jésus : qui dedlt redemptioneni semetipsiim pro omnibas. i'* ép(tre à Timothée, e, ii, v, 5 e/ 6. — (4) Cnm Inimici essemm, reconeilitti ^nmos Deo per morlem Filli ejns. Epltre aiix Romains, c. v, v. 10. — (5) In iptocoBiplaeilit omuem plenitiidiiiem hiliabitare : et per eum recoiiciUare omnia in ipsiim, pteificans per sanguinem cnicis ejus, sive quœ in terris, sive qu» ie eœlis sunt. Et vos cum essetis aliquaiidoalienati, et inimici sensu in operibus matit. Nnnc autem reconciliaTit in corpore caniis ejus per mortem, exhibere ^0» tancto» et immaoolatos» et irreprehensiblles eoram ipso. Épttre aux Colossiens,e.i,v. t9,e(c.

288 D^ L'iNCiLBNATiON.

« Père (1). Il peut sauver pour toujours ceux qui s*approdieiit de t Dieu par son entremise, étant vivant et en état d'intereéder « pour nous (3). Allons donc avec confiance au trône de sa grAee, << afln d*y obtenir miséricorde, et d'y trouver le secours de sa grftce « dans nos besoins (3). »